Buổi trưa hôm đó, nhân lúc quán mì vắng người, lại có thím Khang Đề trông nom, Phúc Noãn dặn dò A Thạch vài câu rồi nhanh chóng chạy về phía An Lạc Phường.
Dọc đường, lòng dạ thấp thỏm không yên, dưới chân nổi gió, từ Nam Thị hoành hành đến An Lạc Phường Đông Khúc, bình thường phải mất hơn hai khắc đồng hồ, nàng cứ thế đi được một khắc.
Đẩy cửa viện ra, nhìn thấy Nhụy Nương đang ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ trước cửa bếp, nhặt rau, Hỉ Nhi ngồi xổm bên cạnh, giúp rửa rau.
Thấy Phúc Noãn trở về, Nhụy Nương đứng dậy, chỉ vào chính phòng, làm một cử chỉ, ý là Tần Ngũ Nương vừa uống thuốc xong đã ngủ thiếp đi.
Phúc Noãn thở phào nhẹ nhõm, kéo tay Nhụy Nương, liên tục nói lời cảm ơn, lại hỏi: “Thím nãi Nương ơi, phụ thân ta về rồi?”
Nhị Nương gật đầu.
Hỷ Nhi xen vào một câu: “Phúc Noãn tỷ, Kim bá ở trong phòng bầu bạn với Tần bá nương.”
“Ai, biết rồi, đa tạ Hỉ nhi.” Phúc Noãn xoa xoa đỉnh đầu Hỷ nhi, “Thím Nhụy nương, ta vào trong phòng xem thử.”
Nhị Nương xua tay, dùng khẩu hình nói: “Ngươi mau đi.”
Phúc Noãn nhẹ nhàng bước vào phòng.
Tần Ngũ Nương nằm ngửa trên giường đất, sắc mặt tốt hơn buổi sáng một chút, lông mày vẫn hơi nhíu lại, hơi thở đều đặn.
Kim Đại Dũng ngồi bên giường, nhắm mắt gật gù.
Phúc Noãn đi tới, cầm tờ giấy thô từ tay phụ thân, lấy ra xem, trên đơn thuốc chỉ có hai vị: Độc Sống, Tang Ký Sinh, mỗi loại ba tiền, uống nước.
Bên dưới còn viết một dòng chữ nhỏ lệch lạc: "Vẻ thuốc thừa lúc nóng."
Phúc Noãn nhìn chằm chằm vào tờ đơn đó ba hơi thở, khóe miệng giật giật, lại kéo một cái.
"Chỉ có thế thôi sao?"
Nghe thấy tiếng động. Kim Đại Dũng bỗng nhiên bừng tỉnh, ngẩng đầu lên nhìn thấy là Phúc Noãn, cả người đều rũ xuống, như thể đã tìm được chỗ dựa tinh thần.
"Phúc Noãn, em về rồi à."
“A nương ngươi uống thuốc xong lại nghỉ ngơi, Linh Y kia nói hắn chỉ biết mở đơn giản, thuật châm cứu thì không biết, để chúng ta tìm cao minh khác.”
Vừa nói, Kim Đại Dũng nổi lên vẻ mặt bất lực.
“Tìm cao minh khác?” Phúc Noãn lật tờ giấy thô kia, mặt sau trống rỗng, không có gì cả, “Hắn ngay cả thuốc mỡ cũng chưa mở, chỉ hai vị thuốc, nấu ăn, cặn bã đắp một cái, xong việc rồi?”
"Ta đi đến tiệm thuốc lớn nhất Tây Thị, mời y công ngồi đây." Nói xong, Phúc Noãn liền muốn ra ngoài.
"Ai, Phúc Noãn ngươi đợi một lát, vậy Linh Y còn nói..." Kim Đại Dũng đứng dậy, chỉ vào bên cửa, ý là họ ra ngoài nói chuyện, đừng làm phiền Tần Ngũ Nương.
Đi ra ngoài, Kim Đại Dũng đã học lại nguyên văn lời Linh Y trước khi đi.
“Hắn nói thuật châm cứu y công ngồi ở quán thuốc trong thành Tây Châu cũng không giỏi lắm, muốn tìm được người tốt thì phải tìm phủ y trong phủ quan gia.”
Phúc Noãn gấp tờ giấy lại, hít sâu một hơi.
Cảm giác bất lực ấy lại trào dâng, nghẹn ở cổ họng, khiến nàng nghẹt thở không nổi.
“A Da nghĩ, chúng ta đến châu nha, cầu xin Cao Chủ Bộ một chút? Có lẽ hắn có thể quen biết y công tốt?” Kim Đại Dũng dùng giọng điệu thương lượng hỏi.
“A Da, ta nghĩ giống như ngài.” Phúc Noãn gật đầu, “Ngài ở nhà trông chừng A Nương, con đi châu nha một chuyến, tự mình đi là được.”
"Ngươi tự đi à? Chuyện này..."
"Không sao đâu, nhiều nha dịch châu nha đều nhận ra ta, Trương thúc và Khổng a huynh cũng đang trực ở Châu nha, không xảy ra chuyện được đâu ạ, ngài yên tâm."
Phúc Noãn đã xoay người đi ra ngoài, nói thầm, như đang tự trấn an mình: “Tìm Cao chủ bộ, hắn ở Tây Châu ba mươi năm, mặt người rộng, có lẽ nhận ra y công tốt.”
"Đúng, Cao ông nhất định sẽ giúp ta."
"Phúc Noãn, Phúc Nuãn. Ngươi đợi chút, phụ thân lấy tiền cho ngươi." Kim Đại Dũng vội gọi bóng lưng con gái, toàn thân sờ soạng lung tung, phát hiện lúc mình quay về quá hoảng loạn, không nắm được túi tiền.
Phúc Noãn căn bản không nghe kỹ lời Kim Đại Dũng, nàng đi ra sân, suy nghĩ một chút rồi lại quay về bếp.
Trên bếp đặt tương thịt mới xào hôm qua, đựng hơn mười vò, vốn là để chuẩn bị cho mì ở sạp.
Phúc Noãn xách hai vò, lại lấy từ trong tủ nhỏ ra một vò lạc đà và gai mật mới nấu, dùng khăn vải quấn lại rồi ôm vào lòng bước ra ngoài.
Kim Đại Dũng còn muốn gọi Phúc Noãn, nhưng bị Nhụy Nương đưa tay ngăn lại.
Nhụy Nương khoa tay múa chân, chỉ vào bếp lò, lại chỉ cái vò rỗng trong sân, cuối cùng chỉ bóng lưng Phúc Noãn, đại khái ý là Phúc Ấm có chủ ý, không thấy nàng ôm mấy cái bình ra ngoài?
Kim Đại Dũng hiểu ý, ngây ngô gật đầu, "ai" hai tiếng rồi lại quay về chính phòng.
Phúc Noãn ôm vò chạy bộ suốt dọc đường, từ An Lạc Phường đến cửa hông châu nha, chạy đến trán rịn mồ hôi.
Trên khoảng đất trống ở cửa hông, Hứa nương tử bán bánh hồ trước nhìn thấy Phúc Noãn, chào nàng một tiếng. Phúc Ôn gật đầu, bước chân không dừng lại, đi thẳng về phía cửa bên.
Chàng thanh niên bán canh cừu cũng ở đó, thấy Phúc Noãn chạy tới, mắt sáng lên, tiến lại gần hai bước.
Phúc Noãn mới không nhìn thấy hắn, ngay cả một ánh mắt cũng không thèm liếc về phía hắn.
Chàng trai đứng tại chỗ, há miệng rồi khép lại.
Phúc Noãn nhìn cửa hông, Mã lão lại vươn đầu ra, vẻ mặt kinh ngạc: “Phúc Nuôi tiểu nương tử? Sao lúc này lại đến?”
"Mã ông, ta có việc gấp muốn tìm Cao ông giúp đỡ." Phúc Noãn nói với giọng vội vàng: "Cao ông lão lúc này đang nghỉ ngơi chưa?"
Lão lại Mã nghe ra sự lo lắng của Phúc Noãn, lắc đầu: “Hắn buổi trưa không nghỉ ngơi buổi chiều, lúc này nên là đang bận công vụ, đi, ta dẫn ngươi đi.”
Lão lại Mã “kẽo kẹt” một tiếng mở cửa hông, Phúc Noãn sau khi vào, hắn lại “bịch” mà kéo cửa ra, rồi dẫn Phúc Ấm thẳng đến phòng của Cao chủ bộ.
Cửa khép hờ, Mã lão lại gõ hai cái, bên trong truyền đến một tiếng "vào".
Cao chủ bộ đang ngồi ở phía sau án thư lật văn bản, thấy là Phúc Noãn đi vào, lại thấy trong ngực nàng ôm vò, trên mặt đầy vẻ kinh ngạc: “Phúc Nuãn? Sao ngươi lại tới đây? Đưa đồ ăn cho lão phu a?”
"Ai, Cao ông, làm phiền ngài rồi." Phúc Noãn đặt hai vò tương thịt và một vò lạc đà thích mật lên góc bàn, thở đều lại, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Ta muốn nhờ ngài một việc."
Cao chủ bộ đặt văn thư xuống, nhìn nàng một cái.
Trên trán tiểu nương tử vẫn còn vương mồ hôi, vành mắt hơi đỏ lên, khóe miệng mím lại, nhìn là biết có việc. Hắn không vội hỏi, chỉ vào chiếc ghế đẩu đối diện: "Ngồi đi, đừng vội, từ từ nói."
Phúc Noãn ngồi xuống, nói ngắn gọn về vết thương của Tần Ngũ Nương, rồi kể lại tình cảnh Phương Linh Y đến xem bệnh một lần, cuối cùng nói rõ mục đích đến đây.
Cao chủ bộ nghe xong, trầm ngâm vài nhịp thở, hắn bưng chén trà trên án lên uống một ngụm, đặt xuống, ngón tay gõ hai cái lên án kỷ.
“Linh y nói không sai, y công ngồi bàn của các tiệm thuốc trong thành Tây Châu, thuật châm cứu quả thực không được tốt lắm. Nơi này ở Tây châu, các y nhân giỏi đều làm phủ y tại nhà quan lại, dân thường mời không nổi.”
Nghe vậy, lòng Phúc Noãn chùng xuống.
“Nhưng mà...” Cao chủ bộ đổi giọng, “Trong Châu nha, ngoài Thứ sử đại nhân có phủ y, còn có một người trong nhà cũng nuôi phủ Y.”
"Ai?"
“Liễu công à.” Cao chủ bộ suy nghĩ một chút, “Pháp tào tham quân sự Liễu công, ngươi hẳn là không nhận ra.”
“Khổng Trấn An chính là do hắn chiêu mộ, vị phủ y trong nhà Liễu công kia, họ Thẩm, theo Liễu Công hơn mười năm rồi, trước kia là từ Thái Y Viện Trường An đi ra, sau đó phạm tội bị giáng xuống Tây Châu, LiễuCông thu nhận hắn, thuật châm cứu, phần đầu tiên ở thành Tây châu.”
Phúc Noãn đứng dậy: “Vậy ta đi tìm Liễu công ngay đây.”
"Vội cái gì." Cao chủ bộ xua tay, "Ngươi biết đường? Trong châu nha không có ai dẫn theo, có thể để ngươi tùy ý đi lại sao?"
"Ta dẫn ngươi đi." Cao chủ bộ nói xong, từ sau án thư đứng dậy.
Phúc Noãn còn hơi hoảng hốt, lời cảm ơn chưa kịp nói ra, Cao chủ bộ lại nói: “Ngươi mang đến là tương thịt và lạc đà thích mật? Cầm lên, mang theo, đưa đi cho Liễu công.”
"Ai, đa tạ Cao ông, cảm ơn ngài!" Phúc Noãn làm theo lời, ôm mấy cái vò kia lên, đi theo Cao chủ bộ ra khỏi cửa.
"Cảm ơn cái gì, phần của ta xin tạm thời, lần sau ngươi phải nhớ bù lại." Cao chủ bộ nói một câu.
"Ta nhớ, Cao ông ngài yên tâm, lần sau ta sẽ làm chút đồ ăn khác cho ngài, độc nhất vô nhị." Phúc Noãn đi theo sau Cao chủ bộ, hơi chậm lại hai bước đáp lời.
Phòng của Liễu công nằm ở tiền tuyến thứ hai của Tây viện Châu nha, hiện tại phần lớn mọi người đang nghỉ trưa, trong châu nha yên tĩnh.
Cao chủ bộ dẫn Phúc Noãn rẽ trái rẽ phải đi đến nơi, đến trước cửa phòng của Liễu công, hắn đẩy lão lại đang ngủ gật dưới gốc cây táo cát: “Lão Chung, Lão Chung. Liễu Công nhà các ngươi có nghỉ ngơi không?”
Chung lão lại nhắm mắt, còn chưa đáp lời, trong phòng truyền đến một giọng nói trầm thấp: “Ai ở bên ngoài? Có chuyện gì ah? Đẩy cửa vào đi.”
Cao chủ bộ gật đầu với Phúc Noãn: “Ngươi ở bên ngoài chờ, lão phu đi vào nói vài câu với Liễu công.”
Không bao lâu sau, Cao chủ bộ từ trong phòng đi ra, thấp giọng nói với Phúc Noãn: “Chuyện ngươi cầu xin lão phu đại khái nói cho Liễu công biết, Liễu Công bình thường thích giúp đỡ tiểu bối, ngươi tự mình dâng nước sốt trong tay lên, cũng tỏ ra thành ý hơn.”
"Ai, ta hiểu rồi, đa tạ Cao Ông."
Phúc Noãn hít sâu một hơi, ôm cái vò đi vào, cửa phòng Liễu công khép hờ, bên trong truyền đến tiếng sột soạt của trang giấy.
Liễu công ngồi ở phía sau án kỷ, nhìn trẻ hơn Cao chủ bộ một chút, tóc mai hơi hoa râm, tinh thần lại không tệ, đôi mắt sắc bén như chim ưng.
Lúc này đang nhìn người tới.
Phúc Noãn cung kính dâng lên mấy cái vò, hành lễ, nói rõ mục đích đến đây, nửa cúi đầu chờ Liễu công đưa ra lời chính xác.
Liễu công đưa tay lấy một vò, mở nắp ra, lại gần ngửi.
"Vẫn là thịt cừu? Ngửi thấy thơm lắm." Liễu công đầu không hỏi gì khác, chỉ hỏi món tương thịt này, chắc cũng là một lão khách.
"Bẩm Liễu công, là thịt cừu, hôm qua mới xào, bây giờ trời dần nguội lạnh rồi, có thể để bảy tám ngày." Phúc Noãn nửa cúi đầu đáp.
“Trấn An ở ngay sát vách nhà ngươi? Nghe hắn nói các ngươi là hàng xóm?” Liễu Công nhìn Phúc Noãn một lúc, bỗng nhiên hỏi một câu.
"Vâng, nhà dân nữ và Khổng gia là hàng xóm, trước đó gặp nhau ở Sa Châu, đã kết bạn cùng đến Tây Châu."
"Hai nhà các ngươi quả là có duyên phận."
Hai người hỏi đáp lại vài câu không quan trọng, Liễu công hướng ra ngoài gọi: "Cái đó... Lão Chung, Lão Chu!"
"Ai, đến rồi tới rồi."
“Ngươi đến phủ một chuyến, đi gọi lão Thẩm, bảo hắn đến...”
Liễu công dặn dò.
"Dân nữ gia ở An Lạc Phường khúc phía đông, gần kênh mương nước, trước cửa có cây táo cát." Phúc Noãn vội tiếp lời.
“Nghe thấy chưa? Để lão Thẩm lập tức chạy một chuyến, a nương của tiểu nương tử vai phải tê liệt, có lẽ là được châm cứu, ngươi cũng nói với lão Trầm một tiếng, để hắn mang theo kim châm.”
Nghe Liễu công nói, Phúc Noãn ngây người không nói gì nữa.
Nàng vốn tưởng rằng còn phải tốn một phen khẩu khí, không ngờ Liễu công cũng không hỏi thêm vài câu, trực tiếp phân phó xuống.
Nàng cúi người thật sâu với Liễu công, miệng không ngừng nói "Đa tạ Liễu Công".
Lại hỏi một câu: "Vậy tiền khám bệnh tôi trả..."
Còn chưa hỏi xong, Liễu công khoát tay: “Phủ y trong phủ lão phu, cũng không phải ngồi hầu bên ngoài, nói gì mà phí khám bệnh không chẩn bệnh?”
"Đưa nước ta nhận rồi, lần sau còn mang thêm chút đồ ngon tới đây, coi như là tiền khám bệnh."
“Phúc Noãn tiểu nương tử, ngươi cứ về đi, đoán chừng ngươi đã đến nhà, lão Thẩm cũng gần như tới nhà ngươi rồi.”
"Ai." Phúc Noãn lớn tiếng đáp, lại hướng về phía Liễu công thi lễ một cái, mới ra khỏi phòng the.