"A Da, a huynh, ta thấy Lý Ma Tử nói có lý, hay là ngày mai các ngươi đi cùng hắn một chuyến đến Giao Hà? Xem xem vị lão mục dân kia có nguyện ý truyền tay nghề cho các người không?"
Gần đến giờ giặt đồ ăn, tiểu viện của Kim gia lại bắt đầu náo nhiệt.
Kim Phúc Noãn ngồi một bên gánh những hạt đậu khô héo, nói chuyện với người phụ thân đang dỡ phân lạc đà khô và người huynh đệ đang đẩy cối xay.
Trong bếp, Tần Ngũ Nương bày những nốt bánh mì xào đậu nành, rau củ dê, mã răng, vào trong lồng, chuẩn bị hâm nóng lại, lát nữa ăn sẽ không làm bánh canh hay cơm lúa mạch nữa.
Kim Mãn Bồn đẩy cối đá kêu "cạch cạch", cất tiếng đáp lại Phúc Noãn: "A Da và ta cũng nghĩ như vậy, đi thử vận may xem sao vẫn tốt hơn là bị nhốt ở Tây Châu."
“Hơn nữa, hai ngày nay ở chung, Lý Ma Tử kia tuy nói thế sự xảo quyệt hơn một chút, nhưng không phải loại người đại gian đại ác. Hắn nguyện dẫn đường cho chúng ta, đại khái là muốn kết thiện duyên với nhà chúng tôi.”
Kim Đại Dũng chất một chiếc xe bò khô bằng lạc đà dùng để đốt lửa ở góc tường phía tây của sân nhỏ, phủi bụi cỏ trên tay, nhìn về phía bếp lò, rồi lại nhìn Kim Phúc Noãn một cái.
"A gia không yên tâm con và a nương ở một mình."
“Từ Tây Châu đến Giao Hà, phải đi cả ngày, một lần qua lại này ít nhất cũng phải ba bốn ngày.”
Kim Phúc tay khựng lại, nàng biết tính tình của phụ thân, coi trọng nhất là người thân ruột thịt, không thể buông bỏ được nương và mình.
Nàng nở nụ cười, trấn an nói: “A Da, ngài cứ để tâm vào bụng đi, ta đã mười bảy rồi, có thể tự chăm sóc tốt bản thân, cũng có khả năng chiếu cố a nương.”
“Hơn nữa, trước đó không phải còn có Trương thúc, Nhị Nương thẩm, Khổng gia a huynh và Khang Đề thẩm ở đây sao? Có chuyện gì ta sẽ tìm bọn họ thương nghị, quyết định.”
Lời vừa dứt, trong tiểu viện bên cạnh, Khổng Trấn An từ trong phòng đi ra, cách bức tường thấp hướng về phía nhà họ Kim hô to: “Phúc Noãn a muội, nương ta bảo ngươi nói với Tần bá nương, nàng chiên một hũ gan dê, lát nữa cùng ăn.”
“Ai, a nương ta hiểu rồi, lúc trước thím Nhụy Nương cũng nói hấp một đĩa cá khô hun khói.”
“A nương ta đã nói với Khang Đề thẩm thẩm và Nhụy Nương thẩm, lát nữa đồ ăn đều đến tiểu viện nhà chúng ta, cùng nhau ăn, náo nhiệt.”
Kim Phúc Noãn đáp lời.
"Được!"
Tuy nói Khổng Trấn An và Trương Khôi đều đến châu nha bổ khuyết, nhưng công việc làm khác nhau, hai người không cùng đi làm về, Khổng Chấn An sớm hơn.
Đợi đến khi nhà bếp của ba nhà đều tỏa ra mùi thơm thức ăn khác nhau, Trương Khôi trở về nhà, nghe Hỉ Nhi kể rằng Tần bá nương bảo cả nhà đến tiểu viện Kim gia ăn đồ kê, lúc mẫu thân mình còn hấp xong cá khô nhỏ, hắn lại vô thức xua tay.
Sau đó để Hỷ Nhi đến Kim gia trả lời.
“Kim đại bá, Phúc Noãn tỷ tỷ, phụ thân ta nói hôm nay hắn mở cửa, trên người nhiễm xui xẻo, liền không qua đây.” Hỉ Nhi căng thẳng khuôn mặt nhỏ nhắn, bĩu môi, đáng thương nhìn bọn họ.
Nàng không biết vì sao phụ hoàng lại nói như vậy.
Trước đây ở Hà Đông, hàng xóm cũng thường nói phụ thân nàng là đao phủ, xui xẻo, mặt mẹ nàng không tốt, lại còn xui.
Còn nói nàng là tiểu nô tỳ, nói người nhà nàng đều xui xẻo.
Nhưng rõ ràng phụ thân đã nói với a nương, đến thành Tây Châu, nhà họ sẽ không bị người khác chỉ trỏ.
Nàng rõ ràng nghe lén được, phụ thân đã nói như vậy.
Kim Đại Dũng nhìn dáng vẻ muốn khóc mà không khóc của Hỷ Nhi, cảm thấy xót xa.
Vội vàng ngồi xổm xuống, ôn hòa nói: “Có gì đâu?”
Hắn xua tay, vừa định nói lão tử ngày trước trên tay và người ngày ngày dính máu, nhưng không chú ý những thứ này, nhìn thấy ánh mắt ngây thơ của Hỉ Nhi, câu nói thấy máu kia liền nuốt xuống.
Chỉ nói:
"Về nói với phụ thân ngươi, Kim gia chúng ta không chú trọng mấy thứ này, qua đây ăn cùng nhau, đông người náo nhiệt."
"Còn nói với hắn, Kim đại bá muốn khai trương cũng không mở được đâu!"
"Một gã đàn ông lỗ mãng, đừng vội, tất cả qua đây viện của chúng ta."
"Hỉ Nhi, nói với cha con đi, ông ấy không đến, Kim đại bá sẽ đến nhà con khiêng ông ta qua đây."
Nghe xong lời Kim Đại Dũng, Hỷ Nhi mím môi cười, liên tục gật đầu: "Ai! Ta đi gọi ta là phụ thân ngay đây!"
Nửa khắc sau, ba nhà chín người đồng loạt ngồi vây quanh tiểu viện của Kim gia.
Ba chiếc bàn ăn thấp bé tùy ý ghép lại, mấy tấm ghế đẩu bày bừa. Ngôi không đủ, Kim Đại Dũng, Trương Khôi, vàng Mãn Bồn và Khổng Trấn An bốn gã hán tử, dứt khoát ngồi bệt xuống đất.
Trên bàn ăn chen chúc vài món, gan cừu xào chua ngọt, cá hun nhỏ hấp, củ cải trộn lạnh, hạt đậu muông và canh rau tạp nham.
Mùi chay, nóng lạnh, canh khô đều đầy đủ.
Món ăn không thể nói là quý giá phong phú, hẳn là ba nhà đến Tây Châu, bữa cơm đầu tiên chính thức được ăn, nhưng cũng đủ xem rồi.
"Ta còn chưa từng ăn kẹo bọc gan cừu bao giờ, tay nghề của dì Khang Đề thật tốt, chưa ăn mà, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta thèm thuồng rồi."
Kim Phúc Noãn nhìn đĩa bánh mì xào nóng hổi, không hề tiếc lời nói tràn đầy vẻ đẹp.
“Tay nghề của thím Nhụy Nương cũng tốt, con cá hun khói kia tinh xảo biết bao, mùi xông hương mười phần, một chút mùi tanh bùn cũng không mang theo.”
"Hì hì, tay nghề của mẹ ta cũng tốt, ôi chao, bánh đậu nành béo tròn, chiên giòn giã, xanh non xanh mướt, chỉ nhìn thôi đã thấy sảng khoái lắm rồi, ăn vào mùa hè là vừa vặn."
Khen khuyến mãi thím Khang Đề tự nhiên không thể để Thím Nương và A nương của mình rơi vào tay Kim Phúc Noãn một bát nước ngang bằng, khen ba vị nương tử đến mức ôm bụng cười to, nhao nhao nói nàng miệng ngọt ngào.
Nói xong cười xong, một đám người liền bắt đầu dùng đũa, bên ngoài bận rộn cả ngày rồi, đến lúc ăn một bữa ngon.
Đầu tiên, nếm thử món bánh ngọt gan cừu.
Mặt nạ lúa mì và mì lúa xanh trộn lẫn nhau, rán như sáp ong.
Màu vàng cháy sém, hơi phồng lên, ánh dầu từ từ thấm ra ngoài theo mép cuộn.
Vết rách lộ ra nhân gan cừu màu đỏ sẫm, xen lẫn hành lá vụn và đậu nành.
Cắn một miếng, lớp vỏ mỏng manh dẻo dai, bên trong gan cừu rậm rạp phấn nộn, hương vị ấy... thiên về mặn tươi, gan thơm nồng đậm, hơi mang theo chút ngọt đắng, dầu mỡ không khô củi khô, phong vị ăn hồ ở địa đạo.
Khác với kẹo mạch nha, đĩa cá khô hun khói mà Nhụy Nương hấp lại là hương vị Quan Trung địa đạo nhất.
Cá nhỏ không lớn, tràn ngập hương vị tươi ngon của cá sông, hương thơm đậm đà.
Trước đó sau khi được hun khô ướp muối, vốn đã có vị mặn, lúc ăn chỉ cần vào lồng hấp là sạch.
Thịt cá chặt không tan, có sức nhai.
Hương xông vào thịt cá, mặn tươi thấm vị, bên trong những chiếc gai cá nhỏ vừa hun vừa hấp, sớm mềm đến mức có thể nhai nuốt, càng nhai càng thơm.
Vừa có thể làm món ăn, vừa có khả năng làm đồ ăn vặt.
Mọi người ăn uống ngon lành.
Ngược lại, Trương Khôi từ trong đĩa gốm thô bốc một cục hạt đậu nành, tấm tắc kinh ngạc: "Trước kia thật sự chưa từng ăn viên đậu tỏi làm, hiếm lạ, thật hiếm."
Nói xong, hắn gỡ miếng bánh trong tay ra xem
Hả! Bên trong có càn khôn à.
Bề ngoài là những món rau răng ngựa xám xịt, bên trong còn có vụn mỡ dê màu vàng nâu, lấp lánh những đốm nhỏ li ti cắm vào trong đám.
Hương đậu, hương thơm cỏ cây xào mã răng thanh khiết, còn có mùi dầu mỡ của cặn thịt cừu trộn lẫn vào nhau, rất xứng đôi.
"Ưm, xì... nóng bỏng, ngon quá, thật ngon!"
Trương Khôi không kịp chờ đợi mà nuốt chửng hơn nửa, nóng đến mức hắn nhe răng trợn mắt, nhưng lại không nỡ nhả ra.
Vừa hít thở vừa nói mơ hồ.
Mùa hè thu ở Tây Châu, dưa rau mùa bội thu, đặc biệt là Mục Túc, là món ăn nhỏ thường thấy trên bàn ăn nhà dân bình thường.
Trống nguội và củ cải phải trộn ngay, để lâu thì lá rau có nước, phong vị giảm đi đáng kể, chú trọng một món mới lạ.
Kết hợp với gan dê và canh rau củ tạp nham ăn cực ngon, không ngấy miệng, giải tỏa mùi tanh thịt.
Canh rau tạp nham thì được làm từ gan cừu, phổi cừu những mảnh vụn bên bờ nước, thêm vào hành hè, tỏi và tương đậu, một chút mì trần của lúa mạch mài lên màu đặc quánh.
Canh nhiều nguyên liệu ít, nhai vụn mềm mặn tươi, ăn qua kẹo mạch nha và bánh đậu nành, uống một ngụm canh mỏng lạch cạch, vừa vặn.
Khổng Trấn An và Trương Khôi không tiện nói chuyện làm, thế là chủ đề rơi vào Kim Đại Dũng và Kim Mãn Bồn.
Hai người kể lại cảnh tượng "giao phong" với Tác lão đại hôm nay ở Tây Thị, sau đó lại thuật lại những lời Lý Ma Tử nói.
Cuối cùng, hắn chuyển đề nghị của Lý Ma Tử về việc dẫn họ đi một chuyến đến huyện Giao Hà.
Khổng Trấn An và Trương Khôi nghe xong, trước sau kể lại chuyện nghe ngóng được ở châu nha hôm nay.
Đúng vậy, hai người họ đến châu nha, còn không quên dò hỏi bóng gió, giúp đỡ người nhà họ Kim làm nghề đồ tể thu thập tin tức.