"Bánh hồ... kẹp thịt? Cổ lâu bản thu nhỏ?"
"Diệu thay!"
Thím thấy, làm bánh giòn tan đó, không đúng, bánh hồ bơ mịn thì đơn giản hơn, cái vòng sắt mà dì nói? Hổ? Cái gì mà bánh hoa cúc tâm..."
Khang Đề vừa nói vừa lắc đầu: “Thím không nghe rõ.”
Phúc Noãn che miệng cười trộm: “Được được được, ta nghe lời thím, dù sao làm bánh hồ vẫn là thícô giỏi.”
"Hôm nay thu dọn sạp hàng, trở về An Lạc Phường, chúng ta thử xem. Cái lò bánh hồ đặt trong nhà ta sắp rơi bụi rồi."
"Cũng nên làm mới rồi, hai ngày nay rất nhiều khách quen đến sạp hàng, đều hỏi có cái nắp mới không, lại nói bánh tay và cục đậu nành ăn hơi ngấy, có đồ ăn mới nào khác không."
Nói đến việc thử mày mò đồ ăn mới, Khang Đề cũng nóng lòng muốn thử như Phúc Noãn, trên mặt đầy vẻ hưng phấn.
"Được! Vậy thì nhờ thím viếng, chúng ta hãy loay hoay cái bánh hồ giòn tan này ra." Phúc Noãn nói.
Tại sao không còn khắc bánh cải thảo?
Phúc Noãn nghiêm túc cân nhắc một phen, việc đầu tiên, từ dụng cụ nấu nướng lúc này mà xem, lò bánh hồ không phải vật hiếm lạ, thành Tây Châu lại càng tầm thường, bánh hũ cực kỳ đơn giản.
Mà sao chép bánh Bạch Cát, không chỉ cần đồ hộp mà còn phải có lò, hai thứ kết hợp lại với nhau.
Đặc biệt là "bàn sắt lưng hõm hoa tâm" của bánh bao Bạch Cát, trước tiên dùng chiên đáy phẳng nung ra vòng tiêu cự, sau đó đưa vào lò sưởi để nướng, để bánh phồng lên trong nhiệt độ cao mới có thể nướng được cảm giác ngoài giòn trong mềm.
Tay nghề này cần phải hâm nóng hai lần, đáy hộp nung, sau đó hong lên lò.
Điểm thứ hai, cách làm bánh bơ da thích hợp hơn với lò bánh quai.
Lò bánh hồ là một cái lò đất hình ống tròn, bánh dán trên vách lò nướng.
Chỉ cần vắt miếng bột đã bơ, cuộn lại, ép dẹt, dán vào lò nướng là được.
Thùng dầu vốn có thể khiến bánh phân lớp lên giòn, nướng xong lấy ra là dùng trực tiếp, không cần bánh Bạch Cát "lấy trước rồi hong".
Điểm thứ ba này, chính là chi phí.
Bánh bao Bạch Cát đại khái phải dùng bột trắng tinh để làm, mặt phải xoa cho tỉnh táo đến mức đủ, mới khắc ra được lớp vỏ cháy đen và mềm bên trong.
Nếu chỉ dùng mì trắng tinh để làm bánh, sau này "bánh bao" này sẽ phải bán giá cao, không phù hợp với định vị của "Quán mì Phúc Noãn".
Công thức "bánh bắt tay" trước đó có thể dùng hiện tại, bánh dầu mỡ đó, bột trắng trộn lẫn tỷ lệ mặt xám, làm thành bánh hồ giòn tan, chỉ là đổi cách xoa bột mì, đổi sang cách nướng mà thôi.
......
Ngày hôm sau, Phúc Noãn và Khang Đề mới ngủ chưa đầy ba canh giờ, tinh thần phấn chấn đứng dậy giày vò.
"Mới giờ Sửu, còn hai canh giờ nữa mới sáng, các ngươi định mày mò cái gì?"
Tần Ngũ Nương cũng đứng dậy theo, khoác áo ngoài, thắp ba bốn ngọn đèn dầu, vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi.
“A nương, sao ngài cũng dậy rồi? A sư đang nghỉ ở bên kia cửa hàng, cũng không có ai ngáy khò khè làm phiền ngài, ngủ thêm một lát đi.” Phúc Noãn nói, đem hai cái bao tải thô trong phòng bếp xách ra.
Bên trong chứa các loại bột mì khác nhau.
Tiểu viện bên cạnh, Khang Đề cùng con trai mình khiêng ra một cái lò đất không lớn không nhỏ, đó chính là cái bếp nướng bánh hồ.
"Phúc Noãn, cái lò bánh hồ này đã lâu không dùng nữa, ta quét nó trước đã."
"Ai, vất vả cho thím rồi, nửa đêm hôm khuya khoắt bắt thía cùng con làm việc."
"Không sao, lên tuổi mới thấy ít, lát nữa ăn thêm hai cái bánh bù lại là được."
Khang Đề và Phúc Noãn ngươi một câu ta một chữ nói.
Bên cạnh nhìn Tần Ngũ Nương và Khổng Trấn An đang bận rộn, quay về phòng ngủ không yên, càng không ngồi yên được, hai người không lên tiếng, cũng bắt đầu bận việc theo.
Khổng Trấn An xách thùng rỗng ra ngoài mương lấy nước, Tần Ngũ Nương vẫn chưa làm việc nặng, bèn giúp Phúc Noãn phối với mặt trắng xám, còn chuẩn bị làm bánh quẩy.
Không lâu sau, Kim Mãn Bồn đẩy xe kéo về một chuyến.
"A nương, Phúc Noãn, cừu vừa mới giết, thịt vẫn còn nóng hổi, ta để các ngươi ở góc sân!" Kim Mãn nói, vừa khiêng hai cái giỏ lớn trên xe kéo xuống.
Thu dọn xong, lại đẩy xe kéo vội vã rời đi.
Một canh giờ nữa là lúc cửa hàng thịt mở cửa, rất nhiều khách quen đến mua thịt, phụ thân một mình bận không xuể.
Làm bánh nướng không khó, vẫn dùng phương thuốc bánh bột dầu mỡ của bánh tay nắm, cuộn ra rồi ép thành cái bánh tròn to bằng bàn tay, sau khi tỉnh dậy dán vào lò bánh hồ, nướng đến vàng óng lên giòn.
Bánh giòn liền giao cho thím Khang Đề và bà nội bận rộn, Phúc Noãn chuẩn bị suy nghĩ về "thịt" bọc trong "bánh kẹp thịt".
Thịt cừu khác với cách kho thịt lợn, thành Tây Châu không có cách làm "thịt ướp" kiếp trước, nếu "món bánh kẹp thịt" phải làm lâu dài, thì nồi canh hầm thịt cừu kho kia, hương vị nhất định phải điều chỉnh tốt.
Nuôi thành Lão Lỗ là tốt nhất.
Chẳng phải là nên suy nghĩ cho kỹ sao.
Phúc Noãn mở hộp nguyên liệu quý giá ra, lần lượt nắm lấy từng hộp ngửi mùi.
"Đi ủ hương, hành gừng tỏi thông thường, còn có hành lù khuân, đậu nành thì không thiếu."
"Muối ủ từ đậu nành là vị nền của canh kho, cũng là nguồn nước tương. Hiện tại không có dầu sốt, nước ép chính là linh hồn của nồi canh này."
Phúc Noãn lẩm bẩm, chọn đủ loại nguyên liệu.
“Kính trớ hành ngọt, sau khi ủ ra mùi khét thì trải đệm, mùi mè của Tần Tiêu có thể đè nén tanh hôi của thịt, lại không cướp vị.”
"Muối mặn, lạc đà thích mật không thể thiếu..."
"Đã có vị trí, tiếp theo là tăng hương."
“Cây khăm, quế hương, lại thêm một ít Bạch Chỉ, hồ tiêu vẫn không mua nổi, quá đắt.”
Phúc Noãn một mực chọn lựa.
Cấu bánh cay nồng mang theo hương thơm thanh khiết của cỏ cây, cùng mùi mỡ thịt cừu là tuyệt phối, trong canh kho thêm một vị hẹ, thuận lý thành chương.
Lần này Hương Quế cũng là 'sất liệu vụn' mua từ thương đội, thím Khang Đề phân biệt hương liệu rất giỏi, biết được cái nào tốt cái gì không tốt, lần này mua, nghe nói là từ phía Sơ Lặc tới.
Quế thơm của Sơ Lặc trông dày hơn Trung Nguyên, Phúc Noãn bẻ một góc nhỏ, nửa hạt đậu đen to như vậy, đưa vào miệng nếm thử.
"Ừm, quế thơm của Sơ Lặc nếm thử vị ngọt hơn cả Tây Nam."
“Thịt cừu kho bớt bỏ một chút, đoán chừng có thể cho nước hầm một phần đáy ‘Hồi Cam’, trung hòa và Tần Tiêu xung kình.”
"Mua Bạch Chỉ ở Tây Châu cũng đắt, nhưng không bằng Hồ Tiêu từ vạn dặm xa xôi."
Phúc Noãn lầm bầm, lấy ra một nhúm Bạch Chỉ cắt thành từng lát nhỏ, đủ dùng rồi.
Bạch Chỉ hầm thịt cừu, có thể tăng tươi thơm, hương thơm đặc trưng của Bạch chỉ sẽ hòa quyện cùng vị tươi ngon của thịt dê, khiến nước canh càng thêm nồng đậm và đậm đà, thịt cũng tươi non hơn.
Một cân thịt cừu, ước chừng bỏ hai ba miếng chỉ trắng là đủ, năm sáu cân, đặt hơn mười miếng, xuống nhiều dễ cướp vị.
Thịt đùi cừu lóc xương và ngũ hoa cắt thành từng miếng lớn, ngâm trong nước sạch đến mức máu me, nước lạnh đổ vào nồi, thêm gừng, hành lá và rượu cũ, lửa lớn nấu ra bong bóng.
Sau khi vớt ra, dùng nước ấm pha lại lần nữa rửa sạch miếng thịt cừu.
Tiếp theo, các loại nguyên liệu thịt cừu kho xào ra mùi thơm, cùng với nước nóng đã nấu sôi đổ vào nồi lớn, cho miếng thịt dê xuống, lửa lớn cháy lên rồi chuyển từ từ hầm.
Ước chừng, hầm hai canh giờ.
Thịt cừu kho còn tốn nhiều hơn bánh nướng, đầu kia, khi lư bánh hồ tỏa ra mùi lúa mạch và hương dầu thơm, thịt đùi dê đã ngâm nước và thịt ngũ hoa mới vừa xuống được canh.
"Ừm, thơm quá!" Trương Khôi đến tiểu viện nhà họ Kim giúp mài đậu ra khỏi cửa nhà mình, vừa đi về phía này vừa nhắm mắt hít sâu một hơi.
"Tần tẩu tử, cháu gái Phúc Noãn, các ngươi đang mày mò món gì ngon vậy? Ngửi còn thơm hơn cả bánh nướng tay nữa..."
“Trương thúc, a nương và thím Khang Đề đang nướng bánh hồ giòn, giờ nên nướng xong rồi, mau nhanh lên, ngài mau tới nếm thử!” Phúc Noãn bận xong nồi thịt dê kho kia, từ phòng bếp đi ra, tiến đến bên cạnh lò đất, chờ mở lò.
Trương Khôi đẩy cửa viện Kim gia ra, chỉ nhìn cảnh tượng này.
Tần tẩu tử, Khang Đề tẩu, còn có cháu gái Phúc Noãn và cháu trai Trấn An, bốn người vây quanh cái lò bánh hồ kia khoa tay múa chân.
Miệng lò bốc lên từng sợi hơi trắng, chỉ thấy Khang Đề mở nắp lò ra, "vù" một tiếng, một luồng hơi nước trắng càng thêm bùng phát trào ra ngoài, hòa lẫn với mùi khét của mì lúa mạch nướng, mùi mỡ thơm nồng nàn.
ập vào mặt, tán loạn trong không khí, thoáng chốc lan tỏa khắp sân.
"Ơ? Bánh hồ nướng à?" Trương Khôi ba bước thành hai bước tiến lại gần, trên mặt lộ vẻ tò mò, "Ngửi thấy khác biệt so với sạp bánh hồ bên ngoài thì thơm hơn."
"Đúng vậy! Đây là bánh giòn, khác với bánh hồ có mái cứng bên ngoài. Thím Khang Đề cùng mẹ ta là chà dầu vào trong bánh, rơi vụn từng lớp, giòn tan thơm lừng."
Phúc Noãn ngửi thấy mùi thơm, vừa nuốt nước bọt vừa nói.
Khang Đề cũng không nói gì, thò đầu nhìn vào trong lò đất, từng cái bánh nướng dán chặt bên trong phồng lên tròn vo, nhìn vàng óng nổi lên, thấm dầu, lấp lánh.
Không kịp để ý đến thành lò còn nóng bỏng, Khang Đề lót chiếc khăn tay vải thô sạch sẽ vào lòng bàn tay, nhanh tay vươn ra, vững vàng giữ chặt mép bánh, thuận thế vén lên.
Một tiếng "xoẹt" khẽ vang lên, bánh nướng liền rời khỏi vách bùn, dưới đáy bánh có chút vết cháy sém của lò, hơi nóng theo khe hở ngàn lớp từng sợi tỏa ra ngoài.
Chiếc bánh nướng đầu tiên ra lò bị Phúc Noãn "cướp" đi, làm nàng nóng đến mức hai tay xoay qua xoay lại. Không đợi đến khi nóng như vậy nữa, Phúc Ổn ưỡn ôm bánh giòn rồi cắn một miếng.
Một tiếng "rắc" giòn tan, lớp vỏ mềm bên ngoài rơi lả tả xuống, phần da mỏng bên trong vừa cháy vừa lỏng, bên dưới da dẻ dẻ cứng cáp, mùi dầu nóng lan tỏa trong miệng, nóng đến mức người ta hít hà khò khè, nhưng lại không nỡ nhả ra.
Một miếng nối tiếp một miếng.
Những người khác dường như bị vẻ mặt thỏa mãn của Phúc Noãn lây nhiễm, đều cầm một cái bánh nướng vừa mới ra lò ăn.
"Món nướng ngon nhất, thơm giòn tan, mỡ mọng nước, cắn một miếng xuống nóng đến mức người ta nhe răng trợn mắt, nhưng lại không nhịn được mà cắn miếng thứ hai."
Thím Khang Đề cắn hai miếng bánh nướng, đánh giá.
Tần Ngũ Nương và Khổng Trấn An ăn đến mức mày mắt giãn ra, không rảnh rỗi nói chuyện, chỉ liên tục gật đầu tỏ ý tán đồng.
"Bánh giòn này, một bữa ta ăn được mười cái!"
Trương Khôi say mèm đến mức không thể tin nổi, đâu còn là tên đao phủ tay cầm dao rơi vào mắt máu chảy không chớp, lúc thì nheo mắt nhai bánh, râu ria đầy mảnh vụn bánh.
"Đẹp, đẹp thật..." Hắn cảm thán.
"Trương thúc, ăn một cái bánh riêng là ông đẹp hết rồi sao?" Phúc Noãn nuốt miếng bánh nướng cuối cùng xuống, lau sạch vụn bánh dính trên môi, quay đầu nhìn nhà bếp.
Mùi thơm của thịt cừu hầm nồi đang thoang thoảng bay ra ngoài.
Nàng cười tiếp tục nói: "Hôm nay ngài tan ca về, ta chặt miếng thịt dê đã kho xong đi, kẹp vào trong bánh nướng này, rồi để ngài nếm thử."
"Một ngụm xuống, đó mới gọi là kinh ngạc như thiên nhân!"
"Thật sao? Vậy ta có phúc thần rồi! Ha ha ha!" Trương Khôi cười lớn.
Buổi sáng ở An Lạc Phường, ngay trong mùi thơm ngào ngạt của bánh nướng này dần dần tỉnh giấc.