Khi con sói đầu tiên lao tới, loan đao của Hách Lặc đã chắn ngang trước người.
Đó là một con sói đực màu xám đen, kích thước lớn gấp đôi con lang thông thường, từ trong bóng lửa lao ra, nhắm thẳng vào cổ họng của Herry.
Hách Lặc không lùi, nghiêng người tránh miệng sói, loan đao chém xiên từ dưới lên trên, lưỡi đao xẹt qua sườn con sói.
Lớp lông màu xám đen nứt ra một vết, máu bắn tung tóe trên nền tuyết, tựa như một đóa hoa đỏ nổ tung.
Sói rơi xuống tuyết, lăn một vòng, bò dậy còn muốn nhào tới, Hách Lặc đã đuổi theo, một đao chém vào cổ sói, lưỡi đao cắm sâu vào xương, phát ra một tiếng trầm đục, thân thể sói co giật hai cái, mềm nhũn xuống, không động đậy nữa.
Càng nhiều sói ùa lên.
Toàn bộ doanh trại đã bị bầy sói bao vây, trên tuyết chi chít toàn là mắt xanh lục, như một mảng quỷ hỏa từ bốn phương tám hướng ập tới.
Những mục dân giơ đuốc và loan đao, nghênh đón bầy sói đang lao tới.
Có người dùng gậy gỗ kẹp chặt miệng sói, đá văng ra, kẻ kia bổ sung thêm đao.
Có người bị sói cắn vào bắp chân, ngã xuống đất, người bên cạnh xông lên chém chết sói, kéo người ra phía sau.
Bầy sói liều mạng lao về phía trước, giẫm lên xác đồng loại rồi nhào tới, trên răng nanh vương vết máu, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp.
Một con sói cái gầy đến mức xương sườn lồi ra, bụng xẹp lép, phía sau còn theo hai ba con lang tể nửa lớn, lông tóc thưa thớt, hành động cũng không nhanh nhẹn, đi theo sau mẹ chen về hướng chuồng cừu.
Nó không phải vì chính mình, mà là vì mấy cái miệng phía sau.
Hách Lặc không dừng tay.
Hắn chém ngã hết con này đến đầu khác, trên áo da bắn đầy máu sói, lông mày và hàng mi kết một lớp băng sương trộn lẫn với máu.
Vết thương trên cánh tay trái đang rỉ máu, hắn thậm chí không thèm cúi đầu nhìn lấy một cái.
Một mục dân trẻ tuổi của bộ lạc Thương Lang bị sói đè ngã, Hách Lặc lao tới một cước đá văng đầu sói, cúi người kéo người đó dậy.
Mặt của mục dân bị rạch một đường dài, máu me bết nửa khuôn mặt, nhưng vẫn có thể đứng dậy, lại nhặt đao xông trở về.
Bầy sói xé toạc một lỗ hổng.
Đoạn rào gỗ giữa doanh trại và hàng rào bị mấy con sói hợp lực đâm thủng một lỗ hổng, vài con lang cái trưởng thành chen vào từ lỗ.
Dương trong chuồng cừu bắt đầu nổ tung, kêu gào thảm thiết, móng cào lên nền tuyết, chạy loạn khắp nơi.
Bầy sói có trật tự, vài con sói ở phía trước xua đuổi, mấy con lang chặn đường phía sau, đuổi cừu ra ngoài lỗ hổng.
Chưa đầy một chén trà, ba bốn mươi con cừu bị đuổi ra khỏi chuồng cừu, bầy sói đuổi đàn cừu như dân chăn nuôi, di chuyển về hướng tuyết nguyên bên ngoài doanh trại.
Hách Lặc đang định đuổi theo, phía sau truyền đến một tiếng kêu non nớt: “Anh rể!” Là giọng của Lâm Tử.
Hắn đột ngột quay đầu lại.
Một con sói xám thân hình khổng lồ không biết từ lúc nào đã vòng qua chiến trường chính, lặng lẽ lẻn đến sau lưng hắn, cách hắn chưa đầy ba bước, đang khom lưng chuẩn bị lao tới.
Mắt thấy sói đực sắp lao về phía Hách Lặc.
Rừng không màng canh giữ hang đất, từ bên cạnh lao tới, tay nắm chặt một thanh đoản đao, chém một nhát vào đuôi sói.
Sói đau đớn, đột ngột quay người lại, há cái miệng rộng như chậu máu lao thẳng vào cổ họng rừng.
Lâm Tử không kịp né tránh, cả người ngã ngửa ra sau.
Liễu Thanh Từ nhìn thấy, nàng sốt ruột, bất chấp tất cả lao ra khỏi hang đất, trong tay cầm thanh đoản đao Hách Lặc đưa cho nàng, vung đao chém về phía lưng sói, lưỡi đao rạch rách da lông, sói gầm lên một tiếng, buông miệng, xoay người nhào về hướng nàng.
Liễu Thanh Từ không kịp lùi lại, miệng sói cắn chặt bả vai nàng.
Nàng rên lên một tiếng, con dao trong tay suýt nữa tuột khỏi tay, nhưng nàng không buông tay. Tay kia nắm chặt chuôi đao, thân thể bị sói kéo lùi về phía sau.
Đôi mắt Hách Lặc đỏ lên.
Loại màu đỏ đó không phải phẫn nộ, mà là thứ còn dữ dội hơn cả phẫn giận - giống như nham thạch phun ra từ dưới lòng đất, giống hệt như mệnh căn của hắn bị xé rách một lỗ hổng.
Hắn không kịp để ý đến con sói đang cắn trên cánh tay trái của mình, trọng tâm cả người chìm xuống, cúi người dùng sức, một đao chém vào eo bụng con lang đang ngậm Liễu Thanh Từ.
Lưỡi đao cắm vào bụng sói, từ phía bên kia xuyên ra, hắn kéo ngang con dao ra ngoài, thân sói nứt toác từ giữa, máu và nội tạng ào ạt tuôn ra. Miệng sói buông lỏng, Liễu Thanh Từ cùng nửa thân lang kia ngã ngửa ra sau.
Hách Lặc đá văng xác sói, lao tới đỡ lấy nàng. Cùng lúc đó, con sói đang cắn cánh tay trái của hắn vẫn còn treo trên cánh cánh cửa hắn. Hắn không nhìn nó, trực tiếp dùng đao dẫn người đập xuống, loan đao đè lên cánh chân trái, lưỡi đao găm vào xương bả vai sói. Con sói đau đớn buông ra, lăn xuống đất.
Hách Lặc giẫm một chân lên đầu sói, mũi đao đâm xuống dưới.
Sau đó hắn xoay người, gầm lên một tiếng về phía xung quanh: "Chặn lỗ hổng lại! Cung thủ—— bắn!"
Mấy người chăn nuôi lao về phía lỗ hổng, dùng cọc gỗ và vải nỉ chặn lại.
Cung thủ mai phục ở trên cao từ sau đống tuyết đứng dậy, kéo cung, từng mũi tên một bắn về phía bầy sói đang đuổi cừu.
Mấy con sói đực chạy đầu tiên bị bắn trúng, ngã xuống trong tuyết, đàn cừu mất đi sự xua đuổi và dừng lại.
Mấy con sói còn lại ngậm lấy con cừu đã cắn chết, hốt hoảng rút lui về phía xa.
Bầy sói bắt đầu rút lui.
Chúng không chút hoang mang, như một đội quân hoàn thành nhiệm vụ, men theo đường cũ lùi lại phía sau, mỗi bước lùi đều ngoái đầu nhìn lại.
Con sói đầu xám trắng đứng trên tảng đá cao nhất phía bắc doanh trại, từ đầu đến cuối không lao xuống, chỉ đứng ở chỗ cao nhìn xuống chiến trường.
Nó từ đầu đến cuối không phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ đứng trên cao nhìn xuống, nhìn bầy sói của mình đã liều mạng mấy chục con, đuổi đi ba bốn mươi con cừu, rồi thong dong xoay người nhảy xuống tảng đá, biến mất trong màn tuyết.
Một con sói cái màu xám đen ngã xuống trong tuyết, tên cắm trên lưng đã không thể đứng dậy được nữa.
Một con sói đực chạy về, cúi đầu ngửi mũi nó, dùng đầu cọ vào cổ nó.
Đó là con sói cái của nó, đã theo nó mấy năm trời. Nó không hề động đậy.
Con sói đực lại cọ thêm hai cái, nó vẫn không nhúc nhích.
Con sói đực ngẩng đầu nhìn đàn sói đang đi xa, cúi đầu chạm vào trán nó, rồi nghiến răng, quay người bỏ chạy.
Những con sói còn lại theo hướng nó, như thủy triều rút lui, đôi mắt xanh từng ngọn tắt trong gió tuyết.
Hách Lặc quỳ trong tuyết, ôm Liễu Thanh Từ trong lòng.
Cánh tay trái của hắn vẫn đang rỉ máu, nhưng hắn hoàn toàn không màng tới, hai bàn tay đặt lên vết thương ở vai nàng, máu từ kẽ ngón tay thấm ra, nhuộm đỏ cả lòng bàn chân hắn.
Hắn cúi đầu nhìn nàng, thở hổn hển, lồng ngực phập phồng dữ dội, như một con dã thú vừa thoát khỏi cuộc chém giết.
Đồng tử của hắn vẫn co rút, ánh mắt từ khuôn mặt tái nhợt của nàng dời đến vết thương trên vai nàng, rồi lại di chuyển từ vết máu trở về mặt nàng. Xác nhận đi xác nhận lại mấy lần, như thể không dám tin nàng còn sống.
"Ngươi điên rồi à?" Giọng hắn khàn đặc như giấy nhám cọ qua gỉ sắt, đè rất thấp, nhưng mỗi chữ đều như được nặn ra từ tận sâu trong lồng ngực, mang theo sự run rẩy không thể kìm nén, "Ai cho ngươi ra ngoài? Ai cho phép ngươi chui ra! Ta đã nói để ngươi ở lại trong hang đất, mẹ kiếp ngươi đi ra làm gì!"
Liễu Thanh Từ nhìn hắn, môi mấp máy, muốn nói gì đó, còn chưa kịp mở miệng, Hách Lặc đột nhiên cúi đầu, vùi mặt vào hõm cổ nàng.
Hắn hít sâu một hơi, toàn bộ lồng ngực đều đang mở rộng, như muốn hút mùi của nàng vào phổi.
Hắn ngửi thấy mùi máu, cũng ngửi được hơi ấm quen thuộc trên người nàng, hòa lẫn hương sữa và khói áo da.
Mũi hắn cọ qua da cổ nàng, từ bên cổ cọ dọc đến sau tai, giống như một con sói đang xác nhận con lang cái của mình vẫn còn sống, vẫn đang thở.
Hơi thở của hắn vừa nặng vừa nóng, phun lên làn da nàng.
Ngón tay nàng khẽ động, chạm vào mái tóc sau gáy hắn.
Tóc hắn bị máu và nước tuyết làm thành từng lọn, thô ráp buộc vào đầu ngón tay nàng. Nàng khẽ nói: "Ta không sao."
Hách Lặc không trả lời.
Hắn đột nhiên há miệng, nhẹ nhàng cắn vào mảng da ở chỗ nối vai và cổ nàng, răng lún sâu một chút, đau đớn nhưng không hề rách.
Đầu lưỡi hắn quét qua vòng răng, cuốn những giọt máu rỉ ra vào miệng, hòa lẫn vị mặn của nước tuyết và hơi ấm cơ thể nàng.
Đôi môi hắn áp vào làn da nàng, giọng nói nghẹn lại trong hõm vai nàng:
"Nếu ngươi chết... ta sẽ chết cùng ngươi."
Ngón tay Liễu Thanh Từ dừng lại trên gáy hắn, dừng một lúc lâu.
Nàng không nói gì, chỉ dùng sức vòng tay qua cổ hắn, kéo hắn vào lòng mình một cái.
Trán hắn tựa vào hõm vai nàng, bả vai vẫn còn run rẩy.