Liễu Thanh Từ bị tiếng nói chuyện ngoài trướng đánh thức.
Trời đã sáng. Bên cạnh trống, trên da thú vẫn còn hơi ấm, nhưng Hách Lặc không còn nữa.
Nàng ngồi dậy, vết cắn trên cổ đã đóng vảy, vừa đau vừa ngứa. Nàng không để ý, khép chặt cổ áo, vén rèm lên.
Bên ngoài ánh nắng chói mắt, tuyết trắng xóa một mảnh.
Mấy nữ nhân thảo nguyên đang đi ngang qua trước trướng, thấy nàng, bước chân chậm lại.
"Chính là nàng?"
"Người Hán mà Herry mang về đó."
"Trông cũng chẳng ra sao, gầy như củi khô vậy."
Các nàng dùng tiếng thảo nguyên thì thầm to nhỏ, nhưng Liễu Thanh Từ có thể nghe hiểu vài từ - "Người Hán", "Gầy" "không ra sao cả". Nàng cúi đầu, giả vờ như không nghe thấy.
Một người phụ nữ lớn tuổi hơn đi tới, đánh giá nàng từ trên xuống dưới, ánh mắt như đang cân nhắc một món hàng.
"Ngươi tên là gì?"
Liễu Thanh Từ không nói gì.
Người phụ nữ cười nhạo một tiếng: "Ngay cả lời cũng không nói, Hách Lặc nhặt ngươi về có ích gì?"
Một nữ nhân trẻ bên cạnh tiếp lời: "Nóng giường thôi. Đàn ông còn có thể mưu cầu gì nữa?"
"Herry cũng muốn phụ nữ sưởi ấm giường sao? Trước đây chưa từng thấy Herler đòi phụ nhân để sưởi giường..."
Mấy người cười thành một đoàn.
Liễu Thanh Từ nắm chặt tay áo, không lên tiếng, cúi đầu, biểu cảm cũng không thay đổi.
Lúc này, một thiếu nữ mặc áo da đỏ từ trong đám đông đi ra. Trông chừng hai mươi mốt hai tuổi, trên bím tóc đan đầy trang sức bạc, vỏ đao bên hông khảm đá quý, nhìn qua là biết không phải nhà bình thường.
Nàng nhìn chằm chằm Liễu Thanh Từ, đôi mắt thon dài, cằm nhọn hoắt, làn da trắng mịn.
"Ngươi chính là nữ nô do Hách Lặc mang về?"
Nữ nô.
Liễu Thanh Từ biết từ này. Trên đường áp giải, áp chế chính là gọi nàng như vậy.
Nàng không thừa nhận, cũng không phủ nhận.
Thiếu nữ tiến lại gần một bước, cao hơn nàng nửa cái đầu.
"Ta tên là A Mật Cổ. Cha ta là thủ lĩnh bộ lạc."
Liễu Thanh Từ vẫn không nói gì.
A Mật Cổ lại đánh giá nàng một cái, ánh mắt rơi vào vết cắn trên cổ nàng. Hai chỗ đã đỏ tím tái, trên làn da trắng nõn càng thêm chói mắt.
Sắc mặt nàng thay đổi.
Không phải vì ghen ghét, mà giống như một sự không vui bị xúc phạm, giống hệt con mồi mình nhắm trúng bị người khác nhanh chân đến trước.
"Trước đây hắn chưa bao giờ chạm vào phụ nữ." A Mật Cổ nói nhỏ, như đang tự nói với chính mình, lại giống như cảnh cáo nàng, "Ngươi đừng tưởng ngươi đặc biệt thế nào."
Liễu Thanh Từ nhìn nàng, không tránh.
A Mật Cổ bị ánh mắt kia đâm một cái, đang muốn phát tác thì từ xa truyền đến tiếng vó ngựa.
Ánh mắt mọi người đều chuyển hướng về phía cửa doanh trại.
Một con ngựa đen lao vào. Người trên lưng ngựa cao như tháp sắt, chiếc áo choàng đen bị gió thổi bay lên.
Là Hách Lặc.
Hắn xoay người xuống ngựa, ném dây cương cho người bên cạnh. Bước nhanh tới, ủng giẫm lên tuyết, kẽo kẹt.
Người phụ nữ vây quanh Liễu Thanh Từ tự động nhường ra một con đường.
Hách Lặc đi đến trước mặt cô, dừng lại.
Cúi đầu nhìn nàng.
"Đứng ở đây làm gì?" Giọng nói khàn đặc, không có hơi ấm.
Liễu Thanh Từ không trả lời.
Hách Lặc nhíu mày, duỗi tay nắm lấy cổ tay nàng, kéo nàng đi về phía phòng nỉ. Liễu Thanh Từ lảo đảo một bước, thiếu chút nữa ngã xuống, hắn không dừng lại.
Phía sau truyền đến giọng nói của A Mật Cổ: "Herler! Ta có chuyện muốn nói với ngươi."
Hắn không quay đầu lại.
Rèm trướng hạ xuống, ngăn cách ánh mắt bên ngoài.
Liễu Thanh Từ bị hắn ném lên da thú, lần này nàng đã học được thông minh, không bị ngã đau.
Hách Lặc đã cúi người xuống, một tay chống bên tai nàng.
Hắn không chạm vào nàng. Chỉ tiến lại gần.
Mũi cọ qua bên cổ nàng, trượt từ sau tai xuống xương quai xanh, rồi men theo cổ áo đi xuống... như sói đang ngửi mùi con mồi.
Hắn hít sâu một hơi, hơi nóng phả ra vào da thịt nàng.
Toàn thân nàng cứng đờ, không dám động đậy.
Hắn lùi lại, rũ mắt nhìn nàng. Ánh mắt tối sầm như tro tàn.
Xoay người đi đến bên chậu than.
Hắn không nhìn nàng.
"Sau này đừng một mình ra ngoài."
Liễu Thanh Từ ngồi dậy, xoa xoa cổ tay đang bị nắm chặt.
"Ta không ra ngoài. Chỉ đứng ở cửa lều."
"Giống nhau thôi." Hắn ném kìm lửa sang một bên, quay đầu lại, "Những kẻ đó trong miệng không thốt ra lời hay ho gì. Nghe xong khó chịu lắm."
Nàng sững sờ một chút.
Hắn đang... lo lắng cho nàng sao?
"Tôi không thấy khó chịu." Nàng nói.
Hách Lặc nhìn chằm chằm cô hai giây, như đang phán đoán xem cô có phải cứng miệng không.
"Vậy thì tốt."
Hắn đứng dậy, từ trong túi da bên cạnh cột lấy ra thứ gì đó rồi ném qua.
Một chiếc áo da.
Liễu Thanh Từ đỡ lấy. Áo da mềm, lông trong hướng vào trong, sờ lên giống như lông cừu non, vừa trơn vừa ấm, không phải loại da cừu già thô ráp cứng rắn trên người nàng.
"Mặc vào." Hắn cứng giọng nói, lại bổ sung thêm một câu, "Đừng chết cóng. Gầy thế này, sói cũng không muốn ăn."
Liễu Thanh Từ nắm chặt chiếc áo da kia, không nhúc nhích.
Nàng cúi đầu nhìn tay mình, mu bàn tay còn có vết thương đông lạnh, các đốt ngón tay sưng đỏ. Những ngày này, nàng mặc áo tù và chiếc áo da cũ mà Hách Lặc tiện tay ném cho nàng, vừa cứng vừa nặng, mài đến mức cổ và xương quai xanh đều là những vết đỏ hằn.
Thực ra nàng chưa từng nói với bất kỳ ai.
Nhưng hắn đã nhìn thấy.
Nàng không biết hắn làm chiếc áo da này từ khi nào, cũng không rõ hắn tìm được từ đâu. Chiếc áo này không lớn không nhỏ, vừa vặn hợp với nàng.
Sao hắn lại biết kích thước của nàng?
Liễu Thanh Từ ngẩng đầu, muốn hỏi hắn.
Nhưng Hách Lặc đã quay lưng lại với cô, đang tháo loan đao bên hông, dải vải xanh trên bông dao khẽ rung lên. Đó là mảnh vải còn thừa của cô ấy, hắn buộc vào thanh đao.
Hắn không quay đầu lại.
Nàng há miệng, nuốt lời vào trong.
Cúi đầu, cởi chiếc áo da cũ ra, thay bộ mới.
Lông mềm cọ xát vào làn da nàng, ấm áp vô cùng.