Đêm đã khuya, gió trong cửa ải lạnh xuống, mang theo mùi cỏ xanh và máu tanh hòa quyện.
Lục Tranh tháo bọc hành lý từ trên lưng ngựa xuống, lấy ra một chiếc áo choàng đen, đưa cho Liễu Thanh Từ.
Tiểu Lâm thấy người què một chân xông lên, đón lấy rồi vung tay, nhón chân khoác lên vai chị gái.
"Ê~! Không dùng thì phí! Chị khoác lên, đỡ cho ngươi và Ba Căn Lạnh." Tiểu Lâm nói.
Liễu Thanh Từ kéo áo choàng lại, cúi đầu nhìn thoáng qua Ba Căn đang ngủ say trong lòng.
Tiểu Lâm ngồi xổm xuống, tiến lại gần nữ anh, nghiêng đầu nhìn hồi lâu: “Tỷ, đứa nhỏ này là của ai?”
"Mẹ kiếp."
Tiểu Lâm lập tức nhảy dựng lên, như bị ong bắp cày đốt: “A Lệ Mã? Tại sao ngươi lại ôm con của A Lệ mã? Chẳng lẽ đứa bé trong bụng nàng thật sự là anh rể... Phỉ nhổ! Phì! Cái tên khốn kiếp đó?”
Liễu Thanh Từ còn chưa kịp mở miệng, ánh mắt Lục Tranh đã chuyển sang.
Hắn không nói gì, nhưng ngón tay đang nắm chặt mạch đao trong chớp mắt.
Hắn nhìn hai đứa trẻ sơ sinh trong lòng Liễu Thanh Từ, ánh mắt dừng lại trên mặt nàng một nhịp thở, môi mím thành một đường thẳng.
"Không phải." Liễu Thanh Từ ngắt lời Tiểu Lâm, "Nhận máu đã hôn rồi, không phải của Hách Lặc. A Lệ Mã giao đứa bé cho ta, sau đó xông vào trận địch... Chết rồi."
Tiểu Lâm sững sờ, cúi đầu nhìn bé gái.
Nhỏ bé, nhăn nhúm, đang ngủ say.
Hắn bĩu môi, hồi lâu không nói gì. Cuối cùng hừ một tiếng: "A Lệ Mã không phải người tốt, nàng hại ngươi..."
Hắn lại nhìn thoáng qua bé gái, giọng nói trầm xuống, "Nhưng nó mới sinh được mấy ngày đã không có mẹ rồi, thật đáng thương..."
Từ xa truyền đến tiếng vó ngựa, dồn dập, càng lúc càng gần.
Một con ngựa lao vào cửa ải, người trên lưng ngựa cúi thấp người, chiếc áo choàng đen tung bay trong gió, như một lá cờ tàn tạ.
Hách Lặc xoay người xuống ngựa, thân trên bị máu thấm đẫm, vai trái có một vết đao, da thịt lật ra, máu vẫn đang chảy xuống.
Hắn sải bước đi tới, ánh mắt lướt qua Lục Tranh, dừng lại trên người phụ nữ của mình.
Liễu Thanh Từ đưa cây ngưu căn cho Tiểu Lâm, đi qua kiểm tra vết thương.
Ngón tay vừa chạm vào vai hắn, hắn rụt lại một chút. "Không nặng." Hắn nói, giọng khàn đặc.
Lục Tranh quay lưng đi, không nhìn.
Hách Lặc cúi đầu nhìn Liễu Thanh Từ, giọng nói trầm xuống: “Ngươi không sao?”
"Không sao. Ba Căn cũng không sao."
Tiểu Lâm lao tới, gấp gáp hỏi: "Bélig và Đa Khôn mấy người kia thế nào rồi?"
Herry tối sầm mắt lại: "Pollig đã theo đội chăn nuôi ổn định rồi, Do Khôn... chết rồi."
Tiểu Lâm ngẩn người hồi lâu, vành mắt đỏ hoe: "Đa Khôn..."
"Ừm, người Tây Yết quá nhiều... Khi ta phát hiện ra hắn đã chết rồi." Herry cúi đầu, trầm giọng nói.
Tiểu Lâm đi sang một bên, ngồi xổm xuống, lặng lẽ rơi lệ, không nói gì nữa.
Hách Lặc im lặng một lúc, rồi quay sang Lục Tranh.
Ánh mắt đó khôi phục vừa trầm vừa lạnh, như một con sói đang quan sát con lang khác xâm nhập lãnh địa của mình.
Hắn lên tiếng, giọng cứng nhắc: “Ngươi đưa nàng qua đây, ta nhớ kỹ.”
Lục Tranh xoay người, nhìn thẳng vào Hách Lặc, không lùi bước, cũng không tiến: "Không cần ngươi ghi. Ta không đến giúp ngươi đâu. ta nợ nàng, đến để trả nợ."
"Trả xong rồi?" Heller nhìn chằm chằm hắn.
"Không có."
Hai nam nhân đứng đối mặt, một người toàn thân đầy máu, áo bào mang gió, ở giữa cách nhau vài bước, giống như điểm hàn quang giữa đao và đao.
Herry thở dốc nặng nề, vết thương trên vai vẫn còn rỉ máu, nhưng ánh mắt hắn không hề buông lỏng, giọng nói từ kẽ răng ép ra, vừa cứng vừa trầm: “Nàng hiện tại là người trên thảo nguyên, nữ nhân của ta, mẹ con trai ta... ngươi đi.”
"Ta còn có lời muốn hỏi nữ chính." Lục Tranh không nhìn hắn, vòng qua hắn rồi đi đến trước mặt Liễu Thanh Từ.
Hắn nhìn nàng, ánh mắt rơi vào Ba Căn đang ngủ say trong lòng nàng. Ngừng hai nhịp thở, rồi lại ngẩng lên: "Ta nghe ngóng được dọc đường này, ngươi bị cướp đến thảo nguyên làm nô lệ. Ta sẽ đưa ngươi đi. Ngươi có nguyện ý theo ta về Trung Nguyên không?"
Hách Lặc vừa định mở miệng.
Tiểu Lâm nhảy ra từ sau lưng chị gái trước, giọng còn lớn hơn lúc nãy: "Không đi! Không đi đâu! Chúng ta không đi theo kẻ lừa đảo!" Hắn lao lên, dùng nắm đấm nhỏ đẩy Lục Tranh, đẩy không nổi, ngửa cổ hét lên: “Ngươi đúng là một tên lừa gạt thất tín! Chị ta năm đó đợi ngươi cả năm, ngươi chưa tới! Nhà ta bị tịch thu, mà ngươi cũng không lộ diện! Tỷ ta vừa mới ổn định lại, thì ngươi đã xuất hiện rồi! Ngươi vừa chui ra khỏi bộ lạc đã bị người ta đánh lén rồi đấy! Đa Khôn cũng chết rồi sao! Hèn gì mọi người đều nói ngươi là Diêm Vương sống, còn ngươi chính là ngôi sao tang môn! Mau tránh xa chúng ta ra!"
Hách Lặc đứng ở một bên, khóe miệng khẽ động.
Hắn không nói gì, nhưng nhìn Tiểu Lâm như con gà trống bảo vệ con cái chắn trước mặt chị gái, sợi dây căng trong lòng hắn nới lỏng một chút.
"Tiểu Lâm, câm miệng!" Giọng Liễu Thanh Từ vừa gấp gáp vừa nặng nề, "Ngươi đừng có nói bậy!"
Tiểu Lâm im bặt, nhưng vẫn giữ vẻ mặt không phục, phồng má như một cái túi da căng đầy.
Hách Lặc nghe nàng nói vậy, trong lòng cũng buồn bực, nhưng không nói gì.
Liễu Thanh Từ ngẩng đầu nhìn Lục Tranh: "Ta không đi. Ta đã cắm rễ ở đây rồi."
Lục Tranh nhìn nàng, im lặng rất lâu.
Tiếng gió từ cửa ải tràn vào, thổi bay vạt áo dưới của hắn.
"Năm đó ta nói làm xong án liền quay lại tìm ngươi, sau đó thì ta không đến. Ta... trong lúc phá án bị thương nặng, dưỡng thương một năm ở thung lũng, cách biệt với thế gian. Đợi ta về kinh thành, nghe nói ngươi đã đính hôn rồi."
Giọng hắn bình tĩnh, như đang nói một chuyện không liên quan đến mình. “Ta ở Trấn Sát Ty mười mấy năm, đắc tội nhiều người, kẻ thù cũng nhiều. Đến tìm ngươi, chỉ dẫn họa đến trên người ngươi thôi.”
Hắn dừng lại một chút. "Lần này ta từ quan, trên người không còn việc gì nữa. Ta không phải... không đến để ngươi ở cùng ta... Ta là tới trả nợ. Nếu ngươi muốn rời khỏi đây, ta có quen biết ở một thôn trang nhỏ Trung Nguyên, có thể sắp xếp cho ngươi. Sắp xếp ổn thỏa cho nàng, vậy ta sẽ đi."
Liễu Thanh Từ nhìn vào mắt hắn, đôi mắt ấy trong đêm tối rất trầm, trầm như một cái giếng khô, không thể nhận ra bất kỳ cảm xúc nào.
Nhưng nàng quen hắn.
Nàng từng thấy dáng vẻ hắn nghiến răng dùng mũi dao khều đầu tên sau khi bị thương, cũng từng chứng kiến cảnh hắn nắm chặt cổ tay nàng không buông.
Nàng lắc đầu: "Ta không đi. Thảo nguyên là nhà ta, đây là lựa chọn của ta."
Lục Tranh dời ánh mắt khỏi khuôn mặt nàng, rơi trên mặt Hách Lặc.
Hách Lặc cũng nhìn hắn.
Ánh mắt hai người đàn ông chạm nhau trong màn đêm.
"Là vì hắn?" Lục Tranh hỏi.
"Vâng." Liễu Thanh Từ không chút do dự.
Bộ ngực của Hách Lặc vô thức ưỡn lên.
Lục Tranh im lặng một lát, sau đó gật đầu, như đang xác nhận một chuyện mà hắn đã sớm đoán được.
"Trước kia ta vì thân phận Trấn Sát Ty mà bỏ lỡ quá nhiều, phụ lòng ngươi quá đông. Bây giờ từ quan rồi, không còn vướng bận nữa. Nếu ngươi sống không tốt, ta bất cứ lúc nào cũng có thể đến cứu ngươi." Hắn liếc nhìn Hách Lặc, ánh mắt không tránh né, đập thẳng qua, "Dù ai ngăn cản, đều như nhau cả thôi."
Đồng tử của Hách Lặc co rút lại.
Bàn tay buông thõng bên người của hắn siết chặt thành nắm đấm, các khớp ngón tay kêu răng rắc hai tiếng.
Hắn bước lên phía trước nửa bước, đứng bên cạnh Liễu Thanh Từ, vai kề vai.
"Nàng là nữ nhân của ta, ta sẽ không để nàng sống không tốt."
Động tác đó không lớn, nhưng giống như một bức tường rơi xuống, lấp đầy khe hở cuối cùng giữa Liễu Thanh Từ và Lục Tranh.