Áo da trên người Liễu Thanh Từ mềm, nhưng áo trong vẫn là bộ tù y thô ráp kia.
Áo tù là vải gai, giặt qua nhiều lần, cứng như giấy nhám.
Không mấy ngày sau, xương quai xanh, hõm vai và eo của nàng bị mài ra từng mảng vết đỏ, có chỗ đã rách da, kết đầy vảy máu màu nâu nhạt.
Nàng không nói với bất kỳ ai.
Mỗi đêm nàng quay lưng về phía Hách Lặc nằm xuống, siết chặt cổ áo, không cho hắn nhìn thấy. Ban ngày nàng cố gắng ít động đậy để tránh việc vải cọ xát vết thương.
Nhưng Hách Lặc vẫn nhìn thấy.
Sáng hôm đó, nàng ngồi xổm bên chậu than pha trà sữa nóng, đưa tay lấy bát gỗ, cổ áo trượt xuống lộ ra một đoạn vai và cổ.
Hách Lặc vừa vặn từ bên ngoài đi vào.
Liễu Thanh Từ không chú ý tới hắn. Hắn đứng ở cửa, nhìn chằm chằm vào vết đỏ kia vài hơi thở, không nói gì, vén rèm đi ra ngoài.
Liễu Thanh Từ tưởng rằng hắn chỉ đi cho ngựa ăn.
Buổi trưa Hách Lặc trở về, ném cho nàng một mảnh vải, không phải chất liệu quần áo, mà là một tấm da cừu cũ, rất mềm, mặt lông mài nhẵn nhụi.
"N lót trong áo." Hắn nói.
Liễu Thanh Từ ngẩn người một chút, nhận lấy tấm da dê kia. Hắn không nhìn nàng nữa, ngồi xuống bên chậu than xé thịt khô.
Nàng nắm chặt miếng da cừu, lòng bàn tay hơi nóng.
Sáng sớm hôm sau, nàng bị tiếng thì thầm ngoài trướng đánh thức.
Hách Lặc không có ở đây.
Liễu Thanh Từ vén rèm lên, thấy hắn đang nói chuyện với một gã đàn ông trẻ tuổi thảo nguyên.
Gã hán tử đó nàng chưa từng thấy, dáng người không cao, vai rộng rãi, bên hông đeo loan đao, cười lên lộ ra một chiếc răng vàng.
"...Không được." Giọng của Heller lạnh lùng cứng rắn.
“Nữ nhân ngươi không quen mặc da thú của chúng ta, ngươi cũng không thể để cho nàng trần truồng.” Hán tử răng vàng cười hì hì, “Chợ biên giới lại không xa, đi về ba ngày. Ngươi sợ cái gì? Sợ nàng chạy mất?”
Hách Lặc không nói gì.
Gã đàn ông răng vàng lại cười: "Hách Lặc, ngươi biến thành loại người này từ khi nào vậy? Một người phụ nữ dọa ngươi thành ra thế này?"
"Câm miệng." Hách Lặc nói, nhưng không phải thực sự tức giận.
Hách Lặc quay đầu, nhìn thấy Liễu Thanh Từ đứng ở cửa lều. Ánh mắt dừng lại trên người nàng trong giây lát, rơi vào cổ nàng, nơi đó lại đỏ một mảng, mới.
Hắn nhíu mày.
"Về đi." Hắn nói.
Liễu Thanh Từ rụt người về phòng nỉ.
Qua nửa canh giờ, hắn vén rèm đi vào.
"Thu dọn một chút." Hắn nói, "Đi chợ."
Liễu Thanh Từ tưởng mình nghe nhầm.
"Chợ ư?" Cô hỏi.
"Mua vải, làm quần áo." Hách Lặc dừng lại một chút, nói thêm một câu, "Trên người ngươi quá non nớt, không chịu nổi sự mài mòn bằng vải thô đâu."
Hách Lặc không nhìn cô, đang chỉnh lại yên ngựa. Động tác nặng nề, như thể đang so đo với thứ gì đó.
Liễu Thanh Từ cúi đầu nhìn thoáng qua bộ tù y trên người mình. Tấm vải đã mài đến mức lông, cổ tay áo trắng bệch.
Liễu Thanh Từ không nói gì, gấp chiếc áo da mềm mà Hách Lặc đưa cho nàng lại, rồi ném hắn vào trong ngực.
Hắn không biết khâu quần áo. Nàng cũng không giỏi lắm.
Nhưng lấy lại vải vóc, luôn có thể nghĩ cách.
Khi bước ra khỏi nhà nỉ, hán tử răng vàng đã cưỡi ngựa, nhe răng cười với nàng: "Đệ muội, lên ngựa."
Đệ muội.
Liễu Thanh Từ không đáp lời, cúi đầu.
Hách Lặc đã nhảy lên con ngựa đen kia, đưa tay về phía nàng.
Liễu Thanh Từ do dự một chút, đưa tay qua.
Hách Lặc nắm lấy tay Liễu Thanh Từ, thô ráp, nóng bỏng, các đốt ngón tay cứng như sắt. Hắn dùng sức kéo nàng lên lưng ngựa, ngồi ở phía trước hắn.
Lưng nàng đập vào lồng ngực hắn.
Hắn ghì chặt dây cương, cánh tay vòng quanh thân thể nàng, như một hàng rào, quấn nàng ở giữa.
Ngựa đã động.
Liễu Thanh Từ toàn thân cứng đờ. Nàng từng cưỡi ngựa, lần trước chạy trốn đó, nằm trên lưng ngựa suýt chút nữa ngã chết.
Nàng không giỏi cưỡi, càng chưa từng cưỡi chung ai.
Hách Lặc cúi đầu nhìn cô một cái.
"Sợ cái gì? Có ta, ngã không xuống được đâu."
Hơi thở của Hách Lặc phun lên đỉnh đầu nàng, nóng. Ngực áp sát vào lưng nàng. Theo nhịp bước chân ngựa, lắc lư từng đợt.
Liễu Thanh Từ có thể cảm nhận được sự chấn động trong lồng ngực hắn khi nói chuyện.
Ngựa bỗng nhiên xóc nảy một cái, Liễu Thanh Từ nghiêng người, lưng đập mạnh vào lòng hắn.
Cánh tay Hách Lặc siết chặt, ôm lấy eo nàng, những ngón tay thô ráp cọ qua lớp vải bên hông nàng.
Hách Lặc không buông tay, ngón cái lướt qua lớp vải bên hông nàng một cái.
Liễu Thanh Từ cúi đầu, cằm Hách Lặc tựa lên, râu xanh lướt qua gáy nàng, chói tai như cát sỏi lướt trên lớp da mỏng. Cổ nàng co lại, toàn thân căng cứng.
Hách Lặc không lùi lại, ngược lại còn áp sát hơn, hơi thở phả lên những sợi tóc mai sau tai nàng.
Làn da sau gáy nàng trắng mịn mềm mại, hắn không nhịn được muốn cắn một miếng.
"Ngồi vững." Giọng nói khàn đặc, như thể đang kìm nén điều gì đó.
"Tôi không sợ." Cô nói.
"Dẫn run thế này, còn nói không sợ."
Liễu Thanh Từ cắn môi, không nói gì nữa.
Ra khỏi doanh trại, thảo nguyên mênh mông vô tận. Tuyết tan phần lớn, lộ ra những cọng cỏ khô vàng úa. Gió thổi từ bên cạnh tới, tóc nàng quét qua cằm hắn.
Gã đàn ông răng vàng cưỡi phía trước, thỉnh thoảng ngoái đầu nhìn lại, cười đầy ẩn ý.
"Herry, ngươi cưỡi chậm thế này, trời tối cũng không tới được."
"Câm miệng." Hách Lặc nói, nhưng không nhắc nhanh.
Liễu Thanh Từ không biết tại sao hắn cưỡi chậm. Có lẽ là vì đường không bằng phẳng, có lẽ vì hắn không muốn gió thổi quá mạnh.
Có lẽ chỉ vì muốn ôm nàng thêm một lúc như vậy.