Trung Bình ba năm, tháng bảy.
Sau khi tan học, các thiếu niên lần lượt rời khỏi học đường.
Viên Thượng là người đầu tiên chạy ra ngoài, phương hướng là thiên viện. Tiếng bước chân của hắn vang lên một đường dưới hành lang, dần dần xa rồi.
Tuân Thiệu thu dọn thẻ tre, nhìn Dương Tu một cái.
Dương Tu ngồi trước án không nhúc nhích, thẻ tre trải ra nhưng ánh mắt không đặt ở trên đó.
"Không đi?" Tuân Thiệu hỏi.
"Ngươi đi trước đi. Ta ngồi thêm một lát nữa."
Tuân Thiệu không hỏi thêm, đứng dậy rời đi.
Trong học đường chỉ còn lại một mình Dương Tu.
Tiếng ve ngoài cửa sổ kêu rất lớn, từng tiếng một, như cưa kéo gỗ qua.
Dương Tu cúi đầu nhìn thẻ tre trên án, đó là một đoạn trong "Xuân Thu":
"Quân tử không lấy lời nói cử nhân, không dùng lời chê bai."
Hắn đã nhìn rất lâu.
Sau đó hắn đóng thẻ tre lại, đứng dậy rời đi. Hướng hắn đi không phải nơi ở của mình. Là thiên viện.
Dương Tu đi đến ngoài cửa sân phụ, bước chân dừng lại.
Cổng viện khép hờ.
Hắn có thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong:
Viên Thượng ngồi trên ghế đá ăn thịt nướng, Viên Dã đứng bên cạnh lò than lật xiên thịt, Trịnh Chỉ ngồi xổm bên hông xâu rau.
Viên Thượng đang nói gì đó với Viên Dã, cười rất to. Viên Nguyên thỉnh thoảng đáp một tiếng, thỉnh nhiên đưa một xiên thịt qua.
Dương Tu đứng ở ngoài cửa, không đẩy cửa.
Nửa tháng trước, khi mình nói ba chữ "gia nô tử" bên ngoài học đường thì nhẹ nhàng. Lúc đó hắn nói ra đầy khí phách, như thể ba câu đó là lẽ đương nhiên.
Nhưng mà, ngày tỷ thí, Viên Dã đánh bại Sử A Hậu, toàn trường sôi sục, còn Viên Nguyên chỉ thu đao, đáp lễ, lui về phía sân.
Viên Dã không có kiêu ngạo chiến thắng, càng không châm chọc coi thường hắn.
Điều này khiến Dương Tu tâm phục khẩu phục, đồng thời còn về nhà tự kiểm điểm bản thân.
Dương Tu đứng ngoài cửa rất lâu.
Viên Thượng trong sân nhìn thấy hắn: "Dương Tu? Ngươi đứng ở cửa làm gì? Vào đi."
Dương Tu đẩy cửa đi vào.
Dương Tu đi vào sân, ngồi xuống ghế đá.
Viên Thượng nhai thịt trong miệng, mơ hồ nói: "Sao ngươi lại tới đây? Là đến khảo hạch học vấn của ta sao?"
Dương Tu không trả lời Viên Thượng, hắn nhìn Viên Dã.
Viên Dã đang lật xiên thịt, không ngẩng đầu lên: "Dương công tử, ăn xâu thịt không?"
"Ăn đi."
Viên Dã đưa một xâu qua.
Dương Tu nhận lấy, cắn một miếng. Hắn nhai rất chậm, vô cùng nho nhã.
Viên Thượng ở bên cạnh nói: "Viên Dã, ta muốn đổi một cây cung khác, ngươi cho ta mượn cây nỏ của ngươi dùng đi."
"Trước luyện khí lực, sau đó đổi cung."
"Luyện thế nào?"
"Chiều nay ta sẽ sắp xếp cho ngươi, ngươi cứ làm theo là được."
"Được!"
Dương Tu nghe hai người đối thoại. Giọng điệu Viên Dã rất bình thường của Viên Thượng, không lấy lòng, cũng chẳng qua loa. Đơn giản, trực tiếp, chẳng mang theo bất cứ thứ gì thừa thãi.
Dương Tu đột nhiên lên tiếng: "Viên Tráng Sĩ."
Viên Dã ngẩng đầu nhìn hắn.
Dương Tu nói: "Ta có một việc, vẫn luôn muốn nói với ngươi."
Viên Thượng bên cạnh dựng tai lên. Trịnh Chỉ cũng dừng động tác trong tay.
Viên Dã nói: "Công tử cứ nói."
Dương Tu im lặng một nhịp, rồi hắn nói: "Ngày đó ở học đường, ta nói ngươi là 'gia nô tử'."
Trong sân yên tĩnh một thoáng.
Sắc mặt Viên Thượng thay đổi, há miệng định nói gì đó, nhưng Viên Dã nhẹ nhàng vỗ vai Viên Trung, hắn lại nuốt lời vào trong.
Dương Tu tiếp tục nói: "Ba chữ đó, là cậu thường nói. Ta nghe nhiều rồi, không thấy có gì cả."
Viên Dã tiếp tục lật xiên thịt.
Dương Tu nói: "Cậu ta thường nói, Viên Bản Sơ là do tỳ sứ sinh ra, không xứng làm người thừa kế nhị phòng. Hắn thường bảo xuất thân quyết định mọi thứ. Gia nô tử chính là gia nô, nhìn thì lợi hại nhưng đều là hư danh, thực tế chẳng có bản lĩnh gì."
Viên Thượng không nhịn được nữa, ta nắm chặt tay, nghiến răng nghiến lợi: "Thật quá đáng, Viên Công Lộ nhục mạ cha ta..."
Dương Tu ngắt lời hắn: "Thượng công tử, để ta nói hết đã."
Viên Thượng liếc nhìn Viên Dã, Viên Nguyên khẽ gật đầu. Viên Trung ngậm miệng lại.
Dương Tu nói: "Cậu nói nhiều rồi, ta liền thấy là chuyện đương nhiên. Hôm đó ở học đường, tôi nói Viên Tráng Sĩ là gia nô, quả thực vì xuất thân mà coi thường ngươi."
Hắn ngẩng đầu nhìn Viên Dã. Đôi mắt hắn sáng rực, thiếu niên mười hai tuổi, ánh mắt thẳng thắn không chút tạp chất.
"Ta không phải đến cầu xin ngươi tha thứ. Ta chỉ cảm thấy, ta nên để ngươi biết, mình sai rồi."
Trong sân yên tĩnh rất lâu.
Thịt xiên trên lò than kêu xèo xèo, mỡ nhỏ lên than, khói xanh bốc lên.
Viên Dã cúi đầu, tiếp tục lật xiên thịt.
Viên Thượng ở bên cạnh nghẹn đến khó chịu.
Viên Dã cầm xiên thịt nướng trên lò than, lật mặt rồi đặt vào đĩa của Dương Tu.
"Dương công tử, xiên thịt đã xong. Tranh thủ lúc còn nóng ăn."
Dương Tu khựng lại. Hắn nhìn xiên thịt trong đĩa, rồi lại nhìn Viên Dã.
Viên Dã không nói "thuộc thứ". Cứ như thể những lời của Dương Tu, hắn đều không nghe thấy.
Dương Tu im lặng một nhịp. Sau đó hắn cầm xiên thịt lên, cắn một miếng.
"Ngon."
Viên Dã không đáp lời. Một lát sau, hắn lật lại xiên thịt nướng trên lò than rồi đặt sang chỗ Dương Tu.
Viên Thượng ở bên cạnh nhìn, đầu óc mù mịt. Lúc này đáng lẽ phải tức giận mới đúng, hắn liền rất tức nộ.
Trịnh Chỉ đứng trước cửa bếp, ngắm nhìn cảnh tượng này. Nàng liếc Viên Dã rồi cúi đầu xiên món ăn tiếp tục.
Dương Tu ăn xong xiên thịt, đứng dậy cáo từ. Hắn đi đến cửa viện, quay đầu lại nhìn Viên Dã một cái, khẽ gật đầu rồi rời đi.
Viên Thượng nhìn bóng lưng Dương Tu, quay đầu hỏi Viên Dã: "Viên Dã, sao ngươi không tức giận? Hắn nói ngươi và cha ta là gia nô!"
Viên Dã bình tĩnh nói: "Ba chữ đó ta nghe chán từ lâu, cũng không thể gây tổn thương cho ta."
Viên Thượng đứng dậy nói: "Viên Dã, ngươi không phải là gia nô."
Viên Dã nhìn hắn, không nói lời nào.
Viên Thượng nói: "Con cũng là con của cha."
Viên Dã im lặng trong giây lát. Hắn lấy mấy xiên thịt cuối cùng từ lò than xuống, đặt vào đĩa.
"Công tử, thịt đã khỏi rồi."
Viên Thượng không hề nhúc nhích. Hắn nhìn Viên Dã, rất lâu sau.
Trong mắt hắn, tính tình của Viên Dã quá tốt rồi, đổi lại là hắn thì đã sớm động thủ rồi.
......
Dương Tu trở về nhà.
Hắn bước vào thư phòng của mình, đóng cửa lại, ngồi trước án, suy nghĩ kỹ chuyện vừa rồi từ đầu đến cuối.
Hắn nhớ lại phản ứng của Viên Dã khi nghe hắn nói về "gia nô", không có phản hồi. Viên Nguyên không phản xạ, vẫn đang nướng thịt.
Đổi lại là người khác, đều sẽ cảm thấy, đây là Viên Dã có tấm lòng rộng rãi, không so đo. Nhưng Dương Tu càng nghĩ càng cảm giác không đúng.
Nếu Viên Dã thực sự không ngại, hắn sẽ nói "không sao" hoặc "quá khứ". Dù chỉ là khách sáo một câu. Nhưng Viên Nguyên chẳng nói gì cả.
Dương Tu trong bóng tối nhíu mày, hắn chợt nhận ra một chuyện.
Viên Dã không tha thứ cho hắn. Viên Nguyên chỉ là không so đo với hắn, bởi vì hắn là con trai Dương Bưu, là học sinh của Học đường Viên thị.
Viên Dã không thể nổi giận với một đệ tử thế gia, cũng không được từ chối lời xin lỗi của hắn. Vì vậy hắn chọn cách thể diện nhất: Không tiếp lời, không đáp lại, chẳng tỏ thái độ.
Đưa xiên thịt là khách sáo, im lặng là ranh giới. Viên Dã nuốt ba chữ "gia nô tử" xuống.
Dương Tu ngồi trong bóng tối rất lâu. Từ nhỏ đến lớn hắn được người khen là thông minh, hắn cũng giỏi suy ngẫm lòng người.
Hắn đứng dậy, thắp đèn, đi đến trước giá sách.
Tàng thư của phụ thân Dương Bưu nằm trong thành Lạc Dương.
Hắn lục lọi trong từng hàng thẻ tre, cuối cùng rút ra một cuộn "Xuân Thu". Thẻ tre được bọc bằng vải cũ, trên mặt vải có những đường kim nhỏ li ti.
Hắn tháo vải cũ, mở thẻ tre ra. Trong các kẽ hở của kinh văn chi chít ghi chú: khác nhau về nét chữ, màu mực khác biệt là sự tích lũy của Dương gia qua nhiều thế hệ. Là của cha hắn Dương Bưu, của ông nội, là của Tăng tổ phụ.
Dương Tu nhìn cuốn thẻ tre này, trầm mặc rất lâu.
Đây là gia truyền kinh thư của Dương gia. Phụ thân hắn sẽ không đồng ý giao nó cho người ngoài, huống chi là một bộ khúc Viên gia nữa.
Dương Tu bắt đầu sao chép, đợi sau khi chép xong, quấn lại phó bản rồi cất vào trong ngực.