Trên đài đất, từng lớp từng tầng xếp lên, từ vài trăm đến mấy ngàn viên, rồi đến hàng vạn viên.
Bãi đất càng xây cao, ruồi nhặng đen nghịt xoay quanh, cách đó vài dặm đã ngửi thấy mùi vị ấy.
Khi văn thư thống kê chiến quả được đưa đến trước án Hoàng Phủ Tung, hắn chỉ liếc mắt một cái đã khép lại.
Chém giết hơn mười vạn quân Hoàng Cân, thu được vô số binh khí.
Con số là đúng.
Nhưng trên văn thư không viết, là trong thành còn có mấy chục vạn gia quyến Hoàng Cân.
Lão nhân, phụ nữ, trẻ nhỏ.
Những người này không phải binh lính, không có binh khí, sau khi thành bị phá thì co cụm trong ngõ hẻm, trong hầm ngầm, mỗi một góc khuất có thể ẩn thân, chờ quan quân đến tìm.
Họ cũng không có lương thực.
Hoàng Phủ Tung triệu tập chư tướng nghị sự.
Trong đại trướng trung quân đứng một vòng người.
Quách Điển, Viên Thiệu, Tào Tháo, Bào Hồng, Tôn Kiên... các tướng lĩnh Bắc quân, cùng với một đám con cháu thế gia, thủ lĩnh hào cường của các quận huyện Ký Châu.
Hoàng Phủ Tung ngồi ở vị trí chủ tọa, bày tỏ vấn đề: Những người này xử lý thế nào?
Trong trướng im lặng rất lâu.
Không ai nói gì.
Không phải không biết đáp án, mà là không dám nói.
Hoàng Phủ Tung tự mình lên tiếng: "Lương thảo trong thành không nhiều. Nếu ở lại trong Thành, không có lương để nuôi."
Quách Điển đứng phía dưới, thấp giọng nói một câu: "Nếu giết hết, e rằng mất lòng dân."
Trong trướng càng yên tĩnh hơn.
Hoàng Phủ Tung không đáp lời. Hắn nâng chén trà lên nhấp một ngụm.
Viên Dã ở ngoài trướng, hắn nhớ trong lịch sử, kết quả vây thành là do lượng lớn quân Hoàng Cân bị chết đói, trong thành xuất hiện hiện tượng người ăn thịt.
Nếu không phá thành, thì bây giờ ngược lại sẽ không khó xử như vậy.
Chuyện lương thảo còn tệ hơn tưởng tượng.
Nghe đồn trong kho của Khúc Dương phủ ít nhất có hai mươi vạn lương thực.
Sau khi thành bị phá, Hoàng Phủ Tung phái người đi kiểm tra thực tế chỉ còn hơn hai vạn lệ.
Hoàng Phủ Tung phái người đi kiểm tra sổ sách, lúc trở về sắc mặt khó coi.
Rất nhiều lương thực đã bị "đổi đi" trước loạn Khăn Vàng.
Đổi đến đâu rồi, trong sổ sách viết "bị khăn vàng lướt qua".
Thực tế, quan viên các quận huyện ở Ký Châu mượn cớ Hoàng Cân Chi tiêu xài bừa bãi, đổ hết lương thực trong phủ khố lên đầu Hoàng Khăn Quân.
Cộng thêm Ký Châu liên tục ba năm.
Hạn hán khô, dịch bệnh, loạn khăn vàng, ba đòn đả kích, lương thực dự trữ trong dân gian đã sớm cạn kiệt.
Trong ruộng không mọc ra được cây trồng, trong kho không có lương thực dư thừa, bách tính hoặc là ném khăn vàng, hoặc bị chết đói trên đường.
Hoàng Phủ Tung nhìn sổ sách, trầm mặc hồi lâu.
Hắn khép sổ sách lại, đặt vào góc bàn.
Trên án còn có một phần văn thư, là Lạc Dương đến, nói triều đình đang điều động lương thảo, nhưng trên đường bị mưa làm chậm trễ, đến Ký Châu vẫn phải chờ.
Đợi.
Đợi đến lúc, mấy chục vạn người ăn gì?
Ngày thứ bảy sau khi thành bị phá, Lạc Dương có một đội người tới.
Hoạn quan cầm đầu cưỡi ngựa, mặc quan phục màu đỏ thẫm, phía sau đi theo hơn hai mươi tùy tùng. Hắn mang chiếu thư của hoàng đế, tuyên đọc trước quân đội.
Biểu dương Hoàng Phủ Tung bình định công lao khăn vàng Ký Châu, gia phong Hòe Lý Hầu và thực ấp tám ngàn hộ.
Chiếu thư đọc xong, các tướng quỳ lạy tạ ơn.
Hoạn quan được mời vào đại trướng trung quân, một mình gặp Hoàng Phủ Tung.
Trong trướng chỉ có hai người bọn họ.
Hoạn quan ngồi ở vị trí khách, uống một ngụm trà, nói một câu: "Gia quyến giặc cướp trong thành, giữ lại không có lợi, sợ sinh hậu hoạn."
Hắn không nói "giết", cũng không có nói 'chiếm xử'. Nhưng ý tứ rất rõ ràng.
Hắn lại nói một câu: "Triều đình không có lương thực dư thừa để cứu tế Ký Châu."
Nói xong, hắn đặt chén trà xuống, đứng dậy, vỗ vai Hoàng Phủ Tung, cười nói: "Hoàng Phủ tướng quân vất vả rồi. Công lao của bệ hạ đối với tướng sĩ, trong lòng đã rõ."
Hoạn quan đã đi.
Hoàng Phủ Tung đứng trong trướng, nhìn bóng lưng hắn khuất dần ngoài rèm. Trong trướng im lặng hồi lâu.
Đêm đó, Hoàng Phủ Tung ngồi một mình trong trướng.
Trên án đặt hai phần văn thư.
Một phần là bảng chiến công, mực vẫn chưa khô.
Một phần là sổ lương thực, con số thật đáng sợ.
Khi còn trẻ, hắn ở Lương Châu bình cường. Lúc đó hắn đi theo Đoạn Lân, Đoạn Giáp nói "Người man di sợ uy không có đức, nên lấy giết để chặn giết". Hắn lúc đó cảm thấy không đúng, nhưng không phản bác.
Sau này hắn theo học từ Thái úy Trần Cầu, đọc "Xuân Thu", đọc bốn chữ "Tả Truyện", ngâm "Nhân giả ái nhân" hàng ngàn lần.
Hắn là một nho tướng. Hắn đánh cả đời, giết rất nhiều người. Nhưng chưa từng có một lần, đã giết qua bao dân chúng tay không tấc sắt như vậy.
Hắn là Hán thần. Tả Trung Lang Tướng, giữ tiết thống soái. Hắn muốn chịu trách nhiệm với triều đình, chịu nhiệm vụ với hoàng đế, và chịu đựng cuộc bình loạn này.
Hắn không có lương thực. Không có tiền. Chẳng còn đường lui.
Hoàng Phủ Tung cầm bút lên. Đầu bút lơ lửng phía trên quân lệnh, dừng lại rất lâu.
Sau đó hắn đặt bút xuống.
Ngày quân lệnh ban xuống, không có ai tuyên đọc.
Bắc quân và quận binh đào hàng trăm hố lớn ở ngoại ô phía tây thành, mỗi hố chứa cả ngàn người.
Khi đào hố xong, các binh sĩ đứng bên cạnh hố, không ai nói chuyện.
Hàng chục vạn gia quyến Hoàng Cân bị phân đợt đuổi đến phía tây thành.
Liên tục mấy ngày.
Lão nhân không đi nổi, bị người ta kéo lê.
Phụ nhân ôm đứa trẻ, đứa bé khóc, phụ nữ cũng đang khóc.
Có người quỳ xuống cầu xin, có người ôm chân binh sĩ không buông.
Binh lính Bắc quân đứng bên hố, giương giáo dài, dưới mệnh lệnh của sĩ quan, họ đẩy già yếu vào trong hố.
Quan Vũ đứng ngoài doanh môn, xa xa nhìn về hướng tây thành. Tay hắn đặt trên chuôi kiếm đeo bên hông, đốt ngón tay trắng bệch. Hắn đứng rất lâu, không hề nhúc nhích.
Trương Phi đứng bên cạnh hắn, nắm đấm siết chặt kêu răng rắc. Hắn đột ngột xoay người, đi về hướng tây thành hai bước, bị Lưu Bị túm lấy.
"Đừng đi." Giọng Lưu Bị rất thấp.
Trương Phi quay đầu nhìn hắn, mắt đỏ hoe: "Đại ca, đó là mấy chục vạn người đấy!"
Lưu Bị nhắm mắt, không nói gì. Tay hắn gắt gao nắm chặt cánh tay Trương Phi, móng tay cắm sâu vào thịt.
Viên Dã đứng bên cạnh quân kỳ của Viên Thiệu Trung, nhìn về hướng tây thành.
Đến thời đại này mười bảy năm, mỗi một việc hắn thấy, nghe nói đều đang nói cho hắn biết, thế đạo này, mạng người là thứ không đáng giá nhất.
Hoàng Phủ Tung ngồi trong đại trướng trung quân, trước mặt bày một cuốn "Xuân Thu".
Cuốn sách lật ra trên án, không hề lật qua một trang nào.
Đám người Viên Thiệu ở trong đại doanh, mỗi người đều rất yên tĩnh.
Cuộc sát hại kéo dài mấy ngày.
Hoàng hôn ngày cuối cùng, phía tây thành yên tĩnh.
......
Đầu người của Hoàng Cân Quân tiếp tục gõ lên bệ đất, thi thể gia quyến lấp vào hố lớn, sau khi điền xong thì phủ đất.
Hoàng Phủ Tung hạ lệnh dựng một tấm bia ở phía nam thành, trên đó viết năm chữ lớn "Bình Ký Châu Hoàng Cân Bi".
Bia văn do Hoàng Phủ Tung tự tay viết, viết rất ngắn, chỉ ghi công lao chiến đấu chứ không nhắc đến chuyện hãm hại.
Nhưng tất cả mọi người đều biết dưới bia chôn thứ gì.
Mấy ngày sau khi bị hãm hại, doanh trại của ba anh em Lưu Bị im lặng rất lâu.
Trương Phi ngồi ngoài trướng, một quyền đập xuống đất, khớp ngón tay nứt ra, máu thấm vào bùn đất. Hắn đấm cú thứ hai, cú đấm thứ ba, cho đến khi Lưu Bị bước ra ngoài, ngồi xổm trước mặt hắn, dùng tay đè lại nắm đấm của hắn.
Quan Vũ không nói gì. Hắn ngồi trong trướng, mài kiếm cả ngày. Nước trên đá từ trong chuyển sang đỏ, không biết là gỉ hay máu. Sau khi mài xong, hắn cắm kiếm trở lại vỏ, ngồi đó nhìn lên nóc lều, vừa ngồi đã nửa đêm.
Lưu Bị đứng ngoài cổng doanh trại, nhìn về hướng tây thành. Hắn đứng rất lâu, cuối cùng nói một câu:
"Đây chính là loạn thế."
Trương Phi ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe. Hắn muốn nói gì đó nhưng môi run lên một cái, không nói ra được.
Quan Vũ cắm kiếm trở lại vỏ, đứng dậy, đi đến sau lưng Lưu Bị, nói: "Đại ca, Quảng Tông còn đi không?"
Lưu Bị gật đầu: "Đi."
......
Vài ngày sau, quân đội Hoàng Phủ Tung rút trại nam hạ Quảng Tông.