Từ khi săn bắn trở về, không biết từ lúc nào đã trôi qua nửa tháng.
Nửa tháng nay, cuộc sống của Viên Dã rất sung túc.
Buổi sáng đi theo Viên Thiệu, buổi chiều trở về dạy Viên Thượng cưỡi ngựa bắn cung, đến tối chính là thời gian tự do của hắn.
Trên triều đình đấu đá lừa lọc, sóng ngầm cuộn trào, đều không liên quan gì đến hắn.
Chiều tối.
Viên Dã ngồi trên ghế đá sân phụ, tay cầm con dao nhỏ cắt thẻ tre.
Những chiếc thẻ tre đã gọt xong được xếp từng cái lên bàn đá, ngay ngắn chỉnh tề.
Bên cạnh đặt một cái chậu gốm thô, bên trong là những miếng thịt cừu đã cắt sẵn, kích thước đều đặn, béo gầy xen kẽ.
Trịnh Chỉ ngồi trên ghế nhỏ trước cửa bếp, tay cầm xiên thẻ tre, động tác thuần thục. Mũi thẻ xuyên qua miếng thịt, từng chùm xếp vào chậu khác.
Lúc này, cửa viện bị đẩy ra.
Viên Thượng thò đầu vào, thấy Viên Dã, mắt sáng lên, cả người chen qua khe cửa.
"Viên Dã! Ngươi đang làm gì vậy?"
Viên Dã ngẩng đầu: "Công tử sao lại tới đây?"
Viên Thượng đã chạy đến trước bàn đá, lại gần xem những que tre và miếng thịt. Hắn khom lưng, mũi gần như dán vào mép chậu, đưa tay định chạm thẻ tre thì bị Viên Dã nhẹ nhàng che đi.
“Đây là cái gì?” Viên Thượng tò mò hỏi.
"Gấu trúc. Dùng xiên thịt."
"Miếng xiên thịt dùng để làm gì?"
"Nướng."
Mắt Viên Thượng sáng lên: “Nướng? Nướng như thế nào?”
Viên Dã không giải thích thêm. Hắn đứng dậy, đi đến cửa bếp, lấy ra một chiếc lò than bằng gốm, đặt vững trên phiến đá trong sân, kẹp vài cục than đỏ từ lò bếp bỏ vào, rồi thêm mấy khúc củi khô.
Ngọn lửa bốc lên, khói xanh lượn lờ.
Viên Dã đặt xiên thịt Trịnh Chỉ xâu lên lò, lật qua rắc muối.
Mỡ nhỏ trên than, kêu xèo xèo, khói xanh bốc lên, mùi thịt lan tỏa.
Viên Thượng ngồi xổm bên cạnh lò, mũi co giật, nước miếng nhanh chảy ra.
Viên Dã đưa cho hắn một xâu.
Viên Thượng nhận lấy, bắt chước dáng vẻ của Viên Dã, cắn thẳng vào. Hắn bị bỏng một cái, rít lên một tiếng, nhưng nhai hai miếng rồi trợn tròn mắt.
"Ngon quá! Đây là thịt gì vậy?"
"Thịt cừu."
"Ngon hơn canh thịt trong phủ nhiều!"
Viên Dã lại đưa cho hắn một chiếc bánh ngũ cốc, dạy hắn tháo thịt từ trên thẻ xuống, gắp vào bánh rồi đặt vài cọng rau Quỳ nướng. Viên Thượng làm theo, cắn một miếng lớn.
"Cái này cũng ngon! Bánh này là gì?"
"Bánh lương thực."
"Ngon hơn bánh ngọt trong phủ!"
Hắn ăn liền ba xiên thịt, hai cái bánh, ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ.
Trịnh Chỉ đứng bên cạnh không nhịn được bật cười.
Viên Thượng quay đầu nhìn nàng, nàng lập tức cúi đầu, tiếp tục xiên thịt.
Viên Thượng tò mò hỏi: “Ngươi tên là gì?”
Giọng Trịnh Chỉ rất nhỏ: "Trịnh Chỉ."
Viên Thượng nói: “Trịnh Chỉ, thịt ngươi xiên ngon.”
Trịnh Chỉ khựng lại, khẽ thốt lên "Tạ công tử".
Viên Thượng vừa ăn vừa hỏi: "Viên Dã, tại sao ngươi lại cao như vậy mà sức lực còn lớn thế?"
"Ăn thịt."
"Chỉ ăn thịt thôi sao?"
"Ăn thịt để tăng sức lực. Gói rau và bánh ngũ cốc, dễ tiêu hóa."
Viên Thượng nghiêm túc gật đầu, trong miệng còn nhai bánh, mơ hồ nói: “Vậy sau này ta cũng phải ăn nhiều thịt.”
Viên Dã liếc nhìn hắn, không đáp lời.
Viên Thượng lại hỏi: “Ngươi một bữa ăn bao nhiêu?”
"Nhìn tình hình, thông thường ba năm cân."
Viên Thượng trợn tròn mắt: "Ba năm cân?!"
Hắn nhìn chiếc bánh thứ hai trong tay mình, bỗng cảm thấy có chút không ăn nổi nữa. Nhưng hắn vẫn cắn một miếng, bướng bỉnh nói: "Sau này ta cũng có thể ăn ba năm cân."
Viên Dã lật xiên thịt trên lò, khói xanh bốc lên che khuất khuôn mặt của hắn.
Trịnh Chỉ lặng lẽ xiên thức ăn bên cạnh, nàng liếc nhìn Viên Dã rồi không nói gì.
Khi Viên Thượng trở lại viện của Lưu phu nhân, cơm tối đã bày xong. Một bát canh thịt tinh tế, một đĩa bánh ngọt, mấy món ăn nhỏ, đồ bạc đựng, bày biện chú ý.
Viên Thượng nhìn thoáng qua, nói: “A mẫu, ta muốn ăn thịt.”
Lưu phu nhân buông đũa trong tay xuống: “Đây không phải là có canh thịt sao?”
"Ta muốn ăn miếng thịt lớn. Nướng đấy."
Lưu phu nhân nhíu mày: “Nướng? Ai nướng cho ngươi?”
"Viên Dã. Hắn dùng than sưởi trong sân, đặc biệt thơm."
Sắc mặt Lưu phu nhân thay đổi. Nàng đặt đũa xuống, giọng lạnh băng: "Viên Dã? Ngươi ăn gì ở chỗ hắn?"
"Xiên thịt. Còn có bánh ngũ cốc kẹp rau."
Lưu phu nhân trầm mặc một lúc. Nàng nhìn khuôn mặt còn vương vết dầu mỡ nơi khóe miệng con trai út, giọng lạnh xuống: “Thượng nhi. Ngươi là đích tử Viên gia. Viên Dã là bộ khúc, là nô bộc gia đình. Mày ăn cùng hắn, còn dùng tay nắm lấy thức ăn, truyền ra ngoài, thể diện của Viên Gia để đâu?”
Viên Thượng không cho là đúng nói: "Nhưng Viên Dã ăn vào thì có thể cao như vậy..."
Lưu phu nhân ngắt lời hắn: “Ngươi cao như vậy làm gì? Ngươi là Viên gia công tử, ngươi không cần lớn lên giống như hắn. Thứ ngươi cần, là đọc sách, tập lễ, làm người phù hợp với thân phận của ngươi.”
Viên Thượng mím môi, không nói lời nào.
Giọng điệu của Lưu phu nhân dịu đi một chút: “Được rồi, nương bảo người làm thịt tinh xảo cho ngươi một ít, dùng thẻ bạc, đặt trong đĩa, ngươi muốn ăn bao nhiêu cũng có.”
Viên Thượng nói: "Ta không cần thẻ bạc. Ta muốn loại thẻ tre đó của Viên Dã."
Lưu phu nhân nói: “Thượng nhi...”
Viên Thượng xoay người chạy ra ngoài.
......
Sáng hôm sau.
Viên Thượng chạy đến thư phòng của Viên Thiệu.
Viên Thiệu đang xem văn thư, nghe được tiếng bước chân, ngẩng đầu lên, thấy là Viên Thượng chạy vào, khóe miệng rất tự nhiên xuất hiện nụ cười.
Viên Thượng lao đến trước án, ngửa đầu: “A phụ, ta muốn ăn thứ giống với Viên Dã.”
Viên Thiệu buông văn thư xuống: “Cái gì?”
“Viên Dã ăn thịt nướng, rau củ, bánh ngũ cốc, cho nên hắn lớn lên cao như vậy. Ta cũng muốn ăn những thứ đó.”
Viên Thiệu nhíu mày: “Đồ ăn mẹ ngươi làm cho ngươi không tốt sao?”
"Được. Nhưng ta ăn không cao bằng Viên Dã."
Viên Thiệu trầm mặc một hơi.
Viên Thượng tiếp tục nói: “A mẫu nói Viên Dã là nô tử nhà, không cho ta ăn loại đồ vật này của hắn. Nhưng mà A phụ...”
Hắn dừng lại một chút, ngửa đầu nhìn Viên Thiệu, trong mắt toàn là sự bối rối nghiêm túc.
"Ta nghe nói Viên Dã cũng là con của cha. Hắn có thể lớn như vậy, tại sao ta không được?"
Chính đường yên tĩnh trong chốc lát.
Mặt Viên Thiệu trầm xuống. Hắn nhìn Viên Thượng, im lặng rất lâu.
Viên Dã đứng dưới sảnh, mặt không biểu cảm, như thể chưa nghe thấy gì.
Viên Thiệu nhìn Viên Dã một cái, lại thu hồi ánh mắt.
"Ngươi muốn ăn thì cứ để nhà bếp chuẩn bị thêm thịt. Đưa đến viện của ngươi."
Viên Thượng nói: “Đưa đến viện của ta, mẫu thân không cho ta ăn. Chi bằng đưa đến trong viện Viên Dã, mỗi ngày ta qua đó ăn.”
Viên Thiệu nhíu mày: “Mỗi ngày đi trong Viên Dã Viện ăn? Ngươi là đích tử Viên gia, hắn là bộ khúc. Làm sao có thể cùng ăn?”
Viên Thượng không nói gì, chỉ là kéo tay áo của Viên Thiệu, ngửa đầu nhìn hắn. Ánh sáng trong mắt tối đi một chút, nhưng vẫn quật cường nhìn.
Viên Thiệu lại trầm mặc một lúc.
"Bảo nhà bếp chuẩn bị thêm thịt, đưa đến Viên Dã Viện. Làm xong rồi sẽ đưa tới viện của ngươi."
Viên Thượng nói: “Nhưng đưa đến viện của ta, A Mẫu...”
Viên Thiệu nói: “Ta cho người đưa đi. Mẫu thân ngươi sẽ không ngăn.”
Viên Thượng suy nghĩ một chút, gật đầu. Sau đó hắn lại nói: “Vậy ta có thể đi trong viện của Viên Dã ăn không? Chỉ thỉnh thoảng đi.”
Viên Thiệu không trả lời, chỉ phất phất tay: “Đi đi.”
"Duy." Viên Thượng chạy ra ngoài.
Viên Thiệu ngồi ở sau án, ngón tay gõ hai cái lên án.
Viên Dã vẫn không nhúc nhích, yên tĩnh như một pho tượng đá.
Viên Thiệu không nhìn Viên Dã, chỉ nói một câu: “Xuống đi.”
Viên Dã chắp tay: "Vâng."
......
Vài ngày sau.
Phòng bếp của Viên Thiệu quả nhiên mang thịt đến, phân lượng so với ngày thường Viên Dã ăn nhiều hơn không ít.
Viên Dã biết đây là mệnh lệnh của Viên Thiệu, nhưng hắn không hỏi nhiều.
Trịnh Chỉ cắt thịt, ướp xong, Viên Dã nướng trên lò than trong sân.
Viên Thượng vẫn tới.
Hắn chạy vào sân, trong tay cầm cây cung nhỏ của mình, rõ ràng là vừa luyện xong bắn tên.
"Thơm quá! Ta biết ngay các ngươi đang nướng mà."
Viên Dã đưa xiên thịt nướng đã nướng cho hắn.
Viên Thượng nhận lấy, ngồi trên ghế đá, xắn tay áo lên cắn.
Hắn ăn rất ngon, Viên Dã cũng ăn.
Trịnh Chỉ ngồi xổm bên cạnh nướng thịt, nàng không dám ăn cũng chẳng dám ngồi cùng.
Viên Thượng nhìn Viên Dã ăn thịt, Viên Nguyên ăn không nhanh nhưng một miếng lại miếng, mấy cân thịt xuống, mặt không đổi sắc.
Viên Thượng ngưỡng mộ nhìn, lại cúi đầu nhìn xiên thịt thứ ba trong tay mình, có chút không ăn nổi.
"Viên Dã, sao ngươi có thể ăn nhiều như vậy?"
"Luyện ra thôi."
"Ta cũng luyện. Mỗi ngày ta luyện bắn cung, có thể ăn nhiều không?"
"Luyện nhiều quá thì ăn được thôi."
"Ta cũng có thể lợi hại như ngươi được."
"Công tử thông minh, tự nhiên không tầm thường."
Viên Thượng không có truy hỏi.
Hắn cúi đầu cắn một miếng bánh, nói mơ hồ: "Viên Dã, sau này ngươi ngày nào cũng nướng cho ta đi."
Viên Dã không đáp.
Trịnh Chỉ lặng lẽ xiên thức ăn bên cạnh, nàng liếc nhìn Viên Dã rồi không nói gì.
Sau khi Viên Thượng đi, trong viện khôi phục lại sự yên tĩnh.
Lửa trong lò than đã tắt, chỉ còn lại một làn khói mỏng.
Trịnh Chỉ ăn xong, thu dọn bát đĩa trong bếp.
Viên Dã ngồi trên ghế đá, ngẩn người nhìn lò than.
Trịnh Chỉ bưng một chén rượu ra, đặt trước mặt Viên Dã.
"Thượng công tử rất thích ngươi."
Viên Dã ừ một tiếng.
"Hắn ăn cùng ngươi một thứ, học theo ngươi bắn cung, ngay cả nói chuyện cũng đang học ngươi."
Viên Dã không nói gì, chỉ cầm bát lên uống cạn một hơi.