Đổng Trác cười ha hả: "Như vậy rất tốt, nếu bản sơ nguyện ý, ta sẽ đích thân làm Bản Sơ Lược Trận."
Sắc mặt Viên Thiệu âm trầm, nhưng không có phát tác ngay tại chỗ.
Hoàng Phủ Tung đúng lúc lên tiếng: "Chuyện tiên phong, cho phép ta suy nghĩ kỹ. Hôm nay trước tiên thám hiểm thành phòng, ngày mai hãy bàn tiếp."
Đổng Trác không buông tha, thân hình tựa vào án: "Nghĩa Chân huynh, dưới trướng ta mãnh tướng như mây, theo ta thấy, vốn đã đủ rồi."
Trong trướng lại yên tĩnh thêm một hơi thở.
Viên Thiệu cuối cùng cũng lên tiếng: "Đổng tướng quân đã đề cao như vậy, Thiệu không dám từ chối. Nhưng đánh thế nào, phải do ta quyết định."
Đổng Trác nhếch miệng cười: "Tất nhiên."
"Minh Công, ta chỉ dẫn bản bộ thăm dò Nam Môn." Viên Thiệu nói với Hoàng Phủ Tung, "Nếu Nam môn không thể phá vỡ, sẽ không lấy mạng người ra lấp vào."
Đổng Trác cười một tiếng, cầm bình rượu rót cho mình nửa chén: "Bản Sơ quả nhiên yêu quý lông vũ."
Viên Thiệu không nói tiếp, xoay người ra khỏi trướng.
Sau khi ra khỏi trướng, gió đêm thổi qua, Tào Tháo tiến lại gần Viên Thiệu, thấp giọng nói: "Bản Sơ, ngươi định đánh thế nào?"
Viên Thiệu thần sắc thản nhiên: "Tất nhiên là thăm dò công thành. Xem cường độ phòng thủ, lực lượng dự bị của quân phòng ngự."
Tào Tháo gật đầu: "Vậy ngươi định phái ai lên?"
Viên Thiệu trầm mặc một hồi.
"Lưu Bị."
Tào Tháo sững sờ một chút, bước chân khựng lại nửa nhịp: "Lưu Bị? Ngươi bảo hắn đi tiên phong?"
"Hắn mang theo hơn một ngàn nghĩa tòng của Trác Quận, đều là những lão binh từng đánh khăn vàng." Viên Thiệu giọng điệu bình thản, "Trang bị tuy kém nhưng chiến lực không yếu."
Tào Tháo nhìn hắn một cái, không nói gì.
Viên Thiệu lại đi thêm vài bước, mới nói tiếp: "Hơn nữa, ba anh em bọn họ đều là những kẻ dũng mãnh."
Tào Tháo trầm tư một lát, gật đầu nói: "Nói như vậy, có lẽ có thể thử một lần."
Đêm đó, Viên Thiệu phái người gọi Lưu Bị vào trong trướng.
Lưu Bị chắp tay: "Viên tướng quân."
Viên Thiệu ngồi sau án, ngước mắt nhìn hắn: "Ngày mai ta muốn thăm dò cửa nam Quảng Tông, cần có người đi đầu. Ta đã tiến cử ba anh em các ngươi với Hoàng Phủ tướng quân."
Lưu Bị có chút kinh ngạc: "Viên tướng quân..."
Viên Thiệu ngắt lời hắn: "Hoàng Phủ tướng quân đã đồng ý rồi. Ngày mai điều động cho ta chỉ huy."
Lưu Bị đứng tại chỗ, không nhúc nhích.
Ngày mai công thành hoàn toàn khác với Khúc Dương dưới đòn tấn công.
Thương vong công thành thăm dò này tự nhiên sẽ rất lớn, hơn nữa còn khó lập công.
Viên Thiệu nói: "Các ngươi cứ buông tay đi tấn công, sau trận chiến này, ta sẽ ghi lại một công lao của các ngươi."
"Tạ ơn Viên tướng quân." Lưu Bị trầm giọng chắp tay nói.
Lưu Bị bước ra khỏi đại trướng.
Trương Phi và Quan Vũ đều đang đợi hắn ở bên ngoài.
Hai người thấy Lưu Bị đi ra, liền lập tức tiến lại gần.
Trương Phi hỏi: "Đại ca, Viên Thiệu tìm huynh làm gì?"
Lưu Bị thở dài, liền đem chuyện Viên Thiệu để cho hắn công thành nói cho hai người.
Trương Phi nghe xong nắm chặt tay, khớp ngón tay kêu răng rắc một tiếng: "Viên Thiệu cái tên khốn này, lại để chúng ta..."
Hắn vừa định chửi ra miệng, lại bị Quan Vũ kéo chặt cánh tay.
Ngón tay Quan Vũ đặt lên cổ tay hắn, lực đạo không nhẹ.
Lưu Bị nói với Trương Phi: "Về rồi nói sau."
Ba người trở về doanh trướng của mình.
Trương Phi không nhịn được nữa: "Đại ca! Viên Thiệu bảo chúng ta đi tiên phong, người của hắn không lên? Hắn đây là coi chúng tôi như bia đỡ đạn!"
Quan Vũ lên tiếng, giọng rất ổn định: "Tam đệ, thăm dò công thành là việc khổ. Viên Thiệu không muốn tổn thất bộ khúc của mình, nên để chúng ta ra."
Trương Phi trừng mắt: "Đại ca, huynh thật sự muốn đi sao?"
"Đi." Lưu Bị ưỡn thẳng lưng, "Đây là cơ hội chúng ta đợi hơn một tháng mới đợi được, chỉ cần xuất chiến, coi như lập công."
......
Sáng sớm, phía nam thành Quảng Tông.
Viên Thiệu dẫn ba nghìn người liệt trận.
Trác Quận Nghĩa của Lưu Bị ở bên trái, Nhan Lương và Văn Sửu dẫn bản bộ ở cánh phải.
Viên Dã đi theo bên cạnh Viên Thiệu, Phá Quân cắm ở bên ngựa, không có ý định xuất chiến.
Viên Thiệu hạ lệnh: "Bắt đầu công thành."
Tiếng tù và vừa vang lên, Lưu Bị dẫn theo Quan Vũ, Trương Phi lao về phía Nam Môn.
Trên thành, mưa tên trút xuống, tượng đá gỗ lăn như mưa rơi.
Tấm khiên của Trác Quận Nghĩa Tòng giơ qua đỉnh đầu, tấm khiên gỗ bị đập cho ầm ầm vang lên. Một khối gỗ lăn đâm xuyên tấm chắn, mảnh gỗ bay tứ tung, người phía sau kêu thảm một tiếng liền không có động tĩnh gì.
Trương Phi xông lên phía trước nhất, rắn mâu gạt mũi tên, lao đến chân tường thành.
Quan Vũ theo sát phía sau, Thanh Long Yển Nguyệt Đao gạt những mảnh đá vụn từ đầu thành đập xuống, sống đao đập vào một tảng đá rơi xuống đất, tia lửa bắn tung tóe.
Lưu Bị chỉ huy ở phía sau trận, cờ hiệu không ngừng biến đổi, đội hình xung phong đã điều chỉnh ba lần.
Lần xung phong đầu tiên đã mất hơn tám mươi người. Khi thi thể được kéo về, mũi mâu của Trương Phi dính đầy máu.
Lần xung phong thứ hai, gãy mất hơn năm mươi người. Trên đầu thành tên càng dày đặc, trải xuống như châu chấu.
Lần xung phong thứ ba, Trương Phi từ trên thang mây bò lên, một khúc gỗ lăn từ phía trên rơi xuống. Hắn giơ mâu ra đỡ, bị chấn động ngã khỏi thang, suýt chút nữa thì ngã nhào.
Quan Vũ túm lấy cổ áo hắn, kéo hắn trở về.
Lưu Bị liếc nhìn đầu thành, mưa tên không hề có dấu hiệu suy giảm.
Viên Dã đứng bên cạnh ngựa của Viên Thiệu, nhìn về phía đầu tường, tay hắn nắm chặt cán sóc Phá Quân một cái rồi lại buông ra.
Viên Thiệu không có ý tứ minh kim, cũng không định phái Nhan Lương, Văn Sửu chi viện.
Hơn bốn trăm cái mạng ở dưới thành lấp đầy, Viên Thiệu mặt không biểu tình nhìn, giống như đang xem một trận diễn tập không liên quan đến hắn.
Quảng Tông Thành còn khó đánh hơn cả Khúc Dương.
Thấy Lưu Bị bộ khúc chiết bốn năm trăm người, Viên Thiệu mới hạ lệnh rút quân.
......
"Viên tướng quân, thành cao hồ sâu, tên của Hoàng Cân Quân và gỗ lăn đầy đủ." Giọng Lưu Bị hơi khàn, "Quân ta công thành thất bại."
Viên Thiệu mặt không biểu cảm hỏi: "Thương vong bao nhiêu?"
"Chết trận hai trăm ba mươi bảy người, bị thương một trăm tám mươi chín người. Tổng cộng bốn trăm hai mươi sáu."
Lưu Bị trả lời, cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình.
Hắn chiêu mộ binh lính từ Trác Quận, hơn một ngàn người này đã theo họ trải qua nhiều trận đại chiến, chưa từng tổn thất nhiều người như vậy.
Viên Thiệu ngắt lời hắn: "Được rồi. Ngươi báo danh sách thương vong cho Trần Kham, triều đình tự có tiền tuất."
Lưu Bị chắp tay lui ra.
Đêm đó, ba anh em Lưu Bị ở trong trướng.
Trương Phi ngồi trong góc, hổ khẩu quấn dải vải, máu rỉ ra nhuộm đỏ tấm vải trắng. Sắc mặt hắn rất khó coi, không phải vì đau đớn.
Quan Vũ không nói gì, ngồi đó lau dao.
Thân đao Thanh Long Yển Nguyệt phản chiếu đống lửa, hắn lau từng tấc một.
Lưu Bị bước vào, ngồi xuống ở giữa.
Trương Phi cuối cùng cũng lên tiếng: "Đại ca, hơn bốn trăm cái mạng. Liên Thành đầu còn chưa chạm được."
Lưu Bị im lặng một lúc, hắn thở dài nói: "Trận chiến này là lỗi dự phòng."
Trương Phi đột ngột đứng bật dậy: "Viên Thiệu đáng ghét! Nếu không phải hắn sợ chết, không nỡ bỏ mạng người của mình, chúng ta cũng sẽ không tổn hại nhiều người như vậy!"
Lưu Bị ngẩng đầu, ngắt lời Trương Phi: "Tam đệ, đã tòng quân thì phải có giác ngộ như ngày hôm nay, không thể sau lưng trúng thương Viên Bản Sơ."
Quan Vũ cắm đao vào vỏ, giọng rất ổn định: "Đại ca nói đúng. Đã tòng quân thì phải có giác ngộ ngày hôm nay."
Trương Phi siết chặt nắm đấm, cuối cùng ngồi phịch xuống.
......
Ngày hôm sau quân nghị.
Viên Thiệu báo kết quả thăm dò cho Hoàng Phủ Tung.
Đổng Trác cũng có mặt, nghe xong liền cười lớn: "Viên Bản Sơ, ngươi phái một đám ô hợp đi đánh trận đầu, tự mình trốn ở phía sau nhìn, chẳng lẽ là sợ rồi?"
Viên Thiệu lạnh lùng nhìn hắn một cái: "Đổng tướng quân vây quanh hơn một tháng, cũng chưa công phá thành trì, chẳng lẽ Tây Lương quân cũng là đám ô hợp."
Sắc mặt Đổng Trác trầm xuống, đám người Ngưu Phụ tay đặt lên chuôi đao.
"Đủ rồi." Hoàng Phủ Tung đúng lúc lên tiếng, "Đã không thể cưỡng công, vậy thì vây thành, không còn cường công nữa."
Đổng Trác cười nhạo: "Vây thành? Nghĩa Chân huynh muốn vây bao lâu?"
Hoàng Phủ Tung nghiêm túc nói: "Vây đến khi bọn họ kiệt sức."
Đổng Trác và mọi người nhìn Hoàng Phủ Tung, thấy hắn tự tin như vậy, dường như đã có kế sách phá địch.