Tào Tháo kết thúc trinh sát, từ trên cao đi xuống. Hắn ngồi xổm trong rừng cây, lấy lụa và bút mực từ người tùy tùng ra, nhanh chóng vẽ một bức sơ đồ.
Trên bản đồ sơ lược đánh dấu vị trí doanh trại Ba Tài, hướng tường thành Trường Xã, cùng với rừng núi nơi quân đội Tào Tháo ẩn náu.
Tiếp theo, Tào Tháo viết một phong thư.
"Viên Dã."
Viên Dã đi tới.
Tào Tháo dùng cành khô điểm vào doanh trại quân đội khăn vàng trên bản vẽ: "Ta cần một người, mang theo tín vật của ta, vượt qua phong tỏa của Ba Tài, vào thành gặp Hoàng Phủ Tung. Bảo hắn rằng ta sẽ dẫn hai ngàn kỵ binh ở ngoài Trường Xã Thành, bất cứ lúc nào cũng có thể tiếp ứng. Trong thư viết phương pháp hỏa công, nhưng phải có người trực tiếp chuyển lời."
Viên Dã nhìn Giản Đồ: "Để ta đi."
Tào Tháo nhìn hắn một cái: “Doanh trại của Ba Tài tuy thô sơ, nhưng có trọng binh canh giữ. Ngươi dẫn mười người xông vào, chưa chắc đã sống sót đến dưới thành.”
Viên Dã nói: "Ta làm được."
Tào Tháo im lặng một lúc. Hắn lấy từ trong ngực ra một tấm ngọc bài trắng khắc chữ Tào, đưa cho Viên Dã: "Đây là tín vật của ta. Hoàng Phủ Tung thấy vậy liền biết là người của phái ta."
Viên Dã nhận lấy ngọc bài, cất vào trong ngực. Hắn xoay người lên Ô Tôn Mã, tháo thiết thương từ yên ngựa xuống, nắm chặt trong tay.
Thanh đao vòng đầu cài bên hông, cung nỏ treo bên cạnh ngựa.
Hắn quay đầu nhìn lại, mười kỵ binh phía sau đã xếp hàng xong, ai nấy đều thần sắc ngưng trọng.
Bọn họ là tử sĩ do Tào gia nuôi, đều biết chuyến này có thể là đi chịu chết.
Tào Tháo đi đến trước con ngựa hoang, ngẩng đầu nhìn hắn: “Sau khi ngươi giết vào, không cần quan tâm người phía sau. Ngươi cứ việc lao xuống dưới thành. Đến dưới chân thành liền lấy ra tín vật.”
Viên Dã gật đầu.
Tào Tháo lùi nửa bước, rút kiếm ra, chỉ về phía doanh trại Hoàng Cân Quân.
"Xuất phát."
Viên Dã kẹp hai chân vào bụng ngựa, con ngựa Ô Tôn lao ra ngoài. Mười kỵ binh phía sau bám sát theo.
Họ từ trong rừng lao ra, dọc theo một bờ ruộng chạy nhanh về phía đông.
Trời đã gần sáng, phía đông mặt trời lấp lánh màu xám trắng.
Doanh trại của Hoàng Cân quân ẩn hiện trong sương sớm, khói bếp bốc lên thưa thớt.
Viên Dã xông lên phía trước nhất.
Con ngựa Ô Tôn chạy rất nhanh, gió thổi qua tai, thổi dây áo giáp kêu lách tách.
Hắn nhìn chằm chằm về phía doanh trại phía đông của Hoàng Cân Quân, nơi đó có một hàng rào chắn ngựa, xung quanh là một dãy hàng lan can gỗ.
Khi còn cách doanh trại trăm bước, Viên Dã hạ thiết thương ngang.
Mũi thương hướng về phía trước, cán thương áp vào sườn ngựa. Hắn hạ thấp người, tốc độ của Ô Tôn Mã đã tăng lên nhanh nhất.
Lính canh của Hoàng Cân Quân nhìn thấy họ.
"Địch tập!"
Có người hô một tiếng, những người xung quanh lập tức cầm binh khí lên.
Nhưng quá muộn rồi.
Viên Dã lao đến trước chướng ngại vật, mũi thương hất văng hàng rào ngựa đầu tiên, những con cự mã bị hất bay rơi vào đám đông, khiến quân nhân khăn vàng ngã lăn quay.
Hàng rào cản thứ hai cũng bị Viên Dã một phát súng đập nát.
Hoàng Cân Quân tay cầm đao thuẫn vây lại.
Hoàng Cân Quân cầm trường mâu ép dừng Ô Tôn Mã.
Trước mặt Viên Dã toàn là người.
Thế nhưng Viên Dã vẫn không dừng lại.
Thiết thương quét qua trái phải, trường mâu toàn bộ bị chém đứt.
Lại một thương, Hoàng Cân Binh chặn đường, cả người lẫn khiên đều bị quét bay ra ngoài.
Ô Tôn không ngừng nghỉ, giẫm lên đống tạp vật trên mặt đất tiếp tục lao về phía trước.
Quân Khăn Vàng phía đông đã loạn. Bọn họ chưa từng thấy kẻ địch nào mạnh đến thế.
Mười kỵ binh phía sau Viên Dã cũng ngẩn người nhìn.
Bọn hắn đã chuẩn bị sẵn sàng tất tử, dùng thân thể máu thịt hộ tống Viên Dã xuống dưới thành.
Không ngờ... Viên Dã lại mạnh như vậy!
Dễ dàng vượt qua doanh trại của Hoàng Cân quân như vậy.
Viên Dã nhìn chằm chằm phía trước, thành lâu ngày càng gần.
Bắc quân trên thành cũng đã thấy.
Hoàng Phủ Tung đứng trên thành lâu, nhìn đội kỵ binh đột nhiên xông ra từ doanh trại Hoàng Cân.
Kỵ binh không nhiều, mười một kỵ binh, nhưng kẻ cầm đầu quá nổi bật.
Chiều cao hai mét, cưỡi một con ngựa đỏ táo cao lớn, trong tay cầm thiết thương quét ngang trái phải, Hoàng Cân Binh chặn đường ngã xuống như cỏ. Phía sau hắn là mười kỵ binh, cắn chặt đuôi, lao thẳng xuống thành.
"Đây là ai?" Chu Du đứng bên cạnh, nheo mắt nhìn.
Hoàng Phủ Tung không trả lời. Hắn nhìn chằm chằm đội kỵ binh kia, nhìn bọn hắn xông qua con cự mã cuối cùng, lao ra khỏi doanh trại, xông đến bãi đất trống dưới thành Trường Xã.
Bắc quân trên thành nhìn đến ngây người.
"Chuẩn bị cung tên." Hoàng Phủ Tung vội vàng hạ lệnh.
Binh lính trên thành lầu lập tức giương cung lắp tên.
Kỵ binh Hoàng Cân đuổi không kịp, lại chịu thêm hai đợt mưa tên thì dừng hẳn, không dám đuổi theo nữa.
Viên Dã ghìm ngựa Ô Tôn, lấy ra ngọc bài, ở dưới thành ngẩng đầu hô: “Kỵ Đô úy Tào Tháo phái ta đến đưa thư! Đây là tín vật!”
Hoàng Phủ Tung đáp lời trên thành: "Thư và tín vật mang lên."
Tòa nhà đặt giỏ treo xuống.
Viên Dã đặt thư và ngọc bài vào giỏ treo.
Lò treo được nâng lên.
Một tên giáp binh tháo ngọc bài và tín vật, giao cho Hoàng Phủ Tung.
Hoàng Phủ Tung đón lấy, liếc nhìn ngọc bài rồi mở thư xem lại.
Thư không dài. Tào Tháo viết bố cục doanh trại của đợt tài năng, viết đề nghị hỏa công, ghi lại việc hắn dẫn hai ngàn kỵ binh chờ trong rừng núi cách thành mười dặm.
Hoàng Phủ Tung xem xong, đưa thư cho Chu Hàm. Chu Đào xem hết liền gật đầu.
Sau khi Hoàng Phủ Tung và Chu Mịch xác nhận, cầu treo được hạ xuống.
Viên Dã cưỡi ngựa vào thành, mười kỵ binh phía sau đi theo vào, cổng thành lại đóng lại.
Trong cửa thành ánh sáng rất tối, hai bên đứng hai hàng quân thủ thành, tay cầm đao, mặt đầy bụi bặm. Trong thành rất yên tĩnh, không nghe thấy bao nhiêu âm thanh. Thỉnh thoảng có thương binh từ bên cạnh khiêng qua, người trên cáng nhắm mắt, cũng không nhúc nhích.
Hoàng Phủ Tung từ lầu thành bước xuống, đứng trong cửa thành.
Chu Du đi theo phía sau.
Hai người liếc nhìn Viên Dã.
Viên Dã đứng trong cửa thành, toàn thân đầy máu. Trên giáp trụ đầy rẫy máu, trên thương sắt đầy vết máu và mặt cũng là máu tươi. Nhưng ánh đuốc trong cổng thành chiếu lên mặt hắn, làm cho máu me sáng bóng, cũng soi rõ ngũ quan của hắn.
Hoàng Phủ Tung khựng lại. Hắn liếc nhìn rồi quay đầu liếc Chu Hàm.
Chu Mịch cũng đang nhìn Viên Dã. Hai người trao đổi ánh mắt, không nói gì.
Chu Mạo thấp giọng nói một câu: “Viên Bản Sơ?”
Hoàng Phủ Tung không đáp lời.
"Tào Mạnh Đức đến đúng lúc." Hoàng Phủ Tung nói, "Doanh trại của Ba Tài dựng trại theo cỏ rác, ta đã muốn dùng hỏa công từ lâu. Chỉ là binh lực trong thành không đủ, sợ sau hỏa tấn công thì hoàng Cân phản kích. Giờ Tào Mạnh đức đã tới, nội ngoại giáp công, tất có thể một trận phá giặc."
Chu Hàm nói: “Phong hướng đâu?”
Khác với Tào Tháo, Hoàng Phủ Tung không có hướng đo gió.
Hoàng Phủ Tung ngồi xổm xuống, vớ lấy nắm đất đặt dưới mũi ngửi thử rồi lại mân mê. Sau đó hắn đứng dậy ngước nhìn trời ngắm mây hồi lâu.
Hoàng Phủ Tung nói: "Ba ngày nữa sẽ chuyển Đông Phong."
Viên Dã không hiểu Hoàng Phủ Tung làm sao cắt đứt được phong thái, nhưng giọng lão tướng kiên định, hắn không nghi ngờ.
Hoàng Phủ Tung quay người, nói với Viên Dã: "Ngươi về báo cho Tào Tháo, ba ngày sau khi gió đông nổi lên, bảo hắn dẫn kỵ binh phóng hỏa từ phía đông. Sau khi lửa cháy bùng, ta liền mở cổng thành xông ra. Hắn lập tức xung phong, giáp công trong ngoài. Bài sóng mới ắt bại."
Viên Dã chắp tay: "Vâng."
Hoàng Phủ Tung lại nói: "Khi ngươi xông vào, doanh trại phía đông quân Hoàng Cân đã hỗn loạn. Khi ngươi trở về hãy đi về phía bắc. Doanh trại phương bắc mỏng nhất, phòng thủ ít nhất."
Viên Dã gật đầu.
Hoàng Phủ Tung liếc nhìn hắn, lại liếc sang Chu Hàm. Chu Đào gật đầu. Hoàng Tông Tung không nói thêm lời nào, vỗ vai Viên Dã.
"Đi đi."
Viên Dã nhảy lên ngựa Ô Tôn, dẫn theo mười kỵ binh từ cửa bắc ra khỏi thành. Doanh trại Hoàng Cân phía bắc quả nhiên mỏng nhất. Khi Viên Nguyên xông ra, quân Khăn Vàng thậm chí còn chưa kịp phản ứng. Bọn hắn xông qua chướng ngại vật, xuyên thủng một con đường, lao ra vòng vây của quân Chăn Quấn.
Viên Dã và mọi người đi một vòng, lúc này mới trở về rừng núi nơi Tào Tháo và những người khác đang ở.
Tào Tháo đang đợi bọn hắn.
Thấy Viên Dã trở về, Tào Tháo cười.
"Thư đã gửi tới rồi?"
Viên Dã xoay người xuống ngựa, thuật lại lời Hoàng Phủ Tung.
Ba ngày sau gió đông nổi lên, hỏa công, giáp công trong ngoài.
Tào Tháo nghe xong, gật đầu: “Hoàng Phủ tướng quân quả nhiên đại tài, ta không bằng.”
Hắn nghiêng đầu, nói với Bào Hồng: "Truyền lệnh toàn quân, nghỉ ngơi tại chỗ, dưỡng sức. Ba ngày sau, tên trộm cướp."