Lưu Bị hầu như ngày nào cũng đến thăm nhà.
Khi Viên Dã lật xem "Tôn Tử Binh Pháp" trước trướng, Lưu Bị sẽ đi tới ngồi xuống tảng đá bên cạnh.
Hai người từ "Binh Tình Chủ Tốc" trò chuyện đến "Dĩ Chính Hợp, Dĩ Kỳ Thắng", từ cuộc hỏa công của Trường Xã bàn tán đến vây thành Ký Châu.
Lưu Bị phát hiện Viên Dã không chỉ là mãnh tướng, hắn hiểu biết về binh pháp vượt xa tuổi tác của bản thân.
Viên Dã cũng phát hiện kiến thức của Lưu Bị vượt xa một tông thất sa sút, hắn nhìn người xem sự việc, có một loại Viên Thiệu đều không thấu đáo.
Hơn nữa, Lưu Bị rất biết "đồng cảm", luôn trò chuyện về những nhân tài trong lịch sử đại khí vãn thành, suýt chút nữa bị chôn vùi.
Ví dụ như, Khương Tử Nha, Bách Lý Hề, Ninh Thích, Quản Trọng, Tôn Thúc Ngao, Hàn Tín...
Đặc biệt là khi nhắc đến Hàn Tín, Lưu Bị liền cảm thán Hạng Vũ nhìn người không rõ, suýt chút nữa khiến mỹ ngọc chìm vào bùn lầy, ngựa tốt bị nhốt trong chuồng, may mà gặp được Lưu Bang, còn Lưu bang biết cách dùng người giỏi, mới để Hàn Tin phát huy sở trường.
Viên Dã rất thích trò chuyện với Lưu Bị, lời của Lưu bị nhiều đặc biệt, có chút lắm lời, luôn tìm ra chủ đề.
Viên Dã không thích nói chuyện lắm, nhưng sẵn lòng nghe Lưu Bị kể.
Nếu thực sự muốn tìm nơi không thích, thì đó là Lưu Bị luôn muốn ở lại trong trướng Viên Dã qua đêm, nói là "chết tiệt ngủ để tiếp tục trò chuyện".
Viên Dã không quen chen chúc chung giường với người khác, mỗi lần đều từ chối.
Lưu Bị cũng không giận, ngày hôm sau chiếu tới.
Quan Vũ và Trương Phi cũng thường xuyên đến.
Trương Phi mỗi khi đến đều phải đánh, đánh thì thua, thua thì đi, ngày hôm sau lại tới.
Viên Dã không tìm Tào Tháo mượn ngựa, mượn mã sóc, mà cưỡi về Xích Ly, dùng lại trượng hai mã thương.
Trương Phi cho rằng mình cuối cùng có thể tìm lại được thể diện, kết quả sau hơn ba mươi hiệp, Viên Dã dùng linh hoạt và chuyển hướng gấp gáp của Xích Ly, một cán thương quét hắn xuống ngựa.
Quan Vũ đứng bên sân, không nói lời nào. Hắn dành phần lớn thời gian quan sát, phát hiện kỹ thuật dùng thương và sóc của Viên Dã cực kỳ linh hoạt, đặc biệt phối hợp với kỵ thuật.
Dù cho Viên Dã cưỡi Xích Ly, cũng không hạn chế võ nghệ của hắn.
Điều này khiến Quan Vũ tìm được phương hướng tăng lên, hắn cũng bắt đầu nâng cao cưỡi ngựa của bản thân.
Những ngày tháng như vậy kéo dài gần một tháng.
Địa đạo đang đào, vây thành vẫn tiếp tục.
Viên Dã trực ban mỗi buổi sáng hai canh giờ, luận binh với Lưu Bị, cùng Trương Phi giao đấu. Ngày tháng trông có vẻ bình yên.
Khi đường hầm đào đến ngày thứ năm mươi, đã xảy ra chuyện.
Địa đạo phía nam thành đã đào sâu hơn ba trăm bước, chỉ còn cách nền móng tường thành mười mấy bước. Các thợ thủ công luân phiên ngày đêm, dùng cột gỗ chống đỡ những nền tảng bị khoét rỗng. Mọi thứ thoạt nhìn đều rất thuận lợi, cho đến đêm khuya hôm đó, phía đông truyền đến một tiếng sụp đổ trầm đục.
Hoàng Cân Quân cũng đang đào địa đạo.
Bọn họ từ trong thành đào ra mấy đường hầm ngang hướng ra ngoài, dùng vò gốm chôn dưới đất nghe tiếng, phán đoán vị trí địa đạo của quan quân.
Hai đường hầm va chạm, đất và cột gỗ dưới lòng đất đồng thời sụp đổ.
Thợ thủ công quan quân bị chôn vùi hơn chục người, phía Hoàng Cân Quân cũng chết không ít.
Trận chiến trong địa đạo, từ dưới đất đánh xuống mặt đất.
Hôm sau, Hoàng Phủ Tung hạ lệnh tiếp tục đào đất, nhưng phái tinh nhuệ Bắc quân mang theo đoản đao, khiên vào địa đạo tranh đoạt không gian ngầm với Hoàng Cân quân.
Trong đường hầm chật hẹp, binh khí dài không thể thi triển, hai bên chỉ có thể dùng đoản đao và khiên để liều mạng.
Đạo chiến kéo dài năm ngày. Quan quân dựa vào ưu thế trang bị, từng bước một đẩy lui địa đạo của Hoàng Cân Quân.
Cuối cùng, cột gỗ bị đốt cháy, một đoạn nền móng tường thành phía nam sụp đổ.
Vết nứt kéo dài từ chân thành đến đầu tường, chỗ rộng có thể chứa hai con ngựa song song đi qua.
Hoàng Phủ Tung đứng trên vọng lâu, nhìn vết nứt đó, ánh mắt hắn sáng rực: "Toàn quân tổng công."
Sáng sớm.
Tiếng trống vang lên từ đại doanh quân Hán, kèn thổi ba lần.
Quan quân từ bốn phía đồng thời phát động tấn công về phía tường thành.
Đoạn tường thành phía nam bị địa đạo chấn nứt là hướng tấn công chính. Hoàng Phủ Tung điều động tinh nhuệ Bắc quân lên, quận binh của Quách Điển theo sát phía sau.
Bộ khúc của hào cường Ký Châu chịu trách nhiệm tấn công cổng thành phía đông và phía tây, kiềm chế binh lực quân phòng thủ.
Phá thành sắp tới, Viên Thiệu rốt cuộc nỡ phái Nhan Lương, Văn Sửu ra, chuẩn bị cướp công lao tiên phong.
Vũ Lâm Kỵ của Tào Tháo tuần tra ngoài cửa nam, cắt đứt mọi lối thoát hiểm.
Bản thân Viên Thiệu đứng dưới cờ trung quân, xa xa nhìn về phía Nam Môn công thành.
Nhan Lương, Văn Sửu đã dẫn người xông về phía lỗ hổng. Nhưng chỗ lỗ thủng trên đầu thành quá hẹp, người chen chúc cùng nhau, xông ba đợt cũng không xông lên được.
Viên Thiệu ở dưới cờ trung quân nhìn, sắc mặt càng ngày càng trầm xuống.
Trần Kham thấp giọng nói: “Chúa công, chỗ hổng quá hẹp, Nhan Lương, Văn Sửu thi triển không được.”
Viên Thiệu trầm mặc một lúc, quay đầu nhìn về phía Viên Dã.
Viên Dã đứng sau lưng Viên Thiệu, lần công thành này, hắn cho rằng không có chuyện của hắn.
"Viên Dã." Viên Thiệu nói với Viên Dã: "Hôm nay ngươi cũng đi."
Viên Dã tưởng hắn nghe nhầm, sau khi phản ứng lại liền chắp tay: "Duy."
Cộc cộc.
Tiếng trống trận vang lên, toàn quân phấn chấn.
Ô——
Tiếng tù và trầm đục khiến máu toàn quân sôi sục.
"Bắt đầu công thành!"
Theo một tiếng lệnh, binh lính tinh nhuệ nhất của Bắc quân dựng thang mây, đẩy lan can giếng, xe xung phong hùng hổ xông về phía tường thành phía nam.
Tiếng trống dồn dập hơn một hồi. Thang mây nối tiếp nhau leo lên tường thành, nỏ thủ trên lan can không ngừng bắn tên, áp chế quân phòng thủ đầu thành. Xe xông vào va chạm với cổng đông và cổng tây, tiếng gỗ đá va đập lẫn với tiếng hò hét giết chóc, chấn động đến màng nhĩ người ta run rẩy.
Viên Dã cầm theo mã thương, bám sát phía sau quân kỳ của Viên Thiệu.
Trên đống đá vụn toàn là gạch gãy ngói vỡ, chân đạp lên trượt. Binh lính Bắc quân phía trước lần lượt xông lên, có người bị gỗ lăn trên đầu thành đập xuống, cũng có kẻ bị nước vàng làm bỏng kêu thảm thiết, nhưng người phía sau giẫm lên thi thể tiếp tục đi lên.
Viên Dã không đi thang mây. Hắn vòng ra chỗ hổng trên tường thành, giẫm lên đống đá vụn leo lên. Đá vụn dưới chân hắn không ngừng trượt xuống, một tay cầm súng, tay kia nắm lấy viên gạch gãy nhô ra khỏi mặt tường, mượn lực xông lên phía trên.
Trên đầu thành, quân thủ hoàng Cân quân đã loạn. Đường hầm sụp đổ dẫn đến tường thành nứt ra, trận hình phòng thủ bị xé toạc một lỗ hổng, binh lính bắc quân từ chỗ hở tràn vào, hai bên giáp lá cà trên đầu tường.
Viên Dã vừa nhảy lên đầu tường, một cây trường mâu đâm thẳng tới mặt.
Hắn nghiêng người tránh né, mã thương quét ngang, đầu thương đập trúng cổ tên Hoàng Cân Tốt kia, tiếng xương cổ gãy vang lên rõ ràng, thi thể ngã lăn ra đất.
"Giết lên!"
"Lên đó!"
Phía sau có binh lính Bắc quân gào thét.
Viên Dã không quay đầu lại. Hắn bước lên mép tường thành nữ, dùng mã thương đâm tới, xuyên qua một xạ thủ khăn vàng đang nạp nỏ. Khi rút súng mang theo một màn sương máu bắn tung tóe lên giáp trụ của hắn.
Tình hình chiến sự ở chỗ hổng là kịch liệt nhất.
Tiểu soái của Hoàng Cân quân dẫn theo mấy chục đao thuẫn thủ chặn ở bên trong lỗ hổng, cố gắng ép quan quân leo lên thành trở về.
Viên Dã lao tới, mã thương liên tiếp đâm ba người, cứng rắn mở ra một con đường trong đám đông.
Một người cầm đao vàng tay nâng khiên nghênh đón, tấm khiên chặn mũi thương. Viên Dã lật cổ tay, cán thương hung hăng đập vào mặt thuẫn, sức mạnh kinh khủng trực tiếp đánh văng cả người lẫn khiên, hất ngã hai tên lính vàng phía sau.
"Bắn tên! Bắn mũi!" Có Hoàng Cân Tiểu Soái gào thét phía sau.
Nỏ thủ ở phía trong đầu thành chuyển hướng, bắn về phía Viên Dã.
Mũi tên thứ nhất sượt qua giáp vai của hắn, để lại một vết trắng trên mảnh giáp. Mũi Tên thứ hai bắn trúng mặt ngoài cánh tay trái của gã, mũi tên đâm vào da thịt, máu lập tức bị trầy ra.
Viên Dã nghiến răng, không dừng bước, mã thương quét ngang, hất ngã một xạ thủ khăn vàng đang giương cung.
Mũi tên thứ ba bắn trúng phía trên đầu gối chân phải hắn, mũi tên xuyên thủng giáp trụ, kẹt cứng trong cơ bắp. Viên Dã khuỵu chân, hắn lập tức dùng mã thương chống đỡ thân thể.
"Giết hắn!" Mấy tên Hoàng Cân Lực Sĩ từ phía trong khe hở xông lên. Những người này thân cao hơn tám thước, khoác giáp da thô sơ, tay cầm đại đao và búa sắt, là tử sĩ được chọn ra từ quân Khăn Vàng.
Viên Dã cắn răng, mũi tên chân phải bị thương xuyên tim, nhưng mã thương không chậm nửa phần, đau đớn ngược lại kích thích hung tính.
Lực sĩ thứ nhất vung búa đập tới, Viên Dã khom người né tránh. Mã thương từ dưới hất lên, mũi thương xuyên qua cằm lực sĩ đâm vào sọ não. Chùy của lực binh văng khỏi tay, đập vỡ thành hai mảnh.
Lực sĩ thứ hai giơ đao chém xuống, Viên Dã dùng cán thương đỡ đòn, lưỡi đao rạch một đường sâu trên thân thương. Hắn mượn lực xoay người, đuôi súng ngựa đập mạnh vào mặt lực sĩ, tiếng xương mũi vỡ vụn hòa lẫn trong tiếng hò hét giết chóc. Lực Sĩ ngã ngửa ra sau, hắn bổ sung thêm một phát xuyên qua ngực mình.
Lực sĩ thứ ba thấy thế, lại chần chừ một thoáng. Chính trong khoảnh khắc này, mã thương của Viên Dã đã đến trước yết hầu hắn.
"A!" Viên Dã gầm lên, xông vào đám đông.
Hàng chục Hoàng Cân Lực Sĩ vậy mà bị một mình hắn giết cho lùi lại liên tục.
Người trên đầu thành bắt đầu lui về phía sau.
Không phải chạy trốn, mà là nỗi sợ hãi bản năng khi đối mặt với những đối thủ bất khả chiến bại. Viên Dã toàn thân đầy máu, mũi tên trên cánh tay trái vẫn còn trong thịt, phía trên đầu gối chân phải cắm một chiếc khác, trên giáp trụ chi chít vết đao và lỗ tên. Nhưng hắn đứng đó, mã thương chắn ngang trước người, tựa như Tu La bò ra từ hồ máu.
"Đừng lùi! Đừng lùi!" Hoàng Cân Tiểu Soái vung đao chém hai tên lính đang lùi lại phía sau, nhưng không ai nghe lời hắn nữa.
Viên Dã từng bước đi về phía trước. Mỗi một bước, Hoàng Cân Quân trên đầu thành lại lùi một chút.
Một tiểu soái khăn vàng nghiến răng xông lên, tay cầm hoàn thủ đao, đao pháp khá ra dáng. Viên Dã không dùng thương, hắn buông mã thương ra, trái phải cầm thương ngang đỡ, phải rút thanh hoàn đầu đao bên hông chém xuống.
Tiểu Soái giơ đao đỡ đòn, nhưng nhát đao này của Viên Dã mang theo thế xung kích toàn thân và sát ý ngập trời. Lưỡi đao chém đứt hoàn thủ đao đối diện, dư thế không giảm, từ giáp vai bổ thẳng vào người Tiểu soái bị chẻ làm đôi vai và ngực.
Máu phun đầy mặt Viên Dã. Hắn lau mắt, tiếp tục tiến về phía trước.
Hoàng Cân Quân trên đầu thành cuối cùng cũng sụp đổ.
Không phải kiểu sụp đổ bị đánh tan, mà là do một người dọa cho sụp.
Một thiếu niên toàn thân cắm tên, đầy vết đao, máu me nửa khuôn mặt, cầm một cây mã thương từng bước đi về phía trước, mỗi bước chân lại có người ngã xuống.
Không ai dám chắn trước mặt hắn.
"Tiên đăng! Tiên đăng!"
Dưới thành truyền đến tiếng hò hét chấn động trời đất.
Binh lính Bắc quân nhìn thấy bóng người đẫm máu trên đầu thành, sĩ khí đại chấn, người trên thang mây leo càng nhanh hơn.
Viên Dã đứng ở vị trí cao nhất trên đầu thành, mã thương chống trong khe gạch, một tay chống cán thương, cúi đầu nhìn lá cờ trung quân của Viên Thiệu dưới thành.
Tầm nhìn của hắn bị máu tươi làm nhòe đi, hơi mờ. Vết thương do tên bắn ở cánh tay trái và chân phải đang chảy máu, trên người còn có hơn mười vết đao, đường sâu nhất từ vai trái rạch xuống dưới sườn, giáp phiến cuộn tròn, da thịt lật ngược ra ngoài.
Trên đầu tường, bị hắn bắt được.