Mùa xuân năm 183 Công nguyên, đại dịch vẫn đang tiếp diễn.
Tuy nhiên, thành Lạc Dương là kinh đô, các quan viên cũng không phải kẻ vô dụng, vẫn có chút người tài giỏi ra ứng phó dịch bệnh.
Tuy dịch bệnh vẫn tiếp tục khắp cả nước, nhưng dịch vụ của Lạc Dương đã được coi là hòa hoãn.
Dân chúng Lạc Dương bị dịch bệnh giày vò đến mức không chịu nổi, một năm dịch vụ đã vét sạch gia sản của họ, có người dù không bệnh chết cũng sắp chết đói rồi.
Giá cả của Lạc Dương càng tăng vọt, chuyện bán con bán gái mỗi ngày đều xảy ra.
Đây vẫn là trong thành, nghe nói ngoài thành đã bắt đầu ăn thịt người rồi.
Sau khi đại dịch hòa hoãn, phủ Viên Thiệu khôi phục lại đi lại.
Viên Dã mỗi ngày luyện thương trong sân phụ, từ sáng tập đến tối. Chiều cao của hắn đã vọt lên tám thước bảy, đứng giữa sân, lá cây trên đỉnh đầu cũng sắp chạm tới nơi rồi.
Cùng với sự tăng trưởng chiều cao, nhu cầu tài nguyên của Viên Dã cũng tăng lên.
Hắn cần nhiều thịt hơn, đặc biệt là đang trong giai đoạn phát triển.
Trong thời gian đại dịch, lương thực cung cấp của Viên phủ đã ít đi quá nhiều, mỗi ngày chỉ có hai cân thịt. May mà kê đơn, cơm mạch ăn no, nếu không thật sự ảnh hưởng đến việc phát triển mạnh mẽ.
Ngoài thịt, Viên Dã còn cần ngựa mới.
Hắn hiện tại cưỡi vẫn là Xích Ly, vai cao một mét bốn, cõng Viên Dã, quả thực có vẻ nhỏ bé.
Nhưng Viên Dã không có khả năng đổi.
Trong thành Lạc Dương, một con tuấn mã, động một chút là hàng ngàn quan.
Một vàng bằng 10 quan, 300.0 tiền tương đương với một quán.
Viên Dã không mua nổi.
Lương Câu, binh thư, mã sóc, khôi giáp... muốn trở thành võ tướng đỉnh cấp thì thiếu một thứ cũng không được.
Tuy nhiên, những tài nguyên đỉnh cấp nhất này đều nằm trong tay các thế gia đại tộc.
......
Một buổi sáng, Viên Dã dắt Xích Ly từ thiên viện đi ra, chuẩn bị chạy một vòng ngoài thành. Vừa đi đến đầu ngõ Giáp, đối mặt gặp hai người.
Viên Đàm đi phía trước, mười ba tuổi, cao bảy thước rưỡi, vai rộng dày, cánh tay còn to hơn cả bắp chân của Viên Dã. Hắn từ nhỏ đã luyện võ, đồ ăn đều là loại tốt nhất, thịt không dứt, danh sư không thiếu, mới mười sáu tuổi đã tráng kiện như một chú nghé con.
Viên Hi mười hai tuổi, đi theo sau Viên Đàm, vóc dáng của hắn thấp hơn Viên Thàm nửa cái đầu, gầy một chút, giữa mày mắt thiếu đi vẻ ngang ngược của Viên Đàn, thêm vài phần ôn hòa.
Viên Hi ở phía sau Viên Đàm, giống như một tên tùy tùng.
Viên Đàm trông thấy Viên Dã, dừng bước. Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua mặt Viên Nguyên, rồi lại rơi vào Xích Ly phía sau Viên dã.
Viên Dã chắp tay nói: "Đại công tử."
Theo Viên Dã trở về Viên phủ ba năm, Viên Nguyên và Viên Đàm tiếp xúc cũng không nhiều, bình thường đều tránh bọn hắn, thực sự không thể tránh được mới chủ động chào hỏi.
Viên Đàm không để ý lễ của hắn, đi vòng quanh Xích Ly một vòng, đánh giá từ trên xuống dưới một lần.
Màu lông của Xích Ly thì lại là bóng loáng, nhưng khung xương không lớn, chiều cao vai chỉ có một mét bốn, so với những lương câu cao một thước năm lăm trong chuồng ngựa Viên Thiệu kia, thực sự không đáng chú ý.
Viên Đàm cười khẽ. Nụ cười ấy rất nhẹ, nhưng Viên Dã nghe rõ mồn một.
“Nó đi theo ngươi, cũng là chịu khổ rồi.” Viên Đàm vỗ vỗ cổ Xích Ly, Xích Li lui về phía sau một bước, “Ngươi to lớn như vậy, cưỡi ngựa nhỏ như thế, người trên phố đều đang xem ngươi cười nhạo, ngươi biết không?”
Viên Hi nhìn Viên Dã một cái, lại nhìn Xích Ly một chút, trên mặt không có biểu cảm gì.
Viên Dã nắm tay Xích Ly, đứng tại chỗ. Hắn hiểu rõ tính cách của Viên Đàm, cho nên không phản bác, chỉ cúi đầu, biểu hiện ra bộ dáng nghe huấn.
Dù Viên Đàm trước mặt Viên Dã tỏ ra 'thấp bé', nhưng thái độ của hắn khiến Viên Tăng vô cùng hài lòng.
Đúng như lời mẫu thân Lưu phu nhân của hắn, Viên Dã dù to lớn đến đâu, võ nghệ cao đến mấy cũng chỉ là gia nô của Viên gia, là người hầu của bọn hắn.
Viên Đàm dường như cũng cảm thấy ngẩng đầu nói chuyện không thoải mái. Hắn lùi lại một bước, lại nhìn Viên Dã một cái, khóe miệng mang theo nụ cười: “Nhị đệ, đi thôi.”
Nói đi, Viên Đàm dẫn Viên Hi rời đi.
Viên Hi lặng lẽ đi theo rời khỏi.
Viên Dã nhìn bóng lưng hai người biến mất ở cuối ngõ. Hắn cúi đầu vỗ vỗ cổ Xích Ly, Xích Li vẫy vẫy đuôi.
Viên Dã nhảy lên ngựa, ra khỏi cửa hông, hắn muốn đến tiệm rèn, tìm thợ rèn đóng một ít miếng dán, rồi khâu miếng lót vào trong quần áo.
Đợi đến khi loạn Hoàng Cân bùng nổ, cũng có thể thêm một bộ giáp.
......
Vài ngày sau, Tào Ngang đến.
Tào Ngang nhìn thấy Viên Dã, cười nói: “Viên Dã đã lâu không gặp.”
Viên Dã chắp tay: “Tào công tử.”
Tào Ngang xua tay: “Cứ gọi ta là Tào Ngạc là được. Lần trước ngươi đến Tào phủ, vẫn là chuyện năm kia. Cha ta nói gần đây ngươi bận rộn, nên ta tự mình đến.”
Viên Dã nhìn Tào Ngang, hơn một năm không gặp, Tào Áng cao lên một chút, chiều cao vượt quá một mét sáu, cũng lớn thêm một ít.
Cánh tay Tào Ngang to hơn năm ngoái một vòng, đứng trước mặt Viên Dã, tuy vẫn thấp nhưng không yếu ớt như trước.
“Tào công tử võ nghệ tăng lên.” Viên Dã nói.
Tào Ngang cười nói: “Đều là cách ngươi dạy. Đứng cọc, khóa đá, ăn thịt, ta một ngày cũng không bỏ sót. Trong thời gian đại dịch, phủ đóng cửa không ra ngoài, còn ta thì luyện ở trong sân. Lưu tiên sinh còn dạy ta đọc binh pháp, nói không thể chỉ luyện võ, mà còn phải động não.”
Tào Ngang rất hiền hòa, ít nhất trước mặt Viên Dã thể hiện rất dễ gần.
Viên Dã gật đầu.
Hai người ngồi xuống sân phụ.
Tào Ngang nói về tình hình của Tào phủ, nói binh pháp Lưu Vũ gần đây dạy, kể rằng Tào Tháo gần nhất đang bận việc gì, lại nói một số chuyện của đệ đệ muội muội.
Viên Dã nghe xong, thỉnh thoảng đáp lại vài câu.
Tiếp theo, Tào Ngang lại nói về thảm trạng của Lạc Dương trong thời gian đại dịch, nói đến việc cha hắn là Tào Tháo ứng phó thế nào, kể về nỗi lo lắng của Tào Thao đối với Thái Bình Đạo.
Đang nói chuyện, tiếng bước chân truyền đến từ cửa động trăng.
Viên Đàm đứng ở cửa, phía sau theo sau là Viên Hi. Hắn nhìn thấy Tào Ngang, sửng sốt một chút.
“Tào Ngang?”
Tào Ngang đứng lên, chắp tay: “Viên Đàm, đã lâu không gặp.”
Viên Đàm bước vào sân, tò mò đánh giá Tào Ngang một cái.
Mối quan hệ giữa hắn và Tào Ngang vẫn rất thân thiết, giống như mối quan trọng của Tào Tháo và Viên Thiệu, hai người hồi nhỏ cũng từng làm chuyện lén nhìn nữ tử tắm rửa.
Trong ấn tượng của Viên Đàm, Tào Ngang hơi gầy yếu, vóc dáng cũng thấp bé.
Nhưng hiện tại hắn nhìn Tào Ngang, cảm thấy không giống lắm. Cánh tay Tào Áng thô, vai rộng, đứng ở đó lưng thẳng tắp, không đơn bạc như trước kia, hơn nữa còn cao lên không ít.
"Ngươi đến tìm Viên Dã?" Viên Đàm nhìn thoáng qua Viên Nguyên, lại liếc nhìn Tào Ngang.
Tào Ngang nói: "Ta đến nói chuyện với Viên Dã."
Viên Đàm khoanh tay, dựa vào cửa nguyệt động: "Nghe nói ngươi bảo Viên Dã luyện võ với ngươi?"
Tào Ngang nói: “Đi cùng một thời gian.”
"Ồ?" Viên Đàm cười một tiếng, "Ngươi bây giờ nhìn có vẻ khỏe hơn chút rồi. Nào, ra hiệu xem nào."
Tào Ngang ngẩn người một chút. Hắn liếc nhìn Viên Dã.
Viên Dã không biểu lộ cảm xúc.
Tào Ngang lại nhìn thoáng qua Viên Đàm.
Ánh mắt Viên Đàm rất thẳng thắn, mang theo một cỗ lực khiêu khích.
"Viên Đàm, ta..."
"Đừng nói nhảm." Viên Đàm bước vào sân, đứng trên bãi đất trống, "Ta mười ba tuổi, ngươi cũng mười tam tuổi. Tuổi tác tương đương. Đến đây."
Tào Ngang trầm mặc một lúc. Sau đó hắn cởi áo ngoài, đi đến giữa sân.
Viên Dã lui về phía sau vài bước, đứng dưới chân tường.
Viên Đàm ra tay trước. Hắn cao hơn Tào Ngang, sức lực lớn hơn cả Tào Áng, vừa lên đã tấn công dữ dội.
Nắm đấm mang theo tiếng gió, nhắm thẳng vào mặt Tào Ngang.
Tào Ngang nghiêng người tránh ra, lui một bước.
Viên Đàm theo sát, lại là một quyền.
Tào Ngang lại lui một bước.
Viên Đàm liên tục tung quyền, một quyền nặng hơn một cú.
Tào Ngang liên tục lui về phía sau, lùi năm sáu bước.
Viên Đàm cười nói: "Chỉ thế thôi sao?"
Lời hắn vừa dứt, Tào Ngang bỗng nhiên không lùi. Hắn nghiêng người né tránh, nhường lại nắm đấm của Viên Đàm, đồng thời chân phải bước lên phía trước một bước, vai đập vào ngực Viên Đạm.
Cú va chạm này không nặng, nhưng đà lao của Viên Đàm đã bị chặn lại.
Tào Ngang thuận thế nắm lấy cổ tay Viên Đàm, kéo sang bên cạnh. Dưới chân Viên đàm không vững, lảo đảo một bước.
Sắc mặt Viên Đàm thay đổi. Hắn không ngờ Tào Ngang lại phản kích, càng không nghĩ tới đòn phản công của Tào Áng lại chuẩn xác đến vậy. hắn ổn định thân hình, lần nữa lao lên, Lần này hắn đã dùng toàn lực. Nắm đấm đập vào má Tào Ngạc, Tào Ngao không đỡ trực diện, hắn nghiêng người, trầm vai, triệt tiêu lực đạo của Viên Đạm. Sau đó hắn đá một cước vào hõm đầu gối Viên Đàn, chân Viên Quán mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ xuống.
Mặt Viên Đàm đỏ bừng. Hắn từ nhỏ đã luyện võ, đánh với hộ vệ trong phủ, đấu với Viên Hi, chiến với bạn bè cùng lứa tuổi, xưa nay đều là hắn thắng. Không ai có thể khiến hắn chật vật như vậy. Cậu nghiến răng, lại lao lên lần nữa. Lần này cậu không còn chỉ dùng nắm đấm nữa, cậu bắt đầu dùng chân, dùng đầu gối, khuỷu tay. Động tác của cậu rất mạnh, nhưng quá mãnh liệt, mỗi chiêu đều dốc hết sức lực, thu thế liền chậm lại.
Tào Ngang không liều mạng với hắn. Hắn vẫn luôn lùi lại, một mực trốn tránh, vẫn đang chờ đợi. Thứ hắn chờ chính là khoảnh khắc Viên Đàm dùng lực quá mạnh, thu thế không vững. Khi Viên Đạm đập hụt, thân hình nghiêng về phía trước, Tào Kiên nghiêng người né tránh rồi quét ngang bắp chân Viên Quảng. Viên Đàn ngã xuống đất, ngã trúng chắc chắn.
Trong sân yên tĩnh lại.
Viên Đàm nằm rạp trên mặt đất, hồi lâu không dậy nổi.
Viên Hi đứng ở cửa ra vào, há miệng, không nói nên lời.
Viên Dã dựa vào tường, nhìn Tào Ngang.
Tào Ngang đứng tại chỗ, thở hổn hển, trên trán đầy mồ hôi, hắn vươn tay về phía Viên Đàm: “Viên Đàm, không sao chứ?”
Viên Đàm gạt tay hắn ra, tự mình bò dậy. Mặt hắn đỏ bừng, phủi bụi trên người, trừng mắt nhìn Tào Ngang.
"Ngươi... ngươi từ khi nào trở nên lợi hại như vậy?"
Tào Ngang nói: “Trong thời gian đại dịch, không có việc gì làm, cứ ở nhà luyện tập.”
Sắc mặt Viên Đàm rất khó coi. Hắn nhìn Tào Ngang, rồi lại nhìn Viên Dã. Ông muốn nói gì đó, lại nuốt ngược vào trong.
"Ngày sau lại chiến một trận."
Viên Đàm không cam lòng xoay người rời đi, bước chân rất nhanh.
Viên Hi đi theo phía sau, quay đầu nhìn Tào Ngang một cái, cũng rời đi.
Tào Ngang đứng trong sân, lau mồ hôi trên mặt.
Viên Dã đi tới, nhìn hắn: “Ngươi luyện không tệ.”
Tào Ngang cười: "Đều là do ngươi dạy. Đứng tấn, khóa đá, triệt lực, nắm lấy sơ hở. Ngươi đã nói rồi, người chỉ biết tấn công dữ dội thì thế thương đã già, dễ bị bắt sơ suất. Người cũng vậy."
Viên Dã gật đầu.
Tào Ngang giống như Tào Tháo, rất biết cách đối nhân xử thế.
Hơn nữa, Tào Ngang hôm nay thắng Viên Đàm, thắng sạch sẽ, không làm cho Viên đàm quá khó xử. Hắn vươn tay kéo Viên Đạm, là để cho hắn bước xuống bậc thang.
Nhưng Viên Đàm không cảm kích.
Tính cách của Viên Đàm, giống như trong sử liệu viết, nóng nảy, dễ nổi giận, không có tâm cơ. Bị Tào Ngang ngã xuống trước mặt mọi người, hắn nhất định đã ghi hận rồi.
“Cái này cho ngươi.” Lúc này, Tào Ngang bảo tùy tùng đưa một gói đồ qua.
Viên Dã mở gói đồ ra, bên trong là ba bản sao của "Tôn Tử Binh Pháp" - 《Quân Hình Thiên》, 《Binh Thế Thiên》 và 《Hư Thực Thiên】.
Viên Dã lật một cuốn.
Trong sách đều có chú giải của Lưu Vũ.
Chữ của Lưu Vũ vẫn nhỏ như vậy, nhưng viết rất rõ ràng.
Viên Dã khép sách lại, chắp tay với Tào Ngang.