Quang Hòa năm sáu, năm 183 Công Nguyên, thu.
Lạc Dương thành dần khôi phục sinh khí.
Người đi đường trên phố đông đúc, chợ búa mở cửa trở lại, trong tửu quán lại có tiếng cười nói.
Khi Viên Dã không có việc gì, liền đi đến tiệm sách.
Bây giờ đến tiệm sách, không phải để nhận mặt chữ, mà là để thu thập thông tin.
Viên Dã ngồi trong góc lật thẻ tre, tai nghe người qua lại trong tiệm nói chuyện.
Ngày hôm đó, trong tiệm sách có mấy thái học sinh đến. Họ ngồi bên án cạnh cửa sổ, gọi vài cuộn trúc giản, vừa lật vừa bàn tán xì xào.
"Lưu Đào lại sơ suất rồi."
"Nói cái gì?"
“Nói Trương Giác âm mưu rất sâu, tứ phương nói riêng, Vân Giác và những người khác trộm vào kinh sư, xem xét triều chính.”
"Lời này đã nói bao nhiêu lần rồi, triều đình nghe chưa?"
"Nghe rồi, bệ hạ bảo Lưu Đào đi biên soạn 'Xuân Thu Điều Trường'. Ngươi nói có châm chọc không, Thái Bình Đạo sắp đánh vào được rồi mà hoàng đế vẫn còn đang sai sĩ nhân sửa sách."
"Còn bên Châu Quận thì sao? Không ai quản?"
“Thổ quận kiêng kỵ, không muốn nghe. Họ không dám báo cáo, sợ bị hoạn quan nắm được thóp. Chuyện Thái Bình Đạo, mọi người đều đồn riêng, nhưng không ai dám công văn chính thức.”
Mấy vị quan thở dài, lắc đầu, tiếp tục lật thẻ tre.
Viên Dã ngồi trong góc, thẻ tre không lật. Hắn đang nghe.
Lưu Đào sơ suất, Trương Giác trộm vào kinh sư. Châu quận kiêng kỵ, không dám báo cáo lên.
Viên Dã ghi nhớ những lời này.
Kiếp trước hắn đã xem qua đoạn lịch sử này. Lưu Đào quả thực có lỗi, không chỉ một lần. Hắn nói Trương Giác "âm mưu ích sâu", nói Thái Bình Đạo "trộm vào kinh sư, coi triều chính". Nhưng Linh Đế không để tâm, bảo hắn đi biên soạn sách.
Trên dưới triều đình, bận rộn nội đấu, vội bán quan, tranh quyền, không ai để Thái Bình Đạo vào mắt.
Nhưng Viên Dã biết, Thái Bình Đạo không phải chuyện nhỏ.
Trương Giác đã bố trí ba mươi sáu phương ở khắp nơi, rộng lượng hơn vạn người, sáu bảy ngàn tiểu phương. Cộng lại ít nhất ba bốn mươi vạn quân.
Đây mới chỉ là tín đồ được biên chế vào phương, còn bao nhiêu người chưa biên soạn?
Viên Dã không biết có bao nhiêu người, nhưng hắn biết sau khi Đường Chu mật báo, Hoàng Cân khởi nghĩa sẽ bùng nổ sớm. Đến lúc đó Linh Đế muốn quản thì đã muộn.
Nhưng hắn không thể nói ra.
Hắn chỉ có thể đợi.
......
Vài ngày sau, Tào Tháo đến Viên phủ.
Tào Tháo vào chính đường, nói chuyện với Viên Thiệu một hồi lâu.
Viên Dã đứng ở hành lang, cách khe cửa nghe vài câu.
Giọng Tào Tháo thấp hơn bình thường, giọng điệu cũng trầm hơn thường ngày.
“Người của ta từ Ký Châu trở về, nói lưu dân lấp đầy trên đường, bỏ bán tài sản, đi về phía Cự Lộc. Quan lại địa phương không những không dừng lại, còn nói là ‘thiện đạo giáo hóa’.”
Viên Thiệu nhíu mày: “Lưu Đào sơ suất rồi.”
“Ta biết.” Giọng Tào Tháo trầm xuống, “nhưng bệ hạ để hắn đi biên sách rồi.”
"Ngươi lo lắng cái gì?"
"Ta lo lắng những người này tụ mà không tan." Tào Tháo lo âu nói: "Mấy chục vạn người, tụ tập lại với nhau. Nếu có người vung tay hô một tiếng, sẽ là cục diện gì?"
Viên Thiệu không tiếp lời.
Tào Tháo nói: “Ban đầu, chuyện Thái Bình đạo, ngươi phải theo dõi chặt chẽ. Nhân mạch của ngươi ở Lạc Dương rộng hơn ta, tin tức linh hoạt hơn cả ta. Nếu có động tĩnh gì, hãy sớm nói cho ta biết.”
Viên Thiệu ừ một tiếng: “Ta biết rồi.”
Sau khi Tào Tháo rời đi, Viên Dã trở về sân phụ. Hắn ngồi trên đống cỏ khô, mở ⟨Tôn Tử Binh Pháp⟩ ra. Nhưng chẳng đọc được chữ nào.
Những lời Tào Tháo nói, giống hệt như trong sử liệu.
Lưu dân bỏ bán tài sản, lưu lạc chạy tới. Quan lại địa phương không hiểu ý nghĩa của nó, ngược lại còn lấy việc thiện đạo giáo hóa. Thái Bình Đạo đang mở rộng, tổ chức, đang chuẩn bị. Mà triều đình từ trên xuống dưới đều giả vờ như không biết.
Viên Dã khép thẻ tre lại.
Đường Chu khi nào sẽ mật báo đây?
Anh chỉ nhớ là tháng Giêng năm 184.
Sau khi Đường Chu mật báo, Lạc Dương hào phóng Mã Nguyên Nghĩa sẽ bị chia cắt. Lạc dương hội đại lục, khởi nghĩa khăn vàng sẽ bùng nổ sớm hơn dự kiến.
Đến lúc đó, Viên Thiệu sẽ xuất sĩ, sẽ ra chiến trường.
Viên Dã đợi ngày này, đã chờ rất nhiều năm.
......
Năm Trung Bình Nguyên, tháng Giêng.
Từ tháng Mười Hai trở đi, Viên Dã đều mặc giáp đặc chế để ứng phó tình huống bất ngờ.
Viên Dã vừa đi tới cửa góc, liền nghe thấy tiếng vó ngựa từ bên ngoài vọng lại.
Không phải một con, mà là mười mấy con. Móng ngựa giẫm trên đường đá, giống như trống đánh. Hắn dừng bước, lùi lại hai bước rồi nhìn ra ngoài qua khe cửa.
Một đội cấm quân từ trên phố chạy qua. Khoác giáp cầm binh khí, thiết giáp va chạm, tiếng loảng xoảng vang lên. Phía sau có một đội bộ tốt đi theo, trong tay cầm đao cùng xiềng xích, xông vào ngõ nhỏ, chặn hai đầu ngõ lại.
Một lát sau, bên trong truyền đến tiếng đập cửa, tiếng kêu la, còn có tiếng khóc của người. Qua một lúc, cấm quân áp giải mấy người đi ra, dùng xích sắt khóa lại, đẩy đẩy xô về phía trước.
Một nam tử trẻ tuổi bị xích sắt khóa chặt, đẩy từ phía trước cửa hông nơi Viên Dã ẩn náu. Mặt hắn đầy máu, miệng vẫn đang hét lên nhưng âm thanh đã bị tiếng quát của giáp binh đè nén. Viên dã nhận ra hắn chính là một trong những Thái Học Sinh ngồi bên cửa sổ tiệm sách.
Viên Dã đứng sau cửa, không nói gì.
Lại qua nửa canh giờ, lại đi qua một đội cấm quân. Lần này người càng nhiều, chạy càng gấp hơn. Trên mặt đường trống rỗng, thỉnh thoảng có bách tính thò đầu ra, rồi bị giáp binh quát lớn rụt về.
Một mảnh sát khí.
Viên Dã đóng cửa hông lại, bước nhanh về phía chính đường. Đến dưới hành lang, Viên Thiệu đã từ thư phòng đi ra, Trần Kham đứng ở bên cạnh, sắc mặt rất khó coi.
“Chúa công, thám tử báo cáo.” Giọng Trần Kham hạ thấp, “Một tín đồ Thái Bình đạo tên là Đường Chu, dâng thư tố giác. Thái Thượng đạo muốn khởi sự ở Lạc Dương. Nguyên định ngày mùng năm tháng ba. Lấy Bạch Thổ thư ‘Giáp Tử’ làm hiệu trong cung môn, nổi lên cả trong lẫn ngoài.”
Viên Dã trong lòng khẽ động. Đường Chu. Hắn đợi cái tên này rất lâu rồi.
“Trung Thường Thị phong chỉ, Từ Phụng, là nội ứng.” Trần Kham nhìn Viên Thiệu, “bị tống giam rồi.”
Viên Thiệu nghiêm mặt.
Trần Kham lại nói: “Thủ lĩnh hào phóng của Lạc Dương là Mã Nguyên Nghĩa, đã hoạt động ở Lạc dương mấy năm, liên lạc với tín đồ trong cung và trong thành. Lệnh truy nã triều đình đã ban xuống, mấy cứ điểm phía bắc thành đều bị vây kín, người bắt không ít.”
Viên Thiệu trầm mặc một hồi.
“Viên Dã,” hắn nghiêng đầu, “đi phủ khố lĩnh giáp trụ, từ giờ trở đi, một tấc cũng không được rời phủ.”
"Vâng."
Viên Dã chắp tay bái, xoay người đi vào phủ khố.
Trong phủ khố của Viên Thiệu có không ít đồ tốt.
Nỏ nỏ chất đống trong góc, từng bó tên bắn, thậm chí vài mảnh giáp vảy cá chưa sơn.
Số lượng quân khí này đều vượt quá quy tắc, nếu thực sự muốn làm lớn chuyện, thì có thể định ra một tạo phản, mưu đồ bất chính.
Nhưng mà, Viên gia bốn đời tam công, lá gan của Viên Thiệu cũng đủ lớn.
Viên Dã nhận một bộ giáp.
Đây là hình dáng giáp sắt hình chữ nhật được dệt nên từ nhiều mảnh, là kiểu áo giáp phổ biến nhất và thực chiến thời Hán sử dụng nhiều nhất, từ tướng lĩnh dưới quyền đến binh lính đều mặc trên người.
Các mảnh giáp cắm giáp thường càng nhỏ, khả năng phòng ngự và linh hoạt càng tốt, cấp bậc cũng cao, số lượng một bộ thiết bị khắc giáp cao cấp có thể lên tới 300.
Viên Dã nhận một bộ giáp thông thường, mảnh giáp trông rất thô sơ.
Thành Lạc Dương loạn cả lên.
Cấm quân truy bắt toàn thành, tín đồ của Thái Bình Đạo trong thành bị tóm gọn.
Phong Mạc, Từ Phụng bị bắt, Mã Nguyên Nghĩa khó thoát khỏi kiếp nạn.
Tất cả những điều này hoàn toàn khớp với lịch sử trong ký ức của Viên Dã.
Loạn Hoàng Cân cuối cùng cũng sắp bắt đầu rồi.
Lạc Dương phong vũ đã đến, thiên hạ sắp sụp đổ.
Người ngoài hoảng sợ tránh họa, đáy mắt Viên Dã chỉ còn lại sự tĩnh lặng.
Ẩn nhẫn mấy năm, thời cơ hắn chờ đợi cuối cùng cũng đến.