Cổng thành được mở từ bên trong.
Cánh cửa xoay vào trong, trục sắt kêu kẽo kẹt một tiếng, hai tấm ván cửa nặng nề va vào bức tường hai bên lỗ hổng, phát ra một âm thanh trầm đục.
Cửa động mở toang, gió bên ngoài tràn vào mang theo mùi đất tanh và mùi máu tanh.
Tốt thủ môn đã ngã xuống.
Ba bốn người mặc y phục bách tính đứng trong cửa động, tay cầm đao, trên lưỡi đao toàn là máu. Trên đầu họ quấn vải vàng, nét mặt hiện lên vẻ Trương Cố chưa từng thấy bao giờ.
Đó là một loại quyết tuyệt.
Những người này đợi ngày này quá lâu rồi.
"Chặn cửa thành!" Trương Cố cầm kiếm chạy xuống dưới lầu thành.
Lý Lệ đi theo phía sau, chân run rẩy, rút kiếm trong tay hai lần mới rút ra.
Quân phòng thủ trên lầu thành hỗn loạn, có người theo Trương Cố chạy xuống dưới, người đứng tại chỗ không biết làm sao.
Chạy được nửa đường, Trương Cố nghe thấy tiếng vó ngựa. Không phải một con, mà là một trận, giống như sấm rền từ xa lăn tới.
Hoàng Cân Binh xông vào.
Bọn họ từ cổng thành đang mở tràn vào, không có đội hình, cũng không đội ngũ, người phía trước chạy, kẻ phía sau đuổi theo, chen chúc thành một đoàn.
Có người tay cầm đao, có người cầm súng, kẻ thì giơ giáo trúc. Có kẻ chẳng lấy gì cả, tay không tấc sắt, mắt dán chặt vào ngôi nhà trong thành.
Họ xông vào cổng thành, không dừng lại. Họ lao qua cửa hang, lao lên đường phố, xông về phía kho của huyện nha và nhà giàu.
Trương Cố đứng giữa đường phố, giơ kiếm lên. Bên cạnh hắn chỉ tụ tập hơn mười quân đồn trú.
Đám lưu dân chạy qua bên cạnh họ, thậm chí không thèm liếc nhìn họ lấy một cái. Họ không phải đến để đánh trận, họ là đến cướp đồ.
Một tên lưu dân chạy qua trước mặt Trương Cố, tay ôm một túi gạo, gạo từ miệng túi rò ra, rải suốt dọc đường.
Trương Cố giơ kiếm chém tới, lưỡi kiếm chặt vào vai lưu dân. Lưu dân kêu lên một tiếng rồi ngã xuống đất, túi gạo tuột khỏi tay. Đám lưu vong phía sau giẫm lên người hắn chạy tới đó, không ai quay đầu lại, chẳng ai liếc nhìn hắn lấy một cái.
Trương Cố sững sờ một chút. Hắn tưởng sẽ có một trận ác chiến. Ta cứ ngỡ lưu dân sẽ vây công bọn họ, nhưng lưu vong thì không.
Bọn họ căn bản không quan tâm đến quân thủ thành.
Bọn họ chỉ quan tâm đến lương thực trong thành.
Hạn hán, dịch bệnh kéo dài suốt mấy năm, dân lưu vong đói cồn cào.
"Đại nhân, đi thôi!"
Lý Lệ kéo tay áo Trương Cố.
Trương Cố bị hắn kéo lùi lại phía sau, lùi vào một con hẻm nhỏ, vòng qua phố chính, chạy về hướng cổng bắc. Kiếm của hắn vẫn nắm trong tay, máu trên lưỡi kiếm nhỏ xuống. Hắn chạy rất xa, còn có thể nghe thấy tiếng hò hét giết chóc, tiếng đập cửa trong thành, và tiếng khóc than của phụ nữ.
Trong thành Quảng Tông đã loạn rồi.
Sau khi Hoàng Cân Binh xông vào thành, đợt đầu tiên cướp kho lương. Quân tốt kho đã chạy mất từ lâu. Hoàng Khăn Binh đập vỡ cửa kho, vác túi lương chạy ra ngoài.
Có người vác một túi, có người khiêng hai túi. Có kẻ không vác nổi, kéo cái túi xuống đất lôi đi. Người phía sau chen vào, không bắt được bao lương thực thì bắt lấy lương khô rải rác trên mặt đất, chưa bắt kịp lương thảo đã đập vỡ ván kho, cạy khung cửa.
Cướp sạch tất cả những thứ có thể tháo dỡ, có khả năng cướp được.
Đợt tranh giành phú hộ thứ hai.
Trong thành Quảng Tông có vài nhà giàu, trạch viện tường cao, cửa hàng dày. Hoàng Cân Binh không đập được cửa thì trèo tường. Sau khi trèo vào, thấy người là chém, gặp tiền là cướp, vừa thấy phụ nữ liền kéo vào trong phòng.
Có người vác lụa chạy ra ngoài, có người ôm đồ đồng chạy đi.
Một lão phụ nhân quỳ trên mặt đất, ôm chân Hoàng Cân Binh cầu xin hắn tha cho con gái mình.
Hoàng Cân Binh đá văng nàng ra, kéo cô gái đi ra ngoài.
Đợt thứ ba bắt đầu cháy.
Kho lương đã cháy, huyện nha bị đốt, nhà của phú hộ bị thiêu. Lửa từ trung tâm thành bốc lên, lan ra bốn phía. Cột khói bay lên cao, đen kịt che khuất nửa ngày.
Trong thành Quảng Tông khắp nơi đều là ánh lửa, khắp chốn là tiếng hò hét, đâu đâu cũng là người chạy.
Trương Cố chạy ra khỏi cửa bắc.
Hắn quay đầu nhìn thoáng qua Quảng Tông Thành.
Trên tường thành đã cắm đầy cờ vàng, cổng thành mở toang, khói bốc lên từ trong thành.
Cổng thành còn có người đang chạy ra ngoài, có bách tính, quân thủ thành, bộ khúc của hào tộc.
Trương Cố đứng trên sườn đất ngoài thành, nhìn Quảng Tông Thành đang bốc cháy.
Lý Lệ ngồi xổm bên cạnh, thở hổn hển, sắc mặt trắng bệch.
Mấy tên thủ quân chạy theo sau họ, có kẻ bị thương, người thì mất binh khí.
"Đại nhân, Quảng Tông... xong rồi." Giọng Lý Lệ run rẩy.
Trương Cố không nói gì, hắn cắm kiếm trở lại vỏ.
"Đi."
Họ đi về phía bắc, phía sau, Quảng Tông Thành vẫn đang cháy.
......
Nam Dương.
Trương Mạn Thành đứng dưới thành Uyển Thành.
Quân đội của hắn đã vây Uyển Thành bảy ngày.
Quân thủ thành trong thành không chịu nổi nữa, Nam Dương thái thú Chử Cống trốn trong nội thành, không dám ra ngoài.
Trương Mạn Thành sai Hoàng Cân Binh công thành. Thang mây nối tiếp nhau được dựng lên, Hoàng Khăn Binh leo lên.
Trên thành ném đá xuống, ném đuốc. Hoàng Cân Binh rơi xuống rồi, người phía sau tiếp tục bò.
Quân thủ thành Uyển không nhiều, chống đỡ hai ngày, thành bị phá.
Chử Cống bị lôi ra, một đao chém chết.
Trương Mạn Thành đứng trên lầu thành Uyển Thành, nhìn khắp thành đầy cờ vàng.
Dĩnh Xuyên.
Ba Tài đứng ở ngoài cửa thành Hứa Huyện.
Cổng thành mở ra, bách tính giơ cờ vàng quỳ hai bên đường.
Ba vừa vào thành, cho người mở kho quan, chia lương thực cho lưu dân.
Dân lưu dân cất tiếng reo hò.
Bọn lưu khấu cũng trà trộn vào, đốt giết cướp bóc.
Ba Tài đứng trên thành lâu, nhìn cảnh tượng hỗn loạn bên dưới. Hắn hét lên vài tiếng, không ai nghe. Người nông dân giết người mắt đỏ ngầu, con dao trong tay vẫn còn nhỏ máu. Ông ta không quản nổi nữa rồi.
......
Lạc Dương.
Ngày tin tức truyền đến Lạc Dương, Linh Đế Lưu Hoành đang ở Tây Đệ.
Hoạn quan tiến lại gần, thấp giọng nói một câu: “Bệ hạ, khẩn báo Ký Châu.”
Lưu Hoành không ngẩng đầu: "Đọc."
"Trương Giác khởi binh ở Cự Lộc, ba mươi sáu bên cùng ngày khởi sự. Phần lớn thành trì Ký Châu thất thủ, An Bình Vương bị bắt, Cam Lăng Vương đã bị tống..."
Tay Lưu Hoành dừng lại giữa không trung.
Cung nữ còn đang cười, hoạn quan không dám cười.
Âm thanh trong Tây Đệ dần nhỏ lại.
"Để Lư Thực đi Ký Châu bình định phản loạn, Hoàng Phủ Tung và Chu Ngạc cùng nhau thảo phạt Dĩnh Xuyên, bảo vệ kinh đô."
Lưu Hoành nói xong, liền nằm trở lại, hắn duỗi tay đi kéo cung nữ.
Quân báo đặt trên án, không ai để ý nữa.
Nhưng thành Lạc Dương đã loạn.
Giá lương thực tăng mười lần mỗi ngày.
Phía trước tiệm lương thực Đông Thị xếp hàng dài, đội ngũ từ cửa tiệm xếp thẳng đến cuối phố.
Có người mua được lương thực, ôm túi chạy ra ngoài.
Có người không mua được, ngồi xổm trước cửa tiệm không đi.
Tiểu nhị trong tiệm cầm gậy đuổi người.
Viên Dã đứng trên phố Lạc Dương, người đi đường trên đường ít hơn bình thường, tiếng cười trong tửu quán cũng ít đi.
Tuy nhiên, Viên Dã vẫn thu được lượng lớn thông tin.
“Huyện Hứa bị công hạ rồi.”
"Trường xã bị vây rồi."
“Hoàng Cân Quân đã đến Dĩnh Xuyên.”
"Hỏa Xuyên qua đó chính là Lạc Dương."
Mũi nhọn quân Hoàng Cân chỉ thẳng vào Lạc Dương, lòng người trong thành hoang mang.
"Viên Dã!"
"Viên Dã!"
Đúng lúc này, phía sau truyền đến tiếng hét của Lưu Quân.
Viên Dã quay người lại.
Lưu Quân cưỡi ngựa từ phía đối diện đi tới, ghì chặt dây cương trước mặt hắn.
Lưu Quân nói: "Hà Tiến làm đại tướng quân, dẫn Tả Hữu Vũ Lâm Quân và Ngũ Hiệu Úy doanh của Bắc quân đóng quân ở Đô Đình, chúa công được trưng dụng làm Đại Tướng Quân Viên. Chủ công bảo ngươi chuẩn bị một chút, theo hắn xuất phát."
Viên Dã gật đầu, theo Lưu Quân trở về Viên phủ.
Trong Viên phủ, bộ khúc của Viên Thiệu đều đang thu dọn đồ đạc, chuẩn bị xuất chinh.