"Ngươi nói là Viên Dã." Tiếng cười của Tào Tháo vang dội, binh lính xung quanh đều quay đầu nhìn lại. Hắn cười một lúc mới dừng tay, nói: "Viên Dã là bộ khúc của ta, chém sóng ở Trường Xã Trận chính là hắn."
Lưu Bị tưởng mình nghe nhầm: "Bộ khúc?"
Đôi mắt phượng của Quan Vũ hơi mở to trong giây lát.
Trương Phi há hốc miệng, hồi lâu vẫn chưa khép lại.
Ba người nhìn nhau, đều thấy được cùng một thứ trong mắt đối phương.
Thật khó tin.
Trong một bộ Khúc Vạn Quân, trận trảm ba tài?
Lưu Bị trầm mặc trong chốc lát, hỏi: “Tào đô úy, hắn thật sự là bộ khúc của Viên công? Không phải con cháu Viên gia sao?”
Tào Tháo chần chờ một chút: “Đúng là bộ khúc dưới trướng của bổn Sơ. Hiện tại là hộ vệ bên cạnh bổn sơ. Về phần tình huống của hắn, có chút đặc biệt, các ngươi đừng hỏi nhiều.”
“Tạ ơn Đô úy.” Lưu Bị không hỏi thêm nữa.
Mãnh tướng như Viên Dã, chỉ là bộ khúc của Viên Thiệu.
Thế giới này đã đùa với hắn một trò đùa rất lớn.
Tào Tháo nhìn biểu cảm của Lưu Bị thay đổi, cười một cái. Hắn vỗ vai Lưu bị, lực đạo không nhẹ không nặng: “Huyền Đức, nếu ngươi muốn kết giao với Viên Dã, ta có thể thay ngươi dẫn kiến. Chỉ là phải đợi hắn tan làm.”
Lưu Bị ngẩng đầu nhìn Tào Tháo, chắp tay nói: “Tạ ơn đô úy.”
Tào Tháo thở dài, cảm khái nói: “Bổn Sơ đè hắn ở bên người, không cho hắn xuất chiến, chỉ là làm hộ vệ, thật sự là đại tài tiểu dụng, nếu do Viên Dã lên thành, Khúc Dương có thể đã công phá rồi.”
Lưu Bị không rõ ràng về chuyện Khúc Dương, vốn định hỏi cho rõ.
Tuy nhiên, Tào Tháo vì muốn tuần tra doanh trại nên đã rời đi trước.
Lưu Bị đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng Tào Tháo biến mất giữa doanh trướng. Hắn bỗng cười một cái.
Quan Vũ hỏi: “Đại ca vì sao lại cười?”
Lưu Bị nói: "Ngươi và ta tưởng Viên Dã là con cháu thế gia, kết quả chỉ là bộ khúc của Viên Bản Sơ. Tào Tháo là nhi tử Đại Tư Nông, Kỵ Đô Úy, chủ động đến kết giao với chúng ta."
Trương Phi gãi đầu: "Thì sao chứ?"
Lưu Bị nói: "Điều này chứng tỏ thế đạo vẫn chưa thối rữa. Người có bản lĩnh, luôn sẽ có người nhìn thấy."
Quan Vũ vuốt chòm râu dài, khẽ gật đầu.
Trương Phi nửa hiểu nửa không, nhưng nếu Lưu Bị đã nói như vậy thì coi như là vậy.
......
Buổi chiều, Tào Tháo dẫn theo hơn mười kỵ thân vệ đến doanh trại của Lưu Bị.
Trác Quận Nghĩa của Lưu Bị đóng quân ở vòng ngoài cùng đại doanh Hoàng Phủ Tung, lều trại cũ nát, hàng rào thưa thớt.
Khi Tào Tháo đến, Lưu Bị đang nói chuyện với Quan Vũ và Trương Phi trong trướng, Giản Ung ở bên cạnh sắp xếp sổ lương thực.
Tào Tháo vén rèm tiến vào: “Huyền Đức, đi, ta dẫn các ngươi đi gặp Bản Sơ.”
Lưu Bị đứng lên: “Tào đô úy, cái này...”
Tào Tháo vẫy tay, cười nói: "Ngươi không phải muốn kết giao với Viên Dã sao? Viên Nguyên là bộ khúc của bổn Sơ, đi gặp Viên dã mà không gặp bổn sơ, không hợp lý. Bản Sơ này thật là mặt mũi, ngươi đến tận cửa bái phỏng, hắn còn giữ thể diện."
“Đáng lẽ phải như vậy.” Lưu Bị gật đầu, gọi Quan Vũ, Trương Phi, đi theo Tào Tháo.
Doanh trại của Viên Thiệu ở phía nam doanh trại lớn, gần trung quân.
Khi Tào Tháo dẫn ba người Lưu Bị đi đến ngoài cửa doanh trại, bộ khúc của Viên Thiệu từ xa đã nhận ra cờ hiệu của Tào Thống, đi vào thông báo.
Một lát sau, Trần Kham đi ra, dẫn Tào Tháo cùng đoàn người vào trong trướng.
Viên Thiệu ngồi ở vị trí chủ tọa, mặc một thân áo thâm màu đỏ thẫm, trên đầu đội ngọc quan, án thư bày chén trà cùng mấy quyển trúc giản. Hắn ngẩng đầu lên, nhìn Tào Tháo một cái, lại nhìn Lưu Bị một lần.
Lưu Bị tiến lên chắp tay: "Viên tướng quân, tại hạ là Lưu bị, tự Huyền Đức, đệ tử của Lư Thực tướng Quân sau Tĩnh Vương Trung Sơn. Mấy ngày trước từ Quảng Tông đến đầu quân cho Hoàng Phủ tướng mặt. Hôm nay theo Tào đô úy đến bái kiến."
Viên Thiệu gật đầu, bưng chén trà lên uống một ngụm: “Ngồi.”
Lưu Bị ba người ngồi xuống ghế khách.
Quan Vũ đứng bên trái Lưu Bị, Trương Phi đứng ở bên phải.
Quan Vũ áo lục bào cũ, Trương Phi Bố Hài Thảo Thỏ, trên giáp của Lưu Bị vẫn còn dính bụi đất.
Ba người ở trong trướng của Viên Thiệu, so với đồ đạc tinh xảo trong lều, bộ thâm y mới trên người Viêniệu, có vẻ lạc lõng.
Ánh mắt Viên Thiệu từ trên mặt Lưu Bị đảo qua, lại nhìn Quan Vũ, cuối cùng rơi vào Trương Phi. Hắn không nói thêm gì, chỉ hỏi vài câu về tình hình bên Quảng Tông, sau khi Lư Thực bị áp giải đi Đổng Trác làm sao tiếp quản quân vụ.
Lưu Bị trả lời từng câu một, không hề giấu giếm, cũng không phóng đại.
Viên Thiệu nghe xong, nhàn nhạt nói: “Đổng Trác người này, xưa nay như thế. Huyền Đức có thể toàn thân trở ra, đã là không dễ dàng.”
Lời này không nóng không lạnh, nhưng Lưu Bị nghe ra được, Viên Thiệu cũng không để hắn vào mắt.
Lưu Bị tự xưng là tông thất, Viên Thiệu là đích tử của "Tứ thế tam công";
Lưu Bị là đệ tử của Lư Thực, Lư thực đã bị áp giải về Lạc Dương trị tội;
Lưu Bị hiện tại chỉ là một "giả quân Tư Mã", Viên Thiệu là Hổ Bôn Trung Lang Tướng có trật hai ngàn thạch.
Nếu không phải có Tào Tháo dẫn tiến, Lưu Bị ngay cả tư cách gặp Viên Thiệu cũng không có.
Quan Vũ đứng bên cạnh, đôi mắt phượng hơi híp lại, không nói gì.
Trương Phi nắm chặt tay, rồi lại buông ra. Hắn cũng nhận ra Viên Thiệu đối với bọn hắn rất lạnh nhạt.
Tào Tháo ngồi bên cạnh, nhìn thấu mọi thứ. Hắn bưng chén trà uống một ngụm rồi đặt xuống, mở miệng nói: "Ban đầu, hôm nay ta dẫn Huyền Đức đến, ngoài việc bái kiến ngươi ra còn có một việc khác. Hôm qua khi Huyền đức vào doanh trại, gặp Viên Dã ở ngã tư, muốn kết giao đôi chút. Viên dã là người của ngươi, nên ta đưa hắn đến đây, trước tiên chào hỏi ngươi."
Ngón tay Viên Thiệu dừng lại trên án một chút.
"Viên Dã?" Hắn ngước mắt nhìn Lưu Bị, "Huyền Đức muốn gặp Viên Dã sao?"
Lưu Bị chắp tay: "Hôm qua trong doanh trại tình cờ gặp một thiếu niên, thân cao gần chín thước, tay cầm thương trượng hai mã. Chuẩn bị thấy khí độ bất phàm của hắn, muốn kết giao đôi chút. Về sau mới biết là bộ khúc của Viên tướng quân."
Viên Thiệu không lập tức tiếp lời. Hắn bưng chén trà lên, lại uống một ngụm.
“Dù vậy.” Viên Thiệu nói, “Ta còn có chút sự vụ phải xử lý. Mạnh Đức, ngươi mang Huyền Đức tự tiện đi.”
Lời này nói rất khách khí, nhưng ý tứ rất rõ ràng.
Đây là lệnh đuổi khách.
Tào Tháo cười một cái, đứng lên: “Vậy thì không quấy rầy bản sơ nữa. Huyền Đức, đi thôi.”
Viên Thiệu không giữ lại, hắn ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn Tào Tháo dẫn ba người Lưu Bị ra khỏi trướng.
Khoảnh khắc rèm trướng khép lại, ngón tay Viên Thiệu gõ lên án một cái, rất nhẹ, nhưng Trần Kham nghe được.
Trần Kham không nói gì. Hắn biết Viên Thiệu đang nghĩ gì, Lưu Bị đến bái phỏng, không phải để gặp Viên Thang, mà là để yết kiến Viên Dã.
Một "Giả quân Tư Mã" bán giày cỏ xuất thân, không bái hắn - Hổ Bôn Trung Lang Tướng "tứ thế tam công", lại cứ muốn kết giao với một bộ khúc dưới trướng hắn. Điều này rõ ràng là không để Viên Thiệu của hắn vào mắt.
Tào Tháo dẫn ba người Lưu Bị ra khỏi doanh trại của Viên Thiệu, đi về phía tây.
Bước chân Tào Tháo rất nhanh, Lưu Bị đi theo phía sau.
Quan Vũ đi bên cạnh Lưu Bị, Trương Phi đi ở cuối cùng.
Đi một hồi, Tào Tháo quay đầu nhìn thoáng qua, cười nói: “Huyền Đức, bản Sơ quân vụ bận rộn, ngươi đừng để trong lòng.”
Lưu Bị không nói gì.
Quan Vũ vuốt chòm râu dài, cũng không nói lời nào.
Trương Phi nghẹn nửa ngày, rốt cuộc mở miệng: “Đại ca, Viên Thiệu kia thật là cái giá lớn. Chúng ta tốt xấu gì cũng đến đầu Hoàng Phủ tướng quân, hắn ngay cả mắt nhìn một chút.”
Lưu Bị nói: “Tam đệ, bớt nói vài câu đi.”
Tào Tháo ở phía trước nghe được, cười một tiếng: “Ích Đức, nếu các ngươi đánh ra danh tiếng dưới thành Khúc Dương, lần sau gặp lại hắn, thái độ của hắn sẽ khác hẳn.”
Trương Phi hừ một tiếng.
Quan Vũ không nói gì, nhưng đôi mắt phượng hơi mở to trong chớp mắt.
Khi Tào Tháo đi đến gần doanh trướng của Viên Dã, dừng bước.
Phía trước không xa, trên bãi đất trống, Viên Dã đang luyện thương.
Viên Dã mặc bộ áo nâu ngắn đã bạc màu, ống tay áo xắn lên khuỷu tay, để lộ cánh tay rắn chắc. Trong tay hắn cầm một khẩu súng ngựa cao hai trượng, mũi súng hướng xuống, đang luyện tập những đòn đâm cơ bản nhất. Động tác của hắn không nhanh nhưng mỗi phát đều rất vững vàng, khoảnh khắc mũi thương đâm ra, cánh thủ, hông và bước chân cùng phát lực, cán thương rung lên bần bật.
Xích Ly buộc ở trên cọc ngựa bên cạnh, cúi đầu nhai cỏ khô.
Viên Dã không chú ý tới nhóm người Tào Tháo. Hắn đang tập trung vào khẩu súng trong tay. Đâm, thu, đâm, rút, động tác ngắn gọn, không ngừng lặp lại.
Tào Tháo đứng bên rìa bãi đất trống, nhìn một hồi lâu. Hắn quay đầu lại, nói với Lưu Bị: “Huyền Đức, đó chính là Viên Dã.”
Lưu Bị đứng sau lưng Tào Tháo, nhìn Viên Dã, gật đầu.
Ánh mắt Quan Vũ dừng lại trên thương của Viên Dã, đôi mắt phượng hơi nheo lại.
Trương Phi đứng ở cuối cùng, ánh mắt cũng khóa chặt vào Viên Dã.
Tào Tháo cười một cái, hướng trung tâm khoảng đất trống hô một tiếng: “Viên Dã.”
Viên Dã thu súng lại, quay đầu. Ánh mắt hắn quét qua Tào Tháo, rơi vào người Lưu Bị, rồi lại nhìn thấy Quan Vũ và Trương Phi phía sau Lưu bị. Hắn sửng sốt một chút, dừng súng trên mặt đất, chắp tay nói: “Tào công.”
Tào Tháo bước tới, vỗ vai Viên Dã: "Viên Dã, có người muốn kết giao với ngươi."
Hắn nghiêng đầu, nhìn Lưu Bị: "Huyền Đức, vị này chính là Viên Dã. Hộ vệ dưới trướng ta."
Ánh mắt Viên Dã vượt qua Tào Tháo, nhìn ba người Lưu Bị.
Lưu Bị chắp tay nói: "Viên Tráng Sĩ, tại hạ là Lưu bị, hôm qua vừa mới đến tòng quân, hiện tại Trác Quận Nghĩa tòng giả."
Viên Dã đáp lễ: “Lưu Tư Mã.”
Tào Tháo đứng bên cạnh, nhìn Lưu Bị và Viên Dã chào hỏi nhau. Hắn biết rõ, hôm nay gặp mặt xong, cái gai trong lòng Viên Thiệu lại sâu thêm vài phần.