Viên Dã nhìn Viên Thiệu.
Viên Thiệu không có ý phái hắn hỗ trợ.
Trong lòng hắn hiểu rõ, từ khi Nhan Lương và Văn Sửu đến đầu quân, Viên Thiệu không còn phái hắn ra trận nữa, mà phần lớn là giữ hắn lại bên cạnh.
Lúc này, Viên Thiệu nghiêng đầu nhìn hắn một cái.
"Ngươi ở lại bên cạnh ta."
"Duy." Viên Dã siết chặt tay cầm cán thương. Xích Ly khịt mũi một cái, như thể bất mãn.
Viên Thiệu không nhìn hắn nữa. Ánh mắt của hắn rơi vào chiến trường phía trước, nhìn Nhan Lương và Văn Sửu đang chém giết hai cánh. Trung quân vẫn luôn không động đậy, hắn đang chờ Trương Ngưu Giác dồn thêm binh lực vào chính diện.
Viên Dã cưỡi ngựa, thân hình cao gần chín thước trong quân trận quá nổi bật. Hắn nhìn chiến trường, cán thương trong tay bị siết đến nóng rực.
Trận chiến kéo dài nửa canh giờ. Nhan Lương và Văn Sửu đã chống đỡ được đòn giáp công của Trương Ngưu Giác và Trương Thịnh, hai bên giằng co không dứt. Trương Trâu Giác dồn thêm binh lực vào chính diện, cố gắng dùng ưu thế số lượng áp đảo cánh phải của Văn Xú. Đội hình Văn Hề đang rút lui nhưng vẫn chưa tan vỡ.
Đúng lúc này, kỵ binh của Tào Tháo đã động.
Hai ngàn kỵ binh Vũ Lâm từ sau đồi núi phía đông xông ra, như một lưỡi dao sắc nhọn đâm thẳng vào hậu trận của một chiếc sừng bò. Tào Tháo cưỡi trên chiến mã màu xám đậm, lao lên phía trước nhất, lá cờ chữ "Tào" màu đen cuộn tròn trong trận pháp.
Kỵ binh xông vào hậu trận của Trương Ngưu Giác, Hoàng Cân quân không kịp xoay người đã bị đánh thành mấy đoạn. Phụ binh và dân phu hậu trường tan tác trước tiên, tràn về phía trước khiến đội hình tiền trận cũng đảo lộn.
Trương Ngưu Giác cố gắng thu gom đội ngũ, nhưng đã muộn.
Cánh trái của Nhan Lương đồng thời phản xung phong khi kỵ binh Tào Tháo xông tới. Chiếc khăn vàng trên đường đi của Trương Thịnh tan tác trước. Bản thân Trương Thắng bị Nhan Xương đuổi kịp, một đao chém xuống ngựa.
"Chính là bây giờ!" Viên Thiệu nắm bắt cơ hội, hét lớn, "Trung quân tiến lên!"
Sáu ngàn trung quân là lực lượng sinh lực đã kìm nén suốt nửa ngày, họ từ sườn đất đè xuống, xé nát hoàn toàn đội hình của hai cánh quân Hoàng Cân.
Quân Khăn Vàng phía nam tan tác, chạy trốn về phía Nam. Trương Ngưu Giác thấy tình thế không thể làm được, dẫn tàn quân rút lui về hướng bắc. Kỵ binh Nhan Lương bắt đầu truy sát. Bốn vạn Hoàng Cân quân bị đuổi giết, một ngày chém đầu hơn hai vạn người.
Hai đường Hoàng Cân tan tác. Trương Ngưu Giác bị tên lưu tiễn bắn trúng trong loạn quân, ngã ngựa mà chết. Chử Phi Yến không chạy về phía nam và huyện, hắn dẫn tàn binh một mạch chạy đông.
......
Khi tin tức Trương Ngưu Giác bị giết truyền đến Nam Hòa, Hoàng Cân Quân trên thành đã hoàn toàn hoảng loạn.
Đại quân của Viên Thiệu từ đoạn phía nam quan đạo quay đầu hướng bắc tiến, cờ xí phấp phới, khói bụi che khuất mặt trời. Kỵ binh Nhan Lương, Văn Sửu ở phía trước, trung quân đứng chính giữa. Tốc độ đội ngũ di chuyển không nhanh, nhưng mỗi một bước đều rất có cảm giác áp bách.
Ba ngàn quân thủ thành Nam Hòa đứng trên đầu thành, nhìn về phía làn khói bụi đang ngày càng gần nơi xa.
Trương Ngưu Giác đã chết, bốn vạn đại quân bị tiêu diệt, Trương Thịnh cũng đã tử trận.
Trên đầu thành Hoàng Cân Quân bắt đầu xôn xao. Có người vứt binh khí chạy xuống dưới thành, có người quỳ trên mặt đất khóc lóc, cũng có kẻ đứng tại chỗ ngẩn ngơ. Không ai hạ lệnh, nhưng ba ngàn người trong vòng nửa canh giờ đã giải tán.
Cổng thành được mở ra từ bên trong, cầu treo hạ xuống.
Khi quân đội Viên Thiệu vào thành, huyện Nam Hòa đã trống không.
Viên Thiệu cưỡi ngựa, từ cổng nam vào thành. Cửa hàng hai bên đường đều đóng cửa, thỉnh thoảng có vài lão nhân quỳ bên lề đường, cúi đầu không dám nhìn. Trần Kham dẫn người kiểm kê phủ khố, Trương Thọ suất bộ chiếm lĩnh bốn cửa. Nhan Lương, Văn Sửu dẫn binh bố phòng ở khắp nơi trong thành phố.
Viên Thiệu hạ lệnh: Toàn quân vào thành nghỉ ngơi, ba ngày sau lên phía bắc.
Nhưng những chuyện xảy ra tiếp theo, Viên Dã không lường trước được.
Hoàng Cân Quân đã chạy, nhưng già yếu phụ nữ trẻ em trong thành không thể chạy thoát.
Quan quân bắt đầu lục soát "Đảng Hoàng Cân Dư" trong thành. Họ lần lượt đá từng nhà ra cửa, lôi người đàn ông từ dưới giếng khô ra, kéo người phụ nữ ra khỏi bếp lò. Phàm là những kẻ quấn khăn vàng, hoặc bị người ta chỉ điểm, đều trói lại và áp giải đến bãi đất trống phía bắc thành phố.
Trên bãi đất trống phía bắc thành rất nhanh đã quỳ đầy người. Có lão nhân, có thiếu niên, người phụ nữ ôm con. Tay họ bị dây thừng trói sau lưng, quỳ trên nền đá vụn. Người cúi đầu, tiếng khóc, kẻ thì gào thét oan uổng.
Một quan quân pháp đứng trên đài đất, tay cầm một cuộn thẻ tre, từng người một đọc tên.
Người niệm đến bị kéo ra phía trước, một đao chém đứt đầu.
Cái đầu bị ném vào giỏ bên cạnh, cái giỏ rất nhanh đã đầy.
Một nho sinh bên cạnh ghi chép số lượng. Mỗi cái đầu người đều là một phần quân công.
Viên Dã đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng này.
Những chiếc giỏ trên bãi đất trống thay hết cái này đến cái khác, đao chém đầu đổi cái kia lại một cái. Có người còn hô "Đại hiền lương sư", kêu được nửa chừng thì bị đao cắt ngang. Người đang cầu xin tha thứ, nói mình là bách tính huyện Nam Hòa, không phải giặc Khăn Vàng. Nhưng quan pháp quân không dừng lại, từng cái một niệm, chém từng tên một.
Mấy thế gia nho sinh theo quân đứng ngoài trướng trung quân của Viên Thiệu, muốn vào khuyên can. Người dẫn đầu là Chương Cảnh. Hắn đứng ở cửa lều, nói với vệ sĩ canh cổng: "Xin hãy thông báo chúa công, Chương cảnh cầu kiến."
Vệ sĩ đi vào một lúc, rồi ra nói: "Chúa công có việc bận, không thể gặp các ngươi."
Chương Cảnh không đi. Hắn đứng ở cửa lều, lại nói: "Xin hãy thông báo thêm một lần nữa. Tặc thủ đã bị giết, trong thành có nhiều kẻ uy hiếp lão nhược, nếu tất cả đều tru diệt, e rằng sẽ mất lòng dân."
Vệ sĩ lại đi vào một lúc, rồi bước ra nói: "Chúa công có lệnh, Chương Cảnh nếu nói thêm lời nào, để làm rối loạn quân tâm luận xử."
Chương Cảnh há miệng một cái, khép lại. Hắn đứng ở cửa lều, đứng rất lâu, cuối cùng xoay người đi.
Chiếc giỏ trên bãi đất trống vẫn đang tăng thêm. Tiếng kêu thảm thiết, tiếng gào thét vang vọng khắp phố.
Lúc hoàng hôn, chém đầu dừng lại.
Trên bãi đất trống phía bắc thành chỉ còn lại đầy máu và những sợi dây thừng vương vãi.
Thi thể bị kéo ra ngoài thành, đào hố chôn.
Đầu lâu được nhét vào mấy trăm cái giỏ lớn, đặt trước cổng huyện nha, chờ ngày mai kiểm kê sổ sách.
Viên Thiệu thiết yến ăn mừng tại đại trướng trung quân. Trong trướng bày hơn mười cái án, trên án chất đầy rượu thịt.
Nhan Lương, Văn Sửu ngồi ở bên trái, đệ tử trong tộc của nhà họ Khiên, Trương thị, Phạm thị và Triệu thị lần lượt an tọa.
Viên Thiệu ngồi ở vị trí chủ tọa, mặc một bộ thâm y mới tinh, trên đầu thay ngọc quan. Trên mặt hắn mang theo nụ cười, nâng chén rượu lên, nói với các tướng trong trướng: "Hôm nay phá được một chiếc sừng trâu, công lao của chư vị không thể thiếu."
Trong trướng vang lên một mảnh tiếng hưởng ứng.
Nhan Lương, Văn Sửu bưng chén rượu lên uống cạn một hơi. Con cháu nhà họ Khiên và họ Trương mời rượu lẫn nhau, vừa nói cười vui vẻ.
Trong trướng đèn đuốc sáng trưng, mùi rượu thơm thịt trộn lẫn vào nhau.
Tào Tháo ngồi ở ghế trên bên phải. Hắn bưng chén rượu, trên mặt nở nụ cười nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lại rơi vào Nhan Lương và Văn Sửu. Viên Dã biết rõ, màn trình diễn của Nhan lương và nàng đã lọt vào tầm mắt của hắn.
Lúc này, Tào Tháo nhìn về phía Viên Dã. Viên Nguyên đứng ở phía sau bên cạnh Viên Thiệu, không có chỗ ngồi, cũng không uống rượu.
Tào Tháo nâng chén rượu lên, nói với Viên Thiệu: "Bản Sơ, dưới trướng ngươi nhân tài đông đúc. Nhan Lương, Văn Sửu, đều là kẻ thù của vạn người. Hôm nay Viên Dã tuy chưa lập công, nhưng cả ta và ngươi đều biết bản lĩnh của hắn."
Viên Dã thoáng sững người.
Tào Tháo đang nói giúp hắn sao? Ngay sau đó hắn đã hiểu ra.
Đây không phải là bất bình, mà là chôn một cái gai trong lòng hắn.