Tiễn gia đình anh trai đi, Liên Liên trong lòng hơi thở phào nhẹ nhõm. Điểm bình tĩnh này không duy trì được bao lâu, tin xấu đột nhiên tìm đến cửa.
Ông kế toán mang tin tức đến.
Chiều hôm đó, Liên Liên đang dệt cho Thẩm Niệm Chức chiếc áo len nhỏ kia, ống tay áo đã được vòng cuối cùng, nàng cúi đầu châm từng mũi kim một.
Chuông cửa vang lên, Quế ma đi mở cửa, tiên sinh phòng thu chi đứng ở cửa ra vào, con mắt sau cặp kính gọng vàng tối hơn bình thường một tầng. Hắn không vào trong, chỉ đứng tại huyền quan nói với Quý ma hai câu.
Mặt Quế lập tức trắng bệch, quay người chạy lên lầu. Khi nàng đẩy cửa bước vào, tay run rẩy, khoa tay múa chân - "Tô Thanh. Bị bắt rồi. Đội hiến binh Nhật Bản."
Cây kim lông trong tay Liên Liên rơi xuống sàn nhà, "đinh" một tiếng giòn tan. Nàng xuống lầu, tiên sinh kế toán vẫn đứng ở cửa chính. Cô nhìn hắn, giọng trầm thấp: "Chuyện từ khi nào vậy?"
"Đêm qua. Tại điểm liên lạc phía tây giới Pháp Tô. Cô ấy đi lấy một bản tình báo, bị mai phục." Giọng của ông kế toán rất bằng phẳng, nhưng mỗi chữ đều như bị giấy nhám mài qua, "Hiện tại đang nhốt trong đội hiến binh Hồng Khẩu."
Liên Liên đứng ở đầu cầu thang, ngón tay nắm chặt cột trụ trên cầu, khớp ngón trắng bệch.
Nàng đứng hai nhịp, rồi xoay người đi lên lầu. Nàng đẩy cửa phòng ngủ ra, đi đến trước bệ cửa sổ rồi nàng nghe thấy tiếng cửa dưới lầu vang lên - Thẩm Nghiễn Thanh đã trở về.
Khi nàng xuống lầu, hắn đang đứng giữa phòng khách. Quế ma co rúm ở cửa bếp, không dám lên tiếng.
Nàng đi đến trước mặt hắn đứng lại. Ngẩng đầu nhìn hắn.
"Tô Thanh bị bắt rồi. Ngươi phải cứu nàng."
Thẩm Nghiễn Thanh nhìn nàng. Không nói gì.
Nàng nhìn hắn. Đợi hai nhịp, lại đợi thêm hai lần nữa. Giọng nàng cao hơn lúc nãy một chút, âm cuối đang run rẩy.
“Thẩm Nghiễn Thanh, ngươi đi cứu nàng.”
Cổ họng hắn khẽ động. Đi đến bên cạnh ghế sofa ngồi xuống, bưng chén trà đã nguội ngắt trên bàn trà lên uống một ngụm.
Nàng đợi cả ngày. Từ buổi chiều đến chạng vạng, từ hoàng hôn đợi đến khi trời tối. Hắn ngồi đó, ở giữa thức dậy hai lần, đi ra sân đứng một lúc rồi lại quay về ngồi xuống.
Hắn không gọi điện thoại, không sai người ra ngoài, cũng không làm bất cứ việc gì. Sau khi trời tối hẳn, hắn đứng dậy, đi đến trước mặt nàng. Cúi đầu nhìn nàng, giọng nói của hắn rất thấp, khàn đến mức gần như nghe không rõ.
"Không cứu được."
Liên Liên ngẩng đầu nhìn hắn. Trong mắt nàng có thứ gì đó trào lên, lại dâng lên một chút, nhưng nàng cắn chặt môi, không để chúng rơi xuống.
Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, gáy căng cứng, vết hằn nông ẩn trong bóng đèn trông đặc biệt sâu. Môi nàng run rẩy, nhưng nàng siết chặt cằm, đè cái rung xuống.
Nàng lên tiếng, giọng không cao nhưng mỗi chữ đều như bị thứ gì đó mài qua, góc cạnh rõ ràng.
“Thẩm Nghiễn Thanh, ngươi là kẻ hèn nhát.”
Nàng đứng trước mặt hắn, lồng ngực phập phồng, giơ tay lên, nắm thành nắm đấm đập vào ngực hắn. Lực đạo không nặng, nhưng cả người hắn lảo đảo về phía sau nửa tấc.
Nàng không dừng lại. Nàng giơ tay lên đập thêm một cái, rồi nện thêm lần nữa. Nắm đấm của nàng rơi xuống ngực, vai và cánh tay hắn, từng cú nối tiếp nhau.
Nước mắt của nàng cuối cùng cũng rơi xuống, từ khóe mắt trượt xuống dưới, chảy qua gò má, nhỏ lên mu bàn tay của chính mình. Nàng không lên tiếng. Hắn cắn môi, cắn đến trắng bệch, lực đạo nắm đấm càng ngày càng nặng nề.
Hắn đứng yên không nhúc nhích, mặc nàng đánh.
Nàng đánh mệt rồi, tay buông xuống, cả người ngã về phía trước, trán đập vào ngực hắn. Vai nàng run rẩy, hơi thở của nàng vừa gấp vừa loạn. Nàng bị nghẹn ở ngực nói một câu, giọng nói mơ hồ không rõ, nhưng hắn nghe thấy.
“Ngươi máu lạnh. Ngươi thấy chết không cứu. Tô Thanh là người liên lạc của ngươi, là ngươi kéo nàng vào đây. Nàng hiện tại bị bắt rồi, ngươi nói không thể cứu được?”
Hắn cúi đầu nhìn gáy nàng vùi vào ngực mình. Hắn đặt tay lên lưng nàng. Nàng không né tránh.
Hắn đứng một lúc, rồi hắn động đậy. Hắn nắm lấy cổ tay nàng, kéo nàng ra khỏi lòng mình, đẩy nàng đến bên tường. Lưng nàng đập vào mặt tường, khẽ hừ một tiếng.
Hắn một tay ấn lên vai nàng, tay kia chống trên bức tường bên tai nàng. Hắn cúi đầu nhìn nàng chằm chằm.
Đường viền hàm của hắn căng cứng như một tảng đá, gân xanh trên trán đang giật. Hắn mở miệng, giọng nói từ kẽ răng nghiến lợi thốt ra, khàn đến mức biến sắc.
“Ngươi tưởng ta không đau? Ngươi cho rằng ta máu lạnh?” Hắn dừng một nhịp, lực tay đặt trên vai nàng mạnh hơn một phần, “Tô Thanh... Nàng là em gái ruột của ta. Em gái cùng mẹ khác cha.”
Liên Liên bị hắn ấn vào tường, lưng dán sát vào bức tường lạnh lẽo. Nàng nhìn hắn. Đôi mắt nàng mở to.
Nàng nhìn hốc mắt đỏ ngầu của hắn, nhìn ngón tay hắn chống bên tai mình điểm bạc.
Nàng há miệng, cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, hồi lâu vẫn không phát ra tiếng động.
Nàng nhớ lại câu nói kia của Thẩm Nghiễn Thanh — “Có một số chuyện, ngươi không biết tốt hơn là biết.”
Giờ nàng đã biết. Tô Thanh là em gái hắn. Em gái cùng mẹ khác cha.
"Tại sao ngươi không nói sớm cho ta biết."
Hắn nhìn nàng. Ánh mắt hắn từ mắt nàng trượt đến môi nàng, rồi lại trượt về đôi mắt của nàng ta. Hắn mở miệng, giọng khàn đặc như bị giấy nhám mài qua: “Bởi vì đã biết, ngươi sẽ giống như bây giờ.”
Nàng nhìn hắn. Nàng rút tay từ mu bàn tay hắn về, hai tay vươn lên ôm lấy cổ hắn, kéo hắn xuống, đem đầu của hắn bao phủ trong hõm vai mình.
Cằm nàng đặt trên đỉnh đầu hắn, ngón tay cắm vào mái tóc sau gáy hắn. Hơi thở của hắn phả lên cổ nàng, vừa nóng vừa gấp gáp.
Nàng cảm nhận được bả vai hắn đang run rẩy. Nàng ôm chặt lấy hắn, cánh tay siết chặt gáy hắn rồi thu trọn cả người vào trong ngực.