Tô Thanh đến vào lúc trời vừa tối.
Nàng mặc một chiếc áo vải xanh đã bạc màu, trên đầu quấn một cái khăn xám, tay đeo một giỏ tre, trong giỏ xếp một lớp vải trắng, bên trên đặt hơn mười cành hoa trà trắng.
Nàng đứng ngoài cửa sắt, không bấm chuông cửa, chỉ hét vào trong: "Bán hoa - Sơn Trà Hoa——".
Âm thanh kéo dài, chẳng khác gì những tiểu thương trên phố.
Quế ma ở trong sân thu quần áo, nghe thấy tiếng kêu đi tới mở cửa. Tô Thanh từ trong giỏ rút ra một cành trà sơn, đưa đến trước mặt Quý ma.
Mẹ Quế nhận lấy xem xét, đang định móc tiền đồng thì Tô Thanh lại nhét một bó vào tay bà - Tam Chi, dùng một sợi chỉ bông trắng buộc chặt.
Nàng nháy mắt với Quế ma một cái, cực nhanh. Tay của Quý ma dừng lại một nhịp, sau đó nàng thu tiền đồng, đón lấy hoa, xoay người đóng cửa lại.
Liên Liên ở trên lầu nghe thấy tiếng rao hàng kia. Nàng từ bên cửa sổ đứng dậy, đi xuống lầu.
Quế ma đang đứng ở cửa chính, tay nắm chặt bó trà ba cành được buộc bằng sợi bông trắng. Nàng đưa hoa cho Liên Liên, ra hiệu một chút - "Cho. Nữ nhân bán hoa đưa cho."
Liên Liên nhận lấy hoa. Ba cành trà trắng, cánh hoa trắng tinh khiết, giữa hoa có một vòng tròn vàng nhạt. Nàng lật qua cành hoa nhìn thử——
Sợi dây bông trắng quấn dưới khay hoa kết một nút đặc biệt, không phải là nơ bướm bình thường, mà là một chiếc cúc hai vòng, một vòng đeo một cái khác, giống như hai cái vòng tròn nối liền với nhau. Nàng nhận ra cái thắt đó.
Tô Thanh dạy nàng ám hiệu khi dạy cho nàng - "Hai vòng khấu, có nhiệm vụ cần phối hợp."
Nàng nắm chặt bó hoa trong tay, đứng hai nhịp.
Sau đó nàng bước vào phòng khách, tháo ba cành trà sơn thụ ra khỏi sợi bông trắng, cắm vào chiếc bình hoa sứ trắng trên bàn trà.
Nàng lướt qua những ký hiệu ám hiệu mà Tô Thanh đã dạy trong đầu - hai vòng khóa đại diện cho nhiệm vụ, màu trắng đại biểu cấp độ an toàn bình thường, ba nhánh đại tượng trong vòng ba ngày.
Nàng đặt những thứ này lại với nhau, trong lòng liều một phen. Có nhiệm vụ. An toàn. Trong vòng ba ngày.
Thẩm Nghiễn Thanh đến rồi.
Ánh mắt hắn rơi vào chiếc bình hoa sứ trắng trên bàn trà. Hắn nhìn hai nhịp, rồi đi đến trước bình.
Ánh mắt rơi trên cành hoa, rồi nhìn xuống dưới theo cành cây, dừng lại ở sợi chỉ bông trắng bị tháo ra bên mép bình——
Liên Liên không vứt đi, nàng đặt nó lên mặt bàn bên cạnh bình hoa, thắt một nút lỏng lẻo, nhưng hình dạng hai vòng khóa kia vẫn còn đó.
Đôi mắt hắn dừng lại trên sợi chỉ bông đó một nhịp. Sau đó hắn quay người lại. Hắn nhìn nàng, ngồi xuống đối diện nàng.
Cách nhìn nàng hôm nay không giống như trước kia - ánh mắt thẳng tắp, phẳng lì, lớp đồ vật bên dưới chìm xuống đáy.
Hắn kéo tay nàng từ đầu gối lại, lật qua, lòng bàn tay hướng lên trên, đặt lên đầu đùi mình.
Sau đó hắn dùng ngón trỏ chậm rãi viết một chữ trong lòng bàn tay nàng. Một nét, hai nét bút, ba nét - một nét "Đừng". Sau khi hắn viết chữ thứ hai - "Sợ". Đừng sợ.
Nàng cũng dùng ngón trỏ chậm rãi viết hai chữ vào lòng bàn tay hắn. Thẩm Nghiễn Thanh cúi đầu nhìn lòng tay mình, nàng viết là - "Đã nhận".
Đêm đó hai người nằm song song trên giường. Nàng nằm nghiêng, đối mặt với hắn, ngón tay đặt trước ngực hắn.
Hắn nằm ngửa, một tay gối sau gáy, tay kia đặt bên hông nàng. Qua rất lâu, nàng thu tay từ ngực hắn về, xoay người lại, quay lưng về phía hắn.
Hắn xoay người theo, từ sau lưng ôm lấy eo nàng. Lòng bàn tay hắn dán vào bụng dưới của nàng, ngón cái ấn lên mảng da mềm mại phía dưới rốn của Nàng.
Nàng kéo tay hắn lên, ấn vào vị trí ngực mình, để lòng bàn tay của hắn áp sát nơi tim nàng đập. Cảm nhận được nhịp tim của nàng truyền đến từ dưới da, từng chút một, trầm mà vững vàng. Hắn đặt cằm lên đỉnh đầu nàng, nói một câu: “Ba ngày sau ta sẽ đón ngươi.”
Nàng không hỏi hắn muốn đi đâu.
Nàng chỉ ấn tay hắn lên ngực mình rồi buông ra. Tay hắn đặt ở đó không hề động đậy. Hai người chồng lên nhau, hơi thở dần khép lại cùng một nhịp điệu.