Vào lúc chạng vạng, chiếc xe kéo dừng trước cửa tòa nhà thương hội.
Hôm nay Thẩm Thư đặc biệt thay một bộ sườn xám mới làm. Chất liệu nhung màu xanh đậm, cắt may sát vào eo, cổ áo và tay áo lăn những đường viền vàng mảnh khảnh. Tóc không có đĩa, chỉ dùng một chiếc trâm ngọc được búi lỏng lẻo sau gáy. Nàng từ trên xe bước xuống, đứng trong ánh hoàng hôn, cả người toát ra vẻ lạnh lùng mà rực rỡ.
Tịch Vọng Chi đi theo bên cạnh nàng, một thân vest màu sẫm được cắt may cực tốt, tóc vàng chải chuốt tỉ mỉ. Hai người sóng vai bước vào, vừa mới lộ diện, tiếng nói chuyện ồn ào trong đại sảnh lập tức giảm xuống nửa. Vô số ánh mắt đổ dồn về phía này, có kinh diễm, cũng có xem xét, càng nhiều hơn là sự tính toán của dòng chảy ngầm.
"Thẩm đại tiểu thư, Tịch tiên sinh, đại giá quang lâm a." Hội trưởng thương hội Triệu lão chống gậy nghênh đón, cười như không cười.
Thẩm Tri khẽ gật đầu: “Triệu hội trưởng mời, vãn bối sao dám không đến.”
Mấy người ngồi xuống, rượu qua ba tuần, đuôi cáo liền lộ ra.
Vương lão bản ngồi đối diện bưng ly rượu, mỉa mai mở miệng: "Thẩm đại tiểu thư làm tờ báo này đúng là phong sinh thủy khởi, ngay cả Đốc Quân phủ cũng dám trêu chọc. Nghe nói tối qua trong phủ náo loạn rất dữ? Thời buổi này, phụ nữ lộ mặt ra ngoài vẫn quá chói mắt. Lỡ như thật sự gây ra họa lớn gì, thì đừng liên lụy đến toàn bộ thương giới của chúng ta đấy."
Ánh mắt Tịch Vọng Chi lạnh lẽo, vừa định mở miệng, Thẩm Tri lại nhẹ nhàng ấn tay hắn ở dưới bàn.
Thẩm Tri bưng chén trà trước mặt lên, nhấp một ngụm, mí mắt cũng không nhấc lên: "Tin tức của Vương lão bản quả thật linh thông. Nhưng ngài yên tâm, cánh cửa bị đập phá tối qua, sáng nay đã lỗ gấp đôi tiền rồi. Tờ báo của tôi không những sẽ dừng lại, trang nhất ngày mai còn phải đăng một bài 《Luận Lộ Quyền Nhân Quyền》. Nghe nói Vương ông chủ gần đây cũng nhúng tay vào chút việc kinh doanh đường sắt, đến lúc đó phải mua thêm vài phần cổ vũ."
Sắc mặt Vương lão bản cứng đờ, trán lập tức đổ mồ hôi.
Triệu lão thấy vậy, vội vàng giảng hòa, quay đầu nhìn Tịch Vọng Chi: "Tịch tiên sinh, ngài là ngoại giao quan của Đế quốc Anh, vì một người phụ nữ mà lộ diện như vậy mà ngay cả chiến hạm cũng kinh động, nếu London trách tội xuống, sợ là khó ăn nói lắm nhỉ?"
Tịch Vọng Chi đặt dao nĩa xuống, chậm rãi lau tay, ngước mắt nhìn Triệu lão, dùng quan thoại cực kỳ chuẩn mực nói: “Triệu hội trưởng lo xa rồi. Hôm nay tôi đến không phải là thân phận ngoại giao quan, mà là với thân hình vị hôn phu của Thẩm tiểu thư. Đế quốc Anh bảo vệ tài sản riêng và người nhà của công dân hợp pháp là chuyện đương nhiên. Hay là, Triệu hội trường cảm thấy lãnh sự quán chúng ta ngay cả người mình cũng không có tư cách bảo hộ?”
Lời này vừa thốt ra, cả hội trường im phăng phắc. Mấy con cáo già muốn xem trò cười nhìn nhau, cố gắng nuốt lời vào trong.
Đúng lúc này, một người phụ nữ mặc áo khoác ngoại quốc màu vàng nhạt bưng ly rượu đi tới. Là con gái của Triệu lão, Triệu Uyển Nhi.
"Tịch tiên sinh, ta kính ngài một chén. Ngài mới đến Thượng Hải không lâu, sau này giữa thương hội và lãnh sự quán còn phải đi lại nhiều hơn nữa." Triệu Uyển Nhi dùng giọng cực kỳ nhỏ, thân hình hơi nghiêng về phía trước, ý đồ trong mắt gần như không giấu được.
Tịch Vọng Chi hơi nhíu mày, vừa định từ chối, nhưng vì lễ nghi ngoại giao, vẫn nâng chén rượu nhấp một ngụm nhỏ.
Triệu Uyển Nhi thấy hắn uống, đáy mắt hiện lên một tia cuồng hỉ khó phát hiện.
"Tịch tiên sinh, đại sảnh này quá ngột ngạt, không bằng chúng ta ra ban công hít thở chút không?" Triệu Uyển Nhi nhân cơ hội lại gần hơn.
Tịch Vọng Chi đang muốn lui về phía sau kéo giãn khoảng cách, bỗng nhiên, sắc mặt hắn thay đổi.
Một luồng nóng bức cực kỳ bất thường đột ngột bùng lên từ đan điền, xộc thẳng vào não. Hơi thở của hắn đập loạn xạ một nhịp, các khớp ngón tay cầm chén rượu trắng bệch. Trong rượu đó có thứ gì đó.
Tịch Vọng Chi đột nhiên quay đầu, trong đôi mắt màu xám lam lập tức dâng lên lệ khí kinh người, hắn nhìn về phía Triệu Uyển Nhi, ánh mắt lạnh như muốn giết người. Triệu Oản Nhi bị hắn dọa cho giật mình, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh muốn kéo tay áo của hắn.
"Cút." Giọng Tịch Vọng Chi khàn đặc, mang theo sự đè nén cực lực.
Thẩm Thư nhạy bén nhận ra có điều không ổn. Nàng quay đầu nhìn Tịch Vọng Chi, phát hiện khuôn mặt hắn đã ửng đỏ bất thường, gân xanh trên trán mơ hồ nhảy múa.
“Vọng Chi?” Thẩm Thư thấp giọng gọi hắn.
Tịch Vọng Chi cắn chặt răng, dựa vào Thẩm Văn, giọng nói nhỏ đến mức chỉ nàng nghe thấy: “Rượu... Có vấn đề. Dẫn ta đi.”
Trái tim Thẩm Kỳ đột nhiên trầm xuống. Nàng quay đầu nhìn về phía Triệu Uyển Nhi vẫn đứng tại chỗ, ánh mắt lấp lánh, trong lòng lập tức sáng như gương. Trong hoàn cảnh này, Triệu Oản Nhi dám công khai hạ độc một quan ngoại giao Anh, nếu nói Triệu lão không biết chuyện thì đó là lời nói dối. Đây rõ ràng là một cái bẫy mà hai cha con đã giăng ra.
Nàng đột nhiên đứng dậy, một tay đỡ lấy cánh tay Tịch Vọng Chi.
"Triệu hội trưởng, đạo đãi khách của quý phủ, hôm nay coi như để cho ta mở rộng tầm mắt." Giọng Thẩm Văn không lớn, nhưng lại lộ ra hàn ý thấu xương.
Triệu lão chống gậy đi lên phía trước, vẻ mặt giả vờ quan tâm và vô tội: “Ôi chao, Thẩm đại tiểu thư, đây là làm sao vậy? Tịch tiên sinh có phải uống nhiều quá không, cơn say đã dâng lên rồi không? Hay là ta cho người đỡ hắn đến phòng khách ở sân sau nghỉ ngơi một chút, tỉnh rượu rồi hãy đi?”
Nói xong, Triệu lão liền muốn gọi hạ nhân tiến lên.
“Không cần.” Thẩm Tri lạnh lùng nhìn lướt qua Triệu Uyển Nhi sắc mặt trắng bệch bên cạnh, khóe miệng gợi lên một nụ cười châm chọc, “Rượu của Hội trưởng Triệu, hậu kình quá lớn. Ta sợ Tịch tiên sinh ở lại, tỉnh không phải rượu, mà là tính toán của các ngươi.”
Nụ cười giả tạo trên mặt Triệu lão lập tức cứng đờ, trong đôi mắt già tinh ranh kia hiện lên một tia âm độc, nhưng ngoài miệng còn đang giả vờ hồ đồ: "Lời này của Thẩm đại tiểu thư nói ra, ta làm sao nghe không rõ..."
“Nghe không rõ cũng chẳng sao.” Thẩm Tri nửa đỡ nửa người ngồi xuống Tịch Vọng Chi, vừa đi ra ngoài vừa không ngoảnh đầu lại ném một câu, “Sáng sớm mai, xem trang nhất của *Khải Minh Báo* là hiểu ngay. Triệu hội trưởng tốt nhất nên cầu nguyện Tịch tiên sinh tối nay không có việc gì, nếu không, chiến hạm của Đế quốc Anh sẽ không chỉ dừng ở miệng Ngô Tri mà thôi.”
Câu nói này vừa ra, trong đại sảnh lập tức vang lên một trận thanh âm hít khí lạnh. Mặt Triệu lão hoàn toàn đen lại, gắt gao nắm lấy quải trượng, nhưng không dám nói thêm lời nào nữa.
Thẩm Tri không thèm để ý đến bọn họ nữa, sải bước kéo Tịch Vọng Chi ra khỏi cổng thương hội.
---
Chiếc xe kéo màu vàng lao vút trong đêm tối.
Tịch Vọng Chi bị nhét vào trong toa xe, hơi thở ngày càng nặng nề, nhiệt độ cơ thể cao đến nóng bỏng, hơn nửa thân người đều đè lên Thẩm Kỳ. Hắn nắm chặt lan can xe ngựa, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, nghiến răng nghiến lợi nói ra vài chữ: "Đến bệnh viện... Mau, đi bệnh xá thuê giới..."
Thẩm Tri vừa định phân phó phu xe, lời đến bên miệng lại đột nhiên dừng lại.
Cô cúi đầu nhìn người trong lòng. Bộ vest sẫm màu lộn xộn, mái tóc vàng bị mồ hôi lạnh thấm ướt, mặt và cổ đỏ lên không bình thường. Nếu như vậy mà đến bệnh viện, giữa đêm khuya khoắt, một nhà ngoại giao da Tây và một phụ nữ Trung Quốc ngồi chung xe, bác sĩ vừa nhìn là biết chuyện gì đang xảy ra. Sáng sớm mai, chuyện này tuyệt đối sẽ lan truyền khắp bãi Thượng Hải.
“Không thể đi bệnh viện.” Thẩm Tri ép bản thân bình tĩnh lại, giữ chặt bàn tay đang cử động của hắn.
"Không thể đi..." Giọng Tịch Vọng Chi đã mang theo tiếng thở dốc rõ rệt, đáy mắt nổi lên những tia máu đỏ đáng sợ, lý trí đang từng chút một tách rời, "Đến bệnh viện... quá mất mặt, không thể hủy hoại danh tiếng của ngươi... Về căn hộ, mau về căn nhà..."
Thẩm Tri sửng sốt một chút. Đã đến lúc này rồi, trong đầu hắn lại nghĩ đến việc hủy hoại thanh danh của nàng.
"Đi giới Anh Tô, Ngu Viên Lộ!" Thẩm Tri hét với người đánh xe.
Xe kéo màu vàng phi nước đại trên phiến đá xanh trong đêm tối. Tịch Vọng Chi đau đớn cuộn tròn, mồ hôi trên trán theo đường viền hàm nhỏ xuống sườn xám của Thẩm Tri. Hắn dường như đang dùng toàn bộ ý chí khắc chế bản thân, cố gắng tránh xa Thẩm Viễn một chút, nhưng xe vừa xóc, hắn lại không thể kiểm soát mà đâm vào lòng nàng.
“Thẩm Viên......” Hắn vùi mặt vào hõm cổ của nàng, hơi thở nóng bỏng phun lên da của của mình, giọng nói khàn đặc không ra hình dạng, mang theo khát vọng và tiếng khóc sắp sụp đổ, “Ta thật khó chịu...... Ngươi đánh ngất ta đi, cầu ngươi......”
Thẩm Tri nghe mà trong lòng chua xót, vươn tay ra, từng chút một an ủi sau lưng hắn: “Nhẫn thêm một chút nữa, sắp đến rồi, nghe lời.”
---
Đến đường Ngu Viên, chiếc xe kéo vàng đỗ trước một tòa nhà hai tầng có hoa viên.
Thẩm Tri gần như là nửa kéo nửa ôm đưa Tịch Vọng Chi lên lầu.
Vừa vào cửa phòng, Tịch Vọng Chi đã lảo đảo giãy thoát khỏi Thẩm Kỳ, loạng choạng lao vào phòng tắm, vặn ống nước lạnh, trực tiếp tự làm ướt đẫm mình. Khi Thẩm Viễn đuổi theo vào trong, nhìn thấy chính là hắn dựa vào mép bồn tắm. Toàn thân ướt sũng, thở hổn hển từng hơi lớn, trong đôi mắt màu xám xanh kia lý trí và bản năng đang thực hiện cuộc chém giết thảm khốc.
“Ngươi ra ngoài...” Thanh âm Tịch Vọng Chi run rẩy dữ dội, mắt nhìn chằm chằm xuống mặt đất, căn bản không dám nhìn nàng, “Thẩm Tri, ngươi đi ra... đem cửa khóa lại, đừng quản ta.”
Thẩm Tri đứng ở cửa phòng tắm, nhìn bộ dạng thảm hại này của hắn, trong lòng bỗng nhiên có chút đau nhức. Vị quan ngoại giao vừa rồi còn oai phong lẫm liệt tuyên bố chủ quyền với tất cả mọi người, bây giờ lại vì không làm tổn thương nàng, giống như tù nhân tự ngâm mình trong nước lạnh.
Nàng không bước ra ngoài, ngược lại quay người vào bếp rót một cốc nước ấm, lấy chiếc khăn khô đi đến bên cạnh hắn rồi ngồi xổm xuống.
"Tịch Vọng Chi, ngươi nhìn ta." Giọng Thẩm Tri rất nhẹ, nhưng lại vô cùng kiên định.
Tịch Vọng Chi ngẩng đầu, mái tóc ướt sũng dán lên trán, ánh lửa trong đáy mắt gần như muốn tràn ra ngoài.
“Ta là học y, thuốc này không có gì to tát. Dược tính phát rồi, giải ra là được rồi. Không chết được người.” Thẩm Kỳ nhìn hắn, đột nhiên vươn tay, đầu ngón tay vuốt ve gò má nóng bỏng của hắn. Giọng nói mang theo một chút mê hoặc khiến tim đập nhanh hơn, “ta giúp ngươi, trước kia ở London cũng đâu phải chưa từng có. Ngươi trốn cái gì?”
Tịch Vọng Chi đột nhiên cứng đờ, đồng tử đột ngột phóng đại, khó có thể tin nhìn nàng. Hắn có lẽ không ngờ rằng, loại lời này lại thẳng thắn nói ra từ miệng Thẩm Kỳ như vậy.
"Ngươi... ngươi có biết ngươi đang nói gì không?" Hắn ngay cả hơi thở cũng ngừng lại trong chốc lát, giọng khàn đến mức gần như không nghe rõ.
“Ta đương nhiên biết.” Thẩm Tri đứng lên, tiện tay ném chiếc khăn khô kia sang một bên, từ trên cao nhìn xuống hắn, “Hay là nói, Tịch đại ngoại giao quan muốn ngâm mình trong nước lạnh này cả đêm?”
Sợi dây lý trí của Tịch Vọng Chi, vào khoảnh khắc này "bộp" một tiếng, hoàn toàn đứt đoạn.
Hắn đột nhiên từ trong nước vươn tay ra, một tay nắm chặt cổ tay Thẩm Tri, kéo nàng vào lòng mình. Lực lượng khổng lồ khiến Thẩm Tuấn lảo đảo một cái, trực tiếp ngã vào trong ngực nóng bỏng ướt sũng của hắn.
“Thẩm Viên......” Hắn gắt gao ôm nàng, như muốn đem nàng nhào vào trong xương máu, thanh âm mang theo một loại khàn khàn bị triệt để bức điên, “Đây là ngươi tự tìm.”