Từ thư phòng đi ra, Thẩm Thư dọc theo hành lang đi về phía nhà bếp. Lão Triệu đang canh giữ dưới hành hiên, thấy nàng muốn ăn khuya nên vội vàng vào bếp lo liệu. Tiểu Cúc bưng một bát cháo nóng tới, kèm hai đĩa thức ăn nhỏ. Thẩm Đạo ngồi trên chiếc ghế đẩu bên cạnh bếp lò, chậm rãi uống bát cơm đó. Dạ dày ấm lên, người cũng thả lỏng hơn chút. Nàng cùng TiểuCúc trở về phòng, rửa mặt đơn giản, thay bộ nội y thường ngày, thổi tắt đèn lớn, chỉ để lại một ngọn đèn dầu nhỏ ở đầu giường.
Nàng vén chăn nằm xuống.
Giường của nhà cũ là gỗ tử đàn thượng hạng, lót ba bốn tầng bông gòn già, chăn đệm là bông tự mình gảy, mềm mại dày dặn. Trước kia ngủ mười tám năm, sớm đã quen rồi. Nhưng hôm nay vừa nằm xuống, lưng dán lên trên đệm, Thẩm Văn liền cảm thấy không đúng.
Cứng. Quá cứng. Lật người, tấm ván gỗ dưới thân kêu cọt kẹt một tiếng. Nàng cảm thấy dưới eo như lót một lớp gạch vô hình, di chuyển thế nào cũng không thoải mái. Chàng lại trèo qua, cuộn chiếc chăn dày đó dưới chân, cố gắng lót dày cho mình một chút, nhưng dù bày thế gì cũng thấy không ổn.
Trong đầu óc rối bời, toàn là cảnh tượng vừa rồi ở căn phòng trong giới thuê Anh.
Hơi nước phun ra từ bộ đồ nóng đó, nóng hổi lan tỏa trong phòng tắm, xộc lên người khiến toàn thân thoải mái. Sau khi giặt xong, hắn mặc bộ quần áo mềm mại kia, ngồi trên ghế sofa. Còn có chiếc giường mềm trong nhà hắn nữa. Lúc trước ở Anh Quốc, mỗi sáng cô đều nằm ỳ trong chăn không muốn dậy, tấm đệm giường đó mềm đến mức người ta lún sâu vào như rơi vào đống bông, bên cạnh còn có một cái chiếu ấm áp.
Hiện tại thì sao. Thẩm Tri trừng mắt nhìn lên nóc lều, hai tay nắm chặt góc chăn.
Dạo này mới về nước, cô quả thực đã làm ầm ĩ một hồi nhận giường. Ngủ cái giường gỗ cứng này, lật qua lật lại mấy đêm mới miễn cưỡng quen được. Sau đó bận rộn làm báo chí, vội vàng gửi bản thảo, bận tối mắt tối mũi, cơ thể mệt đến cực điểm, vừa chạm gối là ngủ ngay, nên cũng không chọn nữa. Cô cứ tưởng mình đã mất hết thói quen của Anh hai năm rồi, cứ ngỡ mình đang trở lại thành một tiểu thư nhà họ Thẩm có thể an ổn ngủ trên giường cứng.
Kết quả thì sao. Bị Tịch Vọng Chi làm như vậy, câu hết về rồi.
Thẩm Tri lật người, vùi mặt vào gối, rồi lại lật qua.
Thật đáng ghét.
Nàng càng nghĩ càng tỉnh táo. Căn phòng này yên tĩnh vô cùng, chỉ có tiếng gió thỉnh thoảng truyền đến từ ngoài cửa sổ. Thế mà trong đầu cứ trằn trọc mãi không thôi là cái vẻ vô tội và cẩn thận của hắn, nàng chỉ vào phòng tắm nói "Bên kia có nước nóng", kéo tủ quần áo ra nói “quần áo đều ở đây”, ngay cả ánh nước dưới đáy mắt khi nhìn nàng cũng không tan hết, giống như một con chó lớn vừa xin kẹo lại sợ chủ nhân nuốt lời.
Bề ngoài giả vờ thỏa đáng như vậy, chu đáo như thế. Nhưng dưới sự thỏa thuận này cất giấu cái gì, trong lòng Thẩm Tri sáng tỏ như gương.
Cố ý đựng đồ nước nóng, cố tình giữ lại quần áo cũ của cô, để căn phòng giống hệt London. Anh ta cố ý đấy. Chỉ là chờ đợi ngày nào đó cô bước chân vào căn nhà này, nếm được vị ngọt, rồi quay về chiếc giường cứng và đèn dầu trong nhà cũ, toàn thân anh ta khó chịu. Rõ ràng biết sau khi về nước cô không quen ngủ ở đây, rõ ràng anh biết cô sẽ không thể quen với những ngày nấu nước tắm ở nhà cổ. Trong lòng anh hiểu rõ như lòng bàn tay.
Hắn chỉ chờ nàng tự dâng tới cửa, bị căn phòng đó làm cho hư hỏng, rồi không nỡ rời đi nữa.
"Tịch Vọng Chi." Thẩm Tri nghiến răng, thấp giọng chửi một câu trong bóng tối, "Ngươi cố ý đấy."
Nhưng sau khi mắng xong, nàng phát hiện mình đang nhìn chằm chằm lên trần lều, khóe miệng vẫn không kiểm soát được mà giật giật.
Nàng trở mình, mặt hướng vào trong, kéo chăn chặt lên người. Nhưng dù có chặt đến đâu, tấm ván giường bên dưới vẫn cứng đến mức làm người ta cấn. Nàng nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên căn phòng ấm áp kia, hai chén trà đặt cạnh nhau, và người đứng dưới hành lang, nhìn thấy đôi mắt nàng liền sáng lên.
Nàng ép bản thân không nghĩ đến tấm Tịch Mộng Tư kia.
Cứ thế lật qua lật lại, cũng không biết đã qua bao lâu. Ngọn lửa trong đèn dầu nhảy múa, cuối cùng không chịu nổi nữa, tắt ngấm.
Sáng hôm sau, Thẩm Tri đội hai quầng thâm mắt từ trong phòng đi ra. Tiểu Cúc giật mình: “Tiểu thư, tối qua ngài ngủ không ngon sao?”
Thẩm Thư xoa xoa bả vai, mỏi đến cứng đờ. Nàng không trả lời, chỉ đứng dưới hành lang, nhìn bầu trời xám xịt trong sân, bỗng nhiên quay đầu, hướng tiền viện hô một tiếng.
"Lão Triệu."
Quản gia nghe tiếng liền chạy vội tới. "Đại tiểu thư, có gì phân phó?"
Thẩm Kỳ nghĩ một chút. Tối qua ngủ đến toàn thân đau nhức, lúc này tỉnh táo rồi, ngược lại nghĩ thông suốt một chuyện. Nàng không thể cứ như vậy bị Tịch Vọng Chi dắt mũi đi, cũng không được luôn ngủ trên giường cứng này giày vò mình. Cô phải nghĩ cách.
“Đi nghe ngóng một chút,” Thẩm Tuyển nói, “nhà hàng hải nào trong thành bán loại đệm mềm đó, chính là loại nệm lò xo, mềm đến mức có thể lún xuống. Đổi cho phòng ta một tấm khác.”
Lão Triệu khựng lại, có lẽ không hiểu gì là đệm mềm, nhưng vẫn đáp một tiếng rồi quay người đi.
Thẩm Thư nhìn bóng lưng lão Triệu, trong lòng tức giận một chút. Nàng quay lại phòng, ngồi xuống trước bàn sách, trải ra một tờ giấy viết thư.
Nàng vốn định viết chút chuyện đứng đắn, nhưng bút rơi xuống giấy, trong đầu toàn là cái mùi vị đêm qua lật lại không ngủ được, còn có vẻ vô tội và vô tư của Tịch Vọng Chi.
Nàng cầm bút viết một dòng chữ.
"Hôm qua ngươi cố ý đấy."
Viết xong nàng nhìn chằm chằm hồi lâu, cảm thấy quá trẻ con, cầm tờ giấy lên định xoa. Nghĩ một chút, cuối cùng vẫn không xoa bóp. Nàng đặt bút xuống, lại thêm một dòng nữa.
"Tuy nhiên, tắm nước nóng quả thực thoải mái. Chuyện đệm giường tự mình giải quyết, ngươi đừng đắc ý."
Viết xong nàng đặt bút xuống, gọi Tiểu Cúc vào.
"Đưa bức thư này đến ấn cục."
Tiểu Cúc nhận lấy thư, đáp một tiếng, xoay người đi ra ngoài. Thẩm Tri ngồi trước bàn, nhìn ra cửa sổ. Gió trong sân thổi giấy cửa vào nhẹ nhàng vang lên. Nàng bỗng nhiên cảm thấy, đêm qua mất ngủ kia, hình như cũng không còn khó chịu như vậy nữa.