Khi Thẩm Trệ đến giới Anh Tô, trời đã tối đen.
Nàng bảo phu xe dừng lại ở đầu phố, tự mình đi qua. Tòa lầu hai tầng kia lặng lẽ đứng trong ánh hoàng hôn, lá ngô đồng rơi đầy đất. Nàng đi đến cửa, giơ tay bấm chuông cửa.
Cửa mở ra. Edwen đứng trong cửa, áo sơ mi tay áo cuốn, đại khái vừa mới rửa tay xong. Nhìn thấy nàng, rõ ràng sững sờ một chút. Hắn có lẽ không ngờ nàng lại đến, càng không nghĩ tới sẽ đến nhanh như vậy.
“Thẩm Văn?”
"Để ta vào trong nói chuyện."
Edwen nghiêng người tránh ra. Thẩm Tri bước vào, không ngồi trong phòng khách, mà đứng ngay bên cạnh bàn trà, xoay người nhìn hắn.
"Ta muốn làm một tờ báo."
Edwen đóng cửa lại, đi trở về, nhìn nàng. Chút bất ngờ trên mặt hắn vẫn chưa hoàn toàn, nhưng rất nhanh đã đổi thành nghiêm túc. Hắn gật đầu, ra hiệu cho nàng tiếp tục nói.
Thẩm Tri liền đem những lời vừa nói với bà nội, lại một lần nữa nói cho hắn. Nữ tử không nên bị nhốt ở hậu trạch, công nghiệp, khoa học của Tây Dương, thế giới bên ngoài chạy đến mức nào rồi, không thể nhắm mắt sống thêm được nữa. Nàng một hơi nói rất nhiều, so với bình thường nói nhanh hơn, trong giọng nói mang theo một chút sức lực không giấu nổi.
Edwen vẫn luôn không ngắt lời cô. Anh tựa vào tay vịn ghế sofa, hai tay ôm trước ngực, đôi mắt màu xám xanh nhìn chằm chằm cô, yên lặng lắng nghe. Đợi cô nói xong, anh mới chậm rãi mở miệng.
"Ý kiến không tệ."
Thẩm Thư vừa định tiếp lời, hắn lại bổ sung thêm một câu.
"Nhưng thực sự làm thì không dễ dàng gì."
Thẩm Thư nhìn hắn.
"Làm báo đòi tiền, cần người, muốn địa điểm. Ấn ký phải tìm nhà máy, giấy phải biết đường dây, sắp xếp hàng phải có người hiểu. Ra ngoài rồi đưa thế nào, đưa đến đâu, những thứ này đều phải nghĩ." Edwen bẻ từng dòng một cho cô nghe, "Còn một tầng nữa, thời buổi này làm báo, miệng không giữ cửa là sẽ xảy ra chuyện. Những cái gì viết được, cái nào không thể viết, chừng mực phải nắm chắc."
Thẩm Tri không nói gì. Những điều này nàng không phải chưa từng nghĩ tới. Nhưng khi thực sự bị người ta rải từng cái một trước mặt, vẫn cảm thấy trọng lượng nặng nề.
Edwen nhìn cô ấy một lúc, đột nhiên lên tiếng.
"Thiếu tiền, tìm ta."
Thẩm Thư ngước mắt.
"Thiếu người, cũng tìm ta." Edwen lại nói, "Ghi chép, giấy tờ, đường lối, lãnh sự quán có chút quan hệ trong giới thuê nhà, có thể giúp được gì. Ngươi cứ việc viết những gì ngươi muốn viết, phần còn lại để ta nghĩ cách."
Thẩm Tri đứng đó, nhìn hắn. Thứ căng thẳng trong lòng bị mấy câu này của hắn nhẹ nhàng nâng lên một chút.
"Vậy ta không khách khí nữa." Nàng nói.
Khóe miệng Edwen nhếch lên một cái.
"Rất sẵn lòng."
Thẩm Kỳ ngồi xuống ghế sofa. Edwen đi vào bếp bưng hai ly trà nóng tới, đặt lên bàn trà rồi ngồi đối diện cô. Hai người cách nhau hai chiếc cốc đặt cạnh nhau, bắt đầu nghiêm túc kể về chuyện báo chí.
"Đã nghĩ tên chưa?" Edway hỏi.
Thẩm Kỳ lắc đầu. “Vẫn chưa nghĩ kỹ.”
"Lấy một cái có thể khiến người ta nhớ." Edwen nói, "Không thể quá văn sắc, dân chúng không hiểu. Cũng không thể làm quá xung đột, xông vào rồi thì không ai dám nhận."
Thẩm Kỳ bưng chén trà suy nghĩ một lúc. "Gọi là 'Tân Thanh' thì sao?"
Edwen đọc qua một lượt, gật đầu. "Có cổ họng, nhưng không quá lớn."
Thẩm Kỳ nhìn hắn một cái, bỗng nhiên cười. Đây là lần đầu tiên sau khi nàng về nước đã cười trước mặt hắn. Edwen rõ ràng sững sờ một chút, rồi thứ trong mắt liền mềm xuống, nhìn chằm chằm vào nàng.
“Vậy thì hãy nghĩ.” Thẩm Tri thu hồi ánh mắt, cúi đầu nhìn chén trà, “Không vội định đoạt.”
Hai người lại bàn bạc một lúc. Bài đăng thế nào, bài đầu tiên viết gì, tìm vài người giúp đỡ, trước tiên tiệm từ đâu. Edwen nói lãnh sự quán có một bí thư viên, tiếng Trung và tiếng Anh đều thông, rảnh rỗi cũng là rảnh, có thể gọi đến hỗ trợ đối chiếu. Thẩm Kỳ nói mấy nữ sinh cô quen ở London, hai người cũng đã về nước, đều ở Thượng Hải, vừa có khả năng liên lạc.
Nói đến cuối cùng, Thẩm Thư bỗng nhiên dừng lại một chút.
"Ta muốn tìm vài người cùng làm." Nàng nói, "Những kiến giải thời đại này, một mình ta nghĩ không trọn vẹn. Phải tìm mấy kẻ đồng chí hướng, có thể ngồi xuống cùng thảo luận, cùng nhau cãi vã, rồi cùng mài giũa đồ đạc ra."
Edwen nhìn cô.
"Ngươi muốn tìm ai?"
“Người viết chữ, người vẽ tranh, biết in ấn, chạy việc vặt. Tốt nhất là loại trong lòng cũng nén một cỗ khí thế, muốn làm chút chuyện ở thời điểm mấu chốt này.” Thẩm Tuyển nói, “Một mình ta không làm được báo chí. Nhưng nếu gom đủ một đám người, ngươi một câu ta một tiếng, có thể sẽ thành công.”
Edwen nghe cô ấy nói xong, đặt tách trà xuống.
"Chuyện này để ta nghe ngóng." Hắn nói, "Những ngày ở tô giới này, mọi người đều đổ xô lên Thượng Hải. Người muốn làm việc không ít, thiếu chính là một kẻ đứng ra dẫn dắt."
Thẩm Thư nhìn hắn. Hắn ngồi đối diện, cổ áo sơ mi lỏng ra, tóc vàng được ánh đèn chiếu sáng lên. Khi nói lời này không giống một nhà ngoại giao, mà giống như một đồng bọn đứng sóng vai với nàng chuẩn bị làm một trận lớn.
Lá ngô đồng ngoài cửa sổ vẫn còn rơi, ánh đèn trong phòng ấm áp, hai chiếc cốc đặt song song trên bàn trà. Có người đang cùng nàng suy nghĩ chuyện, chính là việc nàng cần làm.
"Edwen." Thẩm Kỳ gọi hắn một tiếng.
"Ừm."
"Cảm ơn."
Edwen nhìn nàng, không nói gì. Một lát sau, hắn đưa tay đẩy chiếc ly vẽ vàng nền xanh trên bàn trà về phía nàng một chút, rồi lại gần hơn một bước.
“Trà nguội rồi.” Hắn nói, “Ta đổi cho ngươi một chén nữa.”
Thẩm Tri không ngăn cản. Nàng ngồi trên ghế sofa, nhìn bóng lưng hắn đứng dậy đi vào bếp, chút khí chất hỗn loạn trong lòng, giống như bị thứ gì đó nhẹ nhàng sắp xếp lại một chút.
Nàng không biết tờ báo này cuối cùng có thể đi bao xa, có lẽ truyền đến tay bao nhiêu người. Nhưng ngọn lửa trong lòng nàng đã bị cả ngày hôm nay thiêu đốt dữ dội.
Vào thời điểm mấu chốt này, ít nhất cũng phải có một người lên tiếng trước.
Nàng chính là người đó.