Bắn súng đến cuối tuần thứ ba, Thẩm Thư đã có thể bắn trúng vòng ngoài của nòng súng rồi.
Chiều tối hôm đó trên đường từ trường bắn về thành, cô ngồi trong xe ngựa vẫn đang suy nghĩ về độ chính xác của nhát thương vừa rồi. Edwen ngồi đối diện, liếc nhìn cô một cái, nói một câu: “Cuối tuần sau em có thể thử dùng trường thương xem sao.”
"Trường thương nặng."
"Đỡ hơn mới ổn." Edwen nói, "Thứ ngươi muốn học không phải là bắn bia, mà là không hoảng loạn."
Thẩm Thư nghiêng đầu nhìn Edwen một cái, không tiếp lời. Xe ngựa vào thành, hai người trở về chỗ ở, nàng lên lầu thay quần áo trước.
Chiều hôm sau, khi cô từ trường ra ngoài, trời đã tối. Khi đi ngang qua quầy báo cáo ở góc phố, cô dừng bước, mua tờ "Tố Ngộ Sĩ Báo" ngày đó. Ba pence, một tờ báo gấp gọn gàng, Cô cầm trong tay đi về phía Bạch Sảnh, vừa đi vừa lật. Đến trang ba thì cô khựng lại.
Trên trang có một đoạn tin nhắn, chữ số nhỏ dùng tiêu đề không quá nổi bật. Bên trong viết dịch bệnh ở Hoa Bắc đang lan rộng, quân đồn trú bên Thiên Tân xảy ra binh biến, mấy cửa khẩu thương mại phía nam gần đây liên tiếp xuất hiện hoạt động bài ngoại. Văn Mạt thêm một câu "Tình hình vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát".
Thẩm Thư gấp tờ báo lại, kẹp trong vòng tay, tiếp tục đi về phía trước. Bước chân của cô chậm hơn bình thường một chút.
Khi nàng đi đến cửa hông Bạch sảnh, Edwen đã đứng trên bậc thang. Hôm nay trong tay EDevan không cầm cặp công văn, nhìn thấy Thẩm Tri đứng thẳng người, ánh mắt dừng lại trên mặt Thẩm Viễn một nhịp, rồi di chuyển xuống tờ báo trong vòng tay của Thẩm Hi.
"Hôm nay cậu mua báo à?"
"Lúc đi ngang qua quầy báo đã tiện tay mua rồi."
Hai người sóng vai đi về phía chỗ ở. Đi được một đoạn, Edwen nghiêng đầu nhìn Thẩm Tri: “Trên báo viết gì vậy?”
"Chuyện bên Hoa Bắc." Thẩm Kỳ đưa tờ báo qua, "Binh biến của Thiên Tân, hoạt động bài ngoại phía nam."
Edwen nhận lấy xem qua trang đó, bước chân chậm lại một nhịp. Ederven lật tờ báo lên mặt sau rồi nhìn thêm hai lần nữa, mới trả lại cho Thẩm Kỳ: “Chuyện tuần trước. Bên Viễn Đông Ty nhanh hơn báo chí vài ngày.”
"Ngươi đã sớm biết rồi."
"Mấy ngày nay điện báo ở Hoa Bắc lần lượt được phong." Khi Edwen nói câu này, lông mày nhíu lại, tốc độ nói nhanh hơn bình thường một chút, "Hoạt động dịch bệnh, binh biến, cách mạng đảng. Bên trên đang thảo luận có nên phái thêm chiến hạm đến cửa sông Trường Giang hay không."
Thẩm Kỳ nhìn Edway: "Ngươi thấy thế nào?"
Edwen không trả lời ngay. Ederven gấp tờ báo lại cầm trong tay, vết gãy khớp rất đầy đủ. Sau đó EDevan ngẩng đầu nhìn Thẩm Kỳ, lông mày vẫn chưa giãn ra: “Tôi thấy sắp xảy ra chuyện rồi. Thanh đình không đè được, bên Anh chỉ biết canh chừng, đợi có người ra tay trước.”
Sau khi Edwen nói xong câu này không dừng lại, ngay sau đó lại hỏi một câu, tốc độ nói càng nhanh hơn: “Nhà cậu gần đây có thư đến không?”
"Tuần trước có một phong. Cha ta nói Thượng Hải còn khá yên bình."
"Thái Bình?" Edwen lặp lại từ này, cúi đầu nhìn tờ báo trong tay, rồi ngẩng đầu xem Thẩm Kỳ, "Trong điện báo Viễn Đông Ty nhận được gần đây, các thành phố ven bờ Trường Giang đều đã tăng cấp cảnh giới. Thượng Hải là cửa hàng thông thương, người của các nước trong tô giới đều có. Một khi xảy ra chuyện, loạn đầu tiên chính là nơi đó."
Khi Edwen nói những lời này, cơ thể hơi nghiêng về phía trước một chút, hai tay cầm tờ báo, các khớp ngón tay khẽ thu lại, như đang chờ đợi một câu trả lời có thể khiến Ederven thở phào nhẹ nhõm.
"Trong thư cha ngươi có nhắc đến tình hình bên thuê giới không? Trong nhà có dự định gì không?"
Thẩm Kỳ nhìn Edwen. Khi EDevan hỏi những câu này, đôi mắt hắn vẫn luôn dán chặt vào Thẩm Kì, không hề rời đi.
"Trong thư không viết nhiều như vậy." Thẩm Trăn nói.
Edwen gật đầu, nhưng không thả lỏng. Ederven trả tờ báo lại cho Thẩm Kỳ, cúi đầu nhìn tay mình một cái, rồi lại nhìn bàn tay Thẩm Viễn cầm tờ giấy, im lặng một nhịp, sau đó mở miệng: “Nếu nhà cậu xảy ra chuyện gì, cậu có về không?”
Thẩm Kỳ không trả lời ngay. Thẩm Khải nhìn dáng vẻ Edwen - EDevan đứng dưới đèn đường, áo khoác còn chưa kịp mặc xong, cổ áo mở rộng. Hắn mở miệng nói một chữ: “Sẽ.”
Biểu cảm của Edwen thay đổi. Ederven không nói gì, nhưng bàn tay đang cầm tờ báo nắm chặt một cái, trang giấy bị cắt ra một vết gấp, sau đó EDevan buông ra, đưa tờ trả lại cho Thẩm Kỳ. Sau vài nhịp Eoodvin lên tiếng, giọng nói thấp hơn lúc nãy một chút: "Khi nào?"
"Không biết. Xem thư nhà nói thế nào."
Edwen không tiếp lời. Ederven lùi lại nửa bước, đứng gần Thẩm Kỳ hơn một chút. Thẩm Tri cúi đầu nhìn tay EDevan - bàn tay đó buông thõng bên người, các đốt ngón tay hơi co lại, như muốn vươn tới nhưng không dám duỗi ra. Jiving đưa tay giữ chặt nó lại. Ngón tay của Eardvin lập tức khép lại lại rồi nắm rất chặt, siết đến mức xương ngón út chạm vào lòng bàn chân Thẩm Viễn.
Hai người cứ thế im lặng đi về chỗ ở. Dọc đường không ai nói thêm lời nào. Thẩm Kỳ nắm chặt tờ báo trong tay, Edwen nắm lấy tay Thẩm Khải. Đèn đường từng ngọn từng chiếc lướt qua đỉnh đầu, kéo dài bóng của hai người rồi rút ngắn trên con đường lát đá.
Đẩy cửa ra, Thẩm Kỳ thay giày rồi đặt tờ báo lên tủ giày. Edwen đứng ở lối vào, cúi đầu cởi áo khoác xuống treo lên, động tác rất chậm. Cả hai đều không nhắc đến những lời vừa nói trên đường. Thẩm Khải lên lầu thay quần áo, lúc đi xuống Ederven ngồi trên ghế sofa phòng khách, trước mặt bày hai ly nước, một ly đặt sang bên Thẩm Kiến thường ngồi. Emtwain không xem tài liệu mà cứ ngồi như vậy.
Thẩm Thư ngồi xuống bên cạnh Edwen. Hai người vai áp vào vai, không ai mở miệng. Một lát sau EDeven lại đẩy ly nước về phía Thẩm Kỳ, Thẩm Đạo bưng lên uống một ngụm.
Chủ đề này, không ai nhắc lại nữa.