Thẩm Kỳ ăn xong miếng trứng chiên cuối cùng, đẩy đĩa qua, dựa vào lưng ghế nhìn Edwen cất bát đĩa vào hồ nước. Nhiệt độ dư âm trên bếp gas tan hết, nồi đế bằng được ngâm trong nước, màu xanh mùa đông trên bệ cửa sổ yên tĩnh và bóng loáng dưới ánh nắng ban mai. Cô nhìn ra ngoài cửa kính, quần áo trên ban công vẫn khẽ đung đưa trong gió, ánh mặt trời từ những tầng mây xám trắng từng chút một xuyên thấu ra.
"Ta nên về rồi." Nàng lên tiếng.
Edwen đang lau bếp lò, nghe thấy câu này động tác trong tay không dừng lại, nhưng Thẩm Kỳ chú ý thấy hắn đã lau cùng một chỗ ba lần. Cô đứng bên bàn ăn nhìn anh, “Tối qua không về, thúc phụ chắc chắn biết tôi ở chỗ cậu. Tôi phải về thay quần áo, còn vài cuốn sổ ghi chép cần sắp xếp.”
Edwen đặt giẻ lau xuống rồi xoay người nhìn Thẩm Sái: “Vậy ta cùng ngươi trở về.”
Thẩm Kỳ hơi sững sờ: “Ngươi đi cùng ta?”
"Ừm. Đưa cậu đến cửa."
Thẩm Tri nhìn Edwen, phát hiện lúc hắn nói chuyện không nhìn nàng, cúi đầu tháo dây tạp dề, động tác ngón tay chậm hơn bình thường một chút. "Hôm nay ngươi không cần đi làm sao?"
"Hôm nay là Boxing Day (Ngày lễ vật 26 tháng 12) Bộ ngoại giao đều được nghỉ, cả ngày rảnh rỗi."
Khi hai người đi đến cửa thay giày, Edwen đột nhiên dừng lại, đứng ở cửa chính cúi đầu nhìn mình, rồi lại nhìn đôi bàn tay trống rỗng trước cửa, như thể chợt nhớ ra chuyện gì đó quan trọng, quay đầu lại xem Thẩm Kỳ: "Đợi đã, lần đầu tiên ta đến nhà, có phải nên mang theo chút đồ không?" Hắn hơi nhíu mày, nghiêm túc hồi tưởng lại: “Trong ấn tượng của ấn ký, lễ nghi Trung Quốc hình như có sự chú ý này - lần bái phỏng trưởng bối không được tay không."
Thẩm Tri đang buộc khăn quàng cổ, nghe thấy câu này thì sững sờ một chút, sau đó nghiêng đầu nhìn hắn, trong ánh mắt mang theo vài phần bất ngờ và ý cười không giấu được: “Ngươi ngay cả cái này cũng biết sao?” Cô đánh giá anh ta một lượt, “Văn hóa học Trung Quốc cũng khá tinh thông đấy chứ.”
Edwen bị cô nhìn đến mức hơi không tự nhiên, vành tai hơi ửng đỏ: "Trong sách đã đọc thỉnh thoảng sẽ nhắc tới... làm lễ nghi khách sáo gì đó." Anh dừng lại một chút, "Vậy nên, nên mua gì?"
Thẩm Tri cúi đầu cười một cái, buộc khăn quàng lại: “Bây giờ mua cũng không kịp rồi. Hơn nữa thúc phụ ta không phải loại người để ý những thứ này, ngươi đến là được.”
Edwen im lặng hai giây, như thể đang phán đoán những gì cô nói là thật hay an ủi anh. Cuối cùng anh "ừm" một tiếng, nhưng vẫn theo bản năng chỉnh lại cổ áo, cài lại cúc áo khoác. Thẩm Kỳ nhìn dáng vẻ nghiêm túc chờ phát của anh ta đứng ở cửa chỉnh trang chuẩn bị sẵn sàng, cảm thấy buồn cười lại hơi ấm - người này đi bộ ngoại giao họp cũng sẽ không căng thẳng đến thế.
Hai người ra khỏi cửa. Ánh nắng ban mai mùa đông trải trên con đường lát đá ẩm ướt lạnh lẽo, trên phố vẫn chưa nhiều người, thỉnh thoảng có xe ngựa chạy qua, tiếng bánh xe vang lên đặc biệt rõ ràng trong những con hẻm yên tĩnh. Họ đi song song, Thẩm Kỳ đi bên tay trái Edwen, vai hai người cách nhau một nắm rưỡi, không chạm vào nhưng cũng không kéo ra nữa. Đi được một đoạn đường, EDeven nghiêng đầu nhìn cô một cái: "Chú của cháu sẽ hỏi gì không?"
“Sẽ không.” Thẩm Tri nói, “Hắn sẽ nhìn ngươi trước một cái, sau đó chờ ngươi nói chuyện.”
"Vậy ta muốn nói gì?"
"Bình thường ngươi sẽ nói gì thì cứ nói. Không cần chuẩn bị."
Edwen im lặng một lúc, như đang nghĩ gì đó, cuối cùng chỉ "ừm" một tiếng. Thẩm Tri chú ý đến tư thế đi lại của hắn thẳng hơn bình thường một chút, cổ áo cũng cố ý được kéo gọn gàng, đường vai thẳng tắp, cả người còn ngay ngắn hơn cả tư thái đi họp ở bộ ngoại giao.
Khi đến cửa dinh thự của chú, Thẩm Tri lấy chìa khóa mở cửa. Lúc cửa đẩy ra, lão Chu đang lau bàn trong phòng khách, ngẩng đầu nhìn thấy nàng, lại thấy phía sau nàng có một người đi theo, ánh mắt dừng trên người Edwen một lát, rồi tiếp tục cúi đầu lau mặt bàn, như thể không thấy gì cả, cũng giống như cái gì cũng nhìn thấu.
Thẩm Cảnh Dịch ngồi trên ghế tựa phòng khách đọc sách, nghe thấy tiếng cửa không ngẩng đầu lên: “Về rồi à?”
“Về rồi.” Thẩm Tri thay giày ở huyền quan, nghiêng người nhường chỗ cửa ra vào, “Thúc phụ, ta mang một người về.”
Thẩm Cảnh Dịch đặt sách xuống, ngước mắt lên. Edwen đứng ở cửa, ánh sáng buổi sớm từ hành lang bước vào, làm nổi bật đường nét chiếc áo khoác màu xám đậm của hắn rất rõ ràng. Hắn bước tới một bước, đứng cuối quan trọng, không cao không thấp nói một câu: “Thẩm tiên sinh, đã quấy rầy rồi.”
Thẩm Cảnh Ý nhìn hắn, ánh mắt dừng lại trên mái tóc vàng của hắn một thoáng, rồi lại dời đến mặt hắn. Hắn nhìn khoảng hai giây, sau đó nói: “Vào ngồi đi. Ấm trà ở trên bàn, tự mình rót.”
Thẩm Tri nhìn cảnh này, phát hiện thúc phụ không đứng dậy đón tiếp, cũng không cố ý lạnh nhạt, Cũng không hỏi thêm một câu nào. Hắn chỉ giống như đang chiêu đãi một vị khách bình thường, nói "vào ngồi", rồi thu tầm mắt lại vào sách. Nhưng Thẩm Viễn chú ý thấy, khi thúc phó lật trang sách, đầu ngón tay dừng lại trong chốc lát, giữ lại nhiều hơn bình ngày nửa giây - đó là thói quen hắn cho người khác biết điểm trong lòng.
Edwen thay giày xong đi vào phòng khách, ngồi xuống mép ghế sofa, lưng thẳng tắp, hai tay đặt trên đầu gối, tư thế còn đoan chính hơn cả lúc hắn tham dự tiệc tối ngoại giao. Thẩm Cảnh Ý không nhìn hắn, tiếp tục lật một trang sách, cách vài giây mới nói: “Tối qua ngủ ngon không?”
Thẩm Kỳ cầm chén trà dừng tay một chút. Đối tượng của vấn đề này là ai, nàng không nghe ra. Thẩm Cảnh Ý lại hỏi một câu, giọng điệu rất nhạt: “A Kỳ, tối qua ngủ ngon không?”
"Cũng tạm." Nàng nói.
Thẩm Cảnh Ý "ừm" một tiếng, lật sách một trang, như chủ đề này đã kết thúc. Nhưng qua một lúc lâu hắn lại nói một câu: “Để người qua đêm, ít nhất là nói trước với ta một lời.” Khi hắn nói những lời này vẫn nhìn sách, giọng điệu không nặng, “Nửa đêm phát hiện cửa không khóa, đèn đang sáng, ta lại không biết khi nào ngươi mới về.”
Lông mi Thẩm Tri run lên. Thì ra thúc phụ tối qua đợi cửa đến nửa đêm. Nàng không giải thích gì, chỉ nói: “Biết rồi thúc thúc.” Một lát sau nàng lại bổ sung một câu, “Lần sau ta sẽ nói trước.”
Thẩm Cảnh Ý "ừm" một tiếng, coi như đã nhận lấy câu nói này. Sau đó hắn khép sách lại đặt lên bàn trà, đứng dậy đi về phía nhà bếp, khi đi ngang qua Edwen bước chân không dừng lại, nhưng mở miệng nói một câu: “Trưa nay ở lại ăn cơm đi. Món ăn lão Chu làm tốt hơn bên ngoài.”
Edwen rõ ràng không ngờ tới câu này, qua nửa giây mới nói: "...Được, cảm ơn Thẩm tiên sinh."
Thẩm Cảnh Ý không nói thêm gì, đi vào bếp. Giọng của lão Chu từ bên trong truyền ra, mang theo chút ý cười: “Tiên sinh, hôm nay có muốn nấu thêm hai món không?”
"Ngươi cứ tự nhiên mà làm."
Thẩm Tri ngồi xuống ghế sofa, nghiêng đầu nhìn Edwen. Hắn vẫn ngồi rất thẳng, nhưng nàng chú ý tới tay hắn đã buông ra khỏi đầu gối, rủ xuống hai bên cơ thể, giống như vừa rồi một khối cơ bắp nào đó cuối cùng cũng từ từ thả lỏng.
Hắn hơi nghiêng đầu, dùng âm lượng chỉ mình nàng nghe thấy nói: "Chú của ngươi bảo để cơm trưa... đây là đồng ý rồi sao?"
Thẩm Thư nhìn hắn: “Đây là sự đồng ý cấp bậc cao nhất của hắn.”
"Vậy ta phải thể hiện tốt hơn một chút."
“Ngươi không cần biểu hiện.” Thẩm Tri nói, “ngươi chỉ cần làm chính mình là được.”
Edwen cúi đầu cười một cái. Ánh nắng ban mai ngoài cửa sổ rơi trên thảm, trong bếp truyền đến tiếng thái rau của lão Chu cắt rau, đều đặn và chắc chắn. Hắn ngồi bên cạnh Thẩm Tri, hơi thở rất bình ổn, giống như một con chó lớn cuối cùng được phép vào cửa, bị chủ nhân sờ sờ đầu, ra hiệu nó có thể nằm sấp xuống.