Sáng hôm sau Thẩm Thư bị một hồi nói chuyện xa lạ đánh thức.
Trong phòng khách dưới lầu truyền đến tiếng đối thoại, tốc độ nói rất nhanh, mang theo sự lạnh lùng cứng rắn mà cô chưa từng nghe qua. Cô mở mắt ra, nhìn chằm chằm lên trần nhà nghe hai giây - là tiếng Anh, nhưng giọng điệu hoàn toàn khác với lúc Edwen trò chuyện với cô thường ngày.Cô khoác áo ngoài xuống lầu, khi đi đến góc cầu thang thì dừng bước.
Trong phòng khách đứng hai người. Edway quay lưng về phía cô, mặc một chiếc áo khoác vest đen cắt may gọn gàng, đường vai căng thẳng tắp. Đứng trước mặt anh là một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi, tay kẹp một cái cặp tài liệu màu đen, đang thì thầm điều gì đó.
"...Điều này không phù hợp với lập trường của chúng ta." Giọng Edwen trầm xuống rất thấp, mang theo sự sắc bén khắc chế, "Nếu thực sự thả lỏng quản chế thì cục diện bên Viễn Đông sẽ hoàn toàn mất kiểm soát."
"Thái độ của nghị hội rất rõ ràng, chúng ta chỉ là thực hiện." Người đàn ông trung niên kia nói.
"Vậy ta sẽ đợi tài liệu chính thức của họ." Edwen đặt đồ trong tay lên bàn, động tác rất nhẹ, nhưng Thẩm Kỳ có thể thấy các đốt ngón tay hắn hơi trắng bệch, "Trước đó, ta đã không ký tên vào sách đồng ý."
Người đàn ông trung niên trầm mặc vài giây, gật đầu, cầm lấy cặp công văn xoay người đi về phía cửa chính. Lúc hắn kéo cửa ra quay đầu nhìn lại, ánh mắt lướt qua phương hướng cầu thang, đại khái thấy được Thẩm Tranh đứng ở chỗ tối. Hắn không hỏi nhiều, đẩy cửa bước đi.
Phòng khách yên tĩnh trở lại. Edwen đứng tại chỗ không nhúc nhích, cho đến khi tiếng xe ngựa ngoài cửa dần xa khuất, hắn mới xoay người lại, vừa ngẩng đầu lên đã nhìn thấy Thẩm Kỳ đang đứng ở lối cầu thang.
Hắn hơi sững sờ, tầng lạnh lẽo trong mắt lập tức tan biến.
"... Đánh thức ngươi dậy rồi?"
“Không có.” Thẩm Tri buông tay đang nắm lan can ra, đi xuống cầu thang, “Vậy là ai?”
"Đồng nghiệp của bộ ngoại giao." Edwen cúi đầu cởi cúc áo, giọng điệu khôi phục như thường ngày, "Chuyện công việc."
“Hắn nói Viễn Đông.” Thẩm Tri đi đến bên bàn ăn rót một ly nước, quay lưng về phía hắn, “Là chuyện của Thượng Hải sao?”
Edwen nhìn cô vài giây, không lập tức tiếp lời. Anh cởi áo khoác vắt lên lưng ghế, đi đến bên cạnh cô: “Là một số thảo luận công việc thông thường, anh không cần quản.”
Bốn chữ "ngươi không cần quan tâm" rơi vào không khí, động tác cúi đầu uống nước của Thẩm Tri dừng lại một nhịp. Cô đặt cốc nước xuống, quay người nhìn anh. Hôm qua họ còn cùng nhau chia sẻ bữa sáng dưới cùng một mái hiên, mà hôm nay, anh đã đóng cửa chủ đề đó ngay trước mặt cô.
"Ta đang quan tâm ngươi." Nàng nói.
Edwen nhìn nàng, đại khái cũng ý thức được câu nói vừa rồi không đúng lắm. Hắn đi tới, đứng trước mặt nàng rồi hạ thấp giọng: “Có một số việc có quy định, ta không thể tùy tiện nói với người ngoài.”
Thẩm Thư ngẩng đầu: “Ta là người ngoài sao?”
"Không phải." Edwen không chút do dự, "Nhưng có một số thứ, biết được thì chẳng có lợi gì cho ngươi cả."
Thẩm Tri nhìn hắn một lúc, không hỏi thêm. Nàng biết hắn không phải đang đề phòng nàng. Hắn đã quen với việc một mình gánh vác. Cảm giác khoảng cách này liên quan đến môi trường sinh trưởng trước đây của hắn, nàng nhất thời cũng không xoay xở kịp. Cô thu hồi tầm mắt, quay người đi lấy bánh mì trên bàn ăn: “Ăn sáng đi, lát nữa ngươi còn phải đi làm.”
Edwen đứng sau lưng cô, im lặng một nhịp. Anh không giải thích thêm nữa, chỉ đưa tay lấy lon tương trái cây mà cô không với tới được từ trên giá xuống, đặt bên cạnh cô.
Chiều hôm đó Thẩm Kỳ đến trường. Sau khi tan học, cô không về thẳng, ngồi trong thư viện một lúc, lật cuốn sách luận văn xã hội kẹp thẻ bạc lên trang cuối cùng rồi khép lại. Cô nhớ lại lời giáo sư Mary từng nói với cô trước đây - mùa hè năm nay có thể xin tốt nghiệp sớm, học phần đầy đủ là được. Lúc đó cô đã nói "Được, tôi biết rồi", nhưng khi chữ "tốt" kia thốt ra, trong lòng cô thực ra chưa nghĩ kỹ. Bây giờ cô càng không nghĩ ra.
Chiều tối trở về chỗ ở, khi đẩy cửa ra thì trong bếp có động tĩnh. Cô thay giày đi vào, nhìn thấy Edwen đứng trước bếp lò, tay áo sơ mi xắn lên cẳng tay, bàn tay trái còn vắt băng gạc. Anh đang vụng về dùng một tay lật thức ăn trong nồi, động tác rất không thuần thục, mặt bàn bên cạnh tan hoang. Cậu nghe thấy tiếng bước chân quay đầu lại, thấy là cô, hành động trên tay khựng lại một chút, biểu cảm giống như đứa trẻ bị phát hiện làm sai chuyện.
"Hôm nay cậu tan làm sớm?" Thẩm Thư hỏi.
"Việc đã xong rồi." Hắn nói, "Ta muốn thử làm món ăn."
Thẩm Kỳ đi tới, nhìn thoáng qua nồi. Phiên cà chua và trứng trộn lẫn vào nhau, lửa chưa kiểm soát tốt, Phiên Gia ra nước, trứng cũng tan. Nàng cúi đầu nhìn bàn tay bị thương của hắn, lại nhìn biểu cảm trên mặt hắn.
"Ngươi làm cái gì vậy?"
"...Trứng xào cà chua." Edway nói.
"Ngay cả lửa ngươi cũng không thèm nhìn."
"Ta thấy ngươi đã làm mấy lần rồi." Hắn đặt xẻng nồi sang một bên, lùi lại nửa bước, nhường chỗ cho nàng, giống như học sinh đang chờ bị phê duyệt.
Thẩm Kỳ đứng trước bếp lò, nhìn đống đồ không nhìn ra nguyên dạng trong nồi, bỗng nhiên không nhịn được cười một tiếng. Cô nhận lấy xẻng nồi rồi điều nhỏ lửa, đổ số trứng còn lại vào. Edwen đứng bên cạnh, ngoan ngoãn đưa bát cô không với tới, rồi đẩy tạp vật trên bàn sang một bên. Đợi đến khi món ăn được múc lại, tuy rằng vẻ ngoài vẫn không tốt, nhưng ít nhất cũng đã chín.
Hai người ngồi xuống ăn cơm. Thẩm Tri gắp cho hắn một đũa thức ăn, thuận miệng hỏi: “Sáng nay ngươi nói chuyện Viễn Đông kia... thật sự không thể nói với ta sao?”
Động tác gắp thức ăn của Edwen chậm lại một nhịp. Hắn cúi đầu nhìn bát cơm, một lúc sau mới mở miệng: “Không phải là không thể nói. Là ta không muốn ngươi lo lắng.”
"Vậy nếu là về Thượng Hải thì sao?"
Edwen ngẩng đầu nhìn cô, đôi mắt màu xám xanh dưới ánh đèn có chút sâu thẳm. Anh không trả lời ngay, nhưng sự im lặng vốn dĩ đã là một câu trả miệng.
Thẩm Kỳ đặt đũa xuống: “Ta có thể không hỏi. Nhưng nếu sau này ngươi muốn quyết định gì, ta hy vọng ngươi là người đầu tiên nói cho ta biết. Chứ không phải đợi ta nghe được từ miệng người khác, hoặc là nhìn thấy trên báo.”
Edwen nhìn cô vài giây, gật đầu: "Được."
Anh trả lời rất nhẹ, nhưng Thẩm Tri biết anh đã nghe lọt tai. Cô cầm đũa lên tiếp tục ăn, không hỏi thêm nữa. London ngoài cửa sổ đã tối sầm lại, đèn ở góc phố vừa mới sáng lên, ánh sáng từ khe rèm cửa chiếu vào, chiếu lên mặt bàn, cũng chiếu thẳng vào đĩa trứng xào cà chua trông khá kém kia.