Vừa bước vào, tôi đã sững người. Dưới luồng sáng đèn pin chao đảo, tôi thấy trong sảnh bày la liệt những thứ không ngờ tới. Tôi lấy làm lạ, trước sau nhà sao lại có nhiều sư tử đá “kỳ hình dị dạng” đến thế? Bỗng một tia chớp dài như giao long vút lên giữa trời, trong chớp mắt soi sáng trong ngoài đại sảnh trắng như tuyết. Qua cửa sổ và cửa sau, có thể thấy sân sau cũng chất đầy những con thú đá kỳ dị.
Nhờ ánh chớp và tiếng sấm, chúng tôi nhìn thấy bên trong tòa lầu cô độc của nhà họ Phong toàn là những con thú đá hình thù kỳ quái, ai nấy đều hoang mang. Tôi bước lại gần, rọi đèn pin hết lần này đến lần khác. Những con thú đá ấy mặt mày dữ tợn, thân hình tròn lẳn, trông hơi giống sư tử đá trước cửa, nhưng chẳng có vẻ uy phong, chỉ khiến người ta thấy tà ác, đáng ghét. Tôi chưa từng thấy sư tử đá nào như vậy, sao lại xấu xí, dữ tợn đến thế?
Shirley Dương nói: “Những con thú đá này không giống sư tử trấn trạch, mà giống tượng đá canh mộ trong khu lăng tẩm hơn.”
Tôn Cửu gia cũng đeo kính lão, nhìn hồi lâu rồi nói: “Chắc chắn không phải sư tử đá. Bờm như kiếm, tai lớn khác thường, lỗ mũi hếch lên trời. Theo ta thấy… đó là ô dương. Muốn tìm Địa Tiên thì trước tiên phải tìm ô dương. Ô dương, ô quỷ chính là lợn. Ta vẫn không hiểu mộ cổ Địa Tiên có liên quan gì đến ô dương, vốn còn định tìm nhà máy thịt để hỏi thăm, nào ngờ trên đời lại có loại tượng đá ô dương này.”
Yêu Muội là người địa phương mà cũng chưa từng thấy những thứ này. Tôi đành hỏi Tôn Cửu gia: “Thú đá ô dương là vật tổ thời cổ hay tượng trấn lăng?” Giáo sư Tôn nói: “Khó mà phán đoán. Hình dáng ô dương đã bị quỷ quái hóa, phong cách rất kỳ dị. Ta chưa từng thấy khu lăng nào dùng thứ này trấn mộ, mà nó cũng chẳng giống vật tổ trên thần đạo.” Nói xong, ông lấy sổ tay ra, vừa viết vừa vẽ, ghi lại từng chi tiết của thú đá để làm tư liệu quan trọng cho việc tìm “mộ cổ Địa Tiên”.
Tôi không nghĩ ra vì sao thú đá ô dương lại được đặt trong nhà họ Phong. Thế sự ở trấn Thanh Khê đổi thay bao phen, chẳng thể suy đoán được gì. Đã không có manh mối thì đành thôi đoán mò, khỏi phí óc. Để tiết kiệm pin, tôi cùng Béo Mập thắp mấy ngọn nến, tìm một chỗ khô ráo trong lầu nhóm bếp, đun ít nước nóng để mọi người ăn uống nghỉ ngơi. Địa thế cổ trấn này phức tạp, ngày mai chắc sẽ bận rộn đây.
Tôi lại đi khắp trên dưới tòa lầu, xem từng căn phòng. Trong một căn phòng tầng hai có bàn ghế gỗ, đều là đồ đạc đơn sơ thời cận đại. Trên bàn và tường treo rất nhiều bản vẽ. Nhìn kỹ thì đó đều là sơ đồ kết cấu đường hầm, hầm mỏ, có ghi chú chi tiết tiến độ công trình. Trước đây tôi từng làm công binh, biết xem bản vẽ, vừa nhìn đã chợt hiểu ra. Hóa ra khi khu Thanh Khê xây dựng “hầm trú ẩn”, nhà họ Phong chính là sở chỉ huy công trường. Sau này tình hình quốc tế thay đổi, công trình lập tức bị bỏ dở, ngay cả những bản vẽ này cũng không được mang theo lúc rút đi.
Trên những “thú đá ô dương” kia, ngoài một lớp bụi còn có dấu đất bùn dưới lòng đất, rõ ràng chưa từng được ai lau chùi. Hẳn chúng được đội thi công đào lên từ dưới đất, chưa kịp xử lý thì công trình đã bị đình chỉ, nên bị bỏ lại trong sở chỉ huy.
Biết đâu khu vực khai quật được “thú đá ô dương” chẳng cách “mộ cổ làng Địa Tiên” bao xa. Tôi vội cuộn hết bản vẽ lại, mang xuống lầu kể phát hiện này cho mọi người. Lúc ấy Béo Mập đã nấu chín món nui hút chân không chúng tôi mang theo. Mọi người đã đói từ lâu, bèn vừa ăn vừa nghiên cứu bản đồ hầm trú ẩn.
Yêu Muội hỏi Béo Mập đây là món gì, ẩm ẩm, khó ăn quá. Béo Mập nói: “Hàng Mỹ đấy em gái, nhưng mà mùi vị thì… đúng là thảm họa. Tuyệt đối không phải tay nghề của Béo gia kém đâu, chủ yếu là nui Mỹ vốn như thế. Nghe nói người Mỹ nào muốn tự sát từ từ thì ngày nào cũng ăn món này.”
Tôi chẳng bận tâm mùi vị ra sao, no bụng là được, ba miếng hai lượt đã giải quyết xong. Nhìn đồng hồ mới chín giờ tối. Dù hơi mệt, tôi vẫn gắng sức xem kỹ từng tấm bản đồ, chọn riêng mấy tấm có thể dùng đến, quyết định ngày mai sẽ xuống hầm trú ẩn dưới lòng đất thăm dò trước.
Shirley Dương hỏi tôi có kế hoạch gì. Tôi trải bản đồ ra, chỉ vào các ký hiệu rồi nói với cô ấy ý định của mình: “Hầm trú ẩn Thanh Khê là sản phẩm lịch sử của thời kỳ đào sâu hang động, tích trữ lương thực. Tôi đoán việc xây dựng hầm trú ẩn quy mô lớn ở đây thuở ấy hẳn có liên quan đến nhiều giếng mỏ, hầm mỏ dưới lòng đất. Bản vẽ cũng cho thấy như vậy: đội thi công cải tạo, nối thông những hang động nửa tự nhiên nửa nhân tạo, biến chúng thành công trình phòng bị liên kết ngang dọc. Nhưng trên bản đồ cũng đánh dấu nhiều chỗ sụt lở, ngập nước, công trình tiến hành rất trắc trở.”
Tôi dùng phương pháp loại trừ, khoanh lại mấy khu vực không thể đào ra di tích cổ. Tất cả núi non quanh Thanh Khê đều đã bị đào rỗng; đường hầm mỏ muối và những nơi được cải tạo thành hầm trú ẩn, kể cả dưới lòng cổ trấn này, đều là khoảng rỗng, không thể có “mộ cổ làng Địa Tiên”. Vì vậy, chúng ta nên tập trung vào “vùng chân không”.
Shirley Dương vốn là người nghe một hiểu mười, lập tức hiểu ý tôi, nói: “Rất có lý. Vùng chân không có phải là khu vực không có mạch quặng như người ta vẫn gọi không? Vị trí cuối cùng khai quật được thú đá ô dương nhất định là nơi đường hầm công trình không trùng với đường hầm mỏ.”
Tôi nói đúng. Trước khi thi công hầm trú ẩn phòng bị, địa hình núi sông quanh đây đã được khảo sát kỹ lưỡng, giúp chúng ta tiết kiệm rất nhiều công sức. Đã biết thêm ám chỉ quan trọng “muốn tìm Địa Tiên, trước tiên phải tìm ô dương”, mục tiêu ưu tiên đương nhiên là nơi có khả năng đào được “thú đá ô dương” nhất. Tất cả đường hầm mỏ đều được đào theo hướng đi của mạch quặng muối Vu, nên hình thế rất bất quy tắc.
Dựa theo bản vẽ, chỉ có một đoạn ở tận phía tây của hầm trú ẩn phòng bị Thanh Khê được đào mới hoàn toàn theo yêu cầu, không tận dụng đường hầm mỏ sẵn có. Hơn nữa, ký hiệu trên bản vẽ cho thấy đường hầm dưới lòng đất ở đầu phía tây vẫn chưa hoàn thành. Điều đó chứng tỏ công trình ở khu vực này kéo dài đến tận giai đoạn cuối. Còn tình hình thực tế ra sao, bước tiếp theo nên làm thế nào, chúng ta phải đến tận nơi xem mới nắm được.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người hãy lưu truyện lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng – Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Shirley Dương thêm phần tự tin: “Không sợ manh mối rối như tơ vò, chỉ sợ chẳng có lấy một manh mối. Đã tìm được chút đầu mối, chúng ta lần từng sợi gỡ nút, ắt sẽ tìm ra mộ cổ làng Địa Tiên.”
Giáo sư Tôn nghe một lúc lâu, tán thành nói: “Quả nhiên lão binh dầu đời Hồ Bát Nhất có kinh nghiệm, vừa đến Thanh Khê đã nắm đúng trọng tâm công việc. Đoàn trưởng Phong từng bị giam cùng ta ở nông trường lao cải năm xưa cũng là người đánh trận nhiều năm. Có lẽ vì đánh trận quá giỏi nên được các thủ trưởng trong quân đội chiều hư, tính tình chẳng chịu nghe ai quản. Người đó rất ngạo nghễ, cũng lắm khí phách. Ông ta kể hồi đánh Triều Tiên, ngày nào cũng ngồi xe jeep Mỹ tịch thu được, ăn đồ hộp Mỹ. Có lần máy bay Mỹ bay sát mái nhà để dò xét, bom ném ngay trước mặt mà ông ta chẳng sứt mẻ một cọng lông. Hạng người ấy sao có thể ngoan ngoãn gặm bánh ngô ở mỏ đá? Vì thế mới quyết tâm trốn về quê. Trước kia ta cứ nghĩ ông ấy không thể sống mà chạy đến tận đây. Giờ nghĩ lại, những người thật sự trải qua lửa đạn như các cậu đúng là có bản lĩnh hơn người. Chỉ không biết Đoàn trưởng Phong…” Nói đến cuối, ông lại chìm vào trầm tư với nỗi lo canh cánh trong lòng.
Tôi khuyên Tôn Cửu gia đừng nghĩ nhiều. Có kẻ nghi ngờ ông sát hại Đoàn trưởng Phong, người đã vượt ngục rồi mất tích suốt bao năm, nhưng chuyện ấy không có bằng chứng. Thật ra chỉ kẻ tiểu nhân muốn hại ông mới nghĩ như vậy. Chúng không chịu nghĩ xem, với bản lĩnh của Cửu gia, dù có lén ra tay, e rằng cũng chẳng làm gì nổi Đoàn trưởng Phong. Ông ấy là chỉ huy cấp trung đoàn của quân tình nguyện từng giao chiến với quân Mỹ cơ mà. Bởi vậy tổ chức không kết tội ông cũng có lý. Ai có chút đầu óc đều nghĩ ra được điều này, chỉ là họ chưa chính thức minh oan cho ông thôi.
Tôi nghĩ nếu năm đó Đoàn trưởng Phong thật sự trốn được đến đây, phần lớn ông ấy đã lẩn vào “mộ cổ làng Địa Tiên”. Dù hiện giờ còn sống hay đã chết, chúng ta cũng sẽ tìm ra ông ấy. Đến lúc đó, vụ án oan này của ông sẽ được giải quyết.
Đã có kế hoạch hành động sơ bộ, mọi người không còn bận lòng gì nữa. Chúng tôi phân công thứ tự canh đêm, rồi lần lượt thiếp đi trong tiếng mưa rơi rì rào bên ngoài. Đêm ấy bình yên. Sáng hôm sau mưa vẫn rả rích. Khắp trấn Thanh Khê đầy ổ gà và rãnh bùn, thêm đường núi sau mưa lầy lội không đi nổi, nên chúng tôi đành quyết định xuống từ đường hầm dưới sân sau, đến hầm trú ẩn phòng bị phía tây.
Nghe nói đường hầm này vốn là mật đạo. Trước ngày giải phóng, nhà họ Phong phần lớn là nơi ở của địa chủ, chủ mỏ. Vì tình hình xã hội bất ổn, quân phiệt và thổ phỉ hoành hành, chủ mỏ muối Vu lại phần nhiều giàu nứt đố đổ vách, tay ai cũng nhuốm máu nô lệ mỏ, nên để phòng bất trắc, ngoài việc âm thầm nuôi một toán “tử sĩ” làm gia đinh giữ nhà, họ còn đặc biệt giấu các mật đạo để nhanh chóng trốn thoát khi gặp biến cố.
Nhưng các mật đạo để lại từ trước hầu như đều bị phá hủy trong quá trình xây dựng công trình phòng không dân sự. Lối vào bí mật lộ ra ngoài, bên trong cũng trở thành một phần của hầm trú ẩn quy mô lớn. “Hầm trú ẩn” không chỉ dùng để dân chúng tránh máy bay oanh tạc; tối thiểu còn có tác dụng “ba phòng”. Năm ấy, bọn đế quốc vẫn ôm dã tâm diệt vong Trung Quốc, luôn miệng dọa sẽ tiến hành “oanh tạc chiến lược kiểu phẫu thuật ngoại khoa”. Để tích cực chuẩn bị chiến đấu và phòng thủ, cả nước mới quy mô lớn đào sâu hang động, tích trữ lương thực. Một công dụng quan trọng của những công trình ngầm này là cất giấu số lượng lớn vật tư chiến bị, từ tên lửa, máy bay cho đến lương thực, quân phục, tất cả đều có thể đưa vào. Chúng được thiết kế xây dựng hoàn toàn theo yêu cầu thời chiến, quy mô không hề nhỏ.
Khu vực dưới lòng đất của cổ trấn Thanh Khê gồm những nhà kho mái vòm nối liền nhau, đều được xây trong các mỏ cũ. Những bức tường xi măng xám nhạt tạo cảm giác trang nghiêm, lạnh lẽo. Ở những chỗ xi măng bong tróc, có thể thấy tầng đá của đường hầm mỏ ban đầu; một số khu vực bị thấm nước rất nghiêm trọng.
Dù trong hầm trú ẩn cứ cách mười mấy mét lại có một bóng đèn, đường dây đều đã ẩm hỏng, thiết bị phát điện đơn sơ cũng hư từ lâu, không thể sử dụng. Chúng tôi chỉ có thể dùng “đèn pin Sói Mắt” chiếu sáng, dựa vào bản đồ và la bàn để định hướng. Đoạn đường ngầm này không khó đi, hơn nữa ở các ngã rẽ giao nhau còn có biển chỉ dẫn rõ ràng.
Chúng tôi đi về phía tây dọc theo đường ngầm. Hơi ẩm bên trong hầm trú ẩn càng lúc càng nặng. Đi được nửa đường, chúng tôi gặp một đoạn hang bị sạt lở, không thể tiếp tục theo lộ trình đã định. Tôi lấy bản đồ ra xem, chỉ còn cách vòng qua nhánh bên cạnh. Thế là chúng tôi quay lại ngã tư, xem ký hiệu trên bản đồ. Nếu đi xuống lối bên trái thì sẽ vào một đường hầm mỏ nguyên trạng, đã ra khỏi phạm vi hầm trú ẩn. Ở cửa có hàng rào chắn và treo một tấm biển gỗ.
Tôi giơ đèn pin soi. Trên tấm biển gỗ dường như có chữ, nhưng bị bùn đất phủ kín. Béo Mập bước lên, lấy tay quệt mấy cái, hàng chữ đỏ lập tức hiện ra. Anh ta đọc từng chữ: “Phía trước sạt lở — nguy hiểm.” Rồi nói: “Lão Hồ, xem ra bên này là đường hầm mỏ, có thể có nguy cơ sạt lở, chắc chắn không dễ đi. Chúng ta cứ vòng qua bên phải thì hơn.”
Shirley Dương giơ đèn pin soi lối bên phải: “Trên tường bên phải cũng có chữ: Dám đấu tranh, dám chiến thắng… nghĩa là sao?”
Tôi ngẩng lên nhìn khẩu hiệu trên bức tường xi măng bên phải, thấy quen thuộc vô cùng, bèn cười nói: “Cô chắc chắn không hiểu đâu, đây gọi là chỉ thị tối cao. Trên bản đồ ghi lối bên phải là đường dự phòng, tương đối hẹp và sơ sài, nhưng đã hoàn thành rồi. Các đồng chí, tôi thấy chúng ta đến đây cũng chẳng còn lựa chọn nào, đành đi vào lối có khẩu hiệu thôi.”
Béo Mập nói: “Được, nghe theo chỉ thị tối cao của Tư lệnh Hồ thì không sai đâu, đi nào…” Nói rồi anh ta nghênh ngang đi trước. Tôi lo anh ta đi quá nhanh, bỏ lại cả đội, vội gọi ba người còn lại rồi bước nhanh theo anh ta. Đường hầm phía tây thấm nước nghiêm trọng hơn, có lẽ cũng vì mưa lớn suốt đêm. Hai bên tuy có miệng ống thoát nước, nhưng nước đọng dưới đất vẫn sâu đến mắt cá chân, chân tường xi măng phủ đầy rêu xanh.
Dưới chân tường xanh đen phủ kín một lớp ốc sên, trắng nhởn trông rất rõ. Càng đi vào trong, ốc sên càng nhiều; có con còn sống, cũng có những chiếc vỏ rỗng còn lại sau khi chết. Mỗi lần giẫm xuống lại vang lên tiếng “rắc rắc” vỡ vỏ.
Yêu Muội tuy gan dạ, nhưng lúc này giẫm lên cả đống xác ốc sên nhão nhoét dưới chân, khó tránh khỏi thấy ghê: “Trước đây đâu có nhiều ốc sên ri rứa? Chúng từ mô chui ra vậy?”
Tôi quay đầu nói với cô ấy: “Chỗ này thấm nước nhiều quá, rêu mọc dày nên mới kéo ốc sên đến. Cô chỉ cần đừng nghĩ đến chúng thì sẽ không thấy ghê nữa. Theo sát tôi, đừng tụt lại…” Tôi còn chưa dặn xong thì nghe phía trước có người kêu “á” rồi ngã nhào xuống đất. Tôn Cửu gia bị lũ ốc sên trơn trượt khắp nơi làm ngã chổng vó, hai bàn tay đều bị mảnh vỏ cứa rách.
Tôi vội đưa tay đỡ ông dậy, thấy ông không gãy gân gãy xương mới hơi yên tâm. Trong lối đi chật hẹp ẩm ướt này không thể nghỉ ngơi, tôi đành bảo ông nghiến răng cố thêm chút nữa. May là Tôn Cửu gia từng chịu bao gian khổ, ngã đến bầm tím cả người mà vẫn chẳng để tâm, cắn răng lên là có thể tiếp tục đi.
Thấy trong đội có người già, có trẻ, nếu thật sự ngã gãy tay chân thì chẳng phải chuyện đùa, tôi bèn bảo Yêu Muội và Shirley Dương dìu Giáo sư Tôn đang tập tễnh. Tôi và Béo Mập đi phía trước, vừa đi vừa dùng “xẻng công binh” gạt đám ốc sên dày đặc trên mặt đất để dọn đường cho họ.
Nếu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người hãy lưu truyện lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng – Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.