Giáo sư Tôn cũng tấm tắc khen: “Đây chính là đỉnh Vọng Hà. Tương truyền năm xưa thiên hạ chìm trong lũ lụt, Đại Vũ dẫn dân chúng trị thủy, công lao ấy có thể đổi thay trời đất, ắt phải nhờ đến sức mạnh quỷ thần trợ giúp. Vì vậy, thần nữ hạ phàm, đứng ở nơi này dẫn đường cho thuyền bè. Qua năm tháng, nàng hóa thành ngọn núi, nên nơi đây còn được gọi là đỉnh Thần Nữ.” Ông chợt nghĩ ra điều gì, miệng lẩm bẩm như tự hỏi tự đáp: “Nương tử không đến, núi non chẳng mở… Chẳng lẽ nương tử khai sơn trong đoạn câu đố này chính là đỉnh Thần Nữ?”
Lúc ấy, mây mù dần tụ lại, che khuất ngọn núi mờ ảo. Trên xe, Cửu gia Tôn vẫn thất thần, lặp đi lặp lại: “Núi non chẳng mở… Trăm bước chín lần quanh…” nom như đã mê mẩn.
Tôi từng xem ghi chép của Giáo sư Tôn nhiều lần, biết ông nghiên cứu giải mã ký hiệu cổ đã lâu, nên đặc biệt cố chấp với những lời ám chỉ trong câu đố. Bởi vậy đầu óc ông lại hơi cứng nhắc, thường tự chui vào ngõ cụt. Thấy ông lại liên hệ “đỉnh Thần Nữ” với “mộ Địa Tiên”, tôi bèn nói: “Truyền thuyết về đỉnh Thần Nữ cổ xưa lắm, gần như xảy ra từ thời thần thoại, hơn nữa Đại Vũ đâu phải vị vua không đầu. Trong thần thoại, Hình Thiên múa khiên rìu, đúng là tộc Hình Thiên không có đầu, lấy bụng làm mặt, nhưng Hình Thiên đâu phải vua, chuyện của ông ta cũng chẳng liên quan đến vùng Vu Hiệp. Tôi thấy câu nương tử không đến, núi non chẳng mở không giống có liên quan đến những thần thoại này. Có lẽ trong dãy núi Vu Sơn còn một truyền thuyết khác tương ứng với nó.”
Shirley Dương cũng nói nên tập trung chú ý vào khu vực quanh “cổ trấn Thanh Khê”. Nếu lời gợi ý của Đoàn trưởng Phong về lối vào “thôn Địa Tiên” là thật, thì “cổ mộ Địa Tiên” rất có thể nằm ở nơi có giếng muối. Tuy trước đây chưa ai tìm ra, nhưng chúng ta có vài lợi thế: trước hết, câu đố Địa Tiên để lại cho hậu nhân nhà họ Phong, ít nhất chúng ta đã biết một nửa; ngoài ra còn có “đòn sát thủ”, tức chiếc gương đồng cổ có thể chiêm nghiệm sinh khí long mạch, đến thời khắc then chốt có thể dùng nó để nhận được vài gợi ý.
Tôi vô thức sờ chiếc “Quy Khư Quái Kính” trong ba lô, rồi nói với mọi người: “Trước đây tôi nhờ sư huynh Trương Doanh Xuyên nghiên cứu cách dùng quái phù. May anh ấy giỏi chiêm nghiệm suy tính, am hiểu nhiều đạo âm dương, lại tham khảo cổ chú quái số của người Đản Nam Hải, nên mới đây cuối cùng cũng có chút manh mối. Nhưng hải khí trong gương cổ sắp tan hết rồi, e là nhiều nhất chỉ dùng được một lần, mà chưa chắc chúng ta hiểu được nửa quẻ tượng nó hiện ra. Chưa đến lúc vạn bất đắc dĩ thì tuyệt đối không được tùy tiện dùng. Phát Khâu, Mô Kim, Ban Sơn, Tá Lĩnh đều để lại không ít thuật cổ trộm mộ tầm long. Tôi không tin bốn phép vọng, văn, vấn, thiết lại không đối phó nổi trò chỉ điểm mê trận Quan Sơn của một tên địa chủ đầu mỏ.”
Cửu gia Tôn không tán thành: “Các cậu còn trẻ, thiếu kinh nghiệm. Cứ tưởng mộ cổ Địa Tiên dễ kiếm như trở bàn tay, dễ như nhặt rau à? Theo suy đoán của tôi qua sử liệu, Minh Hiếu Lăng, nơi an táng Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương, chính là do Quan Sơn Thái Bảo chọn địa điểm và thiết kế. Vị Địa Tiên ấy đã kế thừa danh hiệu tổ tiên truyền lại, ngay cả kim bài Quan Sơn cũng là vật ngự ban. Vậy nên thuật chỉ điểm mê trận Quan Sơn tuyệt đối không phải hư danh, mà hẳn là tinh hoa trong văn hóa truyền thống.”
Tôi cũng không tán thành lời Giáo sư Tôn: “Nếu nói vậy thì phù Mô Kim còn là tổ tông của thẻ bài Quan Sơn. Mộ Tào Công do Hiệu úy Mô Kim xây, thế mới thật sự gọi là linh dương treo sừng — không để lại dấu vết, làm sao kiểu bố cục phơi bày ra ngoài như Minh Hiếu Lăng sánh được?”
Giáo sư Tôn nói: “Hồ Bát Nhất, cậu nói bừa rồi. Chuyện Hiệu úy Mô Kim xây mộ Tào Tháo là cậu tiện miệng bịa ra phải không? Có đoạn sử nào ghi thế? Thái độ ấy không đúng khi đối xử với lịch sử, tôi từ chối thảo luận với cậu.”
Tôi nói với Giáo sư Tôn: “Thử xem từ xưa đến nay có bao nhiêu chuyện lớn không được ghi vào chính sử? Sử sách xưa nay đều do quan gia biên soạn, chẳng phải quan gia muốn viết thế nào thì viết thế ấy sao? Chuyện cơ mật thực sự, người viết sử biết từ đâu? Chẳng qua họ chỉ để lại trên giấy trắng vài dòng chữ đen mơ hồ về những án tồn nghi, chuyện sử bí ẩn, để người đời sau tự nghiền ngẫm. Miệng nói là sử trong sáng, nhưng bên trong lại có lắm chuyện hỗn độn không rõ ràng.”
Tôi còn nói với Giáo sư Tôn rằng mộ Tào Tháo được giấu trong một luồng khí hồng mông còn sót lại từ thuở trời đất chưa phân, trông như không mà thực ra có. Khi hạ táng, phải tìm trước một con xà nữ, cạo vảy, lấy máu giết nó trong mộ, chỉ đem mỡ của nó ra khỏi phòng mộ, sau đó phong kín đường xuống mộ. Từ đó về sau, người ngoài không ai có thể nhìn thấy hình dáng ngôi mộ. Khi tế lễ, phải lấy mỡ xà nữ làm đèn đốt lên, mới có thể nhìn thấy ánh đỏ hiện ra giữa núi mà đến tế bái. Đợi qua nhiều năm, bát dầu đèn ấy cạn hết thì đến thần tiên cũng không tìm ra ngôi mộ ở đâu. Đó đều là những thần thông thủ đoạn của Hiệu úy Mô Kim thời xưa. Vì thế tuyệt đối đừng xem thường trí tuệ và kỹ thuật của người cổ đại. Chúng ta tìm “mộ cổ Địa Tiên” trong núi Vu Sơn, cũng không thể nghĩ mọi chuyện quá dễ dàng.”
Giáo sư Tôn chỉ nhất quyết không tin. Nguyên tắc của ông là: “Trong sách dù chỉ có một chữ thì cũng tin được; còn không có lấy một chữ ghi chép thì kiên quyết không tin”, cực kỳ cố chấp. Chúng tôi tranh luận suốt dọc đường, Béo thì ngủ khò khò. Chẳng ai để ý xe đã chạy bao lâu, đến giữa đường, em gái Yêu đột nhiên bảo tài xế dừng xe.
Tôi cứ tưởng đã đến nơi, vội gọi Béo dậy. Mọi người lần lượt xuống xe, đứng nhìn quanh chỉ thấy núi non trùng điệp giữa màn mây mù bảng lảng, đúng là chốn “trước chẳng có làng, sau chẳng có quán”. Tôi bèn hỏi em gái Yêu đây là đâu.
Em gái Yêu nói: “Chẳng phải em nói rồi sao, các anh quên mất à? Phải đi con đường Ngũ Xích mới tới Thanh Khê. Xuống núi từ đây là lên đường Ngũ Xích đó.”
Tôi nhìn chiếc xe chở chúng tôi đến, nó đã chạy khuất bóng từ lâu. Ban đầu tôi định đến huyện thành nghỉ chân rồi mới hành động, nhưng kế hoạch chẳng theo kịp thay đổi. Giờ đành vào núi ngay từ đây. Em gái Yêu lớn chừng này cũng chỉ đi qua một lần, trời mới biết phải đi bao lâu mới tới nơi.
Năm người chúng tôi men theo lối mòn quanh co giữa núi, chẳng bao lâu đã tìm được di tích cổ đạo. Trước mắt là một dải vách núi dựng đứng giữa lưng chừng trời, trên đó treo con đường “Ngũ Xích” làm bằng ván đá và gỗ. Đoạn cổ đạo này được xây dựng từ thời Tiên Tần để vận chuyển vu diêm ra ngoài núi. Công trình thời Tần chẳng hề tầm thường; “Trường Thành, sông Tần Hoài, cổ đạo, lăng Tần, cung A Phòng” và những công trình khác, độ gian nan hiểm trở cùng quy mô khổng lồ đều vượt xa sức tưởng tượng của người đời nay.
Chương này chưa kết thúc, vui lòng nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Thổi Đèn lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Thổi Đèn, Thư Hải Các tiểu thuyết võng, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Chúng tôi bước lên “đường Ngũ Xích”, xuyên qua hẻm núi sâu thẳm mây mù, tựa như đi trên mây. Mỗi bước đặt chân xuống, phiến đá dưới chân đều lắc lư. Có chỗ cả thanh đá lẫn ván đá đều sụp mất, chỉ còn vài thanh gỗ chênh vênh bắc ngang không trung. Thấy ngay cả em gái Yêu cũng điềm nhiên nhẹ nhõm, Béo nhất quyết không chịu mất mặt, đành cắn răng tiến lên. Cậu ta nắm ba lô tôi, nhích từng bước theo sau.
Không ai dám khinh suất, tất cả nơm nớp men sát vách núi mà đi, nào dám nhìn quanh. Đôi lúc chúng tôi buộc phải dừng chân nghỉ lấy hơi. Phóng mắt ra xa, đâu đâu cũng là núi cao vách dựng, dưới chân dòng nước xiết cuồn cuộn, thế như sư tử gầm sấm dội. Nhìn xuống dưới, các sườn núi đều phủ mây mù; chỉ nghe tiếng nước vang dội, chẳng thấy dòng thác cuộn trào.
Đường cổ Ngũ Xích có lẽ cũng không quá dài, nhưng chúng tôi cảm thấy con đường ván này dường như đi mãi chẳng tới đích. Càng tiến sâu vào núi, cảnh vật xung quanh càng kỳ lạ. Rõ ràng trước mắt là vách đá xanh bịt kín lối đi, vậy mà khi tới khúc quanh theo triền núi, nơi mây tan lại hiện ra một cảnh giới khác. Hơi ẩm bốc lên không dứt theo thế núi, chầm chậm bay cao rồi hóa thành mây nổi mưa phùn. Có nơi mây đen cuồn cuộn, có nơi sương trắng mênh mang; những chỗ bị mây mù bao phủ đều như cõi hư ảo. Cổ đạo cũng theo đó càng thêm hiểm trở, chênh lệch độ cao đã gần nghìn mét. Không ai dám phân tâm ngắm những biến hóa mây khói mờ ảo nữa.
Vất vả lắm chúng tôi mới tới được cuối đường. Ai nấy tay chân tê dại, ngồi ngay trên núi nghỉ ngơi hồi lâu mà vẫn thấy đầu óc lâng lâng. Thật khó tưởng tượng mình đã gắng gượng bước qua từng ấy chặng như thế nào. Nghĩ đến lúc quay về chắc chắn còn phải đi lại một chuyến, chúng tôi không khỏi thấy lạnh sống lưng.
Em gái Yêu chỉ xuống sườn núi, nói với tôi: “Anh Diều Hâu mau nhìn đi, bên dưới chính là trấn Thanh Khê các anh muốn tìm. Anh xem nhà cửa trong trấn vẫn còn đó, biết đâu căn nhà trước kia của nhà em vẫn chưa sập.”
Lúc này mây mưa vừa tan, ánh tà dương đỏ như máu treo nơi chân trời, sắc chiều phủ đậm lên núi xa. Đất trời núi sông như một bức tranh mờ ảo. Tôi vội chấn chỉnh tinh thần, tranh thủ lúc trời chưa tối hẳn, dùng ống nhòm quan sát địa hình dưới núi. Chỉ thấy một khu dân cư cổ kính rộng lớn, nhà cửa phân bố xen kẽ ngay ngắn trên sườn núi, nhiều con phố được nối liền bằng bậc đá. Vì cổ trấn đã hoang phế từ lâu, trong trấn chẳng còn ánh đèn hay bóng người; dường như quanh đây đến mèo hoang chuột hoang cũng chẳng sót lại con nào, hoàn toàn im lìm chết chóc, đến cả trên bản đồ cũng không còn địa danh này.
Nhìn quanh cổ trấn, mặt đất bị phá hoại nhiều nơi, không thể xem xét thế đất phong thủy. Nếu mộ cổ Địa Tiên nằm gần đây, tôi thật khó hình dung “Quan Sơn Chỉ Mê” đã tìm long định huyệt bằng cách nào. Thấy trời đã muộn, mọi người sau chuyến đường dài đều vừa đói vừa mệt, có hành động gì cũng phải đợi đến ngày mai. Thế là tôi lấy đèn pin Lang Nhãn ra, chỉnh vòng sáng, soi con đường dưới chân rồi dẫn đầu xuống núi, định tìm chỗ nghỉ qua đêm trong trấn.
Cả đoàn xuống tới chân núi thì trời đã tối đen. Em gái Yêu bảo tôi tìm một cành cây dài để dò đường. Hóa ra đoạn đường phía trước toàn hố mộ, cả một khu nghĩa địa khá rộng. Khi dời quan tài về mộ tổ, người ta đã chuyển chúng đi nơi khác, để lại những hố đất trống mọc đầy cỏ dại. Cỏ cao, đất lún; nếu không cầm gậy dò đường như dò mìn, trong đêm tối mịt mùng này chắc chắn sẽ có người sụp xuống hố mộ mà trẹo chân.
Tôi đành dùng cành cây chọc từng bước, bốn người còn lại theo sau. Trong đám cỏ dại có nhiều muỗi bọ; luồng sáng đèn pin lại thu hút vô số bướm đêm và muỗi mắt cứ liên tục lao vào mặt người. Vừa đi vừa phải vung tay xua đuổi, tôi cũng không nhịn được mà nhíu mày. Địa hình và môi trường của cổ trấn Thanh Khê phức tạp hơn nhiều so với dự tính. Không biết trong cái trấn như thành phố chết ấy còn có gì?
Mọi người bước thấp bước cao băng qua nghĩa địa. Dù những chỗ da thịt lộ ra đều đã bôi thuốc chống muỗi, chúng tôi vẫn chẳng biết đã bị đám muỗi biển như “đội cảm tử Thần Phong” hút mất bao nhiêu máu. Vòng qua mấy cái ao cạn, cuối cùng chúng tôi cũng vào được cổ trấn. Chỉ thấy từng căn nhà cổ vắng bóng người ở Thanh Khê đều mở toang cửa nẻo, phần lớn cả cánh cửa cũng đã bị tháo dỡ, đồ đạc bên trong thì dọn sạch. Chỉ còn những căn nhà trống rỗng và những dòng ngữ lục phủ kín tường, giữa màn đêm nom như từng bóng ma cao lớn đen kịt. Đang giữa mùa hè oi bức, nóng hầm hập, không một làn gió. Không khí sau khi đêm xuống càng ẩm nóng ngột ngạt, khiến người ta cảm thấy bức bối bất an.
Giáo sư Tôn nói: “May mà chúng ta đi cả đội. Nếu đi một mình, ai dám qua đêm ở đây? Phải mau tìm căn nhà nào trú chân, chứ để muỗi bọ đốt cả đêm ngoài trời thì La Hán kim cương cũng chịu không nổi.”
Tôi nói vì chúng ta không mang lều, nhất định phải tìm một căn nhà dân bỏ hoang để qua đêm. Nhưng trên trời trăng sao đều khuất bóng, nửa đêm về sáng có lẽ sẽ có mưa giông. Ông xem, những căn nhà này đều lâu năm không được tu sửa, có thể sập bất cứ lúc nào. Không thể nóng vội, phải chọn nơi nào chắc chắn đáng tin hơn mới yên tâm được.
Béo giơ đèn pin Lang Nhãn, đứng giữa phố quét vài lượt quanh mình: “Tôi thấy chỗ nào cũng như nhau. Trời tối đen rồi, biết đi đâu tìm chỗ nào an toàn? Cứ phó mặc cho vận may đi, nhắm mắt liều vào ở, nhà không sập thì coi như số chúng ta hên.”
Tôi không tán thành cách đánh cược với vận may của Béo. May mắn nên để dành đến lúc then chốt mới đem ra đánh cược, sao có thể lúc nào cũng trông cậy vào nó? Vì vậy tôi định dẫn mọi người tiếp tục đi sâu vào trong theo con phố. Đúng lúc ấy, Shirley Dương hỏi em gái Yêu: “Trong trấn có cơ sở nào như đồn công an, bệnh viện không? Hoặc là… nhà nào rộng lớn sang trọng nhất?”
Em gái Yêu cố nhớ lại rồi nói: “Ở đây không có công an với bệnh viện đâu. Hồi trước cửa hàng cung tiêu, nhà khách với trạm y tế cũng chẳng ra sao, nhà cửa đều cũ kỹ sơ sài, giờ chắc chắn không ở được. Nếu nói căn nhà lớn nhất, sang trọng nhất thì phải kể nhà họ Phong. Cả một khu nhà rộng lớn, còn lớn hơn miếu Long Vương. Nhưng người ta đều bảo bên trong không sạch sẽ, là nhà dữ, từ lâu chẳng còn ai ở nữa. Nhà họ Phong chỉ là tên cũ, mấy đời chủ sau đều không mang họ Phong. Cổng chào đá xanh và đôi sư tử đá trước nhà đã có lịch sử mấy trăm năm rồi.”
Nghe nói hiện giờ vẫn còn “dương trạch” của Quan Sơn Thái Bảo năm xưa, dĩ nhiên tôi muốn đến xem, bèn bảo em gái Yêu dẫn đường. Cô bé xa nhà đã lâu, cũng không nhớ rõ đường, may mà vẫn nhớ “nhà họ Phong” nằm ngay giữa cổ trấn. Chúng tôi lần mò đi tới, trước mắt hiện ra một tòa nhà ngói đen tường trắng, trước cổng có đôi sư tử đá lớn đứng chầu hai bên, chính là căn nhà cổ đó.
Phần lớn nhà cũ đã bị phá bỏ, không còn dáng vẻ xưa kia. Phần còn lại nhỏ hơn nhiều so với trước. Ngoài đôi sư tử đá trước cổng, chỉ còn tòa nhà này và một cổng chào đá xanh sừng sững uy nghi là những kiến trúc cổ được giữ lại từ trước đời Thanh.
Tôi thấy màu vẽ trên mái hiên và cột trụ của tòa nhà dù đã bong tróc hết, nhưng vật liệu gạch gỗ và kết cấu chặt chẽ vượt xa nhà dân bình thường. Là một căn nhà cổ đã tồn tại lâu năm, nó kiên cố hơn hẳn những ngôi nhà được xây sau này trong trấn. Chỉ không biết buổi tối ở nhà dữ họ Phong có được yên ổn không.
Lúc này trời bắt đầu đổ mưa. Mọi người đều mệt rã rời, cũng chẳng do dự thêm, lập tức quyết định qua đêm ở đây, ai nấy cầm đèn pin bước qua cửa đi vào.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Thổi Đèn lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Thổi Đèn, Thư Hải Các tiểu thuyết võng, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.