Nhìn kỹ, hóa ra kẻ mới tới chính là lão già đội mũ da hôm qua ở “Nhất Nguyên Trai”. Tôi mừng rỡ trong lòng, dồn hết sức quăng cái xác non đang bám trên cánh tay mình lên đó, bảo nó: “Bạn nhỏ, kia mới là ông nội ruột của cháu.” Trên lầu lập tức vang lên tiếng kêu thất thanh, rồi tiếng súng nổ. Nhân lúc ấy, tôi rụt vào cửa thông đạo, từ bên trong đóng sập tấm đá lại. Tôi và Triệu Cóc không dám nấn ná, liều mạng chạy một mạch trong lối đá tối om, mãi đến khi phía trước hiện ra một vệt sáng, lòng mới nhẹ nhõm đôi chút.
Triệu Cóc bước ba bước thành hai, vội vàng chui ra khỏi cửa hang. Vừa ra ngoài, anh ta đã hét: “Lão Hồ, mau ra đây hít thở không khí trong lành! Tự do thật tuyệt vời!” Tôi thò đầu ra khỏi cửa hang, chỉ thấy bên ngoài nắng ấm, chim hót hoa thơm. Tôi hít một hơi thật sâu, nhưng cảm thấy có gì đó không ổn: sao trong không khí lại có mùi kỳ lạ? Bò ra ngoài nhìn, tôi đá Triệu Cóc một cú ngay tại chỗ: “Mẹ kiếp, anh dám lừa tôi! Đây rõ ràng là trước cửa nhà vệ sinh công cộng!”
Anh ta cười đến thở không ra hơi, khiến mấy cô gái vừa bước ra khỏi nhà vệ sinh đều sợ hãi nhìn chúng tôi, e rằng chúng tôi là đám phần tử gây rối trong đợt trấn áp tội phạm.
Theo ý Triệu Cóc, đã có thể sống sót chạy ra thì tức là ông trời ban cho chúng tôi một cơ hội, tuyệt đối không nên quay lại tự tìm đường chết. Anh ta tính bỏ luôn cửa tiệm, chúng tôi đi thẳng đến ga tàu, có vé đi đâu thì đi đó, trước hết thoát khỏi biển khổ Kim Lăng rồi tính.
Tôi bảo không được, nợ ai người ấy trả. Có vài chuyện tôi nhất định phải gặp lão Tang để đối chất, hỏi cho ra lẽ. Hai chúng tôi chia tay trước cửa nhà vệ sinh công cộng, hẹn sau này tìm được chỗ trú chân thì nhất định báo cho nhau biết.
Chia tay Triệu Cóc xong, tôi một mình đến miếu Phu Tử, định tìm lão Tang đòi lời giải thích. Nào ngờ vừa đến nơi, tôi thấy cửa lớn “Nhất Nguyên Trai” đóng chặt, bên trên treo một ổ khóa tử kim hình Tỳ Hưu hai đầu. Thứ này xưa kia là vật quý trong nha môn, chuyên dùng khóa công văn đóng dấu đỏ; huyện thái gia phải dâng hương, ngũ cốc mỗi ngày, cúng trái cây tươi, thà để vợ con đói chứ không thể bạc đãi nó. Vậy mà giờ đây lão Tang tiện tay treo nó lên làm ổ khóa giữ nhà. Tôi thầm bất bình thay nó, quyết định lát nữa ra ngoài sẽ tìm cơ hội giải cứu nó.
Trèo tường đối với tôi chỉ là chuyện luyện tập thường ngày. Tôi tìm một đoạn chân tường vắng vẻ, chẳng tốn mấy công sức đã trèo vào được. Không hiểu sao bên ngoài trời quang đãng, ban ngày sáng sủa, vậy mà vừa bước vào “Nhất Nguyên Trai”, xung quanh đã toát ra hơi lạnh thấu xương. Tôi cứ cảm thấy nơi này không giống lần đầu mình đến. Cây cỏ, núi đá trong sân đều trở nên dữ tợn đáng sợ, mất sạch linh khí. Người ta thường nói vật lâu năm sẽ thành tinh; chẳng lẽ vì tiệm lão Tang cất giữ quá nhiều đồ cổ nên tà khí hoành hành, làm loạn phong thủy nơi này?
Nhưng tôi đến đây là để giáng cho lão Tang nắm đấm của nhân dân, thi hành sự trừng phạt công lý. Còn trong sân lão ta có đang quậy phá chuột tinh hay Hoàng Đại Tiên thì tôi chẳng quản được; việc cấp bách là tìm ra lão già. Không có cây sào trúc dẫn đường, tôi quanh quẩn nửa ngày vẫn không tìm thấy cửa nội đường, bèn nghĩ hay là lấy trộm trước hai món đồ cổ của lão, hôm khác quay lại. Bỗng từ nơi không xa vọng tới tiếng va đập, đồ sứ vỡ tan. Nghe thấy động tĩnh, tôi xắn tay áo xông thẳng vào trong, bụng nghĩ: Lão già kia, để xem ông còn trốn được nữa không. Hôm nay mà tôi không nhổ sạch lông ông, biến ông thành hòa thượng trọc lông, thì ông nội Hồ này đúng là ăn chay mất!
Men theo con đường nhỏ, chẳng mấy chốc tôi đã tìm thấy một căn nhà gạch xanh khuất ở góc rẽ. Bên trong vọng ra tiếng đánh nhau và chửi bới dữ dội. Tôi nghĩ bụng, thế thì hay quá; lão già ngày thường đắc tội quá nhiều người, còn chưa đến lượt tôi ra tay đã có người thay trời hành đạo, tìm đến gây sự với lão. Dẫu nghe lén sau vách chẳng phải việc đấng nam nhi đại trượng phu nên làm, nhưng tôi đâu cố ý nghe, ai bảo tôi đứng ngay dưới cửa sổ chứ?
“Đồ phản cốt, ngươi lại cấu kết với người ngoài hãm hại lão phu! Khụ khụ khụ, ta có chết cũng không để ngươi được yên đâu!”
Nghe nói có người dồn lão Tang vào đường cùng, tôi lập tức trèo lên bậu cửa sổ, muốn xem cho rõ. Trong phòng bừa bộn tan hoang, lão Tang ngã giữa một đống ngói vỡ, sắc mặt xanh tái, vạt áo trước ngực nhuốm đỏ máu tươi.
Cây sào trúc đứng đối diện lão, vẫn cái vẻ lạnh lùng, đúng bộ mặt của kẻ phản bội: “Đại chưởng quỹ, có người không thể chờ lâu đến thế. Tôi chỉ làm việc cho chủ nhà, mong ông hiểu cho.”
Lão Tang tức đến nỗi ho thêm mấy ngụm máu, mắng hắn là đồ súc sinh nhỏ bé vong ân bội nghĩa. Cây sào trúc bước đến trước mặt lão, thì thầm vài câu. Lão già trợn tròn mắt, lẩm bẩm bằng giọng gần như tuyệt vọng: “Hắn vẫn chưa chết ư? Không thể nào, không thể nào… ngần ấy năm rồi, hắn đáng lẽ phải…” Nói xong, lão lại phun ra một ngụm máu đặc. Xem ra kể cả cây sào trúc không ra tay hạ độc, lão cũng chẳng trụ được bao lâu. Tôi thật sự không nhìn nổi nữa, giơ hai tay che đầu, húc văng cửa sổ gỗ rồi xông thẳng vào. Cây sào trúc không ngờ đúng lúc này lại có người phá vỡ âm mưu của hắn, mặt sa sầm, khẽ nói: “Là anh.” Tôi bị khung cửa gỗ cũ đập đến hoa mắt, nhất thời không phân biệt được phương hướng, đành cố làm ra vẻ bình tĩnh: “Chính là ông nội mày đây!”
Lão Tang cũng hết sức kích động, kéo tay áo tôi định nói gì đó. Tôi bảo lão cứ nghỉ một bên trước, lát nữa tôi còn phải tính sổ với lão. Nào ngờ lão gượng người dậy, cười khổ với tôi: “Thằng ngốc… cửa không khóa… khụ khụ khụ khụ…” Nghe vậy, ruột gan tôi hối hận xanh lè, tự trách mình quá lỗ mãng, còn chẳng thử xem cửa chính có khóa hay không. Mẹ kiếp, còn chưa ra tay đã mất mặt trước kẻ địch. Tôi cố nén vẻ ngượng ngùng, đứng lên. Cây sào trúc lúc này cũng đang cân nhắc thực lực của tôi, không dám tùy tiện ra tay. Thật ra khi ấy trước mắt tôi vẫn đầy những đốm trắng, chẳng nhìn rõ gì; nếu hắn bất ngờ tập kích thì tôi hoàn toàn không chống đỡ nổi. Chỉ trách thằng này quá thâm hiểm, cứ phải dò rõ lai lịch đối phương mới chịu ra tay. Với lão Tang, chắc chắn hắn đã mai phục nhiều năm, chỉ chờ cơ hội trời ban hôm nay. Đối phó loại ranh con này thì phải chơi cứng, bằng không sẽ bị hắn qua mặt, chỉ còn đường chết. Tôi chăm chăm nhìn từng cử động của hắn, tìm cơ hội ra tay trước. Hai bên đang giằng co thì một tràng bước chân dồn dập vọng tới từ ngoài cửa. Ba chúng tôi không hẹn mà cùng nhìn ra. Chỉ thấy lão già đội mũ da được hai tốp người vây quanh, nghênh ngang bước vào. Tôi thầm kêu xui xẻo, hận không thể lái xe tăng nghiền nát cả lũ khốn trong căn phòng này.
“Tang lão đại, dạo này vẫn khỏe chứ!” Gã áo lông chồn làm bộ chắp tay chào lão Tang, lại gật đầu với cây sào trúc, cuối cùng nhìn tôi nói: “Chuyện nhà của hai vị, tôi họ Dương không có hứng xen vào. Nhưng cái đầu của thằng nhóc này, tôi nhất định phải lấy. Mong chủ nhà tạo điều kiện, rộng lòng giúp đỡ.”
Tôi ghét nhất cái kiểu công văn sáo rỗng này của bọn họ, bèn chộp lấy chiếc bình sứ men xanh trắng cạnh tay ném tới. Gã áo lông chồn không ngờ tôi lại bất thình lình đánh lén, sợ đến co rúm người, hét lớn: “Hộ giá!” Tôi bảo, thời buổi nào rồi mà còn hộ giá, hộ cái đầu ông ấy.
Đám thủ hạ của gã áo lông chồn đều cuống lên, cầm dao phay xông tới định chém tôi. Lão Tang quát lớn: “Láo xược! Cũng không nhìn xem đây là chỗ nào! Dương Nhị Bì, đây là quy củ của đường đạo các người đấy à?”
Thích Quỷ Xuy Đăng thì mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Truyện Quỷ Xuy Đăng trên Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.