Viên ngọc mắt bò vừa cướp mất tâm trí lão già mặc áo da điêu bỗng chuyển động, vừa phát ra tiếng vo ve trầm thấp vừa ung dung lăn về phía chân tôi. Tôi vội né sang trái một bước, nào ngờ nó như nhận ra đường, cũng ngoặt theo tôi. Tôi thử bước sang phải liền hai bước, nó vẫn bám riết không buông, khiến tôi sốt ruột đến toát mồ hôi đầm đìa. Ngọc gia à, hình như chúng ta mới gặp lần đầu thì phải? Ngài có thể giữ ý tứ một chút, đừng cứ chạy sát mông tôi mãi được không?
Mắt thấy viên ngọc sắp lăn tới nơi, những người khác đều nghển cổ nhìn về phía tôi hóng chuyện. Tôi đánh liều, mẹ kiếp, chẳng qua chỉ là một viên ngọc vỡ, chẳng lẽ còn ăn thịt được ông đây? Tôi cúi xuống, nắm chặt viên ngọc mắt bò trong tay.
Vừa cầm lên, tôi chỉ thấy nó nóng rẫy, như thể cả bàn tay đang nắm mấy hạt dẻ vừa lôi khỏi đống lửa. Sau đó tôi mới nhận ra cảm giác ấy là do viên ngọc quá lạnh, tạo nên cơn đau giống như bị bỏng lạnh.
Tôi siết chặt viên ngọc mắt bò, cảnh giác nhìn quanh, sợ có thứ gì không sạch sẽ đột nhiên chui ra từ góc phòng. Đối phó với bánh tông thì Mô Kim Hiệu Úy chúng tôi có thừa cách, nhưng giữa thanh thiên bạch nhật mà đánh nhau với yêu ma quỷ quái thì đúng là chưa từng có. Tiếc rằng cuốn 《Bí thuật phong thủy mười sáu chữ》 của tôi là sách tàn, chỉ còn nửa sau 《Phong thủy》, không thể lĩnh hội huyền cơ của nửa đầu 《Âm Dương》. Nếu không, bất kể ngươi là trâu thần rắn quỷ gì, ta cũng đánh cho nằm rạp hết, có gì mà phải sợ.
Để tự lấy can đảm, tôi hít sâu một hơi rồi bước đến giữa nội đường, ngồi xếp bằng ngay ngắn. Ông cụ Tang dường như rất hài lòng với hành động của tôi, khuôn mặt già nua như vỏ cây dần nở nụ cười, nhăn nheo từng lớp. Ban đầu tôi chẳng thấy có gì không ổn, nhưng rồi ông ta cười mỗi lúc một hăng, đến nỗi lộ cả lợi, miệng há rộng như muốn kéo đến tận mang tai. Cuối cùng, tiếng cười của ông ta vang như hổ gầm vượn hú, làm hai tai người ta đau nhức.
Tôi vội bịt tai, sơ ý một chút, viên ngọc mắt bò “choang” một tiếng rơi xuống đất. Vừa chạm đất, viên ngọc lập tức lộ ra màu xanh trong veo như ánh nước hồ. Tôi đang phân vân có nên nhặt lên không thì thấy hàm răng vốn già nua của lão Tang Đại nhanh chóng mọc ra một hàng nanh thép sắc nhọn. Tôi dụi mắt, muốn chắc rằng mình không nằm mơ, rồi lại thấy hai cánh tay trên của lão Tang Đại cong về phía trước, lưng phồng lên, lớp da hở ra mọc đầy lông rậm. Lão trông chẳng khác nào con vượn già ngồi xổm trên ghế thái sư, đang nhìn tôi với vẻ chẳng có ý tốt.
Tôi không dám chậm trễ, chộp lấy chiếc ghế đẩu bên cạnh định làm vũ khí tự vệ. Nhưng vừa cầm ghế lên, tôi lại thấy có gì đó không ổn: sao những người khác đều biến mất? Trong nội đường trống huơ trống hoác, ngoài tôi và lão Tang Đại lông lá đầy mình, khách khứa ban nãy, cây sào và cả lão già mặc áo da điêu đang ngất xỉu đều đã biến đâu mất. Nhìn viên ngọc mắt bò dưới đất đang tỏa ánh xanh biếc, trong đầu tôi chợt nảy ra một ý nghĩ táo bạo.
Để tránh kinh động con vượn già, tôi cúi người, cố thu nhỏ vóc dáng, tỏ ý rằng mình chẳng hề có chút đe dọa nào với nó. Tôi vừa động đậy, con vượn già lập tức há cái miệng đỏ lòm, nhảy khỏi ghế thái sư. Tôi chẳng kịp nghĩ nhiều, lăn ngay trên đất, nhào về phía viên ngọc mắt bò. Con vượn già dường như rất sợ tôi lấy được viên ngọc, chống hai tay, gầm rú như quỷ khóc sói tru rồi lao về phía tôi. Đầu ngón giữa tay phải tôi vừa chạm vào viên ngọc, còn chưa kịp nắm lấy thì lão vượn đã từ trên cao bổ xuống, nhấc bổng tôi lên ngang hông. Hàm răng thép cắn đứt xương gân của nó cắm phập vào vai phải tôi. Sau đó chỉ nghe tiếng xương gãy khô khốc, trước mắt tôi tối sầm, đau đến ngất lịm.
Trong cơn mơ màng, tôi nghe thấy tiếng vỗ tay rào rào, hình như còn có người đứng bên cạnh lay mình. Mở mắt ra, tôi thấy mình đang nằm trên đất, khách khứa trong nội đường vây quanh giơ ngón tay cái về phía tôi. Cúi đầu nhìn, viên ngọc mắt bò vẫn nằm yên trong tay, còn ông cụ Tang cũng chẳng biến thành quái vật gì, lúc này đang thong thả uống trà. Thấy tôi tỉnh, ông nói nhỏ mấy câu với cây sào, anh ta liên tục gật đầu. Tôi cứ như vừa gặp một cơn ác mộng, chẳng phân biệt nổi thật giả, vội đưa tay sờ vai phải, chỉ cảm thấy ê ẩm đau, không sờ thấy lỗ thủng nào. Xem ra chuyện ông cụ Tang hóa thành vượn già quả thật chỉ là ảo giác của tôi; thủ phạm gây ra mọi chuyện chính là viên ngọc mắt bò trong tay, chỉ có điều tôi không biết lai lịch của nó ra sao.
Theo lời dặn của ông cụ Tang, cây sào mời những vị khách còn lại ra khỏi cửa. Sau đó anh ta quay lại, lấy từ trong ngực ra một móng vuốt khô héo, cẩn thận dùng nó nhặt viên ngọc mắt bò dưới đất lên rồi đặt vào hộp. Ban đầu tôi thấy cái móng vuốt ấy ghê tởm, nghi là chi cụt chặt từ xác bánh tông già. Nghĩ thêm một lát, tôi chợt nhớ đến điển cố từng nghe Kim Nha Lớn kể hồi bày sạp ở Phan Gia Viên. Cái móng vuốt trông như xương khô này chẳng phải thứ gì khác, mà chính là một miếng ngọc cổ ngàn năm.
Từ xưa ngọc khí đã được đế vương quyền quý ưa chuộng; văn nhân nhã sĩ cũng thường ví mình trong sạch như ngọc trắng, xem ngọc là biểu tượng của sự thuần khiết và liêm chính. Trong mộ cổ, đồ tùy táng mười món thì chín món là ngọc; việc xác định niên đại của ngọc khí cũng trở thành một môn học. Ngọc chôn dưới đất năm trăm năm thì chất ngọc tơi ra, ngấm màu đất; ngàn năm thì chất ngọc giống thạch cao; hai ngàn năm thì trông như xương khô; ba ngàn năm thì mục nát như vôi. Còn ngọc khí sáu ngàn năm tuổi đều là thần khí thượng cổ, hiếm khi xuất thế. Cái móng vuốt ngọc cổ mà cây sào dùng để nhặt ngọc chính là một miếng ngọc có lịch sử hai ngàn năm. Chất ngọc tơi mục, tính ngọc vẫn chưa mất, không thể tùy tiện đụng vào; chỉ cần va quệt nhẹ là thân ngọc sẽ bong ra từng mảnh.
Sau phen trắc trở vừa rồi, tôi hiểu ông Tang Đại này nhất định chẳng phải nhân vật tầm thường. Chưa cần nói đến đám khách hung thần ác sát vừa đến tận cửa giám bảo, chỉ riêng cái móng vuốt ngọc cổ kia đã là cổ vật cấp quốc bảo có tiền cũng khó mua.
“Cậu có biết lai lịch viên bảo châu này không?” Đây là lần đầu tiên ông cụ Tang nhìn thẳng vào tôi. Trước mặt một bậc đại hành gia, tôi cũng chẳng dám làm càn, bèn đáp một cách không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti: “Theo hiểu biết của vãn bối, viên long châu mà ông Tang cất giữ chắc chắn có lai lịch lớn, không thể đánh đồng với những viên bi thủy tinh tầm thường ngoài chợ. Viên châu này có tính cực hàn, ánh xanh xuyên thấu. Vãn bối cả gan đoán rằng, nếu không phải chân đan hộ thể nằm trong bụng lão ngoan dưới biển sâu, thì cũng là vật kết tụ từ huyệt phong thủy giữa núi thiêng sông lớn.”
Chương này vẫn chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Thổi Đèn, xin hãy lưu trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Thổi Đèn Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Thực ra những lời tôi vừa nói toàn là sáo ngữ, nghe xuôi tai nhưng chẳng câu nào có nội dung thực chất, ông ta muốn bắt bẻ cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu. Có điều, nếu lão già cứ nhất quyết bảo viên ngọc này nhảy ra từ lò luyện đan của Thái Thượng Lão Quân thì tôi cũng hết cách, chỉ đành nghe theo số phận, mặc ông ta xử trí.
Ông cụ Tang dường như đã sớm đoán được tôi chẳng thể nói ra ngọn ngành, bèn đầy vẻ đắc ý nâng chiếc hộp gỗ lên, nói: “Lão phu thấy cậu cũng có chút bản lĩnh, là đứa trẻ có thể dạy dỗ. Không giống đám tài trí tầm thường, thiển cận ban nãy. Đã có duyên thì lão phu kể cậu nghe lai lịch vật này, cũng để cậu khỏi nghi ngờ bản lĩnh của lão phu nữa.”
Tôi vội cười với lão già, làm ra vẻ khiêm nhường ham học. Nghe kỹ câu chuyện, trong lòng tôi không khỏi giật mình: hóa ra vật này có lai lịch lớn, những mối liên can lợi hại bên trong còn phức tạp hơn tôi tưởng.
Ông cụ Tang vừa nhâm nhi trà vừa hồi tưởng chuyện xưa. Câu chuyện bắt đầu từ một giai thoại trong 《Dậu Dương Tạp Trở》. Tương truyền ở Kinh Châu có một ngôi chùa cổ tên là Trắc Kì Tự. Trong chùa có một vị cao tăng pháp hiệu Na Chiếu. Sư phụ Na Chiếu mang trong mình kỳ tài, có thể nhìn thấy linh quang trên thân muôn thú trong đêm tối, nhận biết con nào ra con nấy. Luồng sáng dài, chập chờn là hươu; luồng sáng sát mặt đất, lúc lóe lúc tắt là thỏ; luồng sáng thấp, đứng yên là hổ, vân vân. Đại sư Na Chiếu đánh dấu hết động vật trên cả ngọn núi, tiện chẳng khác gì chứng minh thư chúng ta dùng ngày nay. Chỉ cần nhìn ánh sáng là ngài biết con vật nào lại mò vào chùa trộm lương thực.
Một đêm nọ, sư phụ Na Chiếu mất ngủ, có lẽ vì gần đây mùa màng thất bát, bữa tối chỉ uống chút cháo loãng nên bị cơn thèm ăn trong bụng đánh thức. Khi đi ngang nơi các đệ tử nghỉ ngơi, ngài phát hiện đám tiểu hòa thượng cũng chưa ngủ ngon. Bọn chúng đói tỉnh, sợ sư phụ phát hiện nên trùm chăn thì thầm với nhau. Lòng Na Chiếu chua xót, cảm thấy mình làm trụ trì chưa tốt, bèn nghĩ bụng lên núi sau tìm ít hoa quả cho già trẻ trong chùa ăn lót dạ. Thời xưa đâu có như bây giờ, có súng, có đại bác, lại còn có bom nguyên tử. Muốn giành thức ăn từ miệng muông thú trên núi, nếu không có bản lĩnh thật sự thì chẳng khác nào tự tìm đường chết. Nhưng sư phụ Na Chiếu có kỳ tài hộ thân, lại giỏi bắn cung, chẳng xem hiểm nguy ra gì.
Ban đầu mọi chuyện đều suôn sẻ. Na Chiếu hái đầy một giỏ trái cây, tiện thể nhặt nửa sọt củi. Ngài vừa định niệm một câu A Di Đà Phật để tỏ lòng biết ơn Phật tổ thì ba luồng sáng xanh lao nhanh bỗng lướt qua rừng cây. Na Chiếu nhìn kỹ số hiệu, tiêu rồi, ông gặp xui, đụng ngay chúa tể muôn thú — đại trùng. Đại trùng đi đêm ắt có ba con cùng đi; con ở giữa là thủ lĩnh sơn vương, hai bên là hộ vệ, như thế mới phô được oai hổ. Không kịp nghĩ nhiều, Na Chiếu giương cung bắn gấp, một mũi tên hạ gục con đại trùng dẫn đầu. Ngày nay, đó là hành vi săn bắt động vật hoang dã trái pháp luật, lão hòa thượng đáng bị tống vào ngục; nhưng vào thời ấy, việc đó lại được xem là việc thiện lớn, trừ hại cho dân, mang phúc đến một vùng. Dân chúng dưới chân núi nghe tin, hương khói ở Trắc Kì Tự bỗng hưng thịnh; các tiểu hòa thượng cũng được ăn no. Phương trượng Na Chiếu rất vui, nhưng chẳng ngờ mũi tên ngày hôm ấy suýt khiến cả làng mất mạng.
Nếu yêu thích Quỷ Thổi Đèn, xin hãy lưu trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Thổi Đèn Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.