Tần Tứ Nhãn chụp cái mũ to tướng ấy lên đầu, tôi nói gì cũng vô ích. Béo tỏ ý rằng cầu ai nấy đi, chuyện gì giúp được thì chúng tôi nhất định không từ, coi như trả món nợ ân tình cho các anh. Nhưng nếu bắt ký hợp đồng, lăn tay rồi bán anh em chúng tôi cho các anh làm chưởng quỹ thì tôi là người đầu tiên không đồng ý. Tần Tứ Nhãn liên tục cam đoan chuyện này không liên quan đến di chúc, nhưng lại không chịu hé lộ chút tin tức nào. Anh ta cứ treo khẩu vị chúng tôi suốt dọc đường, mãi đến khi trở về “Nhất Nguyên Trai” ở phố Tàu.
Chưa bước vào cửa đã cảm thấy bầu không khí có gì đó không ổn. Mấy người làm đang vẩy nước trước cửa tiệm, tấm biển trên cửa chẳng biết bị hun đen từ khi nào. Vào trong còn thảm hơn, đồ đạc vỡ nát vương vãi khắp nơi, không ít người bị thương. Nhị gia Tiết đang tổ chức một tổ y tế nhỏ trong sân, băng bó xử lý vết thương cho những người bị nạn. Thấy cảnh này, tôi biết có kẻ đến phá tiệm, bèn bước tới hỏi: “Nhị gia Tiết, ông không bị thương chứ?”
Ông lão buộc một sợi dây ngũ sắc quanh trán, thấy tôi đến liền ôm chầm lấy, khóc lớn: “Thiếu đông gia, lần này cậu không đi được nữa đâu. Cụ nhà cậu ở trên trời đều đang nhìn đấy!” Tôi thầm nghĩ, lần này lại diễn vở gì đây? Cụ nhà tôi ngày nào cũng ở nhà hát Sa Gia Bang, khỏe re, sao ông khóc một tiếng mà cụ đã lên trời rồi? Chú Tiết ghé tai tôi thì thầm: “Bên trong có người, mọi chuyện cứ nhìn sắc mặt chú.” Nói xong, ông lại tiếp tục gào khóc thảm thiết.
“Tiết lão nhị, ông đừng diễn nữa. Thằng nhóc này nhìn kiểu gì cũng chẳng giống con lão Quỷ. Người đâu, tháo bảng hiệu xuống.”
Một ông lão mặc áo ghi-lê xanh, vừa hút tẩu vừa bước ra từ nội đường. Hai mắt lão sáng quắc, cả người toát lên vẻ uy nghiêm không giận mà vẫn khiến người ta sợ. Phía sau lão là bốn gã đàn ông vạm vỡ. Mấy người làm vừa thấy lão xuất hiện đã run lên cầm cập.
Chú Tiết nháy mắt với tôi, rồi quay sang nói: “Ông chủ Vương, thiếu đông gia của chúng tôi đã về rồi. Có gì ông cứ nói chuyện với cậu ấy.” Chú Tiết đẩy tôi lên trước, suýt nữa khiến tôi đâm sầm vào ngực ông chủ Vương. Lão mặc ghi-lê nhả một ngụm khói, nhướng mày hỏi: “Cậu thật sự là đồ đệ của lão Quỷ?”
Tôi ghét nhất thái độ tự cho mình cao hơn người khác kiểu ấy. Tôi ưỡn thẳng lưng, liếc lão bằng khóe mắt, học giọng ông cụ Tang rồi vặn hỏi: “Láo xược! Nhất Nguyên Trai là nơi để đám người các ông giương oai sao? Ông tưởng mình là ai?”
Lão hừ một tiếng, trầm giọng nói: “Sao, lão Quỷ chưa nói với cậu rằng gặp Thiên Vương Lão Tử thì phải quỳ xuống gọi một tiếng sư bá à?”
Tôi thầm nghĩ lão quái vật này từ đâu chui ra vậy, vừa đến đã dám đòi tháo bảng hiệu Nhất Nguyên Trai. Theo lời Shirley Dương, Nhất Nguyên Trai dầu gì cũng là một thế lực đứng đầu địa phương, sao lại bị một ông già nhỏ thó dồn đến nông nỗi này? Chẳng lẽ trước khi chết lão Tang nợ người ta một đống tiền, nên Diêm Vương đến đòi nợ? Đang nghĩ ngợi thì chú Tiết đã bước đến bên tôi, nói với Thiên Vương Lão Tử đang vênh váo kia: “Ông chủ Vương, chưởng quỹ mới của chúng tôi vừa từ đại lục sang, chuyện đời trước cậu ấy còn chưa rõ lắm. Chi bằng chúng ta vào trong rồi từ từ nói chuyện.”
“Hừ, ta thấy lão hồ đồ rồi, đến lúc sắp chết còn nhận một đứa đồ đệ về để đối đầu với ta.”
“Ông chủ Vương, ông nói thế thì khách sáo quá. Nào, mời vào trong, chúng ta vừa uống trà vừa trò chuyện. Lần này thiếu đông gia đặc biệt mang từ đại lục sang loại Phổ Nhĩ thượng hạng.” Vừa nói, chú Tiết vừa đẩy tôi lùi xuống. Tần Tứ Nhãn lập tức kéo tôi về phía sân sau: “Ôi chao, chưởng quỹ, anh bảo trà để ở đâu ấy nhỉ? Tôi tìm không ra, anh mau đi xem với tôi. Nhị gia Tiết cứ tiếp khách nhé, chúng tôi sẽ quay lại ngay.”
Tần Tứ Nhãn đưa tôi và Béo vào căn phòng nhỏ trong sân sau, đóng cửa lại rồi thở phào một hơi dài: “Nhị gia dặn đúng thật, may mà không bàn trước lời thoại với cậu, nếu không thì lộ tẩy rồi.”
Béo đã nhịn đến phát bực, thấy xung quanh không có ai liền hỏi ngay: “Mẹ kiếp, chuyện gì thế này? Sao lão Hồ lại thành đồ đệ của lão quỷ? Lão Vương khốn kiếp kia là ai? Hắn vênh váo cứ như ông trời con ấy. Nếu cậu không cản, ông đây đã xông lên tát chết hắn rồi. Mẹ nó, Béo gia sống đến giờ chưa từng thấy ai ngông nghênh như vậy.”
Tần Tứ Nhãn rót cho Béo một cốc nước: “Béo gia bớt giận, chúng tôi cũng bất đắc dĩ thôi.” Nói rồi anh ta ngồi xuống trước mặt tôi, nghiêm túc nói: “Thiên Vương Lão Tử — Vương Phổ Nguyên. Hội trưởng thương hội Hoa kiều, cũng chính là đại long đầu trong giang hồ. Hồ gia, chắc ngài hiểu ý trong chuyện này rồi chứ?”
Tôi nói mình hiểu, chẳng qua là một lão thổ phỉ thôi. Chúng ta trốn ở đây làm gì? Theo lời Béo, xông ra đánh cho hắn một trận mới phải. Tần Tứ Nhãn lắc đầu: “Xã hội đen bình thường thì cũng thôi. Nhưng ông chủ Vương này là sư huynh của cụ Tang. Hai cụ còn một món nợ từ năm mươi năm trước phải tính, mong Hồ gia nhẫn nhịn một chút.”
Thì ra hồi trẻ, lão Tang và lão Vương bái nhập sư môn cùng năm, cùng tháng, cùng ngày, cùng giờ, vốn phải là sư huynh đệ nương tựa lẫn nhau. Nhưng người ta thường nói, một núi không thể có hai hổ. Ngay từ lần đầu gặp mặt, hai người đã không hợp nhau, đấu đá suốt một đời chỉ vì muốn tranh danh xưng “đại sư huynh”. Sau này, lão Vương được gia đình gọi về Mỹ để tiếp quản việc kinh doanh của gia tộc, còn lão Tang tiếp tục tác oai tác quái trong nước, thậm chí từng làm tham mưu trưởng cho Tôn Khuê Nguyên. Nghe đến đó, tôi hiểu ngay Tôn Khuê Nguyên là ai: chính là Tôn Điện Anh, tên trùm trộm mộ Đông Lăng, kẻ cầm đầu vụ khai quật lăng Từ Hi. Thảo nào sau này ông cụ Tang phải lánh sang Mỹ, chưa biết chừng là để trốn lệnh truy nã của chính quyền. Tần Tứ Nhãn nói tiếp: “Lúc cụ Tang mới sang Mỹ, nhờ ông chủ Vương không chấp chuyện cũ, âm thầm nâng đỡ nên cụ mới thuận lợi bén rễ, đứng vững được ở đây. Có thể nói Nhất Nguyên Trai có được cảnh vẻ vang như hôm nay, phần công sức của cụ Vương không hề nhỏ.”
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người lưu truyện tại (m.shuhaige.net), tiểu thuyết Quỷ Xuy Đăng trên Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Tôi nói: “Thế chẳng phải tốt quá rồi sao? Hai ông cụ hóa thù thành bạn, rảnh thì ra ngoài đấu chim, uống trà, ôn lại tình nghĩa huynh đệ. Sao giờ lão Tang vừa mất, ông ta đã đập phá tiệm? Chẳng lẽ nhớ bạn cũ quá nên đầu óc lú lẫn rồi?”
Tần Tứ Nhãn lắc đầu: “Chỉ trách hai cụ đều ngang bướng. Đến cuối cùng vẫn nhất quyết tranh cho bằng được danh xưng ‘đại sư huynh’. Cậu không biết đâu, năm đó họ khiến cả phố Tàu náo loạn, mãi đến khi lãnh đạo cấp cao của đặc khu ra mặt, tình hình mới tạm thời lắng xuống. Cũng từ khi ấy, cụ Tang bắt đầu nảy ý định về nước. Bao năm nay, nhìn đối thủ con cháu đầy nhà còn mình lẻ loi một bóng, cụ rất buồn bã. Tôi nghĩ lần này về nước, ngoài việc giải khuây, phần lớn cụ còn muốn tìm một người đáng tin để giao phó cơ nghiệp. Nếu không thì sao đến phút cuối cụ lại giao Nhất Nguyên Trai cho cậu?”
Thấy đây là chuyện muốn tôi một mình gánh vác, tôi vội nói: “Đây đều là việc nhà của Nhất Nguyên Trai các anh. Người ngoài như tôi nhúng tay vào không tiện. Hay thế này, tôi ra ngoài giúp các anh đánh hắn một trận, coi như chúng ta huề nhau.”
“Nghe tôi nói hết đã. Năm xưa, hai cụ từng lấy Nhất Nguyên Trai làm vật cược. Nội dung cụ thể thì tôi không rõ lắm, nhưng chuyện ấy liên quan đến kế sinh nhai của cả trăm người trong tiệm. Nếu bảng hiệu bị hạ xuống, không chỉ nhân viên ở đây bị cho nghỉ việc, e rằng các chi nhánh khác cũng sẽ bị vạ lây. Giờ cụ Tang đã qua đời, nếu cậu lại không chịu tiếp quản thì e rằng tiệm không trụ nổi nữa.”
Tôi biết lão Tang là Tang Bá Thiên, không ngờ ở đây còn có một Thiên Vương Lão Tử. Nợ ân tình thì phải trả, nhưng có đáng đem mạng mình ra đánh cược không? Đầu óc tôi lập tức rối tung, chẳng biết phải thoái thác thế nào. Béo thì lắm mưu mẹo: “Lão Hồ, hay là cậu tìm hiểu xem rốt cuộc họ cược cái gì trước đã. Giữ được tiệm thì đương nhiên tốt nhất; lỡ không giữ nổi thì ít ra mình cũng đã cố gắng, họ đâu thể làm gì cậu.”
Tôi nói: “Cách làm này của cậu là vô trách nhiệm với mọi người. Tôi làm việc, hoặc là không làm, đã làm thì phải làm đến cùng.” Tần Tứ Nhãn liên tục gật đầu lia lịa. Tôi nói: “Cậu kích động cái gì, tôi còn chưa nhận lời mà. Để tôi suy nghĩ kỹ thêm đã.”
Nếu yêu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người lưu truyện tại (m.shuhaige.net), tiểu thuyết Quỷ Xuy Đăng trên Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.