Shirley Dương và Tôn Cửu gia cùng những người khác cũng không nhớ trong 《Đồ》 từng có cảnh tượng này. Hẳn là không thể cầm nhầm được. Chẳng lẽ sau khi vào âm trạch trong cổ mộ, dị tượng trong tranh tự hiện ra?
Shirley Dương khẽ lay ngọn đuốc trong tay. Bóng ma trong 《Đồ》 cũng theo đó lúc ẩn lúc hiện. Lúc này mọi người mới hiểu ra: “Trong tranh cổ từng dùng bút chu sa vẽ những bóng ma này. Chúng chỉ hiện hình dưới ánh lửa.”
Tôn Cửu gia hít vào một hơi lạnh: “Nào có tiên trạch gì? Rõ là hang quỷ địa ngục. Trong mộ Địa Tiên chắc chắn có thứ gì đó đáng sợ, chỉ là… vì sao Phong Sư Cổ lại giấu thông tin này trong tranh? Đây có phải đang ám chỉ bí mật nào không? Người trong thôn Địa Tiên đã chết sạch từ lâu, ông ta làm thế để cho ai xem?”
Thấy dị tượng hiện ra trong 《Đồ》, ai nấy đều vừa kinh hãi vừa ngờ vực. Quả nhiên lời Giáo sư Tôn nói không sai. Nhưng nghĩ sâu hơn, tuy núi Quan Tài có điều cấm kỵ về lửa, vào cuối đời Minh người ta vẫn chủ yếu dựa vào đèn nến và đuốc để chiếu sáng trong bóng tối. Mấy bức tranh do chính tay Địa Tiên vẽ vẫn luôn treo trong lầu ngầm tối om. Người ngoài không biết đầu đuôi, đương nhiên sẽ cầm đèn đến xem; hẳn ông ta cố ý để lại cho người đời sau có duyên vào núi nhìn thấy.
Đạo tặc mộ cổ các triều đại rất ít dùng nguồn sáng khoáng vật. Tuy có lời đồn rằng xưa kia từng có người dùng minh châu dạ quang để trộm mộ, nhưng ngọc dạ quang cực kỳ quý hiếm, người thường khó lòng trông thấy, lại không thể dò chất lượng không khí dưới lòng đất hay phòng thân. Vì thế, đó chỉ là trường hợp cá biệt trong giới trộm mộ, chưa bao giờ phổ biến trong giới quan đạo hay tán đạo. Dò đất đào mộ không thể thiếu đèn nến.
Địa Tiên Phong Sư Cổ để lại 《Quan Sơn Chỉ Mê Phú》 cho hậu nhân họ Phong, còn để lại một con đường ngầm mười hai năm mới xuất hiện một lần, cho họ có cơ hội vào cổ mộ về sau. Đó đã là việc trái hẳn lẽ thường. Hẳn Phong Sư Cổ biết rõ thiên hạ chẳng có ngôi mộ nào không bị đào trộm, cũng chẳng có lăng mộ nào vĩnh viễn bền chắc, mãi mãi giữ kín bí mật. Dù không bị bọn đổ đấu đào bới, trước biến đổi của núi sông và biển dâu, sớm muộn gì nó cũng sẽ bị phá hoại.
Phong Sư Cổ sắp đặt như vậy, tâm cơ sâu xa đến mức khiến người ta lạnh sống lưng. Huyền cơ của ngôi mộ Địa Tiên này không nằm ở chữ “giấu”, mà ở chữ “ra”. Một khi có người ngoài vào núi Quan Tài, cũng là lúc Địa Tiên ra núi. Không chỉ hậu nhân họ Phong là Giáo sư Tôn, mà cả đám Mô Kim Hiệu Úy chúng tôi cũng đều là “quân cờ” bị ông ta khống chế và lợi dụng. Chúng tôi liều chết vào cổ mộ, chẳng qua là để nghênh đón, dẫn đường cho Địa Tiên Phong Sư Cổ. Biết rõ vào minh điện trong bụng núi mạch thi thể ắt sẽ gặp chuyện chẳng lành, nhưng tình thế ép buộc, chúng tôi đành phải giống những người tuẫn táng trước kia, từng bước đi về phía vực sâu. Khác biệt duy nhất là chúng tôi hiểu con đường này rất có thể một đi không trở lại.
Lúc ấy, từ phía xa trong mộ đạo vọng lại tiếng gặm nhấm gỗ mục, mỗi lúc một gần. Bọ quan tài nhiều không đếm xuể, sau khi vào thôn Địa Tiên liền chui rúc khắp nơi, bị khí âm hủ dẫn dụ. Trong cổ mộ có nhiều quan đồng, quách sắt, không có khe hở để chúng chui vào, nhưng một số quan quách bằng gỗ sơn thì khó tránh khỏi bị chúng gặm nát cả quan tài lẫn thi thể bên trong.
Đám chúng tôi đã nhiễm không ít thi khí âm u trong địa cung của Ô Dương Vương; tình trạng của Tôn Cửu gia còn nghiêm trọng hơn. Đến nay tôi vẫn chưa hiểu ông ta là người chết hay người sống, thậm chí còn nghi ông ta bất cứ lúc nào cũng có thể “thi biến”. Vì vậy, lúc này cả bọn đều thành mục tiêu sống thu hút bọ quan tài gần đó.
Thật ra, tuy thi trùng và bọ quan tài đáng sợ, cũng không phải không có cách chống đỡ. Hiện giờ đáng sợ nhất, khiến người ta đau đầu nhất, vẫn là Giáp Kinh Lăng Cửu Tử. Một khi nó phá thủng vách núi Quan Tài, ắt sẽ nghiền nát thôn Địa Tiên và núi mạch thi thể không đầu. Tổ bị phá thì trứng nào còn nguyên? Đến lúc đó, dù là cổ thi trong âm trạch hay người sống trong cổ mộ, tất cả đều sẽ ngọc đá cùng tan.
Tôi nhìn chằm chằm vào 《Quan Sơn Tướng Trạch Đồ》 một lúc. Trong đầu liên tiếp nảy ra mấy ý nghĩ, nhưng chẳng cách nào giúp chúng tôi thoát thân. Lúc này không thể trách tình hình đấu tranh giai cấp quá phức tạp, chỉ có thể trách tư tưởng mình quá tê liệt.
Shirley Dương nhắc tôi: “Đuốc của chúng ta sắp dùng hết rồi, không thể nấn ná lâu trong âm trạch chỗ nào cũng có kẽ hở này.”
Tôi nghiến răng hàm, nghĩ bụng phen này không liều mạng thì không xong. Cùng lắm là liều cho tất cả cùng chết. Chuẩn bị tinh thần rồi, lòng tôi trái lại yên ổn hơn nhiều. Tôi nói với mọi người: “Thôn Địa Tiên trong núi Quan Tài và quần thể cổ mộ bên dưới đều thông nối với nhau, chỉ có mộ Địa Tiên ở bụng núi Hành Thi tương đối biệt lập. Theo bản đồ, chúng ta đã gần đến mộ Địa Tiên. Cứ làm theo kế hoạch ban đầu, bên trong có gì cũng phải mạo hiểm vào mộ thất, tìm cách lôi thi thể Phong Sư Cổ ra rồi thiêu đi, trừ hậu họa.”
Tinh thần Tôn Cửu gia có phần hoảng hốt. 《Quan Sơn Chỉ Mê Phú》 do Phong Sư Cổ truyền lại dường như là câu mê chú câu hồn đoạt phách, che mắt Phong Sư Kỳ và hậu nhân ông ta suốt mấy trăm năm. Đến giờ ông ta mới mơ hồ cảm thấy đây là một âm mưu. Lúc này, ông ta không còn chủ trương vào mộ Địa Tiên nữa, lại hối hận vì ban đầu không tính toán chu toàn; lẽ ra phải dùng thuốc nổ đánh sập ngọn núi này ngay từ bên ngoài.
Béo mắng: “Đừng có mơ mộng chuyện xuân thu nữa! Muốn san phẳng bao nhiêu núi cao trong hẻm núi Quan Tài thì cần bao nhiêu thuốc nổ mạnh cấp quân dụng? Thằng trí thức thối như ông kiếm đâu ra?” Nói rồi, gã đưa tay kéo Tôn Cửu gia đang ngồi xổm dưới đất đứng dậy, vừa lôi ông ta về phía trước mộ đạo vừa nói: “Tăng cường kỷ luật, đổ đấu bách chiến bách thắng, hiểu chưa? Tôn lão cửu, cứ nghe chỉ thị tối cao của Béo gia và lão Hồ là không sai đâu, mau đi thôi.”
Tôi cũng vẫy tay gọi Shirley Dương và Yêu Muội Nhi. Mọi người giơ đuốc, men theo mộ đạo đi thẳng về phía trước. Căn cứ phương vị trên bản đồ, chúng tôi đi vòng qua một ngôi mộ đời Bắc Tống có quan tài treo bằng dây sắt, rồi đến rìa âm trạch thôn Địa Tiên. Lúc này trong tay chúng tôi chỉ còn ba ngọn đuốc chưa tắt.
Trong túi hành trang của tôi còn một bình dầu hỏa, đủ để làm lửa bùng lên, xua đuổi bọ quan tài đang tràn tới từ bốn phía. Nhưng tôi vẫn nghi ngại không biết cổ kính Quy Khư có trấn áp được Địa Tiên Phong Sư Cổ hay không, nên còn trông cậy vào bình dầu hỏa làm đòn sát thủ cuối cùng, tuyệt đối không chịu dùng tùy tiện. Đành cắn răng xông thẳng qua.
Thích 《Quỷ Thổi Đèn》 thì xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) 《Quỷ Thổi Đèn》, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Thế là tôi dẫn mọi người cùng đẩy cánh cửa đá đổ nát ở lối ra đường ngầm, dùng đuốc mở đường rồi lao cả người ra ngoài. Không ngờ cảnh tượng phía sau thôn lại hoàn toàn ngoài dự liệu. Hàng nghìn hàng vạn con bọ quan tài bị đồng thực đánh thức bò ra, vậy mà không bò đến bụng núi Hành Thi. Nơi đây vẫn giữ nguyên bầu không khí tĩnh mịch quỷ dị như cõi u minh.
Tôi trấn tĩnh lại, thấy trên sườn núi ngoài thôn có một tấm bia khổng lồ, khắc sáu chữ “Điện Lăng Tinh Mộ Địa Tiên”, bên trên còn chạm hoa văn cung sao tinh xảo. Mặt bia có linh thú bằng đá làm bệ đỡ. Muốn nhìn rõ tình hình phía trước, tôi bèn trèo lên đỉnh bia, đứng trên cao phóng mắt nhìn quanh.
Chỉ thấy ở bụng núi Hành Thi có mấy rãnh nông hình vòng cung. Cách nhau chừng mười mấy bước lại có một pho tượng đồng một chân cao lớn vạm vỡ. Tượng trần truồng, hình dáng bảy phần giống quỷ, chỉ ba phần giống người. Gương mặt chúng giận dữ đáng sợ, trợn trừng mắt, trong miệng không ngừng phun ra dương toại, chảy vào rãnh đá trong mương, tựa những dòng sông máu đỏ sẫm quấn vòng tuần hoàn, chặn hết bọ quan tài bò tới từ bốn phía ở ngoài. Dương toại tuy là khoáng vật lạnh lẽo, bản thân không có nhiệt lượng, nhưng cũng đủ khiến bọ quan tài sợ ánh sáng không dám vượt quá giới hạn.
Trên phần núi nằm giữa mấy con sông toại vòng quanh có một vực sâu do khe núi tạo thành. Trên vách gắn lối đi ván gỗ, hai bên dựng mấy tòa bài lâu vắt ngang giữa không trung. Mái hiên vút cao, cột đấu xếp lớp, cao thấp đan xen, trông rất bề thế. Địa Tiên được vẽ trong 《Đồ》 hẳn ở dưới đáy vực sâu này.
Tôi trở lại dưới chân bia đá, gọi mọi người nhảy qua rãnh đá nơi dương toại đang tuôn chảy. Cả bọn tạm thời thoát khỏi bọ quan tài đang bám riết đuổi theo, trong lòng yên ổn hơn đôi chút. Nhưng khi đến trước bài lâu, nhìn xuống vực sâu của núi mạch thi thể Bàn Cổ, thấy bên trong tối đen không rõ, tĩnh lặng quỷ dị, ai nấy lại có cảm giác vừa thoát hang hổ đã sa vào ổ sói, điềm chẳng lành.
Yêu Muội Nhi tuy gan dạ hơn người, nhưng mấy ngày qua những điều cô gặp phải đều là chuyện kinh dị lạ thường, cận kề cái chết, khó tránh khỏi có phần hoang mang. Hơn nữa, truyền thuyết Địa Tiên lừa người sống vào mộ tuẫn táng đã lưu truyền từ xưa ở trấn Thanh Khê. Cô nhìn lối đi ván gỗ bằng đá xanh trên vách, trông như từng con trăn xanh uốn lượn chui vào sâu trong hang, lòng càng thêm hoảng sợ.
Tôi đành trấn an cô. Vừa dập đuốc, thay viên pin dự phòng cuối cùng cho đèn chiến thuật, tôi vừa bảo cô rằng truyền thuyết Địa Tiên Phong Sư Cổ muốn ra núi độ hóa người đời chẳng đáng tin chút nào. Người này đã chết nhiều năm, thi thể không cứng đờ thì cũng thối rữa, cùng lắm chỉ là xác ướp, sao thành tiên được? Cả đời tôi đi khắp nơi, vào không ít cổ mộ, chưa từng thấy lăng mộ nào có thi tiên. Cứ lùi vạn bước mà nói, cho dù lão địa chủ Phong Sư Cổ thật sự xác sống dậy, muốn ra núi hại người, nó cũng tuyệt đối không thể đắc ý. Tôi tin lịch sử và nhân dân chắc chắn sẽ không để chuyện đó xảy ra.
Yêu Muội Nhi gật đầu, tỏ ý tuy căng thẳng quá mức nhưng vẫn có thể theo đoàn tiếp tục đi. Béo nói: “Mọi người cứ yên tâm, tôi thấy nếu có chết thì cũng là thằng con cháu hiếu thuận nhà họ Phong Quan Sơn như Tôn Cửu gia về chầu trước. Đến lúc đó còn phải kéo cả đám Quan Sơn Thái Bảo trong mộ xuống chôn cùng. Không phá hỏng chuyện của chúng thì chưa xong đâu.”
Tôn Cửu gia bất lực lắc đầu: “Đến nước này rồi mà các cậu còn lo ba hoa cho sướng miệng à?” Ông ta lại nói với tôi: “Cậu cũng đừng có nói khoác quá. Có phải còn giữ lại ít dầu hỏa để thiêu cổ thi trong mộ không? Đến lúc ấy đừng thấy cả phòng đầy minh khí mà tiếc của, nhất định không được do dự mềm lòng. Nếu thi tiên trong mộ thật sự thoát khỏi núi Quan Tài thì chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn.”
Tôi đang định nói: “Chuyện này không cần dặn, tôi tự biết việc nào quan trọng, việc nào cấp bách.” Nào ngờ trên đầu bỗng vọng xuống từ tầng đá tiếng rách như xé lụa, hết đợt này đến đợt khác, chấn động khiến trong tai đau nhức.
Mọi người theo phản xạ ngẩng đầu nhìn lên. Nhưng một là dưới lòng đất tối tăm không ánh mặt trời, hai là giữa không trung sương mù đỏ sẫm giăng kín, căn bản không nhìn thấy tình hình trong tầng đá. Yêu Muội Nhi ngạc nhiên hỏi: “Núi sắp sập à?” Shirley nói: “Không phải. Núi Quan Tài là cỗ quan tài đá không có nắp. Có vẻ Giáp Kinh Lăng Cửu Tử chôn trong vỏ núi sắp rơi xuống rồi.”
Gần nghìn năm qua chưa từng có tên trộm mộ nào gặp Giáp Kinh Lăng Cửu Tử, nhưng chúng tôi cũng từng nghe nói về sự nguy hiểm của thứ này. Loài thực vật dưới lòng đất sinh trưởng từ đồng và máu thịt ấy tuyệt đối không phải ba năm người có thể đối phó. Tiếng giáp máu đồng thực giãy giụa, bò trườn trong tầng đá nghe như tiếng gầm của tử thần. Mỗi khi trên không trung vang lên một tiếng rách như xé lụa, chúng tôi lại như bị dội một chậu nước lạnh, bất giác tim đập thình thịch, hơi lạnh tăng lên.
Lo sợ Kinh Lăng Giáp có thể xuất hiện từ màn sương dày bất cứ lúc nào, chúng tôi không dám nán lại quá lâu trên bề mặt núi Hành Thi, vội vây Giáo sư Tôn và Yêu Muội Nhi vào giữa rồi bước xuống theo bậc đá gắn vào vách.
Phía trên Điện Lăng Tinh là một vực sâu hẹp và dốc, hai vách đối diện nhau. Vách núi hai bên ngay ngắn như bị dao chém rìu bổ. Dưới luồng sáng của đèn chiếu, có thể thấy rõ từng tầng đá trong lòng đất nhấp nhô như mạch đập. Nhưng đến gần quan sát, đất đá cũng lồi lõm không đều. Trong những chỗ ấy chôn nhiều miếng ngọc bích hình thù kỳ lạ. Màu ngọc xưa cũ, có miếng đỏ thẫm, có miếng xanh thẫm, chẳng phải đồ thời cận đại, phần lớn đã vỡ nát không còn nguyên vẹn. Theo ghi chép trong 《Quan Sơn Quật Tạng Truyện》, toàn bộ ngọc khí này đều là vật hiến tế được chôn trong núi Quan Tài thời văn hóa Vu Tà.
Tôi nhớ lại cảnh tượng vừa thấy trong tranh. Những người tuẫn táng khi vào mộ chính là đi theo con đường này. Trong vách đá chôn ngọc khí ẩn giấu nhiều bóng ma tựa hồ. Nhưng đến tận nơi, chúng tôi lại không thấy cảnh tượng được vẽ trong 《Đồ》. Những người khác hẳn cũng nghĩ như vậy. Ai nấy đều thấy sau lưng lạnh buốt, như có ác quỷ lặng lẽ đi theo. Họ thỉnh thoảng ngoái lại nhìn, càng đi sâu, cảm giác bất an ấy càng mãnh liệt.
Shirley Dương chợt nhớ ra chuyện gì đó, nói với tôi: “Trong bức 《Đồ》 kia, tất cả mọi người đều cầm đèn lồng hoặc đuốc. Hơn nữa, chúng ta cũng phải đốt đèn nến mới thấy bóng đen ẩn trong tranh. Có lẽ đây là ám hiệu rằng trước Điện Lăng Tinh, phải nhờ ánh lửa mới thấy được một số thứ bình thường không nhìn thấy.”
Chương này chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Thích 《Quỷ Thổi Đèn》 thì xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) 《Quỷ Thổi Đèn》, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Trực giác cũng mách bảo tôi rằng trong tầng đất đá của mạch Bàn Cổ quả thực chôn giấu thứ gì đó, rất có thể chính là những “bóng ma” được vẽ trong tranh. Vì không biết diện mạo thật sự của chúng ra sao, khó phân biệt lành dữ, nếu chúng tôi tiếp tục đi sâu sẽ có thể gặp chuyện bất trắc bất cứ lúc nào. Nghe Shirley Dương nói vậy, tôi bèn định thắp một ngọn nến để xem cho rõ.
Dù sao thắp đèn soi đường vốn là việc Mô Kim Hiệu Úy thường làm. Đã ở trong bụng núi thì càng chẳng còn gì phải bận tâm. Tôi lập tức lấy nửa cây nến ra, châm lửa trong tay, khum bàn tay che ngọn lửa, vừa chậm bước xuống tiếp theo bậc đá, vừa cầm nến soi vách đá bên cạnh.
Ánh nến chiếu lên vách, khiến từng miếng ngọc khí vỡ nát ánh lên vẻ long lanh như ngấm nước, trông càng rực rỡ huyền bí hơn dưới luồng sáng trắng lóa của đèn chiến thuật. Béo nhìn đến mê mẩn, lòng tham nổi lên, không nhịn được đưa tay sờ, định cạy vài miếng làm kỷ niệm.
Tôn Cửu gia lo Béo lại sinh chuyện, nhưng trước đó đã khuyên can nhiều lần mà lần nào cũng bị Béo cãi chày cãi cối gạt đi. Lúc này ông ta đành đổi cách, đưa tay ngăn lại: “Mấy món ngọc khí dùng làm đồ tế này tà lắm. Vương Béo Tử, đừng nhất thời nổi lòng tham rồi hấp tấp động vào chúng. Phải đấu tư phê tu, phải đấu tư phê tu!”
Béo làm bộ vô tội: “Trên đời chỉ sợ hai chữ nghiêm túc. Béo gia đục vài miếng đem về nghiêm túc nghiên cứu xem đám ngọc khí này rốt cuộc tà ở chỗ nào, chẳng lẽ như thế cũng gọi là có tư tâm?”
Tôn Cửu gia gặp phải hạng người như Béo, thịt có nát chứ miệng chẳng chịu thua, dẫu có lý thật cũng khó lòng nói cho thông. Tôi thấy Tôn Cửu gia lúc này cố ý muốn tôi ra mặt nhấn mạnh nguyên tắc quan trọng là “tăng cường kỷ luật”, bèn quay đầu giả vờ không thấy, chỉ tập trung quan sát vách đá dưới ánh nến, nhưng chẳng phát hiện điều gì bất thường.
Tôi đi xuống thêm mấy bước, chợt nghe Béo và Tôn Cửu gia đang tranh cãi sau lưng bỗng im bặt. Ba người chúng tôi là Shirley Dương, Yêu Muội Nhi và tôi, vốn đi phía trước, vội dừng chân quay lại xem tình hình. Chỉ thấy Béo và Tôn Cửu gia đứng sững tại chỗ, bất động nhìn chằm chằm vào tầng đá.
Tôi vội quay lên bậc đá phía trên, nhìn về chỗ hai người họ đang chăm chú. Hóa ra Béo dùng xẻng công binh nện vào miếng ngọc bích gắn trong tường. Đất đá rơi xuống chỗ lưỡi xẻng bổ vào, để lộ vật bên trong. Trong lớp đất bụi là những miếng ngọc cổ nguyên khối, xếp chồng lên nhau thành một bức tường. Trong bức tường ngọc dường như có một hình dáng mơ hồ như bóng ma. Tôi cầm nến đến gần soi, bóng ma mờ mịt kia bỗng trở nên rõ ràng. Điều kinh ngạc hơn là nó dường như có hình mà không có chất, vậy mà lại có thể di chuyển trong vách tường. Giữa lúc ánh nến chập chờn, bóng đen đột nhiên giơ tay nhấc chân, bò tới phía trước, làm như sắp lao khỏi vách. Một luồng gió âm thổi thẳng vào mặt. Ngọn nến trong tay tôi chao hai lượt, chập chờn lay động, nom như sắp tắt.
Tôi nhận ra luồng gió âm đang tạt vào mặt, vội khum tay che ngọn nến sắp tắt. Ánh nến tuy bị che khuất, nhưng đèn chiến thuật trên mũ bảo hiểm leo núi vẫn sáng. Khi luồng sáng chao đi, tôi, Béo và Tôn Cửu gia đều nhìn thấy rõ mồn một. Chỉ một cái nhìn ấy đã khiến tóc gáy người ta dựng đứng “soạt” lên. Khắp thân mình, cả trăm nghìn lỗ chân lông không chỗ nào không túa mồ hôi lạnh.
Thích 《Quỷ Thổi Đèn》 thì xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) 《Quỷ Thổi Đèn》, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.