"Người định thắng trời!" Trần Hoành Mưu lẩm bẩm theo, hắn không hề nghi ngờ câu nói này, những cây cối và cây cổ thụ cắm rễ trong sa mạc xung quanh đã là bằng chứng tốt nhất.
Người nông công kia tiếp tục trò chuyện về cuộc sống hiện tại, sau đó hỏi một số chuyện trong quan ải, hai người biến thành trò tán gẫu đơn thuần. Trần Hoành Mưu vừa ăn vừa trò đùa, những món ăn khó nuốt trôi trước đây lại cứ thế ăn sạch không biết từ lúc nào. Người làm nông nhìn bát cơm sạch sẽ của Trần Hoằng Mưu, còn cười nói đùa: "Đứa nhóc này nên ở lại, là một hạt giống thích hợp cho nơi này!"
Sau khi dùng cơm xong, lão giáo sư và cán bộ kia tập hợp những học sinh này về. Tối nay họ còn phải viết nhật ký khảo sát hôm nay, nên cũng sẽ không sắp xếp lao động ban đêm gì nữa, cùng nhau đi về phía ốc đảo, tạm coi như là tản bộ. Cùng lúc đó, ở hướng ốc châu cũng có rất nhiều quần chúng mang theo các loại công cụ ba năm tụm ba tiến về bãi cỏ này. Chắc đều là quần thể sau khi ăn cơm lại vội vã đến lao dịch, vẫn là nam nữ già trẻ đồng loạt ra trận.
Trần Hoành Mưu nhìn thấy một người phụ nữ dắt theo một đứa trẻ, cả hai đều xách theo lao động. Người phụ bà ấy eo hơi cong, da dẻ thô ráp tang thương, trông như người làm việc lâu dài, đứa bé cũng bị phơi đen sạm, thân hình gầy gò nhưng lại cường tráng, nhảy nhót tưng bừng như con khỉ, líu lo không biết đang nói gì, chiếc khăn trùm cổ đỏ trên cổ đung đưa qua lại.
Trần Hoành Mưu chợt nhớ lại trải nghiệm ở Sát Tố Tề, cán bộ nhanh bước tới trước mặt, kể sơ qua những gì mình đã thấy và nghe trong mắt ở sát Tố Kỳ, rồi hỏi về tình hình người thất lạc ở Cư Diên. Trong lòng hắn nghĩ, cuộc sống của Cư Duyên xây dựng binh đoàn rõ ràng gian khổ hơn Sát Tư Tề nhiều, việc mất nhân sự chắc chắn nghiêm trọng hơn.
Nhưng cán bộ lại cho hắn một câu trả lời ngược: “Chỗ chúng ta mà, nhân sự cũng có thất lạc, nhưng nói thật thì không nhiều, ít nhất ít hơn nhiều so với bên Sát Tố Tề. Xét kỹ nguyên nhân đi, có lẽ là vì nơi này của chúng tôi càng thêm gian khổ và khó khăn.”
“Vì gian khổ và khó khăn, muốn giữ người lại, phải duy trì cư trú và xây dựng binh đoàn, quốc gia sẽ cho chúng ta nhiều chính sách hơn. Một mặt, hộ tịch bên này quản thúc nghiêm ngặt hơn, quản lý nhân sự hầu như đều là quân sự hóa, thi công khảo học cũng bị kẹt càng chết, về mặt pháp luật và chính thức thì cưỡng chế nhiều người ở lại đây.”
“Mặt khác, quốc gia lại có sự hỗ trợ đối với chúng ta về chính sách. Trong số các khoản đầu tư tài sản cố định của chúng tôi khi xây dựng binh đoàn, tỷ lệ tài chính quốc doanh dài hạn vượt quá bảy mươi đến tám mươi phần trăm, thời kỳ khó khăn thậm chí đầu nhập hơn chín phần mười, thậm tức là hoàn toàn do chi viện tài nguyên quốc nhà nước gánh vác, cao hơn nhiều so với mức trung bình của các binh đội khác.”
"Tiền lương của chúng ta xây dựng binh đoàn, tiền lương tiêu chuẩn tuy không khác gì các đội xây lập khác, nhưng chúng tôi còn có rất nhiều trợ cấp, ví dụ như trợ giúp biên giới, trợ lý chuyên trị sa mạc và nhiều khoản trợ lực chính sách khác. Thu nhập tổng hợp thực ra cao hơn các đoàn xây thành viên thông thường, ngay cả những đội quân tương đối giàu có như Sát Tố Tề sắp sửa đổi huyện, thu nhập chung của bọn họ thực chất cũng gần bằng cùng một mức độ với họ."
"Còn về phương diện khảo học, ngoài việc chúng ta thi vào các binh đoàn xây dựng như Sát Tố Tề thì cũng là thi lính đơn lẻ, còn có điểm cộng riêng. Thi đại học ra ngoài thì học ngay, cũng sẽ có trợ cấp sinh hoạt chuyên biệt. Lên đại lục không cần tốn một xu nào, ngược lại có thể tích góp được một khoản tiền. Yêu cầu duy nhất là giữ lại hộ tịch binh đội, sau khi tốt nghiệp trở về làm vài năm thôi."
Hắn vỗ ngực cười nói: "Còn có cán bộ như ta, nếu thi cử ra ngoài đều được thăng liên tiếp mấy cấp. Binh đoàn chúng ta tuy phiền phức nhưng thi tuyển chọn công cộng đều có hàng loạt phúc lợi đang chờ chúng."
Tên cán bộ kia dừng lại một chút, liếc nhìn những người dân xung quanh đang vội vã chạy đến bãi cỏ và công trường, lúc này mới tiếp tục nói: “Ngoài ra, chính là thổ dân của binh đoàn chúng ta, cũng không giống với thế hệ thứ hai của các binh đội Sát Tố Tề. Những kẻ sinh linh đời thứ Hai ở Sát Tư Tề, cha mẹ tổ tiên họ có bát cơm sắt, có thể nuôi họ ăn mặc không lo, thu nhập gia đình cũng tương đối ổn định, trong quá trình trưởng thành, họ ít khi trực tiếp tham gia vào lao động và thực hành.”
Trần Hoành Mưu gật đầu, cô em lễ tân mà hắn tiếp xúc chẳng phải là như vậy sao? Đọc xong cấp hai thì nhận bát cơm sắt của mẹ, thực tế căn bản chưa từng tham gia vào cạnh tranh xã hội hay lao động gì. Những kẻ lưu manh đó cũng vậy, sở dĩ họ có thể lưu lạc trên phố, suy cho cùng vẫn là vì cha mẹ tổ tiên có miếng ăn nuôi dưỡng họ mà thôi.
"Mà chỗ chúng ta thì khác, môi trường gian khổ, thiếu một người làm việc, rất có thể một vùng thảo nguyên đã thoái hóa thành sa mạc, sau đó phải khiến cả đám người đói bụng..." Tên cán bộ thở dài, chỉ tay về phía những quần chúng đang vội vã lao đi làm thuê: "Hơn nữa chuyện trị cát này, nếu chỉ dựa vào một nhóm nhỏ là vô dụng, bắt buộc phải dựa dẫm vào quần dân. Hôm nay ngươi cũng thấy rồi đấy, mỗi khu vực đều là nam nữ già trẻ cùng ra trận."
"Đứa trẻ ở chỗ chúng ta, từ bảy tám tuổi đã phải cùng cha mẹ ra trận vào mùa xuân thu. Ban đầu là những công việc đơn giản như đưa nước, mang cơm, chuyển dụng cụ, xem vật tư, nhặt cỏ khô... đến năm mười hai mười ba tuổi chính thức tham gia xây dựng phương tiện cỏ, trồng rừng cát cố, khai khẩn ruộng đất, thậm chí xây công trình nặng nề như xây hành lang công cộng. Đến khi họ có thể thi đỗ đại học, thì đã lao động hơn mười năm rồi. Đã sớm nuôi tốt thói quen lao dịch, phong cách gian khổ phấn đấu và tư tưởng chịu khó chịu đựng, để họ nhàn rỗi hưởng thụ, ngược lại không quen!"
"Ta chính là như vậy, ta chỉ từ nhỏ đã tham gia lao động, đến giờ đã trở thành tính cách không thể nhàn rỗi, dù trong đầu có muốn nghỉ ngơi nghĩ điên rồi, nhưng cơ thể cũng không cho phép..." Tên cán bộ kia cười nói: "Mỗi lần lao dịch đều tốt, thế mà cứ đến kỳ nghỉ, bệnh gì cũng bốc lên trên người, đều không phải bệnh nặng gì cả, chỉ là cảm cúm, mất ngủ các thứ, thậm chí chẳng cần cầu y hỏi thuốc, tìm chút việc làm hai ngày, tất cả bệnh tật đều khỏi hẳn."
Trần Hoành Mưu cười theo, tình huống này, có lẽ chính là 'bị bệnh nhàn rỗi' trong truyền thuyết rồi?
"Hơn nữa chính vì những người bản địa của binh đoàn chúng ta, họ từ nhỏ đã tham gia lao động và thực hành gian khổ, điều này khiến họ khi tham dự công việc càng thêm thực tế, cũng trân trọng cơ hội làm việc và vị trí..." Vị cán bộ kia hơi dừng lại một chút, dường như đang cân nhắc cách dùng từ, rồi mới tiếp tục nói: "Nói như vậy đi, những kẻ bản thổ đời thứ hai của các binh đội Sát Tố Tề, coi trọng sự phát triển tương lai hơn, còn những thổ sinh giả thế hệ thứ nhì của Binh đoàn ta thì sao? Thì chú trọng bảo toàn cuộc sống hiện tại."
“Cho nên những người bản địa đời thứ hai có điều kiện kinh tế tốt như Sát Tố Tề lại càng muốn đến các thành phố lớn, vào Quan Nội xông pha hơn. Còn những thổ dân đời hai ở đây thì sao, họ thà ở lại địa phương để tiếp quản công việc của cha mẹ.”