Cuối con đường đất là cung điện ở trung tâm thành phố, là một tòa nhà đất nện khổng lồ sừng sững, cao lớn hơn tất cả những ngôi nhà tôi từng thấy dọc đường. Nền tường được xây bằng đá gần một người, phía trên mới là bức tường đất màu đỏ thẫm, trước cửa chính dựng hai hàng cột gỗ, mỗi cây đều to bằng hai người ôm nhau, thân cột khắc đầy hoa văn phù điêu, dùng lá vàng trang trí.
Phía trên khung cửa có một hình tượng chiếc ghế vàng, đây là bức tranh thánh vật "Kim Đắng" của người A Khảm, toàn bộ bản vẽ được đúc bằng vàng ròng, dưới ánh mặt trời chiếu rọi tỏa ra ánh sáng rực rỡ.
Liên bang Phương Đế không phải là quốc gia phồn vinh phú quý, điều này có thể thấy từ những ngôi nhà đất nơi người A Khảm sinh sống trong thành và ngoài thành. Nhưng tòa cung điện này chỉ riêng cổng đã xa hoa đến thế, dù đặt ở châu Âu cũng xứng đáng là một vương cung xa xỉ.
Những kẻ bóc lột trên toàn thế giới đều không có gì khác biệt, bất kể hắn là người da đen hay người trắng, hay là chủng tộc nào khác, Pháp chẳng phải cũng vậy sao? Cung Versain nơi Thái Dương Vương cư ngụ, là một trong những cung điện xa hoa nhất trong lịch sử châu Âu, mà cùng lúc đó, lại có rất nhiều dân nghèo đến mức gần như không ăn nổi lương thực.
Hiện nay cung điện này đã bị đội hình kháng cự tịch thu, sắp sửa cải tạo thành nơi làm việc cho chính phủ thủ đô của các quốc gia mới mà họ sắp xây dựng. Trên tường cung bay phấp phới những lá cờ đỏ có hoa văn ghế vàng, trước cửa cắm một hàng cọc gỗ, trên còng gỗ cắm từng cái đầu người, người lính được phái đến dẫn đường nói với tôi rằng, đây đều là tù trưởng, chủ mỏ vàng và quý tộc chống lại tù binh trận tuyến, cùng với thương nhân hợp tác với kẻ thực dân. Sau khi chống đỡ trận địa đánh chiếm Mancsim, hắn đã chặt đầu tất cả những tù nhân mới và những kẻ từng bắt giữ trước đây, treo ở đây để thị chúng.
Điều này khiến ta có chút kinh ngạc, ta nhớ trong sách đỏ Viễn Đông tuy có đề xướng "Dùng bạo lực cách mạng và khủng bố áp đảo sự khủng khiếp của phản cách mệnh, là một trong những điều kiện quan trọng thắng lợi cách sinh", nhưng cũng là phản đối rõ ràng giết hại vô tội. Việc trấn áp phản cải cách tính mạng nhất định phải trải qua xét xử, cần có trật tự, có kỷ luật, càng phải ngăn chặn việc mở rộng, trừ khi kẻ tội ác tày trời, phải lấy cải tạo làm chính.
Mà trong số những người này, ta đã phát hiện không ít đầu lâu của trẻ con, rõ ràng trận tuyến kháng cự không tuân thủ chuẩn tắc này. Giết sạch tất cả những kẻ áp bức, kẻ bóc lột cùng gia quyến của chúng, thậm chí ngay cả đứa trẻ nhỏ bé của họ cũng không tha.
Khi còn ở Morro, ngài Phục Nhĩ Thái từng nói với tôi rằng nguyên nhân cách mạng thường là để báo thù, nhưng đơn thuần chỉ là trả thù mà lật đổ kẻ bóc lột và áp bức, không thể gọi chung là cách mệnh, một "cách mạng" như vậy cũng thường thất bại, bởi vì nguồn gốc của cách sinh vẫn nằm ở "kinh tế".
Nhưng theo ta hiện tại, 'cách mạng' chống lại trận tuyến dường như nghiêng về báo thù hơn, những cái đầu ở cổng vương cung chính là bằng chứng.
Những điều đã thấy sau đó càng làm sâu sắc ấn tượng này của tôi, tôi gặp vài sĩ quan chống cự trận tuyến. Họ cũng giống như các sĩ Quan ở cổng thành, mặc quân phục màu xanh lục đậm, lưng thẳng tắp, biểu hiện cũng có tinh thần hơn cả người A Khảm mà tôi từng gặp trước đây. Bọn họ ném ánh mắt nghi hoặc và thù địch vào một người da trắng như tôi. Nhưng khi những binh lính dẫn đường giải thích thân phận của mình với họ, họ lại tỏ ra rất hòa nhã và lễ độ, đối với một kẻ cách mạng đến từ châu Âu như vậy cũng rất nhiệt tình.
Họ đang chỉ huy một đám binh lính quét dọn quảng trường trước vương cung, những binh sĩ đó phần lớn còn mặc trang phục truyền thống của người A Khảm, so với mấy tên quân quan kia thì có vẻ lười biếng hơn nhiều, vung tay lên không còn sức lực, cây chổi kéo lê trên mặt đất vẽ nửa vòng, rồi đẩy đá vụn về phía trước vài tấc. Trong lúc tôi và mấy sĩ quan đang trò chuyện, họ thấy không ai giám sát, liền lần lượt trốn vào bóng cây để lười nhác.
Còn mấy sĩ quan kia cũng cầm chổi, quần áo của họ đã ướt đẫm mồ hôi, từng người một mặt mày lấm lem, rõ ràng là đã trải qua lao động vất vả, tạo nên sự tương phản rõ rệt với những binh lính đó, và những kẻ da đen lười biếng không có việc gì xảy ra trước đây khi ở trong thành ngoài thành.
Một sĩ quan thấy tình hình này, xin lỗi tôi một tiếng, chạy tới vung chổi trong tay đánh loạn xạ. Sức lực của hắn rất lớn, mấy tên lính lười biếng trên đầu lập tức để lại vết gậy nổi bật, những người lính đó kêu thảm liên hồi, vội vàng đứng dậy. Tên sĩ Quan kia miệng không ngừng chửi rủa, nhấc chân đạp mông bọn họ ép chúng đi làm việc.
Có người bị đá ngã xuống đất, nhất thời không bò dậy nổi, viên sĩ quan kia lại đuổi theo dùng chổi đánh đập mạnh lên, khiến tên lính kêu thảm thiết không ngừng, toàn thân co quắp lại. Những binh lính xung quanh vội vàng làm việc riêng, nhưng rõ ràng, họ vẫn lén lút gian xảo như trước, cả thể xác lẫn tinh thần đều đặt trên người tên sĩ Quan đang đánh người lính đó, không một ai thực sự đang dụng tâm lao động.
"Để anh xem trò cười rồi, thưa ngài..." Một sĩ quan xin lỗi tôi, tiếng Hoa của ông ta nói hay hơn tôi nhiều, giọng điệu ôn hòa, rất lịch sự, dường như đã quen với chuyện này: "Mấy người da đen này, không cần gậy, sẽ không ngoan đâu."
Tôi lại nghe mà nhíu mày, dường như trong lời nói của viên sĩ quan này đã cảm nhận được một chút hương vị đặc biệt. Họ dường hồ không hề coi những binh lính A Khảm này là đồng bào của họ, cứ như thể tự coi mình là người cao hơn, giống như người da trắng nhìn người đen vậy.
Điều này khiến tôi cảm thấy nghi hoặc, trận tuyến kháng cự được xây dựng dưới sự hỗ trợ của Viễn Đông. Ở Mancom và các cố vấn và đại sứ quán Viễn đông này, khi tôi hạ quyết tâm đến Manksim, tôi đã đoán rằng đội hình kháng chiến sẽ là một tổ chức như thế nào. Tôi cứ nghĩ, một chính quyền và tổ hợp có sự hướng dẫn của cố viên Viễn linh đình, dưới hỗ hộ ở Viễn phía đông như vậy, hẳn là chính sách màu đỏ mà mọi người đều bình đẳng trong một cuốn sách Viễn gia mô tả nhỉ?
Nhưng những gì tôi thấy và nghe được lại nói với tôi không phải như vậy, "cách mạng" xảy ra trong Liên minh Manh và Pandy, ngược lại giống một tổ chức đặc quyền thay thế một Tổ chức Đặc quyền khác, hoàn toàn trái ngược với tưởng tượng của tôi. Chính quyền và tổ hợp dưới sự hướng dẫn của người cách mạng ở Viễn Đông này, sao lại trái hàng loạt nguyên tắc cách mệnh như thế chứ?
Mang theo đầy bụng nghi vấn, tôi đến phía đông vương cung, nơi đó có một sân viện. Trước đây ở là một quý tộc, cũng bị đội hình kháng cự tịch thu, giờ đã trở thành đại sứ quán của quốc gia Viễn Đông kia. Phía trước sứ Quán có hai cảnh vệ đang gác cổng, họ mặc quân phục màu đỏ thẫm, cổ áo cài chặt không một mảnh vải, trên trán họ lấm tấm mồ hôi li ti, nhưng họ ngay cả tròng mắt cũng không thèm đảo, cứ thế nhìn thẳng về phía trước, như hai bức tượng sơn son đỏ.
Tôi đã cho họ thấy bằng chứng mà phòng làm việc của Morro ca đưa ra và giải thích mục đích đến đây, một tên cảnh vệ vào thông báo, không lâu sau, có một người đàn ông phương Đông ngoài bốn mươi tuổi bước ra, anh ta cũng mặc quân phục màu đỏ thẫm, cười ha hả nắm lấy tay tôi, khô ráo, dày dặn, mạnh mẽ, trong lòng bàn tay có những vết chai sần cứng rắn: “Hoan nghênh! Đồng chí cách mạng từ châu Âu!”