Tin tức về việc thành phố Cáp Tử được dọn lên vào buổi chiều ngày hôm sau đã lan truyền khắp ngõ Nam La Cổ.
Người đầu tiên mang thư về viện là Tôn thẩm, mua rau về, trong giỏ có hai quả dưa chuột ủ rũ, người còn chưa vào viện, tiếng đã đến trước.
"Xảy ra chuyện lớn rồi! Đêm qua, công an đã san bằng thành phố bồ câu! Bắt được hơn hai ba mươi người, còng một chuỗi, giống như châu chấu xâu!"
Những người nấu cơm trong sân, lót đế giày, sửa xe đạp, tất cả đều vây quanh.
"Thật hay giả vậy?"
"Chính xác không sai! Cháu trai nhà mẹ đẻ của ta ở đồn công an đốt lửa, tận mắt nhìn thấy!" Tôn thẩm nói năng hớn hở, "Cầm cả nồi! Xứng, giỏ, vé sổ sách, chẳng thu được xe tải nào!"
“Vậy Bảo gia thì sao? Đã bắt được Bảo Gia chưa?”
Giọng Tôn thẩm bỗng nhiên hạ thấp, đè nặng khiến cả viện đều dựng tai lên.
“Kỳ quái chính là ở chỗ này.” Nàng nhìn trái phải, “Bảo gia không còn nữa. Trong kho bên ngoài, trống rỗng, ngay cả một sợi lông cũng không có. Khi công an đi vào, chỉ còn lại bốn bức tường.”
Trong sân vang lên một tiếng ông.
"Cuộc bị cuốn chạy rồi?"
"Tám phần là vậy. Nghe nói ông ấy thúc giục nhà gấp, lô hàng này ông ta không đền nổi, nên dứt khoát cuốn hàng bỏ trốn." Tôn thẩm vỗ đùi cái bốp, "Các người đoán xem thế nào, lão già canh cửa ở sân sau kho hàng nói, tối hôm trước còn thấy Bảo gia đang uống trà trong kho, chớp mắt một cái đã mất người, hàng cũng hết rồi. Tà tính có tà tính không?"
"Chạy được hòa thượng thì không chạy được chùa, công an có thể tha cho hắn sao?"
"Miếu? Chợ chim bồ câu đều bị người ta dọn sạch rồi, miếu ở đâu ra!"
Đám người líu ríu, bàn tán sôi nổi. Không ai chú ý tới, rèm cửa Tây sương phòng vén lên một khe hở, Trần Kiến Quốc đứng ở trong cửa, yên lặng nghe hết toàn bộ quá trình.
Cuốn hàng bỏ trốn.
Hắn rũ mắt xuống, che đi thứ gì đó trong mắt.
Tốt. Lời này hay lắm. Bảo gia "cuôn hàng bỏ trốn", bốn chữ này còn hữu dụng hơn một trăm lời nói dối hắn bịa ra. Người chợ đen tin rồi, công an tin, cả viện đều tin. Một Bảo Gia bị cuốn hàng chạy trốn, với một Bảo Tổ đã chết, đối với hắn mà nói, là khác biệt một trời một vực.
Bảo gia bỏ chạy, ai cũng mắng hắn, không ai tìm hắn.
Không đúng. Trần Kiến Quốc đã sửa lại một nửa trong lòng. Có người tìm hắn. Nhà trước của hắn sẽ tìm đến hắn, tìm được thiên hoang địa lão. Nhưng nhà trên tìm Bảo gia đang bị cuốn hàng, không phải Trần Lập Quốc hắn đâu.
Mạng sống này, đã rút ra được một nửa từ ba chữ "Người qua tay".
Buổi chiều, cảnh sát đồn công an thực sự đến.
Hai cảnh sát, một già một trẻ, đi thăm viếng ở khu vực, kiểm tra tàn đảng của thành phố Cáp Tử, hỏi đến viện số 80, tất cả mọi người trong viện đều tụ tập xem.
Cảnh sát già cầm một cuốn sổ, hỏi han từng nhà. Hỏi đến Trần gia, Trần Thủ Nghiệp vừa hay tan làm về, ngay cả trang phục cũng không thay, đứng trong sân trả lời.
"Trần Thủ Nghiệp? Con trai ngươi là Trần Kiến Quốc, mấy hôm trước từng chạy việc cho thành phố Cáp Tử?"
"Vâng." Trần Thủ Nghiệp đáp dứt khoát, "Đứa trẻ không hiểu chuyện, bảo người ta lấy mì năm cân dỗ dành. Bị một gậy, vừa mới xuống đất được."
"Đêm qua ở chợ Cáp Tử đã bị tịch thu, biết chưa?"
"Nghe nói rồi."
Cảnh sát già nhướng mí mắt: "Con trai ngươi là một trong những người cuối cùng qua lại với thành phố Bồ Câu. Sau mười giờ đêm qua, nó ở đâu?"
Trong sân lập tức yên tĩnh. Cổ Tôn thẩm tử vươn dài ra.
Trần Thủ Nghiệp còn chưa kịp mở miệng, rèm cửa phòng phía tây vừa vén lên, Trần Kiến Quốc tự mình đi ra, trên cánh tay còn quấn băng gạc, sắc mặt vàng vọt, bước đi loạng choạng ba bước.
“Đồng chí, tôi ở nhà.” Anh ta gật đầu với hai cảnh sát, giọng nói yếu ớt vừa vặn, “Đêm hôm kia tôi đã cho người gọi đi hỏi chuyện, về thì nằm xuống. Bố mẹ tôi canh giữ tôi cả đêm, trong sân Triệu đại gia cũng có thể làm chứng, đèn nhà tôi sáng đến nửa đêm.”
Cảnh sát già đánh giá hắn: "Ai bảo ngươi đi hỏi?"
“Người của thành phố Cáp Tử. Bảo gia.” Trần Kiến Quốc nói một cách thản nhiên, “Hỏi chuyện hàng hóa của tôi. Tôi bảo tôi không biết, hắn liền thả tôi về rồi. Đồng chí, nếu tôi biết thì đã sớm nói với chính phủ rồi, thứ đó hại tôi bị đánh một gậy, tôi hận còn không hết.”
Lão già trẻ trao đổi ánh mắt. Cảnh sát trẻ ghi chép vài nét vào sổ, lão cảnh sát gập cuốn sổ lại.
“Nhớ ra điều gì, lúc nào cũng đến sở.” Cảnh sát già nói, “Thành phố Cáp Tử lần này liên tiếp phá sản, chạy mất một ông bảo. Ngươi đã gặp hắn rồi, nếu trên đường lại thấy người này, báo cho đồn cảnh sát, có công.”
“Ai, nhớ kỹ.” Trần Kiến Quốc gật đầu, điểm đến mức bị thương, nhe răng trợn mắt.
Cảnh sát rời đi, đám đông trong sân giải tán, ai về nhà nấy, mỗi người nói lời nấy.
Trần Kiến Quốc về phòng nằm xuống, sau gáy sát gối, mắt nhìn lên trần nhà.
Cửa công an này, đã qua. Quá thì quá rồi, nhưng trong sổ của người ta có một nét: cuối cùng gặp được người của Bảo gia. Bút này sau này là họa hay phúc, hoàn toàn xem hắn đi đường thế nào.
Buổi tối, cả nhà ăn cơm. Bếp, dưa muối, cháo mì múc, nước cháo loãng đến mức có thể nhìn thấy bóng người.
Vương Tú Lan đổ cháo vào bát con trai, tự mình uống cạn. Trần Thủ Nghiệp bới hai ngụm, đột nhiên lên tiếng, mắt không nhìn ai.
"Đêm qua, cảnh sát phía nam thành phố, ngươi nghe thấy rồi."
Không phải hỏi một câu.
“Nghe thấy rồi.” Trần Kiến Quốc nói.
"Thành phố chim bồ câu bị người ta san bằng rồi." Trần Thủ Nghiệp lại nói, "Bảo gia đã cuộn hàng bỏ trốn rồi!"
"Ừm, đều nói như vậy."
Trần Thủ Nghiệp không nói gì nữa, cúi đầu uống cháo, uống rất chậm. Uống xong cháo thì hắn đặt bát xuống, ngước mắt lên nhìn con trai thật sâu một cái.
Trong ánh mắt đó có ẩn ý. Trần Kiến Quốc đọc hiểu. Đêm qua hắn đi gặp Bảo gia, đêm qua ở chợ Cáp Tử bị chặn lại, Bảo Gia cuốn hàng bỏ trốn. Ba việc này bày ra cùng một chỗ, cha hắn là công nhân lâu năm như vậy, trong lòng không thể không đặt dấu hỏi han gì.
Nhưng Trần Thủ Nghiệp chẳng hỏi gì cả.
Hắn đứng dậy, thu dọn bát đũa, vừa ra khỏi phòng liền buông một câu.
"Sau này ra ngoài, về nhà trước khi trời tối."
"Ai." Trần Kiến Quốc đáp lời.
Rèm cửa hạ xuống. Trần Kiến Quốc ngồi bên bàn, nghe tiếng nước rửa bát của cha ở phòng ngoài, trong lòng bắt đầu tính toán chuyện kế tiếp.
Bốn thi thể trong không gian kia, không thể để lại nữa, phải nhanh chóng ra khỏi thành, tìm chỗ chôn cất. Việc này một ngày không làm, hắn ngủ không yên giấc cả ngày, mỗi lần quét mắt nhìn không khí đều thấy khó chịu.
Còn phải đi một chuyến vào núi, săn bắn, bẫy rập, tìm cho những thứ không thể lộ ra ánh sáng trong không gian.
Về sau mỗi miếng thịt trong nhà ăn, dùng từng thước vải đều phải có cách nói. Cách nói phải đứng vững, phải chịu được sự hỏi han của người khác, ngay cả một người thật thà như cha hắn nghe cũng không nghi ngờ.
Trần Kiến Quốc thở dài, sự tình từng bước một.
Vương Tú Lan ở bên cạnh lót đế giày, nạp hai mũi, đột nhiên ngẩng đầu.
“Quốc tử, mẹ nói với con một chuyện.” Nàng đặt kim chỉ xuống, lại gần hơn, “Hôm nay nhóm hộp giấy đều truyền khắp nơi rồi, nói là ở chợ chim bồ câu treo thưởng tìm Tôn Lựu, cho cũng không ít. Quốc tử à, con nói xem, nếu chúng ta thật sự biết hắn đang ở đâu...”
“Mẹ.” Trần Kiến Quốc ngắt lời bà, “Bà đang nghĩ gì vậy?”
"Mẹ chỉ nói suông thôi." Vương Tú Lan ngượng ngùng, nạp thêm hai mũi nữa, giọng trầm xuống: "Mẫu thân chỉ cảm thấy cuộc sống này bao giờ mới kết thúc."
Trần Kiến Quốc nhìn thái dương hoa râm của mẹ, trong lòng mềm đi một mảng, lại cứng rắn trở về.
“Mẹ, sắp rồi.” Hắn nói, “Cho con thêm nửa tháng nữa, con sẽ bảo mẹ uống từng bữa một.”
Vương Tú Lan ngẩng đầu nhìn hắn một cái, không để tâm, cười cười, cúi đầu tiếp tục nạp đế giày.
Nàng không biết, mỗi một chữ con trai nàng nói đều là thật.
Đang suy nghĩ, ngoài cửa viện truyền đến giọng nói to của Nhị Cẩu Tử, người chưa vào sân, tiếng đã lăn vào trước.
"Quốc tử! Quốc tử ơi! Nghe nói chưa, chợ chim bồ câu đã treo thưởng rồi!"
Nhị Cẩu Tử lao đầu vào Tây Sương Phòng, mặt đỏ bừng, ngồi xuống mép giường, tự rót một bát nước uống.
"Treo thưởng cái gì?"
"Tìm người!" Nhị Cẩu Tử lau miệng, "Thành phố Cáp Tử lần này bị người ta coi như tiêu diệt thật nặng, mấy cổ còn sót lại đều đang tìm người. Tìm Bảo gia, cũng tìm Tôn Lựu Tử. Trên đường đã tuyên bố rồi, ai khai ra tung tích của Tôn Nhựu, Ma Can, Lão Phì, thưởng năm mươi cân phiếu lương thực toàn quốc!"
Trần Kiến Quốc bưng bát, chậm rãi uống một ngụm cháo.
“Quốc tử, ngươi nói tà môn không tà đạo.” Nhị Cẩu Tử tiến lại gần, hạ giọng, “Ba người Tôn Lựu Tử, thật sự không thấy bóng dáng. Hơn nửa tháng, sống không gặp người, chết không nhìn xác. Ngươi nói bọn họ có thể chạy đi đâu?”
Trần Kiến Quốc đặt bát xuống, cười cười.
"Ai mà biết được." Hắn nói, "Thời buổi này, người nếu cố ý trốn tránh, Tứ Cửu Thành rộng lớn như vậy, mèo đâu phải mèo."
Sau khi Nhị Cẩu Tử rời đi, Trần Kiến Quốc đứng trước cửa sổ, nhìn tia sáng cuối cùng trong sân tối dần.
Ba con cá thối không thấy đâu, là chuyện tốt, cũng là việc xấu. May mà không có ai ra cắn hắn, hỏng một ngày tìm không được, hắn chỉ là người sống duy nhất trên sợi dây xích mỗi ngày.
Tôn Lựu, Ma Can, Lão Phì.