Thỏ xách trong tay, nặng ba bốn cân.
Trần Kiến Quốc nắm lấy chân sau của nó, vừa mới ló đầu ra thì đã bị hắn ấn xuống. Một con thỏ trong thành có thể đổi hai ba cân phiếu lương thực, đủ cho mẹ nướng mười mấy cái bánh. Nhưng chuyến đi vào núi này của hắn không phải trông cậy một con Thỏ.
Dựa vào bốn cái bóng trong không gian kia, có thể thuận lợi xuống đất.
Hắn vặn cổ con thỏ, dùng dây cỏ buộc lại, treo lên đai lưng quân đội, quay đầu nhìn về phía đường đi. Mặt trời đè nặng trên sườn núi phía tây, chân trời bốc cháy một mảng đỏ rực. Lúc này xuống núi, cưỡi xe hơn một canh giờ vào thành, đến nhà nửa đêm. Sáng sớm mai ra ngoài, lại là một ngày nữa.
Không đáng.
Hơn nữa, cái hố còn chưa tìm thấy. Bốn vị kia treo lơ lửng trong không gian thêm một ngày, hắn ngủ liền giật mình tỉnh giấc thêm lần nữa. Giấc mơ đêm hôm trước, Bảo gia bưng vò trà thiếu hụt hỏi hắn trà, đến lúc này hắn nhớ ra, sau gáy vẫn còn lạnh toát.
"Không đi nữa." Hắn tự nói với mình, "Mèo trong núi một đêm."
Ý nghĩ này đã định, trong lòng ngược lại yên tâm. Nói với bố mẹ là hai ba ngày, hôm nay mới là ngày đầu tiên, về sớm ngược xuôi không dễ làm tròn. Giúp bê ở chỗ cũ, sáng mai đi dạo, có lẽ còn có hàng. Tối nay cứ việc đi vào trong, tìm một nơi khuất gió qua đêm, tiện thể nắm rõ khe núi sâu nhất.
Hắn kiểm tra lại ba cái bao, thắt chặt dây rồi mới đi vào trong núi.
Con đường đi vào trong, khó đi hơn lời lão già nói.
Cỏ đã sâu, đá nhiều hơn, dưới chân phải chú ý. Cây táo chua chuyên treo trên ống quần, đi được nửa dặm, ống giặt mười mấy cái gai. Hắn vừa đi vừa rút gai, vừa chú trọng xung quanh.
Trên sườn núi có từng vệt dấu vết nhân tạo, lò than bị sập một nửa, con hẻm đá dựng nửa đoạn, còn có một cái hố vuông nông, mép hố khiến nước mưa phồng lên. Ký ức của nguyên chủ nói với hắn rằng đó là hố bẫy từ những năm đầu, thợ săn đào về để bắt gia súc, sau này cấm rồi thì hố hoang.
Hai chữ "hãm hố" đặt trong lòng hắn một cái, không nghĩ nhiều.
Hắn đi được một đoạn thì dừng lại, rút con dao nhỏ ra, khắc một vết rách trên thân cây ven đường. Vết rách không cao không thấp, ngang eo, vỏ cây nổi lên một vệt trắng, cách xa là có thể nhìn thấy.
Đây là học được trong ký ức của nguyên chủ. Hồi nhỏ nguyên chúa ngồi xổm ở cổng viện, nghe những lão luyện chạy vận chuyển trong viện giảng cổ, nói rằng những năm đầu đi Tây Sơn Đà Than, vào đường rẽ đều chặt số trên cây, về nhận người da trắng mà đi thì không mất được. Lão luyện còn nói, người lạc đường trong núi, tám chín phần mười là cảm thấy mình trí nhớ tốt nên không đánh dấu.
Lúc đó nguyên chủ nghe như câu chuyện, nghe đến mức buồn ngủ. Nay, hắn đã dùng đến rồi.
Đời người, không biết câu nói nhảm nào cũng có thể cứu mạng.
Đi khoảng nửa canh giờ, phía trước là một con mương khô, trong máng toàn là đá cuội, làm nước chảy trắng bệch, giẫm lên tiếng lạch cạch. Hắn xuống m rãnh, đi theo mõ một đoạn, hai bên vách đất kẹp chặt, trên trời chỉ còn lại một đường ánh sáng.
Hắn đứng lại.
Không có ai. Vào giờ này trong núi, bóng ma cũng không có một cái. Người ôm củi, thả dê, giờ đã về làng rồi. Hắn dựng tai lắng nghe hồi lâu, lại buông lỏng cảm giác quét qua một vòng, trong phạm vi mười mét, chỉ có đá, cỏ dại và nửa khúc gỗ mục.
Trần Kiến Quốc ý niệm khẽ động, chiếc xe hai tám cái đòn đập xuống đá cuội.
Hắn chọn một viên cát đá từ dưới rãnh, góc cạnh còn sắc sảo, ngồi xổm xuống, dựa vào chút ánh sáng cuối cùng, tìm kiếm dấu thép trên cột xe. Một dòng chữ nhỏ, số điện thoại rõ ràng, đè nặng vừa sâu vừa đều.
Xe ở thành phố Cáp Tử, không có hộ khẩu. Dòng chữ này để lại trên xe, chính là lưu một quả lựu đạn.
Hắn ấn cát đá lên, mài qua mài lại.
Cát đá cọ vào sắt, tiếng sột soạt vang lên, lan ra xa trong rãnh trống. Hắn mài hai cái, dừng một chút, dựng tai lắng nghe. Trong rãnh ngoài gió rít ra thì chẳng có gì cả.
Hắn mài rất chậm, rất đều, trước tiên mài chữ, sau đó mài lông toàn bộ khu vực đó, mài đến khi dãy số đó hoàn toàn không nhận ra, chỉ còn lại một mảng vân chéo, như vết thương cũ đã bị đập trên tảng đá nào đó bao nhiêu năm. Ngón tay để cát đá làm nứt ra hai vệt trắng, hắn vung tay ném cát vào bụi cỏ.
"Sau này ngươi không còn hộ khẩu nữa." Hắn vỗ vỗ giá xe, "Giống như ta, đen tối vậy."
Xe thu về, hắn men theo rãnh sông Can tiếp tục đi vào trong.
Ánh sáng ban ngày dần tối đi. Trời trong núi tối nhanh, mặt trời lặn xuống, khí lạnh từ lòng bàn chân xộc lên, tiếng côn trùng kêu trong cây cỏ lập tức dày đặc. Hắn dựng cổ áo lên. Đèn pin không nỡ bật, parabron quý giá, phải để dành cho lúc thực sự dùng vào ban đêm.
Khi vượt qua cột thứ hai, hắn dừng lại.
Trong trũng núi dưới xà nhà, có một ánh sáng.
Một con mương nhỏ cong ra từ sâu trong trũng, mặt nước phản chiếu chút ánh sáng cuối cùng, lấp lánh. Hai bên rãnh là bãi đá lởm chởm, đi sâu vào trong, những cánh rừng đen ngòm bám sát sườn núi leo lên. Gió từ trong vũng trườn thổi lên, mang theo mùi hơi nước và lá mục.
Còn có một mùi, tanh, xấu hổ, trên người gia súc.
Trần Kiến Quốc ngồi xổm trên xà nhà, không vội vàng đi xuống.
Hắn nhớ lại lời của lão già đầu thôn. Súc vật dù tinh thông đến đâu, trời chưa sáng cũng phải chạy về nguồn nước. Rương sông này chính là lỗ hổng trong phạm vi mấy cây xà nhà này. Những tảng đá lộn xộn trên bãi sông, nếu đến gần nhìn kỹ, nhất định sẽ thấy dấu móng vuốt.
Nơi tốt.
Sáng sớm mai, nơi này chính là sân khấu kịch.
Hắn mượn ánh hoàng hôn quan sát địa hình. Rương sông hướng về phía nam mở miệng, gió từ trong vũng trũng tràn ra ngoài, hạ phong ở phía Nam. Phía Đông là một khu rừng, bên cạnh rừng có mấy cái cây cổ thụ, trong đó có một cây du nghiêng ngả, thân cây to đến mức không ôm xuể, cành lá thấp, rất tốt.
Nơi qua đêm cũng đã có.
Trần Kiến Quốc xuống xà nhà, trước tiên đi một vòng quanh bờ sông. Trên đá cuội quả nhiên giẫm nát bét, dấu móng giò, vết chân dê, từng lớp đè một tầng, có mới có cũ. Chuỗi mới nhất, nước trong dấu vó còn chưa thấm khô, ấn vừa sâu vừa lớn, rộng hơn cả lòng bàn tay hắn.
Hắn ngồi xổm trên bãi sông, ngón tay lướt trong bùn, từng nét từng chữ tính toán rõ ràng.
Sáng mai, trời chưa sáng, súc vật đến uống nước. Hắn chỉ cần trong vòng mười mét gia súc, ý niệm vừa động, trên bãi sông sẽ thiếu một nhóm. Một con lợn rừng hai trăm cân, một đàn cừu hơn chục con, nếu đều thành công, ngọn núi vật tư trong không gian kia, thì phải thêm một ngọn đồi thịt nữa.
Nghĩ đến đây, thái dương hắn đột nhiên giật mạnh một cái.
Thu một con chim sẻ hai lạng, chảy máu mũi. Bốn người thu bảo gia kia, trước mắt hắn trắng nửa phút, quỳ xuống nôn mửa hồi lâu. Lợn rừng nặng hai trăm cân một đầu, nếu thực sự ra tay, cái não này của hắn có chịu nổi không?
Không chịu nổi cũng phải chịu.
Thứ này đã mọc trên người hắn, chính là để dùng. Sợ thì đừng vào núi. Vào núi rồi, đừng sợ.
Hắn tìm một vách đá khuất gió trong vũng, đặt vạt áo quân phục xuống, lấy củi khô trong không gian ra gom lại một đống, rồi lấy ra một quả lê đông lạnh gặm. Lê đông cứng như sứ, cắn một miếng, hơi lạnh theo rễ răng xộc vào trán, người lập tức tỉnh táo hẳn lên.
Lửa chưa cháy. Đêm khuya nhóm lửa, từ xa trong núi đã có thể nhìn thấy khói, hắn còn chưa nắm rõ lai lịch trong vũng này, không dám liếc mắt.
Thỏ tháo từ túi đeo xuống, đặt sang một bên, ngày mai thu dọn. Hắn nhai bánh mẹ nướng, uống nước lạnh, đem ngày này trong lòng xem qua một lần.
Củi, thu được gần một đống. Bộ bao, ba cái, sáng mai đi dạo. Dấu thép, mài rồi. Nguồn nước, tìm thấy rồi, địa hình, cửa hạ hướng nam, nghiêng cổ du lên tốt hơn.
Sai là hố.
Ngày mai thu gia súc xong, đại sự hàng đầu chính là tìm hố. Muốn sâu, phải lệch, muốn nơi mà người như vậy cả đời cũng không chạm được. Chuyện này, thà đi thêm mười dặm, chứ không thể tạm chấp nhận một tấc.
Bánh ăn xong, hắn thu hết vụn bánh rơi trong lòng bàn tay rồi đổ vào miệng. Trời tối hẳn, trong trũng trước là đen, những ngôi sao trên trời ngược lại sáng lên, từng hạt một, vừa dày vừa thấp.
Xa xa, trên xà nhà nào đó truyền đến một tiếng gào dài.
U u, dài dằng dặc, rung lên bần bật, lăn dọc theo khe núi tới.
Động tác nhai bánh của Trần Kiến Quốc dừng lại.
Sói.
Câu nói ban ngày của lão hán, lúc này lại vang lên trong tai hắn một lần nữa. Người không có ăn, sói cũng không. Sói so với người ngang ngược.
Hắn nuốt miếng bánh cuối cùng xuống, phủi sạch cặn trên tay, xách con thỏ và áo khoác quân đội lên, đi về phía cây du nghiêng cổ kia.
Đêm nay phải ngủ trên cây.