Trước giờ Ngọ đã đến chân Tây Sơn.
Trần Kiến Quốc kéo xe bò vào một khe núi, trước sau nhìn không có ai, lại buông lỏng ý thức quét một vòng, trong mười mét, ngay cả một con thỏ cũng không thấy. Ý niệm vừa động, liền mang theo xe vải vóc thu vào.
Thu xong xe, hắn vỗ tay. Công việc thu đồ này giờ càng ngày càng thuận lợi, xe đạp, chiếc xe bò, sau này có lẽ còn lớn hơn nữa.
Thuận thì thuận, nhưng hắn biết, thứ này là ông trời ban thưởng. Đồ thưởng phải dùng tiết kiệm, dùng vào lưỡi dao.
Trong núi rất yên tĩnh, chỉ có tiếng gió thổi qua cành khô. Hắn đeo dây thừng bao tải, vác xẻng sắt, men theo con đường nhỏ đã quen đi săn mà đi lên núi.
Ngọn núi này, hắn rất quen thuộc. Phía Hướng Dương có thung lũng dưới bẫy của hắn, có con sông nhỏ kia, cũng có hố than phế liệu sâu hơn mười mét kia.
Đi sâu vào trong, là nơi hắn chưa từng đến. Hôm nay phải đi tới mặt khuất sau lưng, hắn cũng là lần đầu tiên tiến vào.
Con đường dưới chân càng đi càng mọc, cành khô lá rụng không qua cổ chân. Hắn đi mười mấy bước liền dừng lại, ý thức quét một vòng rồi tiếp tục đi.
Cũng không phải sợ người. Giữa mùa đông giá rét thế này, trong núi ngoài hắn ra, quỷ cũng chẳng tới.
Hắn sợ công việc này để lâu sẽ sinh. Ngày nào cũng quét, trăng sáng tảo, quét thành thói quen, đâu đến lúc ngây thơ dùng đến thì mới không hoảng loạn.
Cái hố đầu tiên được chôn ở mặt hướng dương.
Cho nên lần này, hắn chọn mặt sau lưng.
Một đông một tây, một âm một dương, cách cả ngọn núi. Sau này dù có thợ săn bắt được một chỗ, cũng không liên tưởng đến nơi khác. Đây là quy tắc hắn tự đặt ra cho mình, chôn đồ vật giống như đánh cờ, không thể bày cùng một nơi.
Trên đường núi bảy tám dặm, hắn đi hơn một tiếng đồng hồ, xẻng sắt làm ướt đẫm mồ hôi trong áo bông.
Phế thạch hôi lò ngay trước mắt.
Diêu là loại đốt đá vôi từ thuở nhỏ, bỏ hoang mấy chục năm, cửa lò sập một nửa, lộ ra lỗ hổng đen ngòm. Trên vách lò toàn là dấu vết khói lửa cháy, trên mặt đất vương vãi những mảnh đá vụn phong hóa, một lớp lá khô.
Hắn đứng ở cửa lò, ý thức phóng ra ngoài, quét một vòng.
Mười dặm núi lớn, không có ai. Chỉ có một con sóc cách đó không xa, ôm quả thông nhìn hắn.
Vào lò.
Hang lò sâu hơn hắn tưởng, đi vào trong mười mấy bước, ánh sáng tối lại, không khí mang theo mùi vôi cũ kỹ, sặc mũi. Ở nơi sâu nhất, đỉnh lò trên đỉnh đầu nứt ra một khe hở, lọt xuống một tia thiên quang, vừa vặn chiếu thẳng dưới đáy lò.
Chính là nơi này.
Hắn vung xẻng sắt, đào bới.
Đất dưới đáy lò thì không bị đóng băng, phía trên là một lớp đất nổi lềnh bềnh, bên dưới là đá vụn và tro bụi, đi xuống nữa chính là đất sét vàng thật sự. Xẻng sắt xuống, khò khè khì, từng xẻ từng nhát một dấu.
Hắn đào hơn một tiếng đồng hồ, đào ra một cái hố sâu dài sáu thước, mồ hôi chảy dọc sống lưng xuống.
Đào được nửa chừng, lòng bàn tay tôi rộp ra hai cái bong bóng. Hắn nhổ một ngụm nước bọt vào lòng tay, xoa xoa rồi đào tiếp.
Lúc nghỉ ngơi, hắn dựa vào vách lò ngồi xuống, nghe gió bên ngoài. Gió từ cửa lò tràn vào, xoay tròn, ô ô, giống như có người đang khóc.
Hắn không tin quỷ. Nhưng ở chỗ này lâu rồi, lưng vẫn còn thấy rợn tóc gáy.
Mau đào, đào xong rồi, mau đi.
Nghỉ ngơi đủ rồi, hắn đứng bên hố, trấn tĩnh lại.
Ý niệm thăm dò vào sâu trong không gian.
Hai bóng đen, lặng lẽ nằm đó.
Hắn thả họ ra, nhẹ nhàng đặt lên bãi đất trống dưới đáy lò, không trực tiếp bỏ vào trong hố.
Tôn Lựu Tử vẫn giữ nguyên dáng vẻ đó, khối u trên má, mắt mở hé, trên mặt vẫn còn treo vẻ kinh ngạc trước khoảnh khắc chết. Gã lùn cuộn tròn lại, trong tay vẫn duy trì tư thế nắm đao, đao đã sớm thu đi rồi, tay cứ như vậy mà nắm chặt không trung.
Trên người hai người sạch sẽ, không có vết thương.
Trong không gian không có gió không khí, bọn họ đã ngủ thiếp đi, ngủ rồi thì không tỉnh lại nữa.
Trần Kiến Quốc ngồi xổm bên hố, nhìn bọn hắn một lúc.
“Tôn Lựu Tử,” hắn lên tiếng, giọng nói vo ve trong hang lò, “Ngươi đã ngồi xổm ta bao nhiêu ngày rồi, ta không biết. Nếu ngươi chỉ nhắm vào ta, chúng ta còn có thể trò chuyện. Nhưng ngươi không nên hỏi thăm chuyện ta thuê nhà.”
"Trong căn phòng đó, ở là chị ta và cháu gái của ta. Ngươi đi hỏi thăm chỗ đó chính là muốn động đến các nàng. Động vào họ, hai chúng ta chỉ có thể sống một người."
Hắn dừng lại một chút.
“Người lùn, ngươi chưa từng bị lừa người, ta nghe ra được. Ngươi đi theo Tôn Lựu Tử, kiếm miếng cơm. Đáng tiếc, đã theo nhầm người.”
"Kiếp sau, đừng đi con đường này nữa."
Hắn lấy nửa cái bánh khô từ trong túi áo của gã lùn ra xem, rồi nhét vào trong.
Bánh mang theo. Đến bên kia, có lẽ dùng được.
Hắn cũng không biết mình nghĩ gì. Ba thỏi vàng hắn lấy, đồng hồ tuyển dụng hắn đã lấy rồi, đó là tang vật, là mầm họa, không thể ở lại bên ngoài. Nhưng miếng bánh này, hắn không xuống tay được.
Đời người sống như vậy, chính là chừng mực.
Hắn nói xong, đứng dậy, đặt từng người một vào hố, chỉnh tề rồi đầu hướng tây.
Thiêu sắt lại vung lên, từng xẻng một xuống, che khuất hai khuôn mặt kia.
Đeo đất xong, hắn vẫn không yên tâm, lại dùng ý niệm từ bên ngoài không gian thu về mấy tảng đá lớn có mái lò nung đổ xuống, từng khối một xếp lên hố, xếp thành bộ dạng sụp tự nhiên, rồi rắc thêm đá vụn và lá khô, dùng chân giẫm phẳng.
Làm xong tất cả những việc này, hắn lùi lại vài bước, nheo mắt nhìn.
Đáy lò, lá khô, đá vụn, giống hệt như nơi khác.
Cuối cùng, hắn bốc hai nắm vụn vôi, rắc đều lên lớp đất nổi. Bụi đá nồng nặc mùi vị, chó hoang ngửi thấy rồi vòng ra ngoài.
Thần tiên đến rồi, cũng không nhìn ra bên dưới chôn hai người.
Hắn lại đứng ở cửa lò một lúc.
Cái lò này, hai người kia, chuyện này từ hôm nay trở đi, đã bị cắt bỏ trong cuộc đời hắn. Sau này ai hỏi đến, hắn đều chưa từng làm, nghe cũng chưa nghe qua.
Bao gồm cả cha mẹ, bao gồm chị gái, kể cả người vợ hắn cưới sau này, đứa con do sinh ra.
Có những khoản nợ, chỉ có thể một mình ghi nhớ, ghi đến chết.
Hắn vác xẻng sắt, ra khỏi hang lò.
Mặt trời bên ngoài đã ngả về tây, gió núi thổi qua, chiếc áo bông ướt đẫm mồ hôi dính trên lưng, lạnh thấu xương. Hắn đứng ở cửa lò, quay đầu nhìn thoáng qua cái hang đen ngòm kia, rồi xoay người xuống núi.
Trên đường xuống núi, hắn vòng ra thung lũng dưới bẫy, lắp vài cái bao.
Vận may không tệ. Hai con gà rừng, một con thỏ, đều đông cứng như đá, là cái bẫy tối qua đã được dán vào.
Hai con gà rừng, một béo một gầy, cái lông trên cái đuôi phì nhiêu rực rỡ muôn màu. Thỏ già nua, bảy tám cân nặng.
Hắn thu thỏ và gà gầy vào không gian, con gà béo xách trong tay cân nhắc.
Con béo này, lát nữa mang đến cho chị. Nữu Nứu thấy Linh Tử gà rừng, không chừng sẽ vui vẻ, cắm trên đầu, có thể thưởng thức ba ngày.
Hắn ngồi trên một tảng đá lớn, gặm nửa cái bánh, uống vài ngụm nước nóng trong bình. Nước đã không còn nóng nữa, ấm áp, sau khi uống vào, dạ dày vẫn thoải mái hơn nhiều.
Đang gặm, hắn chợt phát hiện, mình đang ngân nga bài hát. Bắn bia trở về, điều động đều chạy đến nhà bà ngoại rồi.
Hắn bật cười. Đây là trong lòng nhẹ nhõm rồi.
Từ đêm ở chợ đen đó đến nay, mấy tháng rồi, đây là lần đầu tiên hắn ngân nga ca khúc.
Lúc gặm bánh, hắn đã sắp xếp xong xuôi mọi việc hai ngày sau. Hôm nay trở về, trên xe chở hai gà một thỏ, cho ai xem cũng có thể bỏ qua. Đêm mai, lại đưa thêm một con lợn cho nhà hàng, hơn trăm cân, cứ nói chuyến đi săn vào núi lần này.
Sổ sách, phải làm tròn. Xe không thể về tay không, núi không được vào uổng công.
Tôn Lựu Tử từng nói, người của chủ nhà tìm hắn khắp thành. Nay Tôn Hựu đã mất, nhân viên của đông gia chỉ coi hắn chạy xa hơn nữa, chạy đến nơi không ai tìm thấy được.
Mười thỏi vàng, hai cây gậy gai nằm trong tay chủ nhà, ba cây Tôn Lựu Tử trong lòng bàn tay hắn, năm cây còn lại, lão Phì đã mang ra khỏi thành.
Năm cây. Hai cây gậy gai kia, vẫn là đào từ trong hang sưởi quen thuộc mà ra. Lão Phì một mình cõng năm thỏi vàng ra khỏi thành, hành lý nặng không trầm, trên đường có bao nhiêu đôi mắt đang nhìn chằm chằm, chỉ có chính ông ta mới biết. Loại người này, rời khỏi địa giới tiêu tiền sống không lâu. Sớm muộn gì cũng có một ngày, ông phải mang theo thiếc về Tứ Cửu Thành để lộ tẩy.
Cuốn sổ này, đến đây coi như đã được xem qua.
Hắn cùng chợ đen, cùng Bảo gia, theo chủ nhà, và Tôn Lựu Tử, từ nay về sau, ai cũng không nợ ai nữa.
Trang này, lật qua rồi. Lật qua thì không được lật lại nữa.
Trần Kiến Quốc đứng dậy, nhét miếng bánh cuối cùng vào miệng, phủi sạch cặn trên tay.
Hắn dập sạch đất trên xẻng sắt lên đá, vác lên vai. Xẻng là xẻm tốt, ăn đất, cửa hàng tín thác mua một đồng năm tệ, đáng giá.
Khi bước xuống đường núi, hắn lại quay đầu nhìn một cái. Cành khô đầy núi đung đưa trong gió, cửa lò yên tĩnh, chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Xuống tàu Sama về nhà.
Trước khi trời tối, còn phải vào cửa Tây Trực nữa.