Nửa đêm về sau, Trần Kiến Quốc mơ màng màng ngủ thiếp đi, rồi lập tức bị kéo trở lại.
Trong mơ không có đao, không máu, chỉ có một mảng đen. Đen đến mức đưa tay không thấy năm ngón, hắn đi trong bóng tối, đi mãi, nghe thấy hai nhịp thở, một to một mảnh, phía sau hắn theo sát, Hắn nhanh, hô hấp cũng nhanh hơn, chậm, hơi thở cũng chậm.
Hắn đột ngột mở mắt ra.
Trong phòng rất yên tĩnh. Giấy cửa sổ trắng bệch, trời sắp sáng rồi.
Hắn đem ý thức dựa vào bên cạnh không gian, lại co trở về. Không dám chìm vào. Hai đoàn bóng đen kia nằm ở chỗ sâu, hắn biết chúng nó ở đây, bọn chúng cũng biết rõ hắn.
Lương thực vẫn như cũ, núi thịt vẫn chất đống như thường lệ, Tiểu Sơn Hà vẫn không động đậy. Tất cả mọi thứ trong không gian đều giống như hôm qua, chỉ có hai bóng đen kia, nhiều ra ngoài.
Hôm qua lúc thu kim điều, ý niệm của hắn lướt qua hai đoàn bóng đen kia. Chỉ trong khoảnh khắc đó, thái dương của nó giật mạnh hai cái, sau gáy bỗng nhiên lạnh toát. Nơi đó không gió không khí, vật sống đi vào, không chịu nổi một bao thuốc.
Súc sinh đều thấy rợn người.
Hắn tự nói với mình, Trần Kiến Quốc, nhớ kỹ đêm nay. Không phải để ngươi sợ, mà là để cho ngươi ghi nhớ, mỗi bước sau này đều phải giẫm lên nơi không có bóng dáng.
Ra ngoài nhiều hơn thì phải tiễn đi.
Hắn nằm trong chăn, xem xét từng bước tiếp theo. Muốn ra khỏi thành thì phải có xe. Phải kéo đồ đạc thì cần bao tải và dây thừng. Để chôn người thì cũng phải hố. Hố, Tây Sơn thì nhiều, mấy đêm hắn săn bắn, phía Bối Âm đã thấy một lò gạch phế liệu, cửa lò sập mất nửa bên, đưa vào trong, đất đắp lên, thần tiên cũng không tìm thấy.
Những ý niệm này lần lượt được xếp qua, trái tim hắn mới dần ổn định lại.
Trời sáng rõ, mẹ ở phòng ngoài gọi hắn ăn cơm.
Hắn bò dậy, dùng nước lạnh rửa mặt, vẫn khiến mẹ giật mình.
“Mặt cô trắng như giấy.” Vương Tú Lan nắm chặt cổ tay hắn, “Sao thế? Chỗ nào không thoải mái?”
"Không sao đâu mẹ." Hắn rút tay về, cười cười, "Đêm qua nằm mơ một giấc, ngủ không ngon."
"Giấc mơ gì mà thành ra thế này?" Vương Tú Lan đưa tay sờ trán hắn, không nóng, lại vén mí mắt hắn lên xem, "Trời trắng đều đỏ. Hôm nay đừng đi quét lớp mù nữa, ta xin nghỉ phép cho ngươi."
"Không cần..."
"Để tôi dùng." Vương Tú Lan xoay người vào bếp, chẳng mấy chốc đã bưng ra một bát trứng nằm, hai quả trứng, nước đường đỏ nằm ườn, "Ăn rồi. Ăn xong thì nằm đi."
Trần Kiến Quốc bưng bát, từng miếng một ăn. Nước đường đỏ là hàng tồn kho dưới đáy hòm của mẹ, lần trước chảy máu mũi, cũng là bát này.
Ba ngồi bên bàn uống cháo, vẫn không nói gì. Uống xong ngụm cuối cùng, đặt bát xuống rồi đột nhiên lên tiếng.
"Đêm qua, ra ngoài rồi?"
Tay Trần Kiến Quốc đang cầm thìa khựng lại một chút.
"Ra ngoài tè một bãi." Hắn nói, "Về là ngủ ngay thôi."
Trần Thủ Nghiệp nhìn con trai, nhìn suốt mười mấy giây.
"Ừm." Hắn đứng dậy, cầm hộp cơm lên, "Hôm nay về sớm đi."
"Ai."
Ba ra khỏi cửa. Mẹ ở bên cạnh thu dọn bát đũa, lẩm bẩm trời lạnh tối ít ra ngoài, hơi lạnh theo lòng bàn chân chui lên. Trần Kiến Quốc lần lượt đáp lời, sợi dây trong lòng căng chặt, lại thả lỏng xuống.
Ba đã nhìn ra rồi. Ba không hỏi gì cả.
Ăn xong bữa sáng, mẹ ép hắn nằm xuống. Hắn nằm, mắt trừng trừng lên xà nhà, tính toán lại chuyện ngày mai một lần nữa.
Chuyện xe bò đó, hắn đã nghĩ kỹ rồi. Chiếc xe cũ nhà họ Tôn, nghề làm ăn thời trẻ của chú Tôn. Nay chú ấy vào xưởng than, xe hơi ở trong sân, thím Tôn lải nhải hai lần, nói là chiếm chỗ. Hắn đến tận cửa, liền bảo là chở hàng sơn hóa cho quán cơm, mượn lâu năm không thành vấn đề, mua với giá giảm. Ba mươi đồng no chết đi được, dì Tôn còn phải nhớ ơn hắn nữa.
Túi gai, cửa hàng tín thác có rất nhiều, cũ, rẻ, không ai hỏi lai lịch.
Cái hố, lò vôi phế liệu ở phía Tây Sơn Bối Âm. Mấy đêm săn bắn hắn nhìn từ xa một cái, lúc đó đã cảm thấy nơi này chôn đồ vật, tuyệt vời.
Lúc đó nghĩ đến việc chôn đồ, không hề có ý định chôn người.
Thế sự khó lường.
Nằm nằm đó, buổi chiều người nóng bừng lên. Một trận lạnh lẽo, một trận nóng bỏng, trán nóng đến mức có thể làm chín trứng gà. Mẹ sốt ruột, khăn tay đã thay cả buổi trưa, lại cạy miệng hắn uống hai bát nước đường đỏ, miệng mắng hắn không tiếc mạng, nhưng vành mắt lại đỏ hoe. Hắn ngủ say đến khi bóng tối bên trong, đốt mới coi như rút lui được.
Nằm đến khi trời tối, thiêu đến mức xương cốt toàn thân cấn rứt. Nhân lúc mẹ đi bếp đun nước, hắn bò dậy.
Có những việc, không thể chờ đợi.
Hắn ra khỏi cổng viện, trước tiên đi hai vòng trong ngõ nhỏ, rồi lại đi quét mù lớp lộ diện. Thầy là một người đàn ông trung niên đeo kính, thấy hắn đến liền đẩy gọng kính.
“Trần Kiến Quốc, thiếp chữ hôm qua viết?”
"Viết rồi." Hắn giao bản viết lên, những dòng chữ lớn trên đó từng nét một, viết còn ngay ngắn hơn bất cứ ai.
"Ừm, có tiến bộ." Thầy giáo nói, "Cứ luyện theo kiểu này, Tết là có thể tự viết câu đối xuân rồi."
Cậu xin phép thầy nghỉ chiều, ra khỏi lớp quét mù, đi vòng một vòng lớn, hướng về ngõ Mạo Nhi.
Không phải là muốn vào. Hắn muốn xem con hẻm đó.
Hắn giả vờ qua đường, từ đầu ngõ đi tới, ý thức dán sát mặt đất quét. Bà cô dán hộp giấy đang ở trong sân, chị gái ở nhà, Nữu Nứu Yu đang biết chữ. Đầu ngõ, dưới chân tường, trong cửa động đối diện, không có một ai sống sót.
Hắn lại vòng ra sau lưng, quét qua một lượt.
Vẫn không có.
Tôn Lựu Tử đã ngồi xổm hắn bao nhiêu ngày, hắn không biết. Nhưng Tôn Hám Tử là người mà chủ nhân cần, trốn đông gia cũng không kịp, tuyệt đối không dám nói hành tung của mình cho người thứ hai. Người biết rõ lai lịch của hắn chính là hai kẻ trong giáp đạo kia.
Hiện tại, hai người kia đều đang nằm sâu trong không gian.
Bí mật này, đã thối rữa ở bên trong rồi.
Trần Kiến Quốc đứng ở đầu ngõ, tảng đá lớn đè nặng suốt dọc đường trên ngực rơi xuống một nửa.
Nửa còn lại, phải đợi người vào đất mới có thể lặn.
Buổi chiều, hắn không về thẳng nhà, đi đường vòng đến cửa Tây Trực một chuyến.
Dưới cổng thành, hai dân binh co cổ dậm chân, người ra vào thưa thớt. Hắn đứng lại trước sạp hàng không xa, mua một cây kem. Giữa mùa đông bán que lạnh, bốn chín thành độc nhất vô nhị. Vừa mút vừa xem.
Xem một bao thuốc lá, đã hiểu rõ. Xe kéo hàng vào thành, dân binh vén vải bạt lên nhìn xem; ra khỏi thành thì xe không vung tay qua, người chất hàng, hỏi một tiếng đi đâu, xem có khả nghi hay không.
Năm giờ rưỡi sáng mở cổng thành, tám giờ tối đóng.
Trong đội ngũ ra khỏi thành, có người kéo than, người thì kéo cải thảo, còn có một ông lão đánh xe lừa, trên xe xếp từng chồng tiền giấy.
Hắn nhìn chồng tiền giấy đó, trong lòng khẽ động.
Tiền giấy cũng là hàng, bao tải cũng chỉ là đồ. Thời buổi này, cái gì cũng có thể kéo ra ngoài thành.
Hắn rít xong que kem, ném gậy đi, trong lòng đã rõ: Sáng sớm mai, đợt đầu tiên ra khỏi thành, người ít, mắt càng ít.
Trên đường về, hắn lại đi dạo một vòng trước cửa tiệm tín thác, không vào trong, chỉ nhìn đồng hồ mở cửa đóng cửa, xem chiếc xe bò đỗ ở cửa đã đi về hướng nào. Hắn lại ghé qua gần nhà họ Tôn một lát, chiếc taxi nhà Tôn liền để ngay trong sân, lớp sơn trên càng xe đều bị mài mòn hết.
Mượn thì không thể mượn thêm nữa. Mừng một lần là giúp đỡ, mượn hai lần cũng là dấu vết.
Phải mua lại.
Buổi tối về nhà, hắn vẫn ăn cơm như thường lệ, vẫn nói chuyện với bố mẹ, còn giúp mẹ dán một chồng hộp diêm. Mẹ thấy mặt hắn có chút máu, mới yên tâm.
Ba ăn xong cơm, ngồi xổm ở ngưỡng cửa hút thuốc, hút nửa điếu, bỗng nhiên mở miệng: “Ngày mai ra khỏi thành, mang theo ấm nước.”
"Ai."
“Trên đường thấy người khách khí, thấy dân binh, chủ động vén vải bạt.” Ba nhả ra một ngụm khói, “Trong lòng không có quỷ, trên mặt liền không nhìn ra.”
Trần Kiến Quốc ngẩng đầu nhìn ba một cái.
Ba không nhìn hắn, nhìn bầu trời trong sân, hút thuốc của hắn.
"Ai." Hắn nói, "Nhớ kỹ rồi."
"Mẹ, ngày mai con ra khỏi thành một chuyến." Hắn vừa dán miệng vừa nói, "Giúp người chở hàng đi, tiền phát không ít."
"Kéo hàng cái gì?"
"Đồ sơn hóa." Hắn nói, "Thứ mà quán ăn cần. Trời sáng là đi ngay, trước khi trời tối sẽ về."
Vương Tú Lan muốn nói gì đó, nhìn sắc mặt con trai rồi lại nuốt ngược vào trong, chỉ nói: “Mặc thêm chút nữa.”
"Ai."
Trước khi nằm xuống ban đêm, hắn đem ý niệm chìm vào không gian, quy lý vật phẩm bên trong một lượt. Khi quy trí, ý nghĩ vòng qua chỗ sâu, vòng quanh hai đám bóng đen kia, xa xa vòng một vòng lớn.
Minh Nhi. Trong lòng hắn nói, ngày mai sẽ tiễn các ngươi đi.
Giấc ngủ này nặng hơn hôm qua, nhưng trời chưa sáng, hắn đã tỉnh.
Bầu trời ngoài cửa sổ đen kịt đến xanh.
Hắn nhẹ nhàng đứng dậy, cất tiền vào túi, nhét đầy lương thực, cuối cùng nhìn thoáng qua căn phòng của ba mẹ đang ngủ say, đẩy cửa viện ra.
Trong ngõ nhỏ không một bóng người, tiếng bước chân của hắn va chạm qua lại trên tường xanh. Tuyết bay lên từ trời, rơi xuống cổ, mát lạnh từng sợi.
Ngoài cửa trước, cửa hàng tín thác.
Trời chưa sáng, hắn đã tới nơi.