Trước cửa nhà khách, Tần đại gia đang cầm chổi quét bậc thang.
“Đại gia, rút phòng.” Trần Kiến Quốc nói, “Chị họ ta ở thành phố đã tìm thấy người thân, đón các nàng qua đó ở.”
“Tìm người thân rồi à? Vậy thì tốt quá.” Tần đại gia đặt chổi xuống, về phòng lật sổ đăng ký, “Ở sáu ngày, tiền cược ba ngày rồi trả lại ngươi một ngày rưỡi.”
Hắn đếm ra một viên hai, đưa qua. Trần Kiến Quốc nhận lấy, lại từ trong túi móc ra gói lớn sản xuất, đặt lên bệ cửa sổ.
"Đại gia, mấy ngày nay, đa tạ ngài."
Tần đại gia nhìn thoáng qua bao thuốc lá, không đẩy, nhét vào túi, chậm rãi nói: “Chàng trai trẻ, ta ngồi ở cửa này tám năm, đón đưa tiễn, ai mà chưa từng thấy. Biểu tỷ của ngươi, vừa nhìn đã biết có chuyện rồi. Ta không hỏi.”
“Đại gia,” Trần Kiến Quốc cười cười, “Ngài là người hiểu chuyện.”
"Hiểu nhân tài sống lâu." Tần đại gia cầm chổi lên, tiếp tục quét bậc thang của hắn.
Trần Kiến Quốc lên lầu, chị đã thu dọn đồ đạc xong. Một cái bọc, một cái túi lưới, chính là toàn bộ gia sản. Nữu Nứ mặc chiếc áo bông nhỏ vá víu kia, đứng bên giường, đôi mắt sáng long lanh.
"Dượng, chúng ta chuyển nhà mới rồi ạ?"
"Đi chuyển nhà mới rồi."
Hắn quăng tay lên vai, bế Nữu Nãi Nỗ lên. Chị xách vợt, ba người rời khỏi nhà khách.
Túi giấy dầu trong ngực vẫn còn ấm, hắn lấy ra: "Nữu Nữu, quẩy."
Nữu Nãi nhận lấy, cắn một miếng lớn, mềm mại, thơm phức, đôi mắt híp lại thành hai đường.
Trên đường, Trần Kiến Quốc một tay ôm Nữu Nứu, một bên xách lưới cho chị. Nãi Nỗ nằm trên vai hắn, nhỏ giọng nói: “Cữu, nhà mới có Đại Hoàng sao?”
"Đại Hoàng là ai?"
"Chó nhà bà ngoại." Nữu Nãi nói, "Biết ngậm giày đấy."
“Nhà mới không có Đại Hoàng.” Trần Kiến Quốc nói, “Tân gia có một cây xuân thơm, đầu xuân nảy mầm, xào trứng ăn.”
"Vậy cũng được." Nữu Nãi gật đầu, rất nể mặt.
Chị đứng bên cạnh nghe, mím môi cười, đôi mắt lại đỏ hoe.
Vào ngõ Mạo Nhi, Trần Kiến Quốc chậm bước chân lại. Bà lão dán hộp giấy bên cạnh đang sưởi ấm ở cửa, thấy họ thì gật đầu. Trần Lập Quốc cười hì hì chào hỏi: “Bà ơi, còn tắm ấm đây ạ.”
"Ai." Lão thái thái nhìn hai mẹ con Trần Kiến Anh, không hỏi thêm.
Mở cửa, vào sân, chốt.
“Đến rồi.” Trần Kiến Quốc nói, “Tỷ, đây chính là nhà.”
Trần Kiến Anh đứng giữa sân, nhìn xuống mặt đất gạch xanh, ngắm cây xuân thơm, ngước nhìn gian sương phòng hướng nam, hồi lâu không động đậy.
“Vào đi.” Trần Kiến Quốc đẩy cửa sương phòng ra.
Trần Kiến Anh bước vào cửa, đứng lại.
Trên giường trải chăn đệm xù xì, trên bàn nồi ngồi nồi sắt, tủ bày kim chỉ, xà phòng, lược, còn có hai tấm vải hoa mới tinh. Trên tường, một cậu bé mập ôm cá chép đỏ, cười toe toét. Đồng hồ trên tủ, tích tắc, nhỏ giọt, đi đứng vững vàng.
Nữu Nứu vừa vào cửa đã nhìn thấy tiểu tử mập mạp trên tường, ngửa đầu nhìn đến ngây người.
"Mẹ, con búp bê trong tranh sao lại béo thế?"
“Đó là tranh tết.” Trần Kiến Quốc nói, “Thằng mập ôm cá chép, năm nào cũng dư dả, may mắn.”
“Cữu,” Nữu Nãi nhỏ giọng nói, “ta cũng muốn lớn lên béo như vậy.”
Cả phòng đều cười, Trần Kiến Anh cười cười rồi nước mắt lại rơi xuống.
Nàng đi đến bên giường sưởi, duỗi tay sờ lên mặt chăn, mới, bông, mềm mại.
Nước mắt nàng lập tức tuôn rơi.
"Kiến quốc..."
“Tỷ, đừng khóc.” Trần Kiến Quốc thả Nữu Nứu Nhi xuống, “Sau này, đây chính là ổ của hai mẹ con các ngươi. Mười năm, chương trên phố, ai cũng đừng hòng đuổi theo các người.”
Trần Kiến Anh ngồi xổm xuống, vùi mặt vào trong chăn, bả vai co giật. Những ngày này ủy khuất, trên đường chịu tội, đêm tỉnh giấc, tất cả đều ở một khắc này tràn ra.
Nữu Nãi ngẩng đầu nhìn mẹ, lại nhìn cữu, nhỏ giọng hỏi: “Mẹ sao vậy?”
“Mẹ vui lắm.” Trần Kiến Quốc xoa đầu nàng, “Đi thôi, cậu dẫn con xem đồ tốt.”
Hắn dẫn Nữu Nãi đến trước vại góc tường, mở nắp vạc ra.
Mì gậy, nửa vại. Hắn lại mở tủ ra, túi trắng, phồng lên ba mươi cân. Dưới nắp chum, ba miếng thịt bọc lá sen. Bên dưới mái hiên treo một con gà rừng đông cứng như đá.
Nữu Nãi nhìn đến ngây người: “Cữu, nhiều đồ ăn thế này!”
Trần Kiến Anh không biết từ lúc nào đã đi theo, đứng ở cửa ra vào, nhìn những lương thực này, mặt đều trắng bệch.
"Kiến Quốc, ngươi qua đây." Nàng kéo đệ đệ ra sân, giọng nói trầm xuống rất thấp, "Ngươi thành thật nói với ta, những thứ này từ đâu mà có? Nhiều tiền như vậy, nhiều lương thực thế này, có phải ngươi..."
“Tỷ.” Trần Kiến Quốc ngắt lời nàng, từng chữ một nói, “Ta đi săn, săn trên núi. Hàng sơn hóa bán cho nhà hàng, buôn bán chính thức, Phùng sư phụ của quán ăn có thể làm chứng. Ta đã đưa năm mươi cân thịt cho đường phố, Vương chủ nhiệm đích thân đến cảm ơn, cả ngõ nhỏ đều biết. Mỗi đồng tiền ta phát, đều chịu được điều tra.”
"Nhưng mà nhiều quá rồi."
“Tỷ, huynh đệ ngươi có bản lĩnh.” Trần Kiến Quốc nhìn nàng, “Ngươi cứ an tâm ở lại, nuôi nấng Nữu Nứu này, so cái gì cũng mạnh hơn.”
Trần Kiến Anh nhìn chằm chằm hắn rất lâu, cuối cùng gật đầu.
Buổi trưa, Trần Kiến Anh nhất quyết tự mình nhóm lửa.
Nàng ngồi xổm trước lò bếp, từng thanh củi thêm vào, ngọn lửa bùng lên, phản chiếu khuôn mặt nàng.
"Tỷ, nồi có cháy không?"
"Nóng quá." Nàng nói, giọng hơi lâng lòa, "Cái nồi này, đĩa thật ngon."
Nàng đưa tay sờ mép nồi, sờ một nắm tro mới, cũng không lau mà cứ thế sờ.
Một cái nồi niêu thuộc về nàng. Cả đời này, đây là lần đầu tiên nàng có được.
Gà hầm nóng trong nồi, bã dầu trộn một bát cơm, Nữu Nứ ôm một cái đùi gà, ngồi trên mép giường gặm. Cắn hai miếng, nàng bỗng nhiên dừng lại, nâng đùi kê lên bên miệng Trần Kiến Quốc.
"Dượng, cháu cũng ăn đi."
"Dượng ăn rồi."
"Anh lừa người." Nữu Nãi chớp mắt, "Em một miếng cũng không ăn."
Trần Kiến Quốc dùng tay nàng cắn một miếng nhỏ. Cô gái lúc này mới hài lòng, tiếp tục gặm, gặm đến mặt đầy dầu mỡ, vừa gặm vừa rụt rè mở miệng:
"Dượng, sau này, con có thể ngày nào cũng gọi chú là cậu không?"
"Cái gì?"
"Ở nhà khách, mẹ không cho ta lên tiếng." Nữu Nứu Nãi cúi đầu, "Nói để người khác nghe thấy thì không hay."
Cổ họng Trần Kiến Quốc nghẹn lại.
"Được." Hắn nói, "Ở trong sân này, ngươi muốn hét to bao nhiêu thì gọi to bấy nhiêu."
"Cữu!" Nữu Nứu lập tức hét lớn, tự mình cười khúc khích trước.
Trần Kiến Anh đang nấu cơm bên bếp, nghe tiếng hét này, tay dừng giữa không trung, nước mắt rơi xuống nồi.
Ăn xong, Trần Kiến Anh đếm từng món một số lương thực trong vại, mì trong tủ, đếm xong thì đã nắm chắc phần thắng.
"Mặt trắng không động." Nàng nói, "Để lại. Lỡ như có chuyện lớn hay nhỏ, nhờ người giúp đỡ, húp một bát mì là thể diện. Ngày thường ăn mì gậy."
"Tỷ, mì chính là mua đồ ăn."
“Ngươi hiểu cái gì.” Trần Kiến Anh liếc hắn một cái, “Phụ nữ sống dưới mái hiên người ta, trong tay phải nắm đồ vật. Mặt trắng là mặt tiền, thịt là dùng gấp, gà rừng treo ở đó, người đến nhìn thấy, biết nhà này có nhai nuốt, không dám xem thường. Thật sự đến ngày không mở nổi nồi, những thứ này đều có thể đổi mạng.”
Nàng dừng lại một chút, rồi nói: “Mì bổng cũng phải tiết kiệm. Mỗi ngày ta làm hai bữa, Nữu Nỗ ba bữa. Ta nộp đế giày, dán hộp giấy đổi lấy tiền, mua muối pha dầu, không đưa tay hỏi ngươi.”
Trần Kiến Quốc nghe xong, không tranh giành nữa.
Hắn biết, tỷ đây là sợ nghèo, trong tay nắm chặt lương thực, lòng mới yên tâm. Cứ để nàng đi, dù sao hắn cũng sẽ cách vài ngày lại thêm.
Trần Kiến Quốc sắp đi rồi. Trần kiến Anh đưa hắn đến cổng sân, bỗng nhiên nói: “Kiến Quốc, từ nay về sau, ngươi đừng có làm mãi.”
"Sao thế?"
“Lời người đáng sợ.” Trần Kiến Anh nhìn hắn, “Ta là một người phụ nữ ly hôn, trước cửa thị phi nhiều, ngươi là chàng trai trẻ, ngày nào cũng chạy đến đây, hàng xóm không nói miệng, trong lòng biết bịa ra. Ta có tay có chân, nạp đế giày, dán hộp giấy, không chết đói. Ngươi sống tốt, lo cho ba mẹ, chị sẽ mãn nguyện thôi.”
Trần Kiến Quốc im lặng một lúc.
"Tỷ, ta cứ cách vài ngày lại đến thăm một chút, được thôi."
“Cách cửa nhìn một cái liền đi.” Trần Kiến Anh nói, “Đừng vào nhà.”
"...Được." Trần Kiến Quốc gật đầu, "Nhìn qua cánh cửa một cái."
“Còn nữa,” Trần Kiến Anh nghĩ, “mùng một mười lăm, về thăm ba mẹ. Đừng để người ta chọc vào xương sống của bọn hắn.”
"Ta đã ghi nhớ rồi."
"Đi đi." Nàng xua tay, xoay người trở về sân, chốt cửa nhẹ nhàng hạ xuống.
Trần Kiến Quốc đứng ở ngoài cửa, nghe thấy tiếng chốt hạ, trong lòng ngược lại an tâm.
Chiếc chốt này đã ngăn cách những lời đồn thổi bên ngoài, cũng che chở cho cuộc sống an ổn bên trong.
Hắn ra khỏi cổng viện, đi được hơn mười bước, quay đầu nhìn lại.
Chị gái vẫn đứng ở cửa, thân ảnh gầy gò, có thể đứng thẳng tắp.
Có một khoảnh khắc, hắn như nhìn thấy chị gái nhiều năm trước, buộc hai bím tóc, cõng hắn ra bờ sông bắt cá, sờ được một con, nhét cho hắn trước.
Chị, lần này, đổi lại là em cõng chị.