Ngày hai mươi bảy tháng đông, buổi họp sáng tại sở đã lần lượt dời vào trong phòng.
Bên ngoài đứng quá lạnh, trong phòng chật kín hơn ba mươi người, cảnh sát liên phòng, sư phụ bếp núc, lão già giữ cửa, tất cả đều đã đến. Lão Trịnh đứng ở gian phòng chính, tay cầm một tờ giấy đỏ.
“Đến từ Cục thành phố.” Lão Trịnh giơ tờ giấy lên, “Nghe cho kỹ đây.”
Trong phòng im phăng phắc.
“Vụ án đài phát thanh đặc biệt địch ở ngõ Vũ Nhi, qua thẩm lý của Cục thành phố, trong báo có dự án được định là vụ phá hoại ẩn nấp quan trọng. Công lao của vụ án này, nhân viên liên phòng Trần Kiến Quốc, ghi công lao hai cấp một lần, tức thì hiệu lực.”
Vù một tiếng, trong phòng nổ tung.
Công pháp hạng hai, báo lên là báo cáo lên trên, phê duyệt thì phê chuẩn. Sau khi phê bình, trên giấy đỏ đóng dấu lớn, đó là chuyện chắc như đinh đóng cột.
Cậu em vợ của chủ nhiệm bảo hiểm vỗ đùi giữa đám đông: "Công lao hạng hai! Bao nhiêu năm nay chúng ta chưa từng xuất công cấp hai!"
“Im lặng.” Lão Trịnh gõ gõ mặt bàn, đợi tiếng vo ve dứt khoát mới đọc tiếp, “Đêm hai mươi hai tháng Đông, các giao thông viên của mạng nạn nhân cầm súng gây án trả thù. Liên phòng viên Trần Kiến Quốc lâm nguy không loạn, trong lúc súng bị hỏng, địch đặc liên thủ bóp cò, tay không bắt giữ hắn, thu được một khẩu súng ngắn và dao găm. Cục thành phố quyết định, thông lệnh khen thưởng, ghi công một lần.”
"Hai công!" Tiểu Triệu hét lên một tiếng từ phía sau đám đông, "Chia công rồi!"
Lần này không ai rảnh để cười nữa. Một công phu hạng hai còn chưa kịp nếm thử mùi vị, lại đập xuống một cái khen thưởng thông lệnh. Hơn ba mươi người nhìn Trần Kiến Quốc, ánh mắt đó, giống như đang xem nhân vật trên sân khấu vậy.
"Còn nữa." Lão Trịnh nói.
Trong phòng lại yên tĩnh trở lại.
“Căn phòng viên liên lạc cũ Ngụy Đức Hải, ba mươi năm cắm rễ trên phố, bắt địch bảo vệ dân chúng, mang trọng thương. Cục thành phố quyết định, ghi công lao hạng hai. Xét thấy vết thương và vết sẹo cũ của hắn, Chuẩn Dư đã nghỉ hưu trước, phí nghỉ ngơi sẽ ưu đãi theo hệ thống công an.”
Hốc mắt Trần Kiến Quốc nóng lên.
Đãi ngộ công an. Nửa đời sau của sư phụ, thuốc của thầy đều đã có chỗ dựa.
“Món cuối cùng.” Lão Trịnh đặt tờ giấy đỏ xuống, ánh mắt quét qua trong phòng một vòng, rơi vào Trần Kiến Quốc.
Trong phòng tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng ấm nước trên lò.
“Cục thành phố quyết định, từ nhân viên lập công lần này chiêu mộ đặc biệt cảnh sát nhân dân.” Lão Trịnh nhấn mạnh từng chữ một, “Trần Kiến Quốc, thẩm vấn kinh chính đạt chuẩn, đặc cách tuyển làm cảnh quan công an. Ngày mùng hai tháng Chạp, đến lớp đào tạo cảnh báo mới của cục thành thị báo danh, học kỳ tạm định hai mươi.”
Tiếng vỗ tay nổ tung, chấn động đến mức giấy cửa sổ kêu vo ve.
Tan họp, Trần Kiến Quốc bị vây ở giữa phòng, bàn tay này vỗ vai hắn, cánh tay đó đấm vào lưng hắn. Em vợ của chủ nhiệm bảo hiểm chen tới, mặt đỏ bừng.
"Kiến Quốc, ca." Hắn nghẹn nửa ngày, thốt ra câu này: "Trước kia là ta sai, ngươi đừng để bụng."
“Nói gì thì.” Trần Kiến Quốc đưa cho hắn một điếu thuốc, “Một huynh đệ vung muỗng trong nồi.”
Lão Trịnh ở trên bậc thang hô: “Trần Kiến Quốc, theo ta.”
Trong văn phòng, lão Trịnh đẩy bức thư giới thiệu tới, in đỏ đầu.
“Cầm lấy. Mùng hai tháng Chạp, lớp đào tạo, đại viện cán bộ phía nam thành.” Lão Trịnh nói, “Đi học cho tốt. Nền tảng của ngươi mỏng, văn hóa nông cạn, vào lớp, dùng gấp đôi công sức so với người khác.”
"Ai."
“Còn nữa,” lão Trịnh nhìn hắn, “Đến lớp đào tạo, ngươi chỉ là một tờ giấy trắng. Công lao của ngươi, vừa vào cửa đã khóa trong tủ. Ai hỏi, nói ngươi là người liên phòng lên, những thứ khác, đừng nhắc đến một chữ.”
"Tôi hiểu."
“Ngươi hiểu cái gì?” Lão Trịnh cười, “Tiểu tử ngươi còn tinh ranh hơn khỉ. Đi đi, đến bệnh viện nói cho sư phụ ngươi biết, hắn đang nhớ nhung đấy.”
Trong bệnh viện, lão Ngụy dựa vào đầu giường, trước ngực quấn băng gạc, sắc mặt còn vàng vọt, tinh thần đã trở lại. Ngụy thẩm ngồi bên giường một thìa từng muỗng đút cho hắn uống cháo.
“Thím.” Trần Kiến Quốc bước vào cửa.
"Kiến Quốc đến rồi." Ngụy thẩm vội vàng đứng dậy nhường chỗ.
Lão Ngụy đẩy bát: "Ta tự uống."
“Ngươi cứ ngoan ngoãn ở yên.” Ngụy thẩm lại bưng bát lên, “Kiến Quốc, ngươi nói xem hắn bị thương thành thế này, còn muốn xuống đất.”
“Sư phụ, chúc mừng ngài.” Trần Kiến Quốc kể lại chuyện tờ giấy đỏ kia, “Công lao hạng hai, về hưu sớm, đãi ngộ công an. Sau này ngài và thím, ở đất nước nuôi dưỡng.”
Lão Ngụy ngẩn người hồi lâu.
"Hồi hưu?" Hắn trừng mắt, "Ta còn chưa dạy ngươi xong..."
“Ta đặc biệt tuyển dụng.” Trần Kiến Quốc nói, “Mùng hai tháng Chạp, lớp đào tạo. Về sau, ta là công an rồi.”
Lão Ngụy nhìn chằm chằm hắn, nhìn mãi, đột nhiên quay mặt đi, mắng một câu gì đó vào cửa sổ, giọng khàn đặc.
Quay lại, mắt lão già đỏ hoe, mặt vẫn còn nghiêm nghị.
“Tiểu tử thúi.” Hắn nói, “Mặc bộ quần áo kia vào, nhớ cho ta, đầu giống nhau, đừng bắt nạt dân chúng. Thứ hai, chớ tham lam. Loại thứ ba, không sợ chết, cũng đừng tìm chết.”
"Ghi nhớ rồi."
"Cút đi." Lão Ngụy xua tay, "Dưới năm mới, trong nhà có một đống việc."
Trần Kiến Quốc đi tới cửa, lão Ngụy lại gọi hắn lại.
"Tiểu tử."
"Ai."
"Đêm hôm đó," lão Ngụy nhìn hắn, chậm rãi nói, "Chuyện trong súng không có đạn, Cục thành phố đã hỏi ta. Ta nói này, ta không biết."
Bước chân Trần Kiến Quốc đóng chặt trên ngưỡng cửa.
"Sư phụ..."
"Ta không nói gì cả." Lão Ngụy nhắm mắt lại, dựa người ra sau, "Để ta ngủ một lát. Ngươi đi đi với ngươi."
Từ bệnh viện đi ra, mặt trời vừa vặn. Trần Kiến Quốc đứng trên bậc thang, hít sâu một hơi, khí trắng từ trong mũi phun ra.
Sư phụ không biết gì cả. Sư phó chỉ là không hỏi gì.
Trở lại ngõ Nam La Cổ, trời còn chưa tối, tin tức đã mọc chân rồi.
Tôn thẩm đang rửa rau trong sân, thấy hắn vào cửa liền đặt chậu xuống: "Kiến tiểu tử! Đặc biệt chiêu mộ! Công an! Ông trời ơi!"
Vù một tiếng, cả sân lại đi ra.
"Kiến Quốc, sau này có phải dùng súng không?"
"Đồng chí công an, hộ khẩu nhà chúng ta đổi mới, tìm ngài được không?"
"Để người ta vào nhà trước! Từng đứa một, chưa từng thấy qua sự đời!"
Những đứa trẻ trong sân vây quanh hắn, kẻ này sờ cúc áo của hắn một cái, người kia chạm vào thắt lưng hắn thì líu ríu.
"Kiến Quốc ca, công an bắt trộm sao?"
"Bắt."
"Bắt đặc vụ sao?"
"Cũng bắt."
"Vậy ngươi đã bắt được mấy tên rồi?"
“Không nói cho ngươi biết.” Trần Kiến Quốc cười, “Giữ bí mật.”
Bọn trẻ ồn ào giải tán, khắp ngõ hẻm la hét bảo mật.
Trương Vạn Phúc ngồi xổm dưới chân tường, rít thuốc lách cách. Lần này lên tiếng trước: "Kiến quốc, được. Con hẻm này, xuất hiện nhân vật rồi."
Triệu đại gia chắp tay sau lưng bước tới, nheo mắt đánh giá hắn hồi lâu rồi gật đầu.
"Nhóc con, nhớ kỹ nhé. Mũ càng lớn, càng phải cúi đầu đi bộ."
"Nhớ kỹ, Triệu đại gia."
Tiểu Triệu tìm đến vào buổi tối, vừa bước vào cửa đã hét lên: "Kiến Quốc ca, ngươi hãy nói rõ ràng xem, chuyển chính thức rốt cuộc kiếm được bao nhiêu?"
"Vẫn chưa báo danh đâu."
"Bớt đi." Tiểu Triệu ngồi phịch xuống, "Liên phòng mười chín đồng năm, ta đã chịu đựng bốn năm. Ngươi đặc biệt chiêu mộ này vào là tính theo cảnh sát mới đúng không? Cảnh sát tân tập sự, ba mươi ba đồng rưỡi, lời ta nói có đúng hay không?"
Trần Kiến Quốc khiến hắn ngớ người. Con số này, chính hắn cũng chưa từng nghĩ kỹ.
“Ba mươi ba đồng năm.” Tiểu Triệu bẻ ngón tay, mắt sáng rực, “Đổi chính định cấp, đi lên trên nữa. Ăn Tết, chức vụ dài hạn, trợ cấp không ít một xu, sau này chia nhà, xếp hàng cũng có số của anh. Anh, bước này của em, theo kịp mười năm của tôi.”
"Nói cứ như thể ngày mai ta về hưu vậy." Trần Kiến Quốc cười mắng, "Hai tháng đầu là học viên, trợ cấp học sinh chẳng có mấy người."
“Vậy cũng đáng!” Tiểu Triệu vỗ đùi cái đét, “Ngươi không biết đâu, hôm nay tan họp, Lưu sư phụ của nhà bếp nói gì? Hắn nói, thằng nhóc Kiến Quốc này, ngày đánh vào đội liên phòng hắn đã nhìn ra rồi, ánh mắt nghiêm nghị, làm việc không tiếc sức lực, là một khối tài liệu. Hắn còn nói rằng, mai ngươi đến đồn, hắn để lại cho ngươi hai cái bánh bao bột mì trắng, chuyện không khô phiếu lương thực, tự hắn tiết kiệm được.”
"Thay ta cảm ơn Lưu sư phụ. Bánh bao không thể ăn miễn phí, ngày mai ta sẽ mang cho hắn một nắm mì treo."
"Ngươi đó." Tiểu Triệu đứng dậy, vỗ vỗ mông, "Được, ta về đây. Vợ ta còn đang đợi ta trát trần nhà đấy."
Đi đến cửa, Tiểu Triệu lại quay đầu, cười hì hì.
“Anh, nói câu thâm sâu đấy. Lúc anh mới làm nhân viên phòng thủ liên lạc, trong sở có bao nhiêu người xem trò cười của anh, một kẻ thu dọn đồ đạc cũng xứng sao? Bây giờ thì sao?” Hắn giơ ngón cái lên, “Từng người một, đều ngậm kín miệng. Khoái trá!”
“Cút đi.” Trần Kiến Quốc đẩy hắn ra cửa, “Cho cái trần nhà của ngươi đi cho ta.”
Ba hôm đó về sớm, đứng ở cửa viện, nghe Tôn thẩm tử học xong cả đoạn, không nói một lời nào, vào nhà, từ trong tủ lấy ra nửa chai Nhị Oa Đầu giấu, rót hai chén.
"Ngồi đi." Ba nói.
Hai cha con mỗi người một bát cải trắng nấu đậu phụ, uống rượu.
“Công an tốt.” Ba nói, “Người của công gia, tiền đồ chính thức.”
Đang nói chuyện, người từ cổng viện tới. Ngụy thẩm chống một cây gậy, trên cánh tay đeo một cái giỏ, từng bước một tiến vào.
"Thím nó!" Mẹ vội vàng tiến lên đón, "Sao người lại tới đây, thân thể của người..."
"Ta đến cảm ơn Kiến Quốc." Ngụy thẩm mở giỏ ra, bên trong có hai mươi quả trứng gà, còn có thêm hai đôi đệm giày mới lắp, "Thím nó, nếu không phải nhà ngươi lập quốc, lão Ngụy nhà ta đã khai báo rồi."
“Đừng nói vậy.” Mẹ đỡ nàng, “Là Ngụy đại ca thay chúng ta lập quốc ngăn cản...”
“Chuyện này ra chuyện đó.” Ngụy thẩm nhét thẳng giỏ lại, “Lão Ngụy nói rồi, mạng của hắn là do Kiến Quốc học thuộc từ trong tuyết. Trứng gà này, các ngươi không nhận, ta về nhà không thể ăn nói được.”
Mẹ không đẩy nổi, nhận được một nửa.
Tiễn Ngụy thẩm đi, mẹ đứng trong sân, nửa ngày không nhúc nhích.
"Mẹ?"
“Người ta lão Ngụy, thay ngươi chặn súng.” Mẹ chậm rãi nói, “Lão bà tử người ta, đang bệnh, còn mang trứng đến cảm ơn. Kiến Quốc, mẹ hỏi ngươi, sau này ngươi làm công an, chuyện như vậy, có phải ngày nào cũng có không?”
"Mẹ..."
"Ngươi nói thật với ta."
"Không phải ngày nào cũng có. Nhưng cũng không dám nói là không có."
Mẹ gật đầu, vào nhà rồi, hồi lâu không nói lời nào. Cây gậy chống lăn qua thớt, lăn lại, càng lăn càng nhanh.
"Mẹ?"
Mẹ đặt cây gậy mì xuống.
"Không được." Nàng nói, "Việc công an này không thể đảm nhận."