Tập huấn xong, chia nhóm.
Mười hai tân binh chia thành sáu nhóm. Em vợ của chủ nhiệm bảo hiểm được phân vào cùng tổ với sở trưởng, đắc ý đến mức mũi cao ngất trời. Cháu trai nhà họ Lý được chia làm các tổ tuần tra đường phố, đó là việc béo bở, cửa hàng nhiều, người quen đông.
Sở trưởng cầm danh sách đọc, khi đọc đến Trần Kiến Quốc, liền ngước mắt nhìn hắn một cái.
"Trần Kiến Quốc, cùng tổ với lão Ngụy."
Tổ ngõ, vòng xa nhất hẻo lánh nhất.
Có người đồng tình với hắn: “Cùng lão Ngụy đầu? Đó là một Diêm Vương sống đấy.”
"Sao thế?"
"Miệng độc." Người kia nói, "Lần trước có một người mới đến, bảo hắn mắng ba ngày không dám tới."
Trần Kiến Quốc cười cười, không nói gì.
Từ trong đám đông bước ra một gã đàn ông khoảng năm mươi tuổi, dáng người không cao gầy, chân trái hơi kéo lê, lối đi lắc lư từng hồi. Mặt đỏ tím, lông mày vừa đen vừa cứng, nhìn người thì nhíu mày trước.
"Ngươi chính là kẻ quyên thịt đó sao?" Lão Ngụy đánh giá hắn từ trên xuống dưới.
"Ngụy sư phụ." Trần Kiến Quốc đứng thẳng người.
"Đừng gọi là sư phụ." Lão Ngụy xua tay, "Ta thấy ngươi không giống người biết thức khuya đâu. Da mịn thịt non."
Mấy nhân viên phòng thủ cũ bên cạnh đều cười.
Trần Kiến Quốc cũng cười: "Ngụy sư phụ, ta kéo xe bò vào núi, một ngày bốn mươi dặm."
"Kéo xe là ban ngày." Lão Ngụy nói, "Tuần tra là đêm. Hai việc khác nhau."
Hắn kéo lê cái chân đó, xoay người bỏ đi: "Theo kịp."
Chuyến tuần tra đầu tiên, xuất phát từ đồn công an, vòng ba con hẻm, hai con phố lớn, một vòng rưỡi trôi qua.
Đêm tháng Đông, âm mười mấy độ, gió như dao. Lão Ngụy đi phía trước, không nhanh, nhưng một bước là một, cái chân bị thương kia chẳng hề chậm trễ việc gì.
"Ngụy sư phụ," Trần Kiến Quốc đi theo phía sau, thở dài một hơi trắng bệch, "Cái chân này của ngài đã rơi xuống như thế nào?"
"Hỏi cái này làm gì." Lão Ngụy không quay đầu lại, "Thời trẻ treo súng trong đội ngũ, chạy trinh sát, chân bị đạn cắn một miếng. Lại vào nhà máy cán thép, lại kịp lúc máy móc cắn thêm lần nữa. Hai lần gom lại với nhau, chỉ còn lại một cái đùi nửa tốt." Khi hắn nói câu này, tay vô thức sờ lên cái chân đó, chưa kịp chạm vào đã lấy ra.
Trần Kiến Quốc trong lòng khẽ động, không hỏi thêm nữa.
Từ đội ngũ xuống dưới vẫn là lính trinh sát. Hèn gì đôi mắt này lại độc địa.
"Nhìn cái gì thế?" Hắn không quay đầu lại.
“Xem ngài.” Trần Kiến Quốc nói.
"Nhìn ta làm gì, nhìn phố." Giọng lão Ngụy vọng lại từ phía trước, "Làm nghề này, mắt phải tách ra dùng. Một bên trông mặt cửa, một bên nhìn chân tường. Trên mặt tiền xem đèn, giờ này nhà ai còn sáng, dưới ánh đèn làm cái gì? Dưới chân bức tường nhìn người, đứng, ngồi xổm, đang co rúm."
"Ai."
“Còn có tai nữa.” Lão Ngụy nói, “Đêm khuya tĩnh lặng, tiếng gì cũng truyền đi xa. Kẻ cãi nhau, khóc con, người chuyển đồ. Tiếng khiêng đồ vật là quan trọng nhất. Nửa đêm nửa hôm chuyển nhà, không phải chuyển gia sản, mà là chuyển vốn liếng.”
Trần Kiến Quốc ghi nhớ từng người một.
“Còn một thứ nữa,” lão Ngụy nói, “Nói chuyện với hàng xóm, cười trước, rồi hỏi sau. Việc liên phòng nghiêm mặt, không thể hỏi ra lời thật lòng.”
Tuần đến con phố thứ hai, mặt tiền của nhà cung cấp tối đen, nhưng cửa sổ phía sau lại lộ ra một chút ánh sáng.
Lão Ngụy đứng lại, hướng Trần Kiến Quốc giương cằm: “Đi, gõ cửa.”
"Ta?"
"Ngươi đi." Lão Ngụy khoanh tay, "Ta ở phía sau trông chừng."
Trần Kiến Quốc tiến lên, giơ tay gõ cửa, ba cái, không nhẹ không nặng.
Bên trong sột soạt một hồi, cửa hé mở một khe hở, một cô gái trẻ mắt còn ngái ngủ thò đầu ra: "Ai đấy?"
“Đội liên phòng.” Trần Kiến Quốc lấy chiếc vòng đỏ trên tay áo ra, “Muộn thế này rồi, sao trong tiệm còn sáng đèn?”
"Điểm kê đấy, cuối năm là kho bạc." Cô gái mở cửa lớn, "đồng chí, hay vào xem thử?"
“Không cần.” Trần Kiến Quốc nói, “Trải xong nghỉ sớm đi, lò lửa trông coi tốt, đừng để nước chảy.”
"Ai ai."
Đi được hơn mười bước, lão Ngụy gật đầu.
"Được. Không nói nhiều, hỏi rõ sự tình rồi, còn biết dặn dò một câu lò lửa."
"Ngụy sư phụ, nhỡ đâu bên trong thực sự có chuyện thì sao?"
"Thật sự có việc, người gõ cửa phải là ta." Lão Ngụy nói, "Bảo ngươi gõ, là để ngươi luyện gan. Nhớ kỹ cảm giác vừa rồi, sau này gặp chuyện thật sự, lòng sẽ không hoảng loạn."
Đi đến một con hẻm phía sau, lão Ngụy đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn hắn.
"Ngươi đi bộ, đế giày mềm quá."
"Hả?"
"Bước chân bay bổng, rơi xuống đất không có gốc." Lão Ngụy nói, "Làm nghề này của chúng ta, chân đạp không vững, người đứng không yên. Quay đầu đổi sang đôi cứng rắn."
"Ai, ngày mai ta đổi ngay."
"Còn nữa," lão Ngụy dừng lại một chút, "Sau này gặp chuyện, lòng không thể mềm mỏng."
"Ngụy sư phụ, ý của người là, không thể nương tay với kẻ xấu?"
"Không phải." Lão Ngụy lắc đầu, "Là không thể mềm lòng với chính ngươi. Giữa mùa đông giá rét, một hai giờ đêm, ai mà chẳng muốn chui vào chăn? Ngươi mềm nhũn, hôm nay lười biếng một chút, ngày mai nới lỏng một đoạn, con phố này liền để người ta lợi dụng sơ hở. Đế giày mềm rồi có thể đổi, mềm tâm rồi, không thuốc chữa trị."
Trần Kiến Quốc sửng sốt một chút, trịnh trọng nói: “Ngụy sư phụ, ta nhớ kỹ.”
"Nhớ cái rắm." Lão Ngụy khoát tay, tiếp tục đi, "Một tháng sau vẫn nhớ, mới nhớ được."
Đi được nửa đường, lão Ngụy bỗng hỏi: "Vừa rồi đi qua đầu ngõ kia, thấy gì vậy?"
Trần Kiến Quốc suy nghĩ một chút: “Một ngọn đèn đường, phía dưới có lều để sửa giày, sau lều có thùng rác.”
"Còn gì nữa không?"
"Bên cạnh thùng rác, có một con mèo đang ngồi xổm."
"Sai." Lão Ngụy nói, "Là hai con. Một con ở cạnh thùng, một con trên mái lều."
Trần Kiến Quốc quay đầu nhìn lại, không phải vậy, trên mái lều còn có một con mèo đen, cùng màu với màn đêm.
"Ngụy sư phụ, đôi mắt này của người..."
“Ba mươi năm rồi.” Lão Ngụy nói, “Trên con phố này có mấy cánh cửa, vài cái cửa sổ, nhà ai chó thích sủa, mèo nào thích chạy trốn, ta nhắm mắt cũng đếm được. Cái ngươi muốn học là giống nhau, chính là đem con đường này nhét vào trong lòng.”
Tuần được một nửa, lão Ngụy đứng lại dưới một cửa lầu, từ trong ngực lấy ra một bình nước quân dụng, nhấp một ngụm, tiện tay đưa cho hắn.
"Uống một ngụm đi, ấm áp."
Trần Kiến Quốc nhận lấy, uống một ngụm lớn. Không phải nước, là rượu, Nhị Oa Đầu, cay, lửa một sợi từ cổ họng xuống, hàn khí toàn thân đều tan biến.
"Ngụy sư phụ, chuyện này..."
"Tuần tra không được uống rượu." Lão Ngụy mặt lạnh như tiền nói, "Ngươi uống chưa? Ta không thấy đâu."
Trần Kiến Quốc cười, đưa ấm nước trở lại.
“Tiểu tử,” lão Ngụy đột nhiên nói, “Chuyện ngươi quyên thịt, ta nghe nói rồi. Mấy bà già trên phố kia, khen ngươi hoa cả lên.”
"Chỉ là chút sơn hóa thôi."
“Đồ sơn hóa cũng là thịt.” Lão Ngụy nhìn con hẻm đen phía trước, “Thời buổi này, người chịu móc thịt ra ngoài không còn nhiều. Năm đó khi ta ở nhà máy cán thép, xưởng của cha ngươi, cách phòng xe của ta một bức tường với xưởng ta.”
"Bà quen bố cháu à?"
"Trần Thủ Nghiệp, ngũ cấp công, thành thật đàng hoàng." Lão Ngụy hừ một tiếng, "Con trai hắn đúng là hoạt bát. Được, hoạt lạc không sợ, đi chính đạo là được."
"Ngụy sư phụ, chân người đau âm u phải không?"
"Đau hai mươi năm rồi, quen rồi."
"Sao không nghỉ ngơi?"
"Nghỉ ngơi?" Lão Ngụy liếc hắn một cái, "Đường phố cho ta một việc trông cửa, một tháng mười tám đồng. Đêm nay tuần tra thêm hai chuyến, thêm năm đồng nữa. Bà già trong nhà bệnh, thuốc không thể gãy."
Trần Kiến Quốc im lặng.
"Đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó." Lão Ngụy nói, "Mỗi người có cuộc sống riêng. Ngày tháng của ngươi ở phía trước, ngày tháng ta chính là trên đường này."
Chuyến tuần tra này, Trần Kiến Quốc toàn thân đông cứng, nhưng trong lòng lại ấm áp.
Trở về đồn cảnh sát, đã gần nửa đêm. Hắn vừa định về nhà thì đèn trong sở bỗng sáng rực lên.
Trưởng lão Trịnh từ văn phòng đi ra, vừa đi vừa cài cúc áo.
“Đừng đi hết!” Giọng hắn không cao, nhưng cả sân đều nghe thấy, “Cục thành phố vừa ban lệnh, chợ chim bồ câu lại cháy lên, ngoài cửa Đông Trực, tối nay liên hợp hành động, tiêu diệt nó!”
Trong sân ùa lên một tiếng, cảnh sát và nhân viên liên phòng đều bắt đầu hành động.
Trưởng phòng Lão Trịnh đứng trên bậc thềm, bố trí ngắn gọn.
“Thành phố Cáp Tử, ngoài cửa Đông Trực, khu vực lò gạch vụn, nửa đêm tụ tập, phiếu lương thực bố trí vé thịt, cái gì cũng đổ. Tối nay ba sở liên lạc, cảnh sát bao vây hai đầu, đội phòng thủ chặn ở đầu ngõ. Chạy rồi, các ngươi cản, ngăn lại thì gọi cảnh vệ, không được tự mình ra tay.”
"Nghe rõ chưa?"
"Đã rõ!"
Lão Ngụy túm chặt cánh tay Trần Kiến Quốc.
"Tiểu tử, lần đầu hành động?"
"Lần đầu tiên."
“Theo sát ta.” Ánh mắt lão Ngụy dưới ánh đèn sáng đến đáng sợ, “Bớt nói đi, nhìn nhiều vào, ta bảo ngươi động vào ngươi rồi hãy cử động.”
"Ai."
“Còn nữa,” lão Ngụy chỉnh lại Hồng Cô cho hắn, “cắt hồn phách lên. Đêm nay, mở mang tầm mắt.”
Đoàn người ra khỏi đồn cảnh sát, biến mất trong màn đêm. Trần Kiến Quốc đi giữa đội ngũ, vòng đỏ quấn trên tay áo, gió thổi qua, bông mới ba sợi trong áo bông ấm áp.
Hắn liếc nhìn lão Ngụy đang đi phía trước, cái chân bị thương kia khẽ rung lên, bước đi vững vàng hơn bất cứ ai.
Đêm càng khuya. Đội ngũ rẽ ra khỏi đầu ngõ, phía xa, cổng thành đen ngòm của cửa Đông Trực đứng sừng sững giữa tuyết.
Gió từ cửa thành tràn tới, tiếng ù ọc vang lên.
Lão Ngụy đột nhiên nói nhỏ: "Tiểu tử, tối nay chợ chim bồ câu không giống bình thường. Cục thành phố đốc thúc toàn là lũ cứng đầu. Ngươi ở sau lò gạch, mắt trợn tròn cho ta đấy."
"Ngụy sư phụ, người yên tâm."
“Ta không phải là không yên tâm cho ngươi.” Lão Ngụy nhếch miệng cười, lộ ra hai hàng răng vàng, “ta sợ ngươi bị đông cứng, làm hỏng việc của ta.”
Đêm nay, sợ là không thể về sớm được.