Ngày hôm sau trời chưa sáng, Trần Kiến Quốc đã dậy.
Hắn vuốt ve trong bóng tối mặc y phục, động tác nhẹ nhàng, nhưng Vương Tú Lan vẫn tỉnh lại.
"Sớm vậy sao?" Giọng mẹ từ trong chăn đi ra, mang theo cơn buồn ngủ, "Lại ra ngoài à?"
"Đi xếp hàng theo lệnh." Trần Kiến Quốc hạ giọng, "Đến muộn thì không xếp được. Mẹ ơi, mẹ ngủ với mẹ đi ạ."
"Đứa trẻ lớn rồi, cánh cứng lại rồi." Vương Tú Lan lầm bầm một câu, lật người ngủ tiếp.
Ở phòng ngoài, phụ thân đã dậy rồi, ngồi trên mép giường hút thuốc, ánh lửa trong tẩu thuốc lúc sáng lúc tối, giống như một con đom đóm trong đêm hè.
"Ba."
"Ừm." Trần Thủ Nghiệp không hỏi hắn đi đâu, chỉ nói, "Trên bếp có cháo."
"Không uống nữa, mua bên ngoài."
Trần Thủ Nghiệp liếc nhìn hắn một cái, ánh mắt dừng lại trong bóng tối hai giây.
"Đi đi."
Đi đến cửa viện, hắn nghe thấy phụ thân phía sau ho khan một tiếng.
"Kiến quốc."
"Ai."
"Làm việc," Trần Thủ Nghiệp nói trong bóng tối, "Trước tiên đứng vững mình đã, rồi mới đưa tay ra."
"Nhớ kỹ, ba."
Lão đầu không nói gì thêm. Trần Kiến Quốc đứng ở cửa viện một giây, chép lại câu này một lần rồi mới ra khỏi ngõ nhỏ.
Ra khỏi ngõ nhỏ, chân trời vừa nhú ra một chút màu xanh vỏ cua. Lò bếp của tiệm điểm tâm vừa dựng lên, hương thơm từ que chiên bay theo mặt đường. Trần Kiến Quốc gọi hai cái quẩy và một bát sữa đậu nành, bảo chủ sạp dùng giấy dầu gói lại, rồi mua một cái đay nóng hổi, xách đi đến nhà khách.
Tần đại gia dậy sớm hơn cả hắn, đang cầm chổi quét bọt tuyết ở cửa.
"Chào buổi sáng."
"Chào buổi sáng." Tần đại gia nhìn gói giấy dầu trong tay hắn, "Phía đông sân sau, đi thôi."
Hắn đi vào trong hai bước, rồi lại quay trở lại.
"Đại gia, hỏi ngài chuyện này. Chiều hôm qua đến giờ, có ai đã nghe ngóng về gian phía đông chưa?"
Tần đại gia nhướng mí mắt: “Nghe ngóng cái gì?”
"Không có gì, tùy tiện hỏi một chút."
"Không có." Tần đại gia lại cúi đầu quét tuyết, "Chỗ ta đây, miệng kín. Trong số tiền ngươi đặt, ngậm con này."
“Tạ ơn đại gia.”
Tỷ tỷ đã dậy rồi, lò niêm phong kín mít, trong phòng ấm áp. Nữu Nứu vẫn còn ngủ, mặt nhỏ đỏ bừng, bên cạnh gối đặt thùng sắt kia, ngủ cũng không nỡ rời tay.
"Chị, ăn lúc còn nóng đi." Trần Kiến Quốc đặt quẩy đậu nành lên bàn.
"Ngươi ăn chưa?"
"Bên ngoài ăn rồi."
“Đêm qua ngủ yên ổn rồi?” Trần Kiến Quốc hỏi.
“Thẳng tĩnh.” Trần Kiến Anh nói, “Nửa đêm liền tỉnh một lần, nghe thấy bên ngoài có động tĩnh, ta ôm Nữu Nãi không dám lên tiếng. Sau đó nghe ra, là khách ở phòng bên cạnh dậy vào ban đêm.”
Khi nàng nói lời này, cười một cái, nhưng thứ trong nụ cười kia, khiến Trần Kiến Quốc trong lòng chùng xuống.
Ở nhà họ Ngưu sáu năm, ban đêm nghe thấy động tĩnh liền ôm chặt đứa trẻ, tật xấu này không phải là một hai ngày rơi xuống.
“Tỷ,” hắn nói, “sau đêm về sau nghe thấy động tĩnh, nghe rõ trước rồi hãy sợ. Trong Tứ Cửu Thành này, chúng ta có người.”
Trần Kiến Anh tách lửa đường ra, một nửa đặt bên gối Nữu Nứu, tự mình ăn từng miếng nhỏ còn lại.
Đang ăn, Nữu Nãi tỉnh dậy. Tiểu nha đầu vừa mở mắt ra, trước tiên sờ thùng sắt bên cạnh gối, sờ rồi mới ngồi dậy dụi mắt.
"Dượng."
Tiếng gọi này, so với hôm qua trôi chảy hơn nhiều.
"Ơ." Trần Kiến Quốc bế nàng dậy, "Ngủ ngon không?"
"Được." Nữu Nứu Nãi ôm cổ hắn, nhỏ giọng nói, "Cữu, con mơ thấy bà ngoại rồi."
Trần Kiến Quốc trong lòng nóng lên, lại đè xuống: “Vài ngày nữa, sẽ dẫn ngươi đi gặp bà ngoại.”
"Thật sao?"
"Dượng khi nào lừa cháu chứ."
Trần Kiến Anh ở bên cạnh nghe, vành mắt lại đỏ lên, xoay người đi chọc lò, vừa nói: “Kiến Quốc, giường ở đây, so với giường sưởi của Ngưu gia mềm mại hơn.”
"Sau này còn có việc mềm mỏng hơn." Trần Kiến Quốc đặt Nữu Nứui xuống, "Tỷ, tỷ cứ yên tâm dưỡng thương đi, ta ra ngoài làm việc."
Từ nhà khách đi ra, hắn rẽ vào một con hẻm hẹp không người, nhìn trước ngó sau, ý niệm vừa động.
Trong giỏ có thêm một con thỏ rừng, một chú gà rừng đều là đồ trong không gian, màu lông tươi sáng. Hắn lại cắn răng, lấy ra một cánh cửa lớn.
Ba đồng tám một cái, còn phải đi mua vé thuốc lá. Nếu là trước đây, điếu thuốc này đủ để nhà hắn mua dầu muối nửa tháng.
Nhưng việc phải làm hôm nay, không phải là chuyện dầu muối.
Lá thuốc này, hắn đã tính sổ rồi. Cầu người làm việc, lễ nhẹ tay rồi, người ta tưởng ngươi không hiểu chuyện; Lễ nặng quá, đối phương lẩm bẩm trước, ngươi là kẻ chờ nghề, lấy đâu ra đồ tốt? Thỏ rừng gà rừng, là thổ sản trong núi, đáng giá lắm, nhưng nói được thì đúng chỗ, do họ hàng lôi, bạn bè gọi, ai nghe cũng thuận tai. Cửa trước lớn là hàng cứng thông, giấu đáy giỏ, không lộ đầu ra, đợi lời đến nơi rồi mới lấy ra ngoài.
Lễ là gạch gõ cửa, nói là thang qua tường. Chuyên phải cứng, thang phải vững, cái trước sau này, không thể sai được.
Hắn đặt điếu thuốc dưới cùng giỏ, thỏ và gà đắp lên trên, rồi trùm vải lên, xách ra khỏi ngõ.
Đi ngang qua trạm thu mua, hắn vào nghỉ ngơi một lát.
Lão Mã đang bới bàn tính, ngẩng đầu nhìn thấy hắn, bĩu môi: "Ôi chao, Trần lão bản, lại có hàng à?"
“Mã thúc, ngài đừng có làm khó ta.” Trần Kiến Quốc tiến lại gần quầy, “Hôm nay không có hàng, chỉ hỏi giá thị trường thôi.”
"Tình hình thị trường?" Lão Mã gảy hạt bàn tính kêu lách cách, "Tính giá thì không có hàng. Vụ án thịt để trống, chợ đen đã dọn sạch, đồ trong núi không vào được. Con lợn lần trước của ngươi, nếu bây giờ, ta còn có thể cho ngươi thêm hai miếng."
“Vậy thì tốt quá.” Trần Kiến Quốc cười, “Lát nữa có hàng, cứ theo sát ngài trước đã.”
"Cẩn thận ta?" Lão Mã hừ một tiếng, "Liên quan đến ta cũng vô dụng, giá bài là chết, ta không thể làm chủ. Nếu ngươi thực sự có hàng lớn, tiểu tử, nghe Mã thúc một câu, ở trạm thu mua cái giá này, sẽ khuất nguyên liệu của ngươi."
Trần Kiến Quốc trong lòng ghi nhớ một nét, trên mặt chỉ cười: “Mã thúc trượng nghĩa.”
Ra khỏi trạm thu mua, trong lòng hắn đã lướt qua những lời sắp nói từ đầu đến cuối.
Nói gì trước, sau nói gì đó, hắn cân nhắc suốt dọc đường. Nhà trống là việc riêng của mình, vừa mở miệng đã cầu nhà, đó là dùng đồ đập người; công việc là chính đáng, một thanh niên đang chờ làm việc như vậy, đúng là lẽ đương nhiên, chủ nhiệm giúp cũng không mắc sai lầm. Tiên công hậu tư, tiên chính hậu nan, lời nói mới có thể đi tiếp.
Khi đến đường phố, lò trong văn phòng vừa mới nhóm. Tiểu Triệu đang lau bàn, nhìn thấy hắn liền cười.
"Trần Kiến Quốc, hôm nay mặt trời mọc ở đâu? Sớm thế này."
"Chị Triệu nhỏ chào buổi sáng." Trần Kiến Quốc đặt giỏ lên chân tường, "Chủ nhiệm đến chưa?"
"Vẫn chưa tới." Tiểu Triệu lau bàn, "Em họ của ngươi đã an bài xong chưa?"
Trần Kiến Quốc trong lòng thót lại, mặt không đổi: “Dọn dẹp xong rồi.”
Đường phố chỉ có chừng này thôi, hắn vừa mở thư giới thiệu, ngay sau đó cả văn phòng đều biết. Chuyện này không sao, vốn dĩ cũng không phải chuyện không thể để người khác thấy.
"Em họ của cậu bao nhiêu tuổi rồi?" Tiểu Triệu thuận miệng hỏi, "Tìm đối tượng chưa? Trong ngõ chúng tôi có một chàng trai..."
“Chị Triệu,” Trần Kiến Quốc vội vàng ngắt lời, “Cái bàn này của chị lau, có thể soi thấy bóng người rồi.”
"Khẩu độc." Tiểu Triệu cười nhổ nước bọt vào hắn, quay đầu đi làm việc.
Đợi khoảng hai khắc đồng hồ, lò nung kêu lách tách. Tiểu Triệu rót cho hắn một bát nước nóng, hai người nói chuyện không đâu vào đấy.
“Kiến Quốc,” Tiểu Triệu đột nhiên hít mũi, “Trong giỏ của ngươi đậy cái gì? Ta ngửi thấy mùi tanh.”
“Thỏ.” Trần Kiến Quốc vén một góc cho nàng xem, “Bạn bè trong núi mang theo đấy.”
"Sống?"
"Chết rồi, thu dọn xong."
“Ôi, béo lắm.” Tiểu Triệu chậc chậc hai tiếng, “Vị bằng hữu này của ngươi thật sự rất thực tế. Kiến Quốc, bằng nhân như vậy quý giá, ngươi phải ở thật tốt.”
“Đúng vậy.” Trần Kiến Quốc đậy vải lại, “Lấy mạng sống.”
"Được rồi, không nghèo với ngươi nữa." Tiểu Triệu cầm bình ấm đi nối nước, "Lát nữa chủ nhiệm đến thì ngươi có việc gì cứ nói, hôm nay trong khu có hội ngộ."
“Chuyện của ta,” Trần Kiến Quốc nói, “sợ là không nhanh được.”
Tiểu Triệu nhìn hắn một cái, không hỏi thêm.
Đợi thêm một khắc đồng hồ, Vương chủ nhiệm tới, trên cánh tay đeo ống tay áo, trong tay xách một cái túi vải, vào cửa trước tiên nhìn thoáng qua giỏ dưới chân tường, rồi lại nhìn hắn.
"Tiểu Trần, sáng sớm thế này, có chuyện gì?"
“Chủ nhiệm,” Trần Kiến Quốc đứng dậy, “có việc, cầu xin ngài.”
"Nói đi."
"Là chuyện lớn." Hắn nói, "Liên quan một mạng người."
"Mạng người của ai?"
“Tỷ tỷ của ta.” Trần Kiến Quốc đón nhận ánh mắt của nàng, “tỷ ruột. Khiến người ta giày vò đến mức chỉ còn lại một khúc xương, ly hôn rồi, hài tử sáu tuổi, hai mẹ con trở về Tứ Cửu Thành, ngay cả chỗ đặt chân cũng không có.”
Tay chủ nhiệm Vương dừng lại trên tay xách túi vải.
Trong văn phòng, Tiểu Triệu lau bàn cũng ngừng lại.
"Tiểu Triệu," Vương chủ nhiệm nói, "Báo đen hôm nay không phải nên đổi sao? Đi dán đi."
"Ai." Tiểu Triệu đặt giẻ lau xuống, nhìn Trần Kiến Quốc một cái rồi đi ra ngoài.
Chủ nhiệm Vương nhìn anh vài giây, đặt túi vải lên bàn, đi tới đóng cửa văn phòng lại.