Khi cái đuôi ngồi xổm đến ngày thứ tám, trên đường nổ tung một tiếng sét lớn.
Tin tức là do Nhị Cẩu Tử mang về, thằng nhóc này hiện đang tự phong làm túi của Trần gia để dò hỏi, trên đường có chút gió thổi cỏ lay, còn nhanh hơn cả radio.
"Quốc tử!" Hắn vừa vào cửa đã hét lên, gọi xong tự rót nửa bát nước, hạ giọng: "Mã Can đi vào rồi!"
Trần Kiến Quốc đang giúp mẹ dán hộp giấy, nghe vậy tay khựng lại, bàn chải đỗ giữa không trung.
"Lũ giặc nào?" Hắn cố tình hỏi.
"Còn có thể là ai nữa? Lũ giặc của đám Tôn Nhựu!" Nhị Cẩu Tử ngồi phịch xuống, "Đã bắt được tàn dư ở thành phố chim bồ câu rồi! Ngoài cửa Vĩnh Định, một ngôi nhà thân thiết như hắn, đang chặn ngay tại chỗ!"
Vương Tú Lan ở bên cạnh cũng dừng tay.
"Chuyện từ khi nào vậy?"
"Đêm hôm kia." Nhị Cẩu Tử nói chuyện hớn hở, "Nghe nói thằng nhóc đó đang uống rượu với người thân, cửa vừa đạp mở, bảy tám gã đàn ông, cây gậy gai liền tè ra quần ngay tại chỗ. Chưa đợi người ta động thủ, mình đã khai trước, đổ đậu trong ống trúc, nôn hết!"
"Khóc cái gì vậy?"
"Khóc hết rồi!" Nhị Cẩu Tử vỗ đùi cái đét, "Nói lô hàng đó là Tôn Lựu chủ mưu ăn đen! Nói Tôn Mão Tử đã sớm nhắm vào công việc đó rồi, kéo hắn với Lão Phì, ba người bàn bạc xong xuôi, hàng vừa lấy được là nuốt chửng, còn đẩy ngươi ra ngoài thay thế! Quốc tử, ngươi nghe xem, ta nói sớm gì nhỉ? Ngươi chính là để mấy con cá thối kia hố đấy!"
Trần Kiến Quốc không nói gì, chiếc bàn chải hồ dán trong tay từ từ đặt xuống.
Cây gậy gai nôn ra.
Ngày hôm đó hắn đợi rất lâu, cũng sợ rất nhiều. Chờ là có người ra cắn chuột, sợ là cây gậy gai miệng không biết giữ cửa, nói hắn thành đồng bọn.
May mà, cần câu là sự thật. Sự thật có lợi nhất cho hắn. Hắn là kẻ khổ chủ cầm năm cân bột gậy chạy việc, ăn đen là Tôn Lựu Tử, người chia chác là Lão Tro Tử (Tôn Lọt), cần trống và lão Phì.
"Còn nữa." Nhị Cẩu Tử nhìn quanh, giọng lại hạ thấp hơn một bậc, "Nghe nói, lục soát được hai con cá vàng nhỏ từ trên người Ma Can."
Kim Điều.
Vương Tú Lan hít một hơi khí lạnh: "Cá gì cơ?"
“Vàng thỏi! Mẹ, không phải, thím, cá vàng nhỏ, thiếc vàng!” Nhị Cẩu Tử kích động đến mức khoa tay múa chân, “Loại một cây một lạng! Quốc tử, con có nghe thấy không, lô hàng đó là th thọc vàng! Tôn Lựu bọn họ nuốt, là thanh vàng thâu!”
Trong phòng yên tĩnh.
Mặt Vương Tú Lan trắng bệch. Hai chữ vàng, trong tai dân chúng thời buổi này, cùng với thổ phỉ, bắn chết, giết đầu, là một thứ trong ngăn kéo.
“Quốc tử,” giọng nàng vang vọng, “trong gói lúc trước chính là, chính cái này?”
“Ta không biết.” Trần Kiến Quốc nói, “Đến bây giờ ta cũng không rõ trong cái bọc đó là gì. Mẹ, ta chỉ biết, con đã lấy cho người một chuyến đồ vật, bị ăn một gậy, suýt chút nữa mất mạng.”
Lời này hắn đã nói vô số lần, mỗi một lượt đều là sự thật. Nguyên chủ quả thực không biết. Bánh bao đến tay Tôn Lựu Tử mới mở ra.
Nhị Cẩu Tử vẫn còn đang tặc lưỡi: “Hai cây! Một mình thì hai cây thôi! Vậy Tôn Lựu và Lão Phì đâu? Thêm một miếng nữa, ông trời của ta, lô hàng đó phải bao nhiêu cây?”
"Trên đường nói thế nào?" Trần Kiến Quốc hỏi, hỏi rất tùy ý, như thể thuận miệng hỏi.
“Trên đường đều nói, Bảo gia cuốn đại đầu chạy trốn rồi.” Nhị Cẩu Tử nói: “Mã Can trên người chỉ có hai cái, vỡ muốn chết, cả đống ở chỗ Bảo Gia. Nếu không sao hắn lại mất tích? Hàng của Đông gia, hắn đền không nổi, dứt khoát cuộn lại mà chạy.”
Trần Kiến Quốc rũ mắt, bôi hồ dán lên hộp giấy, thoa rất đều.
Tốt.
Trên người cây gậy gai có hai cái, số còn lại đâu? Trên đường đều úp hết đầu của Bảo gia đang chạy trốn. Nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, Bảo Gia không cầm lấy một cọng nào, bảo gia nằm trong hố phế liệu ở Tây Sơn đấy. Thứ thực sự nuốt hàng là Tôn Lựu và Lão Phì. Lô hàng đó rốt cuộc bao nhiêu cái thì chồn chia mấy cái đi, lão Phéo cuộn vài cái rồi nhổ cần củi chưa nhả ra được, hắn hoàn toàn không biết.
Không biết, cứ ghi nhớ. Món nợ này sớm muộn gì cũng phải tính, khi tính thì một cọng cũng không được kém.
Điểm tuyệt vời nhất của ván cờ này nằm ở chỗ, trong toàn bộ Tứ Cửu Thành chỉ có một mình hắn biết tung tích của Bảo gia, cũng chỉ một người hắn mới biết, tất cả mọi người đều tính toán sai.
Nhưng hắn vừa khép trang sổ sách này lại, lời nói tiếp theo của Nhị Cẩu Tử lại khiến tim hắn thắt lại.
“Nhưng quốc tử, còn có một cách nói.” Nhị Cẩu Tử gãi đầu, “Trong nhà tắm truyền ra, nói chủ nhân bên kia nghe lời khai của Ma Can, nửa ngày không nói gì, cuối cùng gửi một câu.”
"Lời gì?"
“Nói,” Nhị Cẩu Tử học theo giọng điệu đó, đè âm thanh xuống trầm chậm, “Bảo gia không trùng hợp lắm.”
Bàn tay bôi nhọ của Trần Kiến Quốc đã vững vàng lau sạch phần cuối cùng.
"Ý gì?"
"Đúng là trùng hợp!" Nhị Cẩu Tử nói, "Ngươi nghĩ xem, hàng bị mất rồi thì chỉ còn lại một mình ngươi thở dốc. Xong việc Bảo gia biến mất cả người lẫn hàng, chỉ để lại bốn bức tường. Chủ nhà đã nói rồi, Bảo Gia quản khu vực đó tám năm, ai mà chưa từng thấy, chuyện gì không qua, sao lại trùng khớp thế này, cứ thế lật thuyền trên lô vàng bạc này?"
"Vậy thì sao?"
"Cho nên chuyện này chưa xong." Nhị Cẩu Tử nhún vai, "Đông gia đã nói rồi, đào đất ba thước, tiếp tục tra xét."
Sau khi Nhị Cẩu Tử đi rồi, Vương Tú Lan ngồi trên mép giường nửa ngày, kim chỉ trong tay vẫn không nhúc nhích.
"Quốc tử," cuối cùng cô cũng lên tiếng, "Vàng thỏi. Trong gói đó là thiếc vàng. Nếu lúc trước cô biết..."
“Mẹ,” Trần Kiến Quốc ngắt lời bà, “không có nếu là vậy. Lúc trước nếu con biết, mạng của con sẽ mất. Tôn Lựu Tử giết con diệt khẩu, chính là sợ ta biết.”
"Vậy giờ đã chiêu trò cần câu, có phải sẽ không sao nữa không?" Vương Tú Lan tiến lại gần, "Có phải, thành phố Cáp Tử sẽ chẳng tìm ngươi nữa rồi không hả?"
Trần Kiến Quốc nhìn khuôn mặt vàng vọt của mẹ, nuốt lời thật đã đến bên miệng vào trong.
“Không sao rồi.” Hắn nói, “Mẹ, mẹ cứ yên ổn sống qua ngày. Phạm nhân chính là Tôn Lựu Tử, nhân chứng là cây cột gai, con chỉ là một kẻ chạy việc, oan tình đã rửa sạch.”
“Vậy thì tốt, vậy thì được.” Vương Tú Lan lẩm bẩm, đứng dậy đi lên bếp thêm nước, thêm vào, rồi lại quay đầu, “Quốc tử, ngày mai dậy, ít ra ngoài.”
"Ai." Hắn đáp lại rất sảng khoái.
Ứng quy ứng, có những việc, trốn không thoát.
Buổi tối Trần Thủ Nghiệp trở về, nghe nói chuyện này, ngồi xổm trên ngưỡng cửa hút thuốc nửa ngày, chỉ nói một câu.
"Vàng thỏi." Hắn gõ gõ tẩu thuốc, "Thảo nào lại phải mất mạng người."
"Ba, ba nói xem, Tôn Lựu Tử và những người khác có thể chạy đi đâu được?" Trần Kiến Quốc thăm dò hỏi.
"Chạy?" Trần Thủ Nghiệp cười lạnh một tiếng, "Loại hàng này, chạy không được xa. Người tham tiền, rời khỏi nơi tiêu tiền thì sống không nổi. Lão Phì loại người có lẽ đã đi xa rồi, Tôn Lựu Tử là kẻ cầm đầu, trong tay có hai thỏi vàng, hắn liền không nỡ bỏ cái địa giới tiêu xài như Tứ Cửu Thành."
Trần Kiến Quốc trong lòng khẽ động.
Câu nói này của cha hắn giống hệt như những gì hắn nghĩ trong lòng. Tôn Lựu Tử không đi xa. Mèo ở hang chuột nào, sớm muộn gì cũng ló mặt ra.
"Ngủ đi." Trần Thủ Nghiệp đứng dậy, "Trời sập xuống, có người to con chống đỡ. Nhà ta không trộm không cướp, ngủ ngon giấc."
Đêm đó, Trần Kiến Quốc nằm trên giường, đem những tin tức ngày hôm nay từng cái một qua sàng.
Cây gậy gai nôn ra, Tôn Lựu Tử là chủ mưu, đây là thay hắn rửa sạch một nửa trong sạch. Sau này người ở thành phố Cáp Tử nhìn hắn Trần Kiến Quốc, nhìn thấy là một kẻ oan gia, không phải cừu béo.
Hai thỏi vàng lục soát đi, xác nhận Bảo gia đang cuộn tròn đầu óc, đây là lời nói dối ông trời thay hắn làm tròn.
Nhưng vị chủ nhân kia, không dễ bị lừa. Bảo gia không quá trùng hợp, năm chữ này cho thấy người ta đã vượt qua lớp giấy cửa sổ "đuổi đường", nghĩ sâu vào trong "hắc ăn hắc". Tiếp theo tra, tra cái gì? Trước khi Tra bảo gia mất tích, đã tiếp xúc với ai.
Hắn Trần Kiến Quốc, chính là người cuối cùng bước vào căn kho đó đêm trước khi Bảo gia mất tích.
Sáng sớm hôm sau, hắn ra ngoài đổ tro lò, theo thói quen liếc nhìn về phía đầu ngõ.
Dưới chân tường, trống rỗng.
Chiếc mũ vải xanh đã ngồi xổm tám ngày, không thấy bóng dáng đâu. Hắn đứng một lúc, lại nhìn về phía hai đầu ngõ, sạch sẽ tinh tươm, ngay cả một mẩu thuốc lá khả nghi cũng không có.
Đuôi rút đi.
Hắn không yên tâm, đổ tro lò, lại đi một vòng quanh ngõ nhỏ. Nam Khẩu, không có. Bắc Khẩu không. Chỗ chân tường đối diện chéo tám ngày đã ngồi xổm, trống rỗng, chỉ còn lại một vầng đất nổi lềnh bềnh ngồi ra.
Trước cửa tiệm điểm tâm, hắn đứng lại, gọi một bát trà dầu.
Chưởng quầy vừa cười vừa nhìn: "Hôm nay sao lại ở một mình? Huynh đệ kia của ngươi đâu?"
"Huynh đệ gì?"
"Ngày nào cũng từng ngồi xổm đối đầu vị đó mà." Chưởng quầy hạ thấp giọng, "Chàng trai trẻ, ta làm sớm hai mươi năm, mắt nào chưa thấy? Vị kia đâu phải là kẻ ngồi dưới chân tường, đó là đang rình ngươi đấy. Sao thế, nợ người ta tiền à?"
“Không có chuyện đó.” Trần Kiến Quốc cười cười, “Có lẽ là nhận nhầm người rồi.”
"Nhận nhầm người thì tốt, nhận lầm người là tốt." Chưởng quầy đưa trà dầu cho hắn, lại bắt thêm một nắm muối vừng, "Tặng ngươi chút muối, trấn tĩnh kinh."
Trần Kiến Quốc bưng bát trà dầu, đứng ở đầu ngõ buổi sáng sớm, chậm rãi uống cạn.
Gió từ đầu ngõ tràn vào, thổi đến gáy hắn lạnh toát.
Đuôi rút đi, không phải là chuyện gì nữa.
Là người ta xem xong rồi, xem đủ rồi thì phải đổi cách nhìn khác.