Sáng hôm sau, Trần Kiến Quốc không kéo xe, giấu tay đi dạo quanh khách sạn quốc doanh.
Trước cửa quán cơm treo biển món mới, thịt lợn rừng kho tàu và bốn mao. Hắn thấy miếng thịt mình dâng lên trên bảng, trong lòng có chút kỳ quái, lại có phần yên tâm.
Hắn gọi một bát trà lớn ở quán trà đối diện đường, một đồng tiền rồi ngồi đó uống chậm rãi.
Uống một bát, lại rót thêm một chén.
Bát thứ hai uống được một nửa, người kia xuất hiện.
Từ đầu ngõ rẽ ra, rụt cổ đeo vai, mặc một chiếc áo bông rách bóng loáng, chân trái ngoặt từng bước. Hắn đi loanh quanh cửa chính nhà hàng một vòng, không vào trong, lại chậm rãi vòng đến đầu hẻm phía sau, ngồi xổm xuống dưới chân tường.
Tư thế ngồi xổm rất tinh tế, mặt hướng ra đường, nhưng khóe mắt lại dán chặt vào cửa sau nhà hàng.
Trần Kiến Quốc bưng chén trà, nhìn thấu người này từ đầu đến chân.
Trông chừng bốn mươi tuổi, mặt đầy vẻ khói bụi, nhưng móng tay lại sạch sẽ. Tay trắng trẻo, không giống làm việc chăm chỉ. Đôi giày bông trên chân bị mài lệch, một mảng đế ngoài đế giày trái sụp xuống, chẳng trách đi đứng ngoặt hết lần này đến lần khác.
Không phải người của chủ nhà. Người của Đông gia hắn từng thấy, kiểu dáng như ba cái đuôi, ngang, cứng rắn, mắt mọc trên đỉnh đầu. Trước mắt này, đê tiện, trơn tuột, là tên côn đồ ngoài đường.
Vậy thì chỉ còn lại một loại người: bạn bè riêng của Tôn Lựu.
Tôn Lựu Tử ở trong thành hơn một tháng, dù sao cũng phải có chỗ đặt chân, ít nhất cũng cần có người nhắn tin. Người này, tám phần là vậy.
Giờ đây Tôn Lựu đã mất, người này tìm tới rồi. Hắn không phải đi báo thù, hắn còn chưa có gan đó. Là ngửi thấy mùi mà đến, Tôn Nhựu Tử trước khi đi từng khoác lác gì với hắn, nói là bắt được một con cá lớn, cơ hội lật ngược vốn đến rồi! Tôn Đựu vừa đi không về, liền men theo đường dây này, mò vào nhà hàng.
Hắn lại kiên nhẫn ngồi thêm nửa tiếng đồng hồ.
Nửa tiếng đồng hồ này, hắn quét sạch xung quanh ba lượt. Trên mái nhà, trong ngõ nhỏ, không còn người sống thứ hai nào khác.
Chỉ một mình hắn, nhảy một bước.
Tên côn đồ đơn độc dễ đối phó. Chỉ sợ phía sau hắn còn đứng người, đánh cỏ làm kinh động rắn, rắn không đánh lại mà đâm thẳng vào tổ rắn.
Trần Kiến Quốc đặt chén trà xuống.
Trốn mèo với hắn? Vô dụng thôi. Loại người này, thuộc loại ruồi nhặng, ngươi trốn đi, hắn vo ve theo ngươi, phiền chết đi được.
Phải tiến lên đón, nói thẳng ra, chặn đứng đường.
Hắn đứng dậy, ra cửa quán ăn mua bốn cái bánh bao, hai mao tiền, lấy giấy dầu gói lại, băng qua đường, đi thẳng đến chân tường dưới chân, ngồi xổm xuống bên cạnh nhị quải tử.
"Huynh đệ, ngồi xổm hai ngày rồi chứ?"
Nhị quải tử toàn thân giật mình, suýt chút nữa nhảy dựng lên.
"Ngươi, ngươi là ai?"
“Qua đường.” Trần Kiến Quốc đưa gói giấy dầu qua, bẻ một cái bánh bao, tự mình cắn trước một miếng, “Ăn đi, thịt heo cải trắng.”
Nhị quải tử nhìn chằm chằm vào bánh bao, yết hầu khẽ động, không nhận.
“Sợ ta hạ độc?” Trần Kiến Quốc cười, “Nếu ta muốn hại ngươi, không đáng để bắt được hai cái bánh bao.”
Nhị quải tử do dự một chút, cuối cùng không chịu nổi mùi thịt, chộp lấy một cái bánh bao, hai miếng liền nhét vào trong.
“Huynh đệ,” Trần Kiến Quốc chậm rãi nói, “ngươi ngồi xổm ở đây, là đợi người đúng không. Đợi một cái quai hàm có khối u dưới đáy?”
Cái bánh bao trong miệng nhị quải tử kẹt ở cổ họng, không lên được, xuống không được.
"Ngươi, ngươi..."
“Tôi tên là Trần Kiến Quốc.” Trần Lập Quốc nhìn hắn, “Tôn Lựu Tử nợ tôi năm cân mặt gậy, tôi đã tìm ông ấy gần một tháng rồi. Cậu cũng là chủ nợ của ông ta sao?”
Nhị quải ngẩn người hồi lâu, nuốt bánh bao xuống, đánh giá hắn từ trên xuống dưới.
"Ngươi cũng đến đòi nợ hắn sao?"
“Không thì sao.” Trần Kiến Quốc thở dài, “Hắn cá cược mượn lương thực của ta trên bàn bạc, đã hứa ba ngày trả, người liền biến mất. Huynh đệ, hắn nợ ngươi bao nhiêu?”
Sự cảnh giác của tên nhị quải buông lỏng hơn phân nửa, bĩu môi: "Ba đồng năm. Nói là trước Tết còn trả, còn mang theo mặc luôn chiếc áo bông mới của ta đi."
"Hắn không nói, đi đâu phát tài?"
"Không nói chắc đâu." Nhị quải tử lại chộp lấy một cái bánh bao, "Cứ bảo là tìm con cá lớn, một thằng nhóc mới lớn trong tay có hàng. Nói vụ này làm xong rồi, trả tiền cho ta, còn dẫn ta xuống quán nữa."
“Tiểu tử nửa lớn?” Trần Kiến Quốc trong lòng thắt lại, trên mặt không chút biến sắc, “Nói là ai rồi sao?”
“Không nói.” Nhị Quải Tử lắc đầu, “Cứ nói là hoạt động ở khu vực ngõ Nam La Cổ. Ta tìm xem, khu này làm ăn chỉ có nhiều thịt nhất trong quán cơm đó, nên đến đây ngồi xổm, xem có thể gặp được hắn không.”
Sau gáy Trần Kiến Quốc lấm tấm mồ hôi.
Tôn Lựu Tử đến chết, cũng không nói tên hắn cho bất kỳ ai. Ngay cả người đánh bạc này, đều chỉ biết đại khái.
Lớp giấy cửa sổ này, coi như đã được dán kín mít.
"Áo bông mới mặc hết rồi à?" Hắn vỗ đùi, "Vậy món nợ này của ngươi, bỏ dở rồi."
"Nói sao?"
“Ngươi không biết?” Trần Kiến Quốc tiến lại gần hơn, hạ thấp giọng, “Tôn Lựu Tử gặp chuyện lớn rồi. Hắn đã ăn một lô hàng của chủ nhân, tiền bạc, mười cái. Người của đông gia tìm hắn khắp thành, tung tin đồn, sống phải thấy người, chết phải nhìn xác.”
Mặt tên què hai, trắng bệch.
"Không, không thể nào... Hắn nói với ta, hắn chỉ làm một phi vụ nhỏ thôi."
“Tiểu nhân?” Trần Kiến Quốc cười lạnh một tiếng, “Huynh đệ, ngươi cân nhắc xem, nếu hắn làm ăn chính đáng, có thể hơn một tháng không lộ diện? Nếu ta là ngươi, đừng nói ba đồng năm, ba trăm năm ta cũng không cần. Mạng quan trọng nhất.”
Nhị quải tử ngồi xổm dưới chân tường, hồi lâu không lên tiếng, ngón tay cào đất.
“Hơn nữa,” Trần Kiến Quốc ăn xong miếng bánh bao cuối cùng, vỗ tay, “Chỗ ngươi ngồi xổm này, nhà hàng quốc doanh, người qua kẻ lại. Ngươi là một gương mặt lạ, ngày nào cũng trốn ở đây, mắt gian xảo, để cho người tuần tra nhìn thấy, hỏi ngươi vài câu, ngươi nói sao? Nói ngươi đang đợi một người cuốn lấy vàng bạc của chủ nhân rồi bỏ chạy?”
"Lời này truyền đến tai chủ nhà, ngươi đoán xem, chủ quán có nghĩ rằng ngươi và Tôn Lựu Tử là cùng một phe không?"
Nhị quải tử đột ngột ngẩng đầu, môi run rẩy.
“Huynh đệ, ta không quen hắn! Chỉ là, chỉ là từng chơi vài ván tiền thôi...”
“Lời này ngươi nói với ta vô dụng.” Trần Kiến Quốc đứng dậy, phủi bụi trên quần, “Ta khuyên ngươi một câu, nhân lúc không ai chú ý, mau chóng về nhà, làm gì thì làm. Tôn Lựu Tử người này, ngươi cứ coi như không quen biết.”
"Vậy ba đồng năm của ta thì sao?"
“Ba đồng năm, mua một mạng.” Trần Kiến Quốc nhìn hắn, “Món làm ăn này, đáng giá.”
Nhị quải tử ngồi xổm dưới chân tường, lại cạy đất nửa ngày, đột nhiên đứng dậy, chắp tay với Trần Kiến Quốc.
"Huynh đệ, hôm nay nếu không phải ngươi..."
“Được rồi.” Trần Kiến Quốc xua tay, “Đều ở trên phố kiếm miếng cơm ăn, ai mà chẳng có lúc khó khăn. Đi thôi, đừng quay đầu lại.”
Nhị quải đi khập khiễng, đi rất nhanh, rẽ qua góc phố, không thấy bóng dáng đâu nữa.
Trần Kiến Quốc đứng tại chỗ, nhìn theo hướng hắn biến mất, đứng một lúc.
Hù thì sợ chạy mất. Nhưng loại người này, gan dạ tham lam, ai biết ngày nào đó lại lầm bầm. Chỉ chặn không được, còn phải đề phòng.
Hắn chỉnh lại y phục, đi thẳng đến văn phòng đường phố.
Chủ nhiệm Vương đang viết tổng kết cuối năm, ngẩng đầu nhìn thấy ông.
“Chủ nhiệm, tôi đến báo một chuyện.” Trần Kiến Quốc nói, “Trước cửa khách sạn quốc doanh, hai ngày nay có một gương mặt lạ, quanh co khúc khuỷu, ngày nào cũng ngồi xổm ở đó, gặp người là hỏi có nhận thịt hay không. Tôi thấy không giống người tốt, sợ là đầu cơ hội đi thăm dò, hoặc là tên tội phạm đào tẩu từ đâu ra.”
Cây bút của Chủ nhiệm Vương dừng lại.
"Ngươi tận mắt nhìn thấy sao?"
"Trực mắt. Ta đã theo dõi hắn hai ngày, sáng nay vẫn còn."
Chủ nhiệm Vương đặt bút xuống, sắc mặt trầm xuống.
“Cuối năm rồi, ai cũng có.” Nàng nói, “Tiểu Trần, ngươi báo đúng, báo kịp thời. Gương mặt lạ này, đã ghi nhớ trên phố, lát nữa sẽ chào hỏi đồn công an một tiếng.”
Nàng suy nghĩ một chút, lại nói thêm một câu.
“Lát nữa tôi sẽ bảo chủ nhiệm bảo hiểm đi dạo quanh đó. Cuối năm trộm vặt nhiều, bên chị cậu, cậu bảo nó để nó cẩn thận, cắm cửa cho tốt, người lạ gọi cửa đừng mở.”
"Ai, ta sẽ nói lại với nàng ngay."
“Ai.” Trần Kiến Quốc dừng lại một chút, “Chủ nhiệm, nếu sau này trên phố mà còn có loại lén lút như vậy, ta sẽ đến báo.”
"Phải như vậy." Vương chủ nhiệm liếc nhìn hắn, ánh mắt có chút khác biệt: "Tiểu Trần, giác ngộ của ngươi giờ đã thực sự dâng lên rồi."
Mấy ngày sau, Vương chủ nhiệm thấy hắn, lại nhắc thêm một câu: “Cái gương mặt lạ mà ngươi báo, đồn cảnh sát đã điều tra hai ngày, không có bằng chứng xác thực, dạy dỗ một trận. Nhìn qua cũng là một kẻ đáng thương không biết kinh doanh, trên đường tìm cho hắn một sạp sửa giày kèm chìa khóa, đóng đinh dưới mí mắt, trông coi.”
"Vẫn là chủ nhiệm nghĩ chu đáo." Trần Kiến Quốc nói. Đóng ngay dưới mí mắt, tốt. Người này sau này là sạp hàng, cũng là con mắt.
Ra khỏi phố, mặt trời đang ấm áp.
Hắn đứng ở cửa, thở phào một hơi dài.
Trang của Tôn Lựu Tử này, từ người đến quỷ, đến đất, giờ ngay cả một chút đuôi cuối cùng cũng để hắn lấy hai cái bánh bao đuổi đi.
Hai cái bánh bao bốn mao. Trong lòng hắn tự ghi nhớ một nét: Đây là bốn hào đáng giá nhất đời này.