Da sói phơi nửa tháng, cuối cùng cũng có thể bán được.
Hai tấm da sói đều đã thành. Da sói lớn dài hơn một người, màu lông xám nâu pha xanh, lông trên lưng dài nhất, dưới ánh mặt trời tỏa ra một tầng sáng tối tăm. Bì sói nhỏ ngắn một đoạn, nhưng màu len sạch sẽ, sợi lông dày dặn, bóp một cái là đàn nổi. Lục Tiểu Hà gấp hai tấm vỏ lại, dùng vải thô bọc lại rồi dùng dây thừng buộc ngang hai đường, đưa cho hắn.
"Một tấm có thể bán được ba lượng?" Nàng hỏi.
"Cũng gần như vậy. Hai tấm cộng lại có thể bán được năm lượng trở lên."
Lục Tiểu Hà không nói gì, đặt gói đồ vào lòng hắn, phủi bụi trên đó. "Vậy ngươi đi đường cẩn thận một chút."
"Ừm."
Lục Xuyên đeo bọc trên lưng, lại xách một cái giỏ tre. Trong giỏ trúc đựng mấy con thỏ rừng và gà rừng nửa tháng này làm — bốn con, ba con gà dại, đều đã dọn dẹp sạch sẽ, dùng cỏ khô lót lên. Hổ Tử ngồi xổm ở cửa nhìn, không theo ra ngoài, chỉ vẫy vẫy đuôi.
Vào huyện thành, Lục Xuyên trước tiên đi đến tiệm thịt Tôn Ký. Trong tiệm đông người, hai phụ nữ gánh thịt ở quầy, Tôn Minh Viễn đang làm sườn cho các nàng. Thấy Lục Càn đứng ở cửa ra vào, hắn bĩu môi về phía sân sau, ý là từ cửa sau tiến vào. Lục Xán vòng ra hậu viện, đứng một lúc ở cổng hậu lạc. Tôn minh Viễn tiễn khách đi, vén rèm bước ra, lau tay.
“Lần này đánh trúng cái gì?” Hắn nhìn thấy cái bọc phồng lên trên lưng Lục Xuyên, ánh mắt sáng lên, “Không phải thịt chứ?”
"Bỏ da. Hai con sói lần trước." Lục Xuyên đặt bọc hành lý lên bàn đá trong sân, tháo vải thô ra.
Tôn Minh Viễn tiến lại gần, hai tay chống lên mép bàn đá, cúi đầu nhìn một lúc. Hắn cầm lấy Tiểu Trương trước, nhìn vào ánh sáng, rồi lật qua kiểm tra tấm da, dùng ngón tay xoa bóp nhiều lần; rồi lại cầm cái lớn ra, từ lưng đến bụng chậm rãi sờ một lượt, dừng lại ở rìa đuôi, liếc thêm hai lần nữa.
"Tiêu chuẩn không tệ." Hắn ngẩng đầu lên, "Ai cho ngươi tiêu chuẩn?"
"Em gái ta."
Tôn Minh Viễn nhìn Lục Xuyên, không hỏi thêm nữa, gấp hai tấm da lại, đặt lên bàn đá, mở miệng nói: “Sau khi vào thu giá da sói đang tăng. Phía bắc có thương nhân da thú đang thu mua, làm áo mùa đông, đội mũ, đóng ủng, đều phải da lang, đầu xuân sẽ không ai nhận.” Hắn dừng một chút, “Hai tấm này của ngươi, cái lớn cho bốn lượng, tiểu nhân cho hai nửa. Tổng cộng sáu hai trăm, ngươi làm hay không? Đây là giá cao nhất rồi. Dù sao ngươi cũng coi như khách quen cũ của ta.”
Lục Xuyên gật đầu. Tôn Minh Viễn vào trong phòng, không lâu sau cầm một thỏi bạc nhỏ đi ra đặt bên tay hắn. Bốn lượng một nén, cộng thêm hai lượng năm mảnh bạc vụn. "Còn có mấy món dã hóa trong giỏ tre kia, ta tính cho ngươi cùng. Thỏ bốn con, mười hai văn một con; gà rừng ba con và một đứa hai mươi văn, sáu mươi chữ. Tổng cộng một trăm lẻ tám văn: đủ đầy đủ, đưa cho cậu một triệu mười văn." Hắn gom hết tiền lẻ lại.
"Được."
Lục Xuyên nhận tiền, cầm bạc trong tay cân nhắc rồi nhét vào ngực. Hắn suy nghĩ một chút, hỏi: “Trong huyện thành có thợ cung tốt không?”
"Cung thợ?" Tôn Minh Viễn suy nghĩ một chút, "Trung của ngươi hiện tại không dùng được nữa sao?"
"Trên cánh cung đã xuất hiện vết nứt, dây cũng đứt rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể gãy. Đánh nai thì được, đánh thứ lớn không đủ dùng."
“Ngươi đi tìm lão Chu.” Tôn Minh Viễn nói, “Chu thợ rèn, sáu mươi tuổi, trước đây từng sửa cung cho biên quân, tay nghề tốt. Hắn sống ở ngõ Điềm Thủy phía nam thành, con hẻm đi đến cuối, cửa treo một cây cung cũ làm biển hiệu.”
"Hắn thu sống không?"
“Thu. Nhưng hắn tuổi đã cao, làm chậm.” Tôn Minh Viễn lau tay trên tạp dề, “Nếu ngươi không vội, tìm hắn làm. Dây cung của hắn kéo chặt, bắn xa, hữu dụng hơn những thứ sẵn có trên thị trường.”
Lục Xuyên gật đầu, xoay người ra khỏi hậu viện, xuyên qua phố chính, đi về phía nam thành. Ngõ Điềm Thủy không khó tìm - đầu ngõ có một cái giếng cũ, mép giếng được mài sáng bóng, trên bức tường bên cạnh khắc ba chữ "Ngọt Nước Hẻm". Con hẻm không rộng, hai bên là tường cao, đầu tường bò đầy dây leo khô héo. Đi đến cuối ngõ, cánh cửa đóng chặt, phía trên khung cửa treo một cây cung cũ kỹ, sơn trên cánh cổng đã bong tróc, quấn quanh những vòng dây thừng, bị gió thổi nắng làm cho xám xịt trắng bệch, nhưng hình dáng cung vẫn còn đó. Lục Trạch giơ tay gõ cửa.
Qua một lúc lâu, cánh cửa mới kẽo kẹt mở ra một khe hở. Sau cánh cổng lộ ra khuôn mặt - hơn sáu mươi tuổi, tóc hoa râm, nếp nhăn trên mặt rất sâu nhưng đôi mắt lại rất sáng. Hắn nhìn Lục Xuyên một cái, rồi lại nhìn cây cung cũ bên hông hắn. "Chuyện gì?"
"Làm cung."
"Ngươi định làm thế nào?"
“Cung săn. Ít nhất có thể bắn sáu mươi bước, kéo cung phải vững, không được quá nặng. Ta đi săn là dùng, con chồn nai làm chủ, thỉnh thoảng đánh đồ vật lớn.”
Chu thợ rèn nhìn hắn một cái. "Thứ lớn? Kẻ mù đen hay là hổ?"
"Đánh hết đi."
Chu thợ rèn không tiếp lời, đánh giá Lục Xuyên từ trên xuống dưới một lượt, một lúc sau mới mở miệng: “Ngươi đi theo ta.” Hắn đẩy cửa ra, để Lục xuyên vào.