Ngày Lưu quả phụ xuất giá, là rượu do nhà thợ mộc làm. Hai bàn bày trong sân, dưới chân bàn kê đá tìm phẳng, trên bàn trải vải thô sạch sẽ, vài chồng bát xếp ở góc bàn, đũa đựng bằng ống trúc, thân ống được sờ đến bóng loáng. Món ăn không nhiều nhưng phân lượng đủ, một chậu lớn củ cải hầm chôn mấy miếng thịt ngũ hoa, đĩa dưa muối, cùng một đĩa trứng xào, cộng thêm một bát dầu lợn trộn rau dại, dầu mỡ lấp lánh, đã là món ăn tử tế nhất để làm việc vui trong thôn rồi.
Lưu quả phụ khi đến đã mặc một bộ y phục vải đỏ giặt đến bạc màu, tóc được chải lại, cài một chiếc trâm gỗ mộc. Bà đứng bên cạnh bếp lò, như thể không biết nên ngồi đi đâu, bên ngoài có người đẩy bà ta một cái: "Ngồi đi, hôm nay ngươi là chính chủ, đứng cái gì." Bà bị đẩy ngồi xuống, sau khi ngồi lại không hề biết tay nên đặt ở đâu ra, cuối cùng gác lên đầu gối, mười ngón tay đan chéo, các khớp ngón nắm chặt đến mức hơi trắng bệch.
Trương thợ mộc ngồi ở bàn khác, bị người ta vây quanh ở giữa, một bát rượu vừa đưa đến bên miệng, người bên cạnh đã hò reo: "Làm khô rồi!" Hắn ngửa đầu uống một ngụm, sặc đến mức ho khan, mặt vốn đã đỏ bừng, cơn say vừa dâng lên, cả khuôn mặt ửng hồng như gan heo, ngay cả vành tai cũng đỏ rực. Hắn lau miệng lại, cười đến nỗi cả mặt nhăn nhúm lại. Mắt nheo lại thành một đường chỉ, khóe miệng ngoác tận mang tai. Bên cạnh có người lại rót cho hắn bát thứ hai, Trương nghề mộc đẩy hai cái không đẩy ra, nhận lấy rồi uống thêm một miếng nữa, lần này không bị sặc, nhưng mặt càng đỏ hơn. Ông nói một tiếng "Ta kính mọi người", người khác cũng đáp lại hắn một câu "Người nên kính là ngươi". Hắn bưng bát ngẩn người ra một chút, rồi lại cười.
Lưu quả phụ bưng bát rượu đi đến bàn của Lục Xuyên, ngồi xuống chỗ ngồi ban đầu của mình. Bát rượu cầm trong tay một lúc mới nâng lên: "Lục Xuyên à, chén rượu này ta phải mời ngươi." Bà uống nửa bát, miệng bát không rời khỏi môi, một giọt rượu chảy dọc theo cằm, bà dùng mu bàn tay lau qua, "Trước đây ta từng nghĩ, nếu thực sự không chịu nổi nữa thì đưa đứa bé về nhà họ hàng, tự tìm chỗ nào đó rồi bỏ đi." Cô nói rất bình tĩnh, như đang kể một chuyện đã trôi qua từ lâu, “Sau đó ngươi nói với ta, có thể tìm một người thật thà để định đoạt trước. Lúc đó ta mới cảm thấy, hình như còn con đường khác để đi được."
Lục Xuyên nâng chén rượu trước mặt lên chạm vào mép bát nàng đang bưng: "Ngày tháng là do ngươi tự kiếm, không phải người khác cho." Hắn uống nửa bát, đặt bát xuống, "Sau này cứ yên ổn là được."
Tô Tam Nương ngồi bên cạnh Lục Xuyên, nghe xong cuộc đối thoại giữa Lưu quả phụ và Lục xuyên, đưa tay lấy từ trong ngực ra một gói vải nhỏ, nhét vào tay Lưu góa phụ: "Cầm lấy. Coi như thêm thùng." Lưu Quả Phụ mở túi vải ra, bên trong là một đôi hoa tai bạc, không lớn nhưng chất lượng tốt, tỏa ra ánh sáng dịu dàng trong ánh mặt trời. LưuQuả Phụ ngẩn người: “Cái này quá quý giá rồi.”
"Đeo đi." Tô Tam Nương nói, "Sau này ngươi cũng là người phải sống qua ngày." Lưu quả phụ cúi đầu nhìn đôi hoa tai một lúc, cất túi vải vào trong ngực, không nói thêm gì. Bà cũng không cảm ơn, chỉ uống cạn nửa bát rượu còn lại trong bát, đứng dậy trở về bàn của mình ngồi xuống. Khi ngồi, bà vô thức dùng tay sờ chiếc túi đựng vải trong lòng, rồi lại thả ra.
Lục Tiểu Hà và Tiểu Đậu Tử ngồi xổm trên đôn cỏ bên cạnh bếp lò nhìn cô dâu, không chớp mắt. Trong miệng Tiểu Nha Tử còn ngậm một viên kẹo, má phồng lên, mơ hồ nói: "Thím đẹp lắm." Lục tiểu Hà không tiếp lời, nhưng gật đầu. Bà nhìn Lưu quả phụ đeo chiếc khuyên tai mới đó, khi cúi đầu ăn thức ăn, đôi bông tai khẽ đung đưa dưới ánh mặt trời, như thể chính bà cũng đang học cách thích nghi với ngày mới này, vẫn chưa chắc chắn phải phản ứng thế nào, chỉ biết đây là chuyện tốt. Bàn của Trương thợ mộc lại náo loạn thêm một vòng, có người kéo dài giọng hô "Uống thêm bát nữa", Trương đúc mộc nói không được uống nữa, cuối cùng vẫn bưng lên. Sân viện ồn ào náo nhiệt, tiếng cười và tiếng chén đũa va chạm vào nhau.
Sau khi hoàn thành việc hôn phối. Đội săn và xưởng cũng bận rộn hơn ba tháng, cuộc sống như bánh xe đi vào quỹ đạo, xoay chuyển ổn thỏa. Vương Nhị Cẩu đã có thể đảm đương một phía, số lần lên núi còn nhiều hơn cả Lục Xuyên, Lục Trạch bắt đầu chia ra một phần bãi săn đưa người riêng cho hắn. Việc trong xưởng dần trở thành hàng ngày, thịt muối, mỡ, phơi thịt khô, da tiêu, mỗi người đều có vị trí và nhịp điệu của riêng mình, nước chảy như nước, không cần phải canh chừng suốt ngày nữa.
Sau khi vào đông, sản lượng của đội săn ít hơn mùa thu một chút, nhưng khối lượng hàng ra của xưởng lại tăng lên. Đơn hàng từ phía Tôn Minh Viễn ngày càng nhiều, khách thương bên phía phủ thành cũng bắt đầu nhận hàng của các xưởng Lục gia. Tôn Triều Viễn phái người đánh một chiếc xe la đến chở hàng, nửa tháng qua đi về, mỗi lần đều chất đầy ắp.
Mùng một tháng Chạp, Tô Tam Nương nghỉ ngơi xưởng nửa ngày. Nàng gọi Lục Tiểu Hà đến bên bếp lò, hai người ngồi trên ghế thấp, trước mặt bày cuốn sổ sách đã ghi đầy hơn phân nửa. Tô tam nương lật đến trang cuối cùng, cầm lấy một cây bút than nhỏ, liệt kê vài dòng số trên giấy.
“Muối và hương liệu tháng mười, tổng cộng tốn bảy lượng tám tiền. Tháng mười một vào hai lần nguyên liệu, mỗi lần năm hai ba đồng, một lần bốn lượng bảy tiền tiền bạc. Tiền công ba tháng tổng hợp mười mốt lượng hai tiền.” Nàng nói một câu, dùng bút vạch một phát, âm thanh không lớn, như thể đang kiểm kê một số thứ quan trọng, “Tổng cộng bốn lạng hai đồng. Số còn lại, là thu nhập của các xưởng trong những tháng này.”
Nàng tính toán một hồi, tính xong ngẩng đầu nhìn Lục Xuyên: “Còn dư lại một trăm hai mươi lượng.”
Lục Xuyên lúc đó đang ở cửa chà xát một sợi dây thừng, ngẩng đầu nhìn miếng thịt khô đang phơi trong sân, không nói gì. Một trăm hai mươi lượng, cộng thêm hơn một trăm lượng tích góp trước đó, trong tay hắn đã gần như có hai trăm tám mươi lạng. Hắn chưa tính số tiền này có thể làm gì, nhưng có lẽ cảm nhận được thực sự dư dả.
Tô Tam Nương đóng sổ sách lại, đặt lên giá ở góc bếp lò, rồi cầm một cuốn sổ khác mở ra, để Lục Xuyên nhìn thoáng qua: "Đây là sổ của đội săn, ta đã ghi chép thêm một quyển nữa, xưởng thuộc về xưởng, đoàn săn thuộc đội thợ săn. Phần chia phía Vương Nhị Cẩu tính theo mức chi lực, đã thanh toán xong xuôi, Lý Thiết Ngưu và Triệu Thành, Tiền Mãn thì tính riêng, đều không sai."
Lục Xuyên nhìn thoáng qua, không xem kỹ: “Đủ dùng là được.”
"Đủ dùng thì đủ dùng." Tô Tam Nương đặt hai cuốn sổ sách cạnh nhau, đưa tay ấn lên bìa sổ, như thể đang xác nhận chúng đặt rất vững vàng, "Không chỉ là đủ. Con số này ở huyện Vĩnh Ninh, đã được coi là người trung thượng rồi." Nàng nói xong, không bổ sung thêm nữa, đứng dậy đặt bút than lại bên bếp lò, cứ như vừa nãy chỉ nói một chuyện bình thường. Hổ Tử đứng bật dậy từ ngưỡng cửa, đi ra sân, ngáp một cái về hướng không có gì đó đằng xa rồi nằm xuống.
Lục Xuyên không đáp lời, cũng không tính toán thêm số tiền đó nữa. Hắn ngồi lại trên ngưỡng cửa, đưa tay sờ vào tai Hổ Tử. Hổ tử không né tránh, lỗ tai khẽ động rồi lại bất động.