Chiều tối ngày thứ ba bán gấu, Lý thẩm đến.
Nàng bưng một bát củ cải muối, đứng ở cửa viện thò đầu vào nhìn, thấy Lục Xuyên đang ngồi xổm trong sân mài mũi tên, Lục Tiểu Hà bận rộn bên bếp lò, Hổ Tử nằm sấp trên ngưỡng cửa, đuôi quét từng chút một. Nàng gọi: "Xuyên Tử đang ở nhà?"
Lục Xuyên ngẩng đầu: "Lý thẩm, vào ngồi đi."
Lý thẩm bưng bát đi vào, đặt củ cải muối lên bếp, lau tay trên tạp dề, cũng không khách sáo, tự mình ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh bếp: "Thịt gấu của cậu, nhà tôi ăn ba bữa vẫn chưa ăn xong. ướp một vò, đủ ăn một mùa đông."
"Ngài cứ ăn ngon là được."
Lý thẩm ngồi một lúc, như thể cân nhắc xem nên mở miệng thế nào, trước tiên nhìn Lục Tiểu Hà một cái, lại nhìn về phía Lục Xuyên, sau đó nói: “Lục Xuyên. Ngươi năm nay mười sáu tuổi rồi phải không?”
"Ừm."
"Không nhỏ đâu. Cha ngươi ở độ tuổi này, đã cưới mẹ ngươi rồi." Nàng xoa xoa tay, "Ngươi một mình mang Tiểu Hà sống qua ngày, cũng không phải là cách dài lâu. Ngươi vào núi săn bắn, trong nhà chỉ còn lại một người; ngày nào đó ngươi vào sâu trong núi ba năm ngày mà bà ấy ở nhà ngay cả người chăm sóc cũng chẳng có." Lý thẩm nói đến đây thì dừng lại, “Ta không nói Tiểu Hồ không tốt, bà ta vẫn hiểu chuyện lắm. Nhưng trong gia đình có một đại nhân, dù sao cũng khác biệt. Thử nghĩ xem có phải đạo lý này không?"
Lục Xuyên đặt mũi tên đã mài xong xuống: "Lý thẩm, ngài có gì cứ nói thẳng."
Lý thẩm cũng không vòng vo nữa: “Tô Tam Nương, ngươi biết chứ?”
"Biết rồi, sao thế? Lý thẩm?"
“Nhà cô ấy ở bên cạnh cây hòe già phía tây thôn, sân không lớn, dọn dẹp sạch sẽ. Đàn ông cô ta chết trận ba năm trước, để lại một cô con gái, năm nay năm tuổi, gọi là Tiểu Đậu Tử.” Lý thẩm hạ thấp giọng một chút, “Cô ấy trông đẹp trai, người trong thôn đều biết, nhưng người của huyện nha cũng rõ. Tháng trước lại có người đến thúc giục, nói không đăng ký nữa thì bắt người. Cô ấy dẫn theo con cái trốn vào nhà họ hàng trên núi ở mấy ngày mới về.”
"Nàng có muốn tái giá không?"
"Cô ấy không phải là không muốn gả chồng." Lý thẩm nói, "Bà ấy là người không chịu gả bừa. Những người mà huyện nha phối hợp, có lưu dân đi ngang qua, kẻ độc thân từ nơi khác đến, còn có gã góa phụ lớn hơn bà hai mươi tuổi, ai biết là ai. Bà ấy chỉ sợ xứng đáng với mình, người đó đối xử không tốt với cô ấy, cũng không hay cho Tiểu Đậu Tử." Dì Lý nói: "Tôi đã nhắc đến cậu với bà ấy rồi. Tôi đã nói về tình hình đại khái của cậu, vừa đánh gấu, con người thật thà, sức lực cũng lớn, trong nhà có một em gái, nhân khẩu đơn giản. Cô ấy chưa nói gì, nhưng cũng chẳng lắc đầu."
"Đây là nàng bảo ngươi đến hỏi sao?"
“Cô ấy đâu dám để tôi hỏi.” Lý thẩm xua tay, “Là tôi tự đến. Tôi thấy hai người hợp nhau. Anh là một thợ săn, dẫn em gái sống qua ngày; cô ấy là góa phụ, dắt con gái đi sống. Hai người các anh hợp lại, cuộc sống sẽ dễ chịu hơn nhiều.” Cô ấy dừng lại một chút, "Hơn nữa, chuyện cưới thứ hai không cần cho sính lễ gì cả, cô ta cứ qua đây là được rồi. Bên cô bé cũng không phải do anh tốn công nuôi dưỡng, bản thân cô sẽ sống, còn biết thêu đồ bán tiền. Chỉ là thiếu chỗ dựa. Tuy cô lớn hơn anh một cái, nhưng nữ sinh ba ôm gạch vàng, anh uổng phí một viên gạch nửa vàng mà thím còn có thể hại anh sao? Hơn nữa Tô nương tử này trông thật xinh đẹp, da dẻ lại trắng bệch, giống như thiên kim nhà giàu trong thành phố vậy."
Lục Xuyên không nói gì. Hổ Tử nằm sấp trên ngưỡng cửa, tai giật giật, mắt nhắm nghiền, đuôi quét từng chút một.
Lý thẩm đợi một lát, thấy hắn không nói gì, bổ sung thêm: “Ngươi có ngày nào rảnh thì đến nhà nàng ngồi chơi. Không cần mang đồ quý giá, người không rảnh tay đi là được. Coi như làm quen một người.” Nàng đứng dậy, phủi bụi trên tạp dề, “Ta chỉ truyền lời thôi, sao tự ngươi nghĩ. Ta đi trước đây.”
Nàng đi đến cửa, quay đầu nhìn lại: "Khi ngươi đánh con gấu đó, người ở phía tây thôn đều đang đồn. Nàng cũng nghe nói rồi. Chỉ cần ngươi muốn, chuyện này tám phần là thành."
Sau khi Lý thẩm đi, sân viện yên tĩnh một lúc. Lục Tiểu Hà ngồi xổm bên cạnh bếp lò, ngón tay chậm rãi lướt qua mép bếp, một lát sau mới mở miệng nói: “Ca, Tô tỷ tỷ ta từng gặp rồi. Tiểu Đậu Tử ta đã bế.” Giọng nàng không lớn, như đang nói chuyện với chính mình, “Trong sân nhà nàng trồng một cây táo, mùa thu nhỏ hái cho ta mấy quả táo.”
Lục Xuyên cắm mũi tên trở lại bình tên: "Ngươi muốn nàng đến nhà ta?"
Lục Tiểu Hà ngồi xổm tại chỗ không nhúc nhích, ngón tay chậm rãi xoa nhẹ trên đầu gối, sau đó rất nhỏ giọng mở miệng nói: “Đậu nhỏ khá đáng yêu. Cười với ai cũng, không nhận ra.”
Lục Xuyên liếc nhìn nàng một cái, không tiếp lời. Hắn cất mũi tên đã mài xong vào ống trúc, đứng dậy đi đến cửa sân, hướng về phía cây hòe già ở đầu tây thôn mà nhìn, hoàng hôn đã lên rồi, nhìn không rõ màu sắc của tường viện, chỉ có thể thấy đường nét của cây hoè già đen kịt dưới bầu trời xanh thẫm. Chàng đứng một lúc, xoay người trở về phòng.