Tối hôm đó, cả nhà ăn một bữa cơm nóng hổi. Tô Tam Nương hầm nấm thịt hun khói, lại xào một đĩa trứng gà, hấp một nồi bánh ngũ cốc. Lục Xuyên lấy ra một túi nhỏ gạo xào mang về từ thảo nguyên, để mọi người nếm thử. Đậu con cầm một nắm gạo rang nhét vào miệng, nhai hai cái, nói cứng nhưng thơm.Lục Tiểu Hà nếm một miếng, bảo to hơn hạt gạo bên chúng ta, ăn rất ngon.
Ăn xong cơm, Lục Tiểu Hà thu bát đũa lại, đậu nhỏ bị Tô Tam Nương vội đi ngủ, còn Lục Ninh đã ngủ từ lâu. Tần Nguyệt và Thẩm Ngọc dọn dẹp phòng bên một lượt, chăn đệm trải sẵn, đèn dầu thắp lên. Lục Xuyên ngồi trong sân một lúc, Hổ Tử nằm bò dưới chân hắn, đuôi gác xuống đất. Trên thảo nguyên ở nhà thổ mấy ngày, ban đêm nghe tiếng gió và tiếng dê kêu, lúc này ngồi ở trong viện nhà mình, yên tĩnh, cũng có chút không quen.
Vào phòng bên, Tần Nguyệt và Thẩm Ngọc đã nằm xuống, chăn đắp lên ngực chỉ lộ ra cái đầu. Tần nguyệt thấy hắn vào, dịch người vào trong một chút, nhường ra một chỗ. Thẩm ngọc không động đậy, nhưng vén chăn lên một góc. Lục Xuyên thổi đèn rồi nằm ườn ra. Chăn đệm vừa phơi xong, có mùi khô ráo của nắng gắt, hoàn toàn khác với mùi phân bò dê, bụi đất trên thảo nguyên.Tần Nguyệt nghiêng người sang, tựa mặt vào vai hắn, ThẩmNgọc cũng ghé sát lại hơn, tay đặt lên cánh tay hắn. Ba người chen chúc nhau, ấm áp, vững vàng.
Sáng hôm sau, khi Lục Xuyên tỉnh dậy, Tần Nguyệt và Thẩm Ngọc đã dậy. Trên bếp có cháo, trong nồi có bánh, Thẩm ngọc đang ngồi xổm trước bếp nhóm lửa, hắn quét dọn sân. Tô Tam Nương ở chính phòng đút canh gạo cho Lục Ninh, Lục Tiểu Hà bên cạnh gấp quần áo. Đậu nhỏ ngồi trên ngưỡng cửa, dùng lá cỏ trêu đùa Hổ Tử.
Lục Xuyên ăn sáng xong, đi một vòng trong sân. Da thú đều trải ra phơi, ngựa buộc dưới lều cỏ phía sau sân, Lý Thiết Ngưu đang chải lông cho ngựa màu đỏ táo. Hắn bước tới xem xét, trạng thái ngựa không tệ, màu mao sáng sủa, tinh thần cũng tốt.
“Hôm nay nghỉ một ngày.” Lục Xuyên nói với Lý Thiết Ngưu, “Ngày mai đi Thương Châu phủ, tìm Ngô chưởng quỹ mang da thú ra. Chuyến này thu nhiều da lông, phải để hắn cho giá tốt.”
"Được." Lý Thiết Ngưu cất bàn chải đi, "Mấy con ngựa đó thì sao? Mang theo luôn?"
"Ngựa không vội ra tay. Trước tiên hỏi Ngô chưởng quỹ xem có đường dây không, hắn làm nghề buôn bán da thú thì quen biết nhiều người. Nếu hắn quen bọn buôn ngựa, giúp bắt mối, giá có thể ra công bằng hơn."
"Được, vậy ta đi nói với Nhị Cẩu một tiếng, sáng mai đi." Lý Thiết Ngưu dắt ngựa đi uống nước.
Lục Xuyên quay người trở về sân, thấy Tần Nguyệt và Thẩm Ngọc đang ngồi trên ngưỡng cửa xếp chồng lớp vỏ đã phơi từ hôm qua lại. Tiểu Đậu Tử ngồi xổm bên cạnh nhìn, tay nắm chặt cọng cỏ khô, đếm theo số lượng, đến mười là rối loạn, rồi lại đếm lại từ đầu.
“Ngày mai ta đi Thương Châu phủ, các ngươi ở nhà nghe lời Tam Nương.” Lục Xuyên ngồi xuống bên cạnh các nàng, “Bì Tử ra tay, bạc lấy về, chuyến sau lại đi thảo nguyên, có thể thu nhiều hơn, mở rộng quy mô một chút.”
Tần Nguyệt gấp một tấm da lại, đặt sang bên: "Chuyến sau còn đi?"
“Đi. Con đường này đã chạy thông rồi, về sau chính là chuyện nước chảy róc rách.” Lục Xuyên nhìn nàng một cái, “Các ngươi ở nhà giúp Tam nương làm việc, Tiểu Đậu Tử và Lục Ninh đều còn nhỏ, trong nhà không thể rời xa người.”
Thẩm Ngọc cất tờ giấy đã viết xong đi, ngẩng đầu hỏi một câu: “Chuyến sau đi còn mang theo Thiết Ngưu ca và Nhị Cẩu ca sao?”
"Mang theo. Có lẽ thêm một người nữa, nếu Tiền Mãn bận rộn qua đây thì cứ để hắn chạy theo một chuyến."
Tần Nguyệt không hỏi thêm, xếp chồng da cuối cùng lên, đứng dậy phủi bụi trên quần, đi đến bếp chuẩn bị bữa trưa cho Tô Tam Nương. Thẩm Ngọc cất giấy và bút than vào hộp rồi cũng theo đó đi qua.
Lục Xuyên ngồi trên ngưỡng cửa, Hổ Tử ghé sát lại nằm sấp dưới chân hắn, cái đuôi vắt xuống đất. Hắn bẻ nát nửa miếng bánh còn lại hôm qua cho Hổ tử ăn, hổ tử liếm từng miếng một. Trong sân thoang thoảng mùi cơm nước trong bếp, tiếng đếm của hạt đậu nhỏ, âm thanh rên rỉ của Lục Ninh, Tần Nguyệt và Thẩm Ngọc nói chuyện bên cạnh bếp lò hòa lẫn vào nhau, náo nhiệt vô cùng.