Dây sắt không hề bám được sói. Lục Xuyên bắt đầu dành thời gian truy tung ổ sói đó.
Ngày đầu tiên hắn đi dọc theo khe suối, những dấu móng vuốt tìm thấy đều không phải mới. Ngày hôm sau hắn đổi sang sườn bắc sườn núi, vòng một khúc cua lớn, trong một khu rừng gỗ tạp nham phủ đầy lá rụng rất dày — cửa hang không lớn bị bụi rậm che khuất, trên mặt đất rải rác những khúc xương đã gặm nhấm. Những vết móng mới gần cửa động nhiều hơn những nơi khác, nhìn vào bên trong, tối om, không thấy đáy. Hắn không đến quá gần, tìm một cây du già ở nơi cách cửa lỗ khoảng nửa dặm, leo lên ngồi hơn một canh giờ.
Khi mặt trời sắp lặn, con sói đã ra. Con thứ nhất chỉ có màu xám trắng, thể hình trung bình, sau khi đi ra thì ngồi xổm ở cửa hang một lúc, nhìn trái ngó phải, cúi đầu ngửi đất rồi men theo khe suối đi xuống.Con thứ hai theo sát phía sau, lông càng sâu hơn. con thứ ba, thứ tư lần lượt đi tới. Cuối cùng đi lên là con đại lang kia - lông xanh tím, cao hơn mấy con trước vai một cái đầu, to bằng cổ, lúc đi đầu hơi thấp, bước chân không nhanh không chậm, như đang tuần tra lãnh địa của mình. Nó dừng lại ở miệng hang, ngẩng đầu lên, liếc nhìn về hướng Lục Xuyên đang ẩn náu.
Lục Xuyên không nhúc nhích.
Con sói đực nhìn một lúc, cúi đầu, men theo bốn con đường phía trước đi tới. Lục Xuyên đợi chúng đi xa mới từ trên cây xuống. Hắn ngồi trên đôn một lát, dùng cành cây vẽ một vòng tròn trên nền đất bùn. Năm con sói, một con lang đúa lớn dẫn đầu. Bốn con còn lại có một chú sói nửa lớn, thể hình nằm giữa bầy sói và sói non, hành động còn có vài phần lỗ mãng. Chú sói đó cảnh giác rất cao, ánh mắt nó nhìn không phải là trùng hợp, nó thực sự nhận ra, chỉ là không xác định được vị trí cụ thể.
Ngày tiếp theo, Lục Xuyên dành cả buổi sáng để quan sát hướng gió. Gió trong núi thay đổi theo thời gian, buổi chiều thổi từ chân núi lên sườn núi, trưa nay chuyển hướng, từ lưng chừng núi ép xuống dưới núi. Bầy sói quen hoạt động vào lúc chạng vạng, đi theo con đường khe suối trước khi mặt trời lặn. Hắn cần làm bẫy ở cửa hạ phong, để mùi hương bay tán loạn về phía nước, không đến mức bị sói phát hiện sớm. Cậu chọn một nơi ngoặt của rãnh suối - hai bên là vách đất, giữa thu hẹp, đàn sói đi qua bắt buộc phải đi từ đây, nếu không có con nào khác có thể tránh được.
Sáng sớm ngày thứ ba, Lục Xuyên bắt đầu ra tay.
Hắn chọn một mảnh đất bằng cách khe suối khoảng hai mươi bước, bắt đầu đào hố. Đất đai săn chắc, hắn ngồi xổm xuống dùng tay cạy vài mảnh bùn, bên trong lẫn đá vụn, dùng dao củi đào lên tốn sức hơn tưởng tượng, gõ bốn năm cái mới cạo mở được một lớp. Hắn đổi góc độ, lấy đất từ bên cạnh ra trước, sau đó dùng mũi dao cật đá sỏi ra, như vậy đào nhanh hơn một chút. Đào gần nửa canh giờ, đáy hố mới đến độ cao mà hắn muốn - sâu ba thước, rộng hai thước vuông, dài hơn người. Sau khi cái hố này đào xuống, bầy sói rơi vào không bò dậy nổi, nhưng lại không khiến chúng cảm thấy nơi này quá rộng rãi và tránh xa. Cậu chặt mười mấy cành cây, gọt nhọn một đầu, cắm ngược xuống đáy vực, nghiêng hướng lên trên, xếp thành từng sợi, để lại kẽ hở, đảm bảo bất kể con sói ngã từ góc nào cũng sẽ bị chọc trúng. Rồi cậu trải một tầng cành nhỏ, rắc thêm một chiếc lá khô, trên cùng phủ một tấm đất vụn mỏng manh, không nhìn ra dấu vết. Làm xong việc, cậu lùi lại vài bước xem xét kỹ lưỡng, rồi ngồi
Cái bẫy thứ hai nằm ở vị trí thượng nguồn khe suối khoảng năm mươi bước, rìa một bụi rậm. Hắn không đào sâu, chỉ làm một cái bẫy gọng dây thừng, lấy vật liệu tại chỗ, dùng vỏ cây dẻo dai bóc ra từ cây du già vắt lại với nhau, đan một sợi dây thô. Sợi xích vẫn chưa lấy về được vị thế cũ, nhưng loại bao dây này cũng đủ dùng - dây da cây bị sói trưởng thành không ngừng xoắn lại, con sói lớn càng không cần nghĩ tới. Hai bên bụi cây hắn tìm mỗi người một cây có độ to vừa vặn, kéo ngang dây buộc giữa hai gốc cây, cách mặt đất một thước rưỡi, miệng bọc còn lớn hơn lần trước một chút. Sau đó lùi lại phía sau, tìm một tảng đá nhô ra cách cái hố khoảng bốn mươi phút, tựa lưng vào vách đá ngồi xổm xuống, điều chỉnh hơi thở để cơ thể áp sát vào mặt đá.
Trước khi trời tối, bầy sói quả nhiên men theo khe suối đi tới. Con sói đực đi ở đoạn giữa, không nhanh không chậm, cúi đầu, như thể đang xác nhận trong không khí có mùi động vật nào khác hay không. Lục Xuyên không nhúc nhích, lưng dán chặt vào đá, cố gắng làm nhẹ hơi thở. Tiếng bước chân của bầy lang giẫm qua cây thông, vụn vặt, từ xa đến gần, rồi lại xa, xuyên qua đám cây, dọc theo hướng bơi xuống dưới rãnh suối.Lục Xuyên chưa đi theo, cũng không kiểm tra bẫy. Hắn ngồi trên tảng đá đợi đến khi Trời tối hẳn, mới đứng dậy phủi bụi trên người, vòng một con đường xa xuống núi.
Sáng sớm ngày thứ tư, Lục Xuyên dẫn Hổ Tử lên núi. Hắn đi dọc theo khe suối, Hổ tử đi theo bên chân hắn, không chạy, cũng không kêu. Khi đi đến vị trí hố lõm, hổ tử dừng lại. Tai xoay chuyển một chút, cơ thể căng cứng, rồi quay đầu nhìn Lục xuyên một cái. LụcXuyên bước tới, đứng bên cạnh hố, cúi đầu xem vào trong. Máu dưới đáy hố đã thấm xuống đất, khô cạn một mảng lớn, mép vẫn đang nhỏ xuống, kéo thành từng sợi tơ màu đỏ sẫm, chảy dọc dọc bờ cọc gỗ xuống dưới, nhỏ ra trên bùn sâu nhất, bắn tung tóe thành những đốm màu nâu sẫm. Một con sói màu xám nâu nằm nghiêng dưới gầm hố sâu, cổ bị còng gỗ đâm thủng, thân thể đã cứng đờ, tứ chi co quắp. Con còn lại có kích thước nhỏ hơn - con lang nửa lớn kia – nằm cách đó không xa, chân sau bị bao dây thừng siết chặt, treo trên cành cây tùng ở cổ vẹo. Nó vẫn còn cử động, nhưng sức lực đã cạn kiệt, người treo lơ lửng giữa không trung, hai chân bị siết ra một vết hằn sâu hoắm, lông
Hổ Tử ngồi xổm bên hố, đuôi kẹp chặt, tai đè rất phẳng. Nó nhìn Lục Xuyên bò ra từ trong hố mà không tiến lên ngửi những thi thể đó, chỉ ngồi yên một bên, khẽ rên rỉ một tiếng. Trên sườn núi có một cái bóng xám lướt qua. Lục xuyên ngẩng đầu lên, nhìn thấy con sói đực lớn kia đang đứng trên sườn đồi phía xa. Chỉ còn lại nó. Hai con còn sót lại không có ở đó. Con sói guốc lớn đứng đó không tiếp cận nữa cũng không rời đi, mà chỉ đứng, giống như một tảng đá dựng đứng. Cách quá xa, không nhìn rõ mắt nó, nhưng có thể cảm nhận được nó đang nhìn về phía này, xem một lúc rồi xoay người bỏ đi. Không nhanh không chậm, bước chân rất vững, biến mất trong bóng cây.
Hổ Tử đứng dậy, lại nằm rạp xuống. Lục Xuyên đỡ xác sói trên vai lên một chút rồi đi về phía dưới núi. Hổ tử kẹp đuôi, đi theo bên chân hắn, bước vài bước liền ngoái đầu nhìn về hướng sống núi một cái. Trên sườn núi đã trống rỗng, không còn gì cả. Gió thổi qua mang theo mùi tùng chi ở xa, giống như ngày trước, mùi gỉ sắt thoang thoảng kia cũng biến mất.