Cách hai ngày, Lục Xuyên lại đi đầu phía tây thôn.
Lần này hắn không để Lý thẩm dẫn đường. Hắn đi một mình, trong tay không xách đồ, cũng không thay y phục mới, chỉ là chiếc áo ngắn màu xám xanh thường ngày, ống tay áo xắn lên cổ tay, lộ ra cánh tay nhỏ đã phơi nắng chắc nịch. Khi đi đến dưới gốc cây hòe già, hắn dừng lại một chút, nhìn thoáng qua cửa viện. Lớp sơn trên cửa đã rụng rất nhiều, để lộ những hoa văn gỗ trắng bên dưới, khe cửa tỏa ra một làn khói bếp, từ phía trên tấm cửa hơi tràn ra, rồi tan vào trong không khí. Ông đẩy cửa sân, sân yên tĩnh lặng như tờ, cửa chính mở, Tô Tam Nương đang ngồi trên ngưỡng cửa bóc đậu, bên cạnh đặt một cái giỏ tre nhỏ. Thấy Lục Xuyên bước vào, con hũ đậu hấu trong bàn tay bà dừng một lát, đặt trở lại đầu gối.
"Đến rồi?" Giọng cô rất bình thản, như thể biết anh sẽ đến.
“Ừm.” Lục Xuyên bước vào sân, không vào nhà, cũng không dựa vào cây táo trong sân mà ngồi xuống đôn gỗ bên cạnh bếp lò, “Ta có chút chuyện muốn nói.”
Tô Tam Nương đổ đậu đã bóc vỏ vào giỏ tre, phủi lớp da vụn trên tay rồi cũng ngồi thẳng người dậy. "Ngươi nói đi."
“Ta mười sáu, ngươi hai mươi tuổi, chênh lệch lớn.” Lục Xuyên nói, “Nhưng ta có thể săn bắn nuôi gia đình. Năm nay đến giờ, ta đã đánh sói, đánh gấu, trong tay tích góp hơn ba mươi lượng bạc, về sau còn nhiều hơn nữa.”
Tô Tam Nương không ngắt lời hắn, yên lặng lắng nghe, trong tay cũng không bóc đậu nữa.
“Ta có một muội muội, mười hai tuổi, ngươi có con gái, năm tuổi. Gặp lại chính là một nhà bốn người.” Lục Xuyên nói đến đây dừng lại một chút, “ta sẽ không bắt nạt ngươi, cũng sẽ chẳng bạc đãi Tiểu Đậu Tử. Tương lai nàng xuất giá ta cũng cho một khoản của hồi môn, tìm cho nàng một gia đình tốt.”
Tô Tam Nương im lặng một lúc. Nàng cúi đầu nhìn đậu trong giỏ tre, ngón tay đặt trên mép giỏ, dùng ngón cái khẽ lướt qua mép trúc. "Ngươi không chê ta lớn hơn ngươi sao?"
"Không chê."
"Cũng không chê ta nuôi một đứa trẻ sao?"
"Không chê."
Tô Tam Nương không hỏi thêm nữa. Nàng đứng dậy, bưng giỏ tre về phòng, đặt lên bếp lò, rồi đi đến cửa sân, quay lưng lại với Lục Xuyên một lúc. Bà không quay đầu lại, giọng nói truyền qua cách vài bước: “Để ta nghĩ xem. Ngày mai trả lời ngươi.”
Lục Xuyên đứng dậy: “Được.”
Sáng sớm hôm sau, trời vừa sáng, Lục Xuyên đang chẻ củi trong sân, cửa viện bị người từ bên ngoài đẩy ra. Tô Tam Nương đứng ở cửa, mặc một chiếc áo vải màu chàm bạc màu, tinh thần hơn hôm qua, thắt lưng buộc một cái đai lưng bằng vải xanh, tóc cũng được chải lại. Nàng đứng trước cửa không vào, giọng nói không lớn, ngữ khí cũng rất bình ổn: "Ngươi nghĩ kỹ chưa?"
"Hôm qua đã nghĩ kỹ rồi."
"Vậy ta cũng đã nghĩ kỹ rồi." Nàng dừng lại một chút, nói thêm một câu, "Gả."
Lục Xuyên tựa rìu vào đống củi, thẳng lưng: "Vậy ta đi tìm tộc lão."
Tộc lão Hắc Thạch Thôn họ Lưu, hơn bảy mươi tuổi, tai hơi lưng nhưng chân tay vẫn còn lưu loát. Lúc Lục Xuyên đến nhà hắn, hắn đang ngồi trong sân phơi nắng, nheo mắt nghe tiếng chim hót trên cây ngoài sân, đầu hơi nghiêng về hướng âm thanh truyền tới.
“Lưu thái công, ta nói một chuyện.” Lục Xuyên ngồi xuống bên cạnh, không có hàn huyên, trực tiếp đem ý đồ tới nói.
Lưu thái công nghe một lúc, không lập tức tiếp lời, ngón tay chậm rãi gõ lên tay vịn: “Góa phụ nhà họ Tô kia? Nam nhân của nàng chết ba năm rồi sao?”
"Ba năm."
"Ngươi còn trẻ, nàng lớn hơn ngươi, còn mang theo con cái, ngươi nghĩ kỹ chưa?" Lưu thái công lấy bao thuốc xuống, gõ gõ trên đế giày, lại cho một nồi thuốc lá, châm lại.
"Nghĩ kỹ rồi."
Lưu thái công gật đầu: “Bà chồng nàng đã không còn từ lâu, cũng đỡ được chút phiền phức. Ngươi chuẩn bị mấy thứ — hai cân thịt heo, một vò rượu, hai tấm vải. Không cần nhiều, chỉ là ý tứ là được. Ta viết hôn thư, các ngươi ấn dấu tay, coi như định đoạt.”
Ngày hôm sau Lục Xuyên đã chuẩn bị đầy đủ đồ đạc. Thịt heo là do Tôn Minh Viễn tiện thể mua, rượu là thứ một lão già trong thôn tự ủ, vải là lần trước mua ở huyện thành, cứ đè trong tủ mãi không có tác dụng, lần này vừa hay dùng đến. Lưu thái công viết xong hôn thư, nét chữ ngay ngắn, mực còn chưa khô hẳn, đặt trên bàn vuông của nhà chính. Lục xuyên và Tô tam nương ấn dấu tay, hai bên mỗi bên một cái, xếp song song dưới tên, một sâu một nông, sâu không đồng đều, nhưng đều rõ ràng.Lưu thái Công phơi khô hôn lễ, gấp gọn gàng, đưa cho Tô Tam Nương: “Ngươi cất đi.”
Tô Tam Nương nhận lấy, không mở ra xem nữa, chỉ gấp gọn bỏ vào trong ngực, động tác rất nhẹ.